যখন বীজ বপন করা হলেও গাছগুলি আর জন্মাত না, তখন প্রভু তাদের বৃদ্ধির জন্য কৃষিকর্মের উপায় আবিষ্কার করলেন। স্বয়ম্ভূ ব্রহ্মা তখন নিজ হাতে কাজ সাধনের ব্যবস্থা স্থাপন করলেন; সেই সময় থেকেই চাষাবাদের ফসল উৎপাদন শুরু হয়। কৃষিকর্ম সম্পূর্ণরূপে প্রতিষ্ঠিত হলে, প্রভু নিজেই ন্যায় ও গুণ অনুসারে তাদের যথাযথ সীমানা নির্ধারণ করলেন। হে সর্বশ্রেষ্ঠ ধর্মপরায়ণ, তিনি তখন সমস্ত জগৎ ও সকল বর্ণ ও আশ্রমের জন্য যথাযথ ধর্ম ও অর্থ পালনের কর্তব্য নির্ধারণ করলেন। যাঁরা ধর্ম ও সম্পদ যথাযথভাবে পালন করেন, তাঁদের জন্য এই বিধান স্থাপিত হয়। যাঁরা ব্রাহ্মণ এবং যজ্ঞাদি ক্রিয়ায় নিয়োজিত, তাঁদের স্থান প্রজাপত্য বলে স্মরণ করা হয়; যাঁরা ক্ষত্রিয়, যাঁরা যুদ্ধে কখনো পলায়ন করেন না, তাঁদের স্থান ইন্দ্রের বলে গণ্য। বৈশ্যরা নিজেদের কর্তব্য পালনে নিয়োজিত থাকলে তাঁদের স্থান মারুৎ, আর যাঁরা শূদ্র জাতি এবং সেবায় নিয়োজিত, তাঁদের স্থান গন্ধর্ব বলে বিবেচিত হয়। আশি হাজার আটশো তপস্বী ঋষি এবং যাঁরা গুরুসেবায় নিয়োজিত, তাঁদের স্থান একই বলে স্মরণ করা হয়। সপ্তঋষিদের স্থান বনবাসীদের সঙ্গে, গৃহস্থদের জন্য প্রজাপত্য, সন্ন্যাসীদের জন্য ব্রহ্মলোক, এবং যোগীদের জন্য অমরলোক—এইভাবে স্থানগুলির ব্যবস্থা নির্ধারিত। এ পর্যায়ে কৌতূহলী ক্রৌস্তুকি বললেন, “হে প্রভু, আপনি আমাকে ডিম্বের উৎপত্তি এবং সেই মহাত্মা ব্রহ্মার জন্ম সম্পর্কে বিস্তারিত বলেছেন। এখন, হে ভৃগুনন্দন, আমি জানতে চাই—প্রলয়ের শেষে, যখন সবকিছু লীন হয়, তখন কি জীবসৃষ্টির অস্তিত্ব থাকে, না থাকে না?” মার্কণ্ডেয় মুনি উত্তর দিলেন, “যখন এই সমগ্র বিশ্ব প্রকৃতিতে লীন হয়ে যায়, তখন পণ্ডিতরা একে প্রকৃতিপ্রলয় বলে। যখন প্রকাশ্য ও তার পরিবর্তনসমূহ নিজেদের স্বভাবেই স্থিত হয়, তখন প্রকৃতি ও পুরুষ একত্রে তাঁদের স্বরূপে অবস্থিত থাকেন। সেই সময় তমোগুণ ও সত্ত্বগুণ সমভাবে স্থিত থাকে—না অতিরিক্ত, না কম—এবং একে অপরের সঙ্গে মিলিত থাকে। যেমন তিলের মধ্যে তেল থাকে, বা দুধে ঘি থাকে, তেমনি রজোগুণও তম ও সত্ত্বের সঙ্গে যুক্ত থেকে বিরাজ করে। যতক্ষণ ব্রহ্মার আয়ু—দুই পরার্ধ—স্থায়ী হয়, সেটাই পরমেশ্বরের এক দিন; এবং সমান সময় ধরে প্রলয়ের রাত্রি চলে। সেই রাত্রির শেষে, যিনি অদ্বিতীয়, অনাদিকাল থেকে বিশ্বসৃষ্টির কারণ, যাঁর স্বরূপ অচিন্ত্য, তিনি জাগ্রত হন। তিনি, সর্বোচ্চ যোগশক্তির দ্বারা, প্রকৃতি ও পুরুষের মধ্যে প্রবেশ করে তাঁদের উদ্দীপ্ত করেন। যেমন মাতালতা যুবতীদের মধ্যে প্রবেশ করে বা বসন্তের বাতাসে আন্দোলন সৃষ্টি হয়, তেমনি তিনি যোগরূপে প্রবেশ করে প্রকৃতিকে আলোড়িত করেন। সেই আদ্যপ্রকৃতি যখন আলোড়িত হয়, তখন সেই দেবতা, যাঁকে ব্রহ্মা বলা হয়, তিনি ডিম্বের মধ্যে উদিত হন—যেমন আমি তোমাকে বর্ণনা করেছি। তিনি যিনি পূর্বে আলোড়ক ছিলেন, যিনি প্রকৃতির অধীশ্বর, তিনি সংকোচন ও সম্প্রসারণ উভয় অবস্থায় প্রাধান্যরূপে স্থিত থাকেন। তিনি নির্গুণ হলেও, জগতের উৎসরূপে, রজোগুণ ধারণ করে সৃজনকার্যে ব্রহ্মারূপে প্রবৃত্ত হন। আবার, সৃষ্টির পর সত্ত্বগুণ প্রধান হয়ে তিনি বিষ্ণুরূপে ধর্মপালন করেন। পরে তমোগুণ প্রধান হলে তিনি রুদ্ররূপে সমস্ত জগৎ সংহারে প্রবৃত্ত হন এবং বিশ্রামে যান—তিনি তিন গুণে প্রকাশিত হলেও গুণাতীত, তিন জগতে বিরাজমান। যেমন ক্ষেত্রের চাষি, রক্ষক বা কর্তনকারী নিজের নিজের নামে পরিচিত, তেমনি তিনি ব্রহ্মা, বিষ্ণু ও ঈশ্বর নামে ও কর্মে প্রকাশিত হন। ব্রহ্মারূপে তিনি সৃষ্টি করেন, রুদ্ররূপে সংহার করেন, বিষ্ণুরূপে নিরাসক্তভাবে অবস্থান করেন—এটাই স্বয়ম্ভূর তিন অবস্থা। রজোগুণ ব্রহ্মা, তমোগুণ রুদ্র, সত্ত্বগুণ বিষ্ণু—এই তিনিই দেবতা, এই তিনিই গুণ। এরা একে অপরের সঙ্গে যুক্ত ও নির্ভরশীল; কখনোই এদের মধ্যে বিচ্ছেদ ঘটে না, কখনোই একে অপরকে ত্যাগ করে না। এইভাবে, ব্রহ্মা—যিনি জগতের আদিতে, দেবতাদের দেবতা, চতুর্মুখ, রজোগুণে সৃজনকার্যে প্রতিষ্ঠিত—তিনি এইভাবে অবস্থান করেন। হিরণ্যগর্ভ, দেবতাদের মধ্যে প্রথম, যিনি কার্যত অনাদি, তিনিই আদিতে জন্মগ্রহণ করেন, পৃথিবী থেকে উদিত পদ্মের ডাঁটার ওপর প্রতিষ্ঠিত হন। তাঁর আয়ু, হে মহাত্মা, একশো বছর; ব্রহ্মার সময়ানুযায়ী তার হিসাব এখন শোনো। দশ নিমেষে এক কাষ্ঠা, পাঁচ কাষ্ঠায় এক কলা; ত্রিশ কলায় এক মুহূর্ত, ত্রিশ মুহূর্তে এক দিন-রাত্রি হয়। মানুষের এক দিন-রাত্রি ত্রিশ মুহূর্তের, ত্রিশ দিন-রাত্রিতে দুই পক্ষকাল, যা এক মাস নামে পরিচিত। ছয় মাসে এক বছর হয়, দক্ষিণায়ন ও উত্তরায়ন—দেবতাদের জন্য উত্তরায়ন দিন, দক্ষিণায়ন রাত্রি। এক চতুর্যুগ—যথা কৃত, ত্রেতা ও অন্যান্য—বারো হাজার দেববছর ধরে চলে; এখন তার বিভাজন শোনো। কৃতযুগের দৈর্ঘ্য চার হাজার দেববছর; তার সন্ধ্যা চারশো বছর, এবং প্রভাতও সমান। ত্রেতাযুগ তিন হাজার বছর, তার সন্ধ্যা ও প্রভাত তিনশো বছর করে। দ্বাপরযুগ দুই হাজার বছর, তার সন্ধ্যা ও প্রভাত দুইশো বছর। হে দ্বিজোত্তম, কলিযুগ এক হাজার দেববছর, তার সন্ধ্যা ও প্রভাত একশো বছর করে। এইভাবে, চার যুগের মোট সময় বারো হাজার বছর, যেটি ঋষিরা নির্ধারণ করেছেন; তা হাজারগুণ করলে ব্রহ্মার এক দিন হয়। হে ব্রাহ্মণ, ব্রহ্মার এক দিনে চৌদ্দ জন মনু হয়; তাঁদের কাল সেই হাজার বছরের মধ্যে বিভক্ত।