গৃহস্থের ধর্ম ও অতিথি সেবা শাস্ত্রে বলা হয়েছে, অতিথি যেমনই হোক—তার আগমন মনোরম হোক বা অমনোরম—তাকে প্রজাপতি জ্ঞান করে সেবা করা উচিত। কারণ, “অতিথি” শব্দের অর্থই হলো, তাঁর অবস্থান চিরস্থায়ী নয়, তিনি ক্ষণস্থায়ী। যখন অতিথি সন্তুষ্ট হন, তখন গৃহস্থ মানবযজ্ঞজাত ঋণ থেকে মুক্তি পান; কিন্তু অতিথিকে কিছু না দিয়ে নিজে আহার করলে গৃহস্থ পাপ ভোগ করেন। অতিথি আশা নিয়ে গৃহ থেকে চলে গেলে, গৃহস্থ সেই পাপ ভক্ষণ করেন এবং পরবর্তী জন্মে অপবিত্র বস্তু ভোগ করেন। এমনকি অতিথিকে শুধু জল বা শাকসবজি দিলেও, সেই দানফল অতিথি নিয়ে নেন; আর পাপ গৃহস্থের কাছেই থেকে যায়। তাই, যার যা সামর্থ্য, তা দিয়েই অতিথিকে যথাযথ সম্মান জানানো উচিত এবং প্রতিদিন শ্রাদ্ধকর্মে অন্ন ও জল নিবেদন করা উচিত। পূর্বপুরুষদের উদ্দেশ্যে ব্রাহ্মণদের—অথবা অন্তত একজন ব্রাহ্মণকে—সর্বোত্তম অন্ন নিবেদন করে আহ্বান করা উচিত। যারা ভিক্ষা চান—ব্রহ্মচারী, পরিব্রাজক—তাদেরও প্রথম ভাগ অন্ন দিয়ে, চার গ্রাস পরিমাণ দান করা বিধেয়। দ্বিজগণ বলেন, অন্ন বা ভিক্ষার প্রথম ভাগ বাকি অংশের চার গুণ বেশি ফলদায়ক। তাই অতিথি, গৃহদেবতা, আত্মীয়, এবং দীন-দরিদ্রকে যথাসম্ভব সম্মান জানিয়ে, আগে দান করে পরে নিজে আহার করা উচিত। যেসব ব্যক্তি অক্ষম, শিশু, বৃদ্ধ, বুদ্ধিমান কিংবা ক্ষুধায় কাতর, তাদেরও আহার্য্য প্রদান করা কর্তব্য। গৃহস্থ যদি সক্ষম ও ধনবান হন, তবে আত্মীয়দের, বিশেষত কোনো ধনবান আত্মীয় যদি বিপদগ্রস্ত আত্মীয়ের মুখোমুখি হন, তাদেরও আহার্য্য প্রদান করা উচিত। যে বিপন্ন আত্মীয় পাপে জড়ায়, তার সেই পাপ সমানভাবে ধনবান আত্মীয়ও ভাগ করে নেন। সন্ধ্যার পর অতিথিকে নিয়মমাফিক যথাযথ সম্মান জানানো উচিত—শয্যা, আসন, অন্ন দিয়ে। এইভাবে, প্রিয়জন, গৃহস্থধর্মের ভার যথাযথভাবে পালন হয়। কারণ, গৃহস্থের কাঁধেই স্রষ্টা, দেবতা, পিতৃপুরুষ, মহর্ষি, অতিথি ও আত্মীয়—সকলের কল্যাণ নির্ভর করে। এমনকি পশুপাখি ও ক্ষুদ্র প্রাণীর দলও সন্তুষ্ট হয়। এই প্রসঙ্গে মহর্ষি অত্রি নিজে কিছু শ্লোক রচনা করেছিলেন। তিনি বলেছিলেন, গৃহস্থ যদি সামর্থ্য রাখেন, তবে কুকুর, চণ্ডাল, পাখি, স্ত্রীগণ ও আচার্যকেও মাটিতে অন্ন নিবেদন করা উচিত। প্রতিদিন সকাল-সন্ধ্যায় গৃহে প্রস্তুত মাংস, ভাত, শাক-সবজি ইত্যাদি দিয়ে বৈশ্বদেব যজ্ঞ করা উচিত। তবে, নিয়মমাফিক নিবেদন না করে কখনোই নিজে আহার করা উচিত নয়। ব্রহ্মার সৃষ্টির আদিকথা এবার ক্রৌষ্টুকি জিজ্ঞেস করলেন—আপনি তো মানবসৃষ্টির কথা বললেন, এবার বলুন, ব্রহ্মা কিভাবে সৃষ্টির সূচনা করলেন, কিভাবে তিনি বিভিন্ন