সৃষ্টির গভীর রহস্যের মধ্যে, অজ্ঞাতনামা, ষড়ভাগে বিভক্ত, বিভিন্ন গুণের ভিত্তিতে শ্রেণীবদ্ধ, বহু শক্তিধরদের মধ্যে এক, সেই পরম, শক্তিময় মহিমায় বিভূষিত। হে দেবী, তোমার মধ্যে সুখ ও দুঃখ, পরম আনন্দের রূপ অনুভব করা যায়; এইভাবে, প্রকাশিত ও অপ্রকাশিত সমস্ত কিছুই তোমার দ্বারা পরিব্যাপ্ত—অদ্বৈত ব্রহ্ম এবং দ্বৈততায় প্রতিষ্ঠিত যা কিছু। যে বস্তু চিরস্থায়ী, আর যা ক্ষয়িষ্ণু; স্থূল, সূক্ষ্ম, অতিসূক্ষ্ম; পৃথিবীতে, আকাশে বা অন্যত্র—সবই তোমার দ্বারা জানা যায়। যে কিছু রূপহীন, আর যা রূপধারী; এক ও বহুরূপী জীব; দেবত্ব, পৃথিবী, আকাশ বা অন্যত্র যা কিছু—সবই তোমার সঙ্গে যুক্ত, তোমার ধ্বনি ও অক্ষরের মাধ্যমে প্রকাশিত। এভাবে দেবী সরস্বতী, বিষ্ণুর জিহ্বা, প্রশংসিত হয়ে, মহাত্মা সর্প অশ্বতরাকে সম্বোধন করলেন। তিনি বললেন, "হে কম্বলার ভাই, সর্পদের অধিপতি, আমি তোমাকে বর দিচ্ছি; বলো, তোমার মনে যা আছে, আমি তা প্রদান করব।" অশ্বতরা বললেন, "হে দেবী, প্রথমে আমাকে কম্বলাকে সঙ্গী করে দাও; এবং আমাদের দু’জনকে সমস্ত সুরের সঙ্গে সংযোগ দাও।" সরস্বতী বললেন, "হে শ্রেষ্ঠ সর্প, সাতটি সুর, রাগ, সাতটি গান, এবং সমসংখ্যক স্কেল—" "একান্নটি তাল, তিনটি গ্রাম—এই সমস্ত জ্ঞান, হে নিষ্পাপ, তুমি ও কম্বলা পাবে।" "আমার অনুগ্রহে তোমরা সর্পসঙ্গীতের পরম কলা, চারভাগ মাত্রা, তাল, তিন ধরনের লয়, তিনভাগ ছন্দ জানতে পারবে।" "তিন ধরনের গতি ও চারভাগ তাল আমি দিয়েছি; এইসব এবং পরম সর্পসঙ্গীত আমার কৃপায় তোমরা পাবে।" "যা কিছু এতে অন্তর্ভুক্ত, নির্ভরশীল, সুর ও স্বরের দ্বারা চিহ্নিত—সবই আমি তোমাদের দু’জনকে দিয়েছি।" "হে সর্প, মৃত্যুলোক বা পাতালে, অন্য কেউ থাকবে না; তোমরা দু’জনই পাতাল, দেবলোক, এবং মানুষের মধ্যে এ সকলের অধিপতি হবে।" এভাবে বলার পর, ভাষার অধিষ্ঠাত্রী দেবী সরস্বতী, পদ্মের মতো চোখ নিয়ে, সর্পের দৃষ্টির বাইরে অদৃশ্য হয়ে গেলেন। তখন সমস্ত ঘটনা দুই ভাইয়ের কাছে প্রকাশিত হলো; ছন্দ, মাত্রা, সুর ও অন্যান্য বিষয়ে পরম জ্ঞান তাদের মধ্যে উদিত হলো। সাতটি রাগে দক্ষ, সুর ও ছন্দে পারদর্শী দুই সর্প, কৈলাসশৃঙ্গের অধিষ্ঠায়ী প্রভুকে পূজার জন্য উদ্যোগী হলো। প্রভুকে সন্তুষ্ট করতে, কামনাশক দেবতার গুণে, তারা একসাথে কণ্ঠ ও দক্ষতা একত্র করে সর্বোচ্চ চেষ্টা করল। সকাল, সন্ধ্যা, মধ্যাহ্ন, ও দুটো সন্ধিক্ষণে তারা নিষ্ঠাবান থাকল; দীর্ঘকাল ধরে তারা তাঁর প্রশংসা গেয়ে, ষাঁড়-ধ্বজিত প্রভু সন্তুষ্ট হলেন। তাঁর সন্তুষ্টিতে তিনি বললেন, "বর চাও।" তখন অশ্বতরা ও কম্বলা একত্রে প্রণাম জানিয়ে মহাদেবকে সম্বোধন করল। তারা বলল, "যদি দেবাদিদেব, ত্রিনয়ন, উমার