জীবের উৎপত্তি ঘটালেন? তখন মর্কণ্ডেয় বলেন, সৃষ্টির আদিতে ব্রহ্মা সত্যনিষ্ঠ হয়ে প্রথমে তাঁর মুখ থেকে হাজার জোড়া সৃষ্টি করেন। এরা ছিলেন অপার সত্ত্বগুণে পূর্ণ, নিজেদের দীপ্তিতে উজ্জ্বল। এরপর তিনি নিজের বক্ষদেশ থেকে আরেক হাজার জোড়া সৃষ্টি করেন, যারা রাজোগুণপ্রধান, কর্মঠ ও অস্থির। তারপর উরু থেকে তৃতীয় হাজার জোড়া সৃষ্টি করেন, যাদের মধ্যে রাজস ও তমোগুণ মিশ্রিত, এবং কামনায় আসক্ত। শেষে পদদ্বয় থেকে চতুর্থ হাজার জোড়া সৃষ্টি করেন, এরা তমোগুণপ্রধান, অল্পবুদ্ধি ও দারিদ্র্যগ্রস্ত। এরপর এই সৃষ্টরা উত্তেজিত হলে, যুগলভাবে জীবের উৎপত্তি ঘটে। তারা পরস্পরের প্রতি আকৃষ্ট হয়ে মিলিত হতে থাকে; তখন থেকেই এই চক্রে যুগলজাতির উৎপত্তি স্থায়ী হয়। তখনও নারীদের ঋতুমাস ছিল না, ফলে সহবাস হলেও গর্ভসঞ্চার হতো না। তাদের আয়ুষ্কালের শেষে একবারই সন্তান জন্মাতো; তখন থেকে যুগলজাতির উৎপত্তি চলতে থাকে। তারা ধ্যান ও চিন্তাশক্তি দ্বারা সঙ্গে সঙ্গে সন্তান উৎপন্ন করত, প্রত্যেকের ইন্দ্রিয় ছিল বিশুদ্ধ, পাঁচটি বিশেষ গুণে চিহ্নিত। এইভাবেই প্রজাপতি, সেই প্রথম মানবসৃষ্টি করেছিলেন, এবং তাদের বংশধরেই এই জগত্ পূর্ণ হয়েছে। তারা নদী, হ্রদ, সমুদ্র, এমনকি পর্বতেও বিচরণ করত; তখন তারা মৃদু উষ্ণতা ও শীত ছাড়া কিছুই অনুভব করত না। তারা ইন্দ্রিয়ের বিষয়ভোগে স্বতঃস্ফূর্ত তৃপ্তি পেত; তাদের মধ্যে বিরোধ, বিদ্বেষ বা ঈর্ষা ছিল না। তারা সর্বত্র বিহার করত, পর্বত ও সমুদ্রতীরে বাস করত, কোনো নির্দিষ্ট বাসস্থান ছিল না; তারা নিরাসক্তভাবে, সদা আনন্দিত মনে জীবন যাপন করত। এরপর সৃষ্টি হলো মাংসাশী প্রেত, সর্প, দানব, ঈর্ষাপরায়ণ মানুষ, পশুপাখি, কুমির, মাছ, সরীসৃপ। এরা ছিল অধম জন্মের, ডিম্বজাত, অধর্মের সন্তান। তখনো গাছের মূল, ফল, ফুল, ঋতু বা বছর ছিল না। সময় সর্বক্ষণ মনোরম ছিল, অতিরিক্ত গরম বা শীত ছিল না; সময়ের সঙ্গে সঙ্গে আশ্চর্য সব সিদ্ধি প্রকাশ পেতে লাগল। তারা সকাল ও মধ্যাহ্নে নিজে নিজেই তৃপ্ত হত; যখন ইচ্ছা করত, তখনই সহজে তৃপ্তি পেত। কিন্তু যাদের মধ্যে কামনা জাগে, তাদের মনে চেষ্টার ভাব আসে; তখন জলের সূক্ষ্মতায় বিবিধ মনোরম সিদ্ধি প্রকাশ পায়। এরপর আরেক ধরনের সৃষ্টি হয়, যারা সকল কামনা পূর্ণ করতে সক্ষম ছিল; তাদের শরীর কখনো অপবিত্র হতো না, তারা চিরযুবা ছিল। কোনো ইচ্ছা ছাড়াই যুগলভাবে সন্তান জন্মাতো; তারা একসঙ্গে জন্মাতো, একই রূপ ছিল, এবং একসঙ্গে মৃত্যুবরণ করত। এভাবেই, সৃষ্টির আদিতে ব্রহ্মার কল্পিত মানব ও জীবসমূহের বিস্তার ঘটেছিল, এবং তাদের বংশধরেই এই জগত্ পরিব্যাপ্ত হয়েছে।