স্বামী আমাদের প্রতি সন্তুষ্ট হন—" "তবে আমাদের ইচ্ছামত এই বর দাও: হে দেব, মৃত কুবলয়াশ্বের স্ত্রী মদালসা—" "—আমার কন্যা হয়ে, পূর্বের বয়সেই, পূর্বজীবনের স্মৃতি ও সৌন্দর্য নিয়ে, আমার ঘরে জন্ম নিক, যোগিনী ও যোগিদের জননী হয়ে।" মহাদেব বললেন, "যেমন বলেছ, হে শ্রেষ্ঠ সর্প, তেমনই হবে, সন্দেহ নেই, আমার কৃপায়। এখন শোনো, হে সর্প।" "যখন শ্রাদ্ধকর্ম হবে, তখন তুমি, হে শ্রেষ্ঠ সর্প, মধ্যের পিণ্ডটি নিজে শুদ্ধচিত্তে খাবে।" "তুমি তা খেলে, তোমার ফণার মধ্য থেকে, শুভরূপা, পূর্বের মতোই, জন্ম নেবে।" "তাঁর কথা ভাবতে ভাবতে শ্রাদ্ধকর্ম করো; সেই মুহূর্তে, সুন্দর ভ্রুসমৃদ্ধা, ফণার মধ্য থেকে নিঃশ্বাস নিয়ে প্রকাশিত হবে।" "একজন সদগুণসম্পন্না নারী, অমৃতের মতো সুন্দর, জন্ম নেবে; এই শুনে দুই ভাই মহাদেবকে প্রণত হল।" তারা সন্তুষ্ট হয়ে আবার পাতালে ফিরে গেল; এবং সর্প কম্বলার ছোট ভাই যথাযথভাবে শ্রাদ্ধকর্ম করল। তিনি মধ্যের পিণ্ডটি সঠিকভাবে খেয়ে, তাঁর প্রতি কামনা রেখে ধ্যান করলেন; তখন সেই সরু কোমরবিশিষ্টা নারী— তৎক্ষণাৎ ফণার মধ্য থেকে নিঃশ্বাসে জন্ম নিলেন, সেই রূপেই; এবং সর্প কাউকে এ কথা বললেন না। তিনি সুন্দর দাঁতের নারীকে অন্য নারীদের দ্বারা রক্ষিত করে, অন্তঃপুরে রাখলেন; আর সর্পরাজের দুই পুত্র প্রতিদিন আনন্দে সেখানে আসতেন। ঋতধ্বজের সঙ্গে তারা অমরদের মতো খেলত; একদিন, সর্পরাজ আনন্দিত হয়ে তাঁর পুত্রদের বললেন— "আমি আগে যা বলেছিলাম, তা কেন হচ্ছে না? সেই রাজপুত্র, তোমাদের উপকারক, আমার কাছে আনা উচিত।" "কেন সেই রাজপুত্র, সম্মানদাতা, তোমাদের কল্যাণের জন্য এখানে আনা হচ্ছে না, আমার সন্তান?" এভাবে পিতার স্নেহপূর্ণ কথায়, দুই পুত্র— তাঁর নগরে গিয়ে, সেই জ্ঞানী রাজপুত্রের সঙ্গে বন্ধু হয়ে আনন্দে সময় কাটাল; কিছু কথাবার্তা শেষে কুবলয়াশ্বের সঙ্গে— তারা স্নেহভরে নিজেদের ঘরে ফেরার কথা বলল; কিন্তু রাজপুত্র বললেন, "এটাই কি তোমাদের ঘর নয়?" "আমার সব ধন, যান, বস্ত্র—সবই তোমাদের; যা কিছু তোমরা নিতে চাও—ধন বা রত্ন—" "তোমাদের দেওয়া হবে, হে ব্রাহ্মণ যুবকরা, যদি আমার প্রতি স্নেহ থাকে; একমাত্র এটাই ভাগ্যবিপাকে আমি প্রতারিত হয়েছি, হে কুটিল—" "তোমরা আমার ঘরকে নিজের মনে করো না; যদি আমি তোমাদের প্রিয় হই, বা তোমরা আমাকে আশীর্বাদ করতে চাও—" "তবে আমার ধন ও ঘর নিজের মনে করো; যা আমার, তা তোমাদের, আর যা তোমাদের, তা আমার।" এভাবেই সর্পদের, দেবী সরস্বতী ও মহাদেবের কৃপায়, মদালসার পুনর্জন্ম, শ্রাদ্ধকর্মের রহস্য, এবং কুবলয়াশ্ব, কম্বলা, অশ্বতরা ও সর্পরাজের পরিবারে স্নেহ ও বন্ধুত্বের গল্প প্রকাশিত হল।