হে দেবী, তোমার অন্তরে ব্রহ্মন ও এই সমগ্র বিশ্ব বিরাজ করছে, বিন্দুমাত্র কিছু বাদ নেই। ওঁ-কারের রূপ, স্থিতি ও অস্থিরতা—সবই তোমার মধ্যে প্রতিষ্ঠিত। তিন মাত্রার মধ্যে, দেবী, যা কিছু আছে বা নেই, তিনটি লোক, তিনটি বেদ, তিনধরনের জ্ঞান, তিনরকম অগ্নি—সবই তোমার মধ্যে নিহিত। তিনটি আলো, তিনটি রং, ধর্মের তিনটি উৎস, তিনটি গুণ, তিনটি শব্দ, তিনটি বেদ ও জীবনের তিনটি স্তর—সবই তোমার মধ্যে বিদ্যমান। তিনটি কাল, তিনটি অবস্থা, পূর্বপুরুষ, দিন-রাত্রি—এই তিনমাত্রা, হে সরস্বতী, তোমারই রূপ। ব্রহ্মনের আদিম, চিরন্তন রূপ বিভিন্ন ঋষির চোখে বিভিন্নভাবে দেখা যায়—সাতটি সোম যজ্ঞ, সাতটি আহুতি, সাতটি সিদ্ধ অন্ন। এইসব ব্রহ্মনজ্ঞরা তোমার উচ্চারণের মাধ্যমে সম্পন্ন করেন; আরেকটি অপরিসীম, বর্ণনাতীত, শ্রেষ্ঠ রূপ আছে, যা অর্ধমাত্রায় সমৃদ্ধ। এই রূপ অপরিবর্তনীয়, অবিনাশী, দেবত্বে পূর্ণ, রূপান্তরহীন—এটাই তোমার শ্রেষ্ঠ রূপ, যা আমি বর্ণনা করতে অক্ষম। এতে জিহ্বা নেই, লাল ঠোঁট নেই, কোনো বৈশিষ্ট্য নেই; ইন্দ্র, বসু, ব্রহ্মা, চন্দ্র, সূর্য, এমনকি আলোও—সবই এই রূপের কাছে নত। এই রূপ সর্বজনীন আশ্রয়, সর্বজনীন রূপ, বিশ্বনাথ, পরমেশ্বর—সংখ্যা ও বেদান্তের শাস্ত্রে বর্ণিত, নানা শাখায় প্রতিষ্ঠিত। কোনো শুরু, মধ্য বা শেষ নেই; আছে ও নেই, তবু কেবল আছে; এক এবং অনেক, এমনকি একও নয়, সব রূপকে ধারণ করে। নামহীন, ষড়রূপে পরিচিত, গুণত্রয়ে বিভাজিত; অনেক শক্তির মাঝে এক, সর্বোচ্চ, শক্তিময় মহিমায় পূর্ণ। সুখ-দুঃখ, পরম আনন্দের রূপ—সবই তোমার মধ্যে অনুভূত হয়; হে দেবী, প্রকাশিত ও অপ্রকাশিত—সবই তোমার দ্বারা পরিব্যাপ্ত। ব্রহ্মন অদ্বৈত ও দ্বৈত—সবই তোমাতে প্রতিষ্ঠিত। যা কিছু চিরন্তন, আর যা নশ্বর; স্থূল, সূক্ষ্ম, অতিসূক্ষ্ম; পৃথিবীতে, আকাশে বা অন্য কোথাও—সবই তোমার দ্বারা জানা যায়। যা নিরাকার, যা সাকার; যা এক বা অনেক; যা দেবত্ব, পৃথিবীতে, আকাশে বা অন্যত্র—সবই তোমার সঙ্গে যুক্ত, তোমার শব্দ ও অক্ষরের মাধ্যমে প্রকাশিত। এভাবে দেবী সরস্বতী, বিষ্ণুর জিহ্বারূপে, আশ্বতর নামক মহানাগকে সম্বোধন করলেন। তিনি বললেন, “হে কম্বলার ভাই, নাগরাজ, আমি তোমাকে বর দিচ্ছি; বলো, তোমার মনে যা আছে, আমি তা দেব।” আশ্বতর বললেন, “হে দেবী, প্রথমে কম্বলাকে সঙ্গী হিসেবে দিন; আমাদের দু’জনকে সব সুরের সংযোগ দিন।” সরস্বতী বললেন, “হে শ্রেষ্ঠ নাগ, সাতটি সুর, রাগ, সাতটি গান, সাতটি স্কেল—এই সমস্ত জ্ঞান, হে পাপহীন, তুমি ও কম্বলা পাবে। আমার কৃপায় তোমরা সর্পসংগীতের শ্রেষ্ঠ কলা, চতুর্মাত্রা, তাল, তিনধরনের লয়, তিনfold rhythm জানতে পারবে। তিনরকম গতি ও চতুর্মাত্রা তাল আমি দিয়েছি; সবই, শ্রেষ্ঠ সর্পসংগীতসহ, আমার অনুগ্রহে পাবে। এতে যা আছে, যা নির্ভরশীল, যেসব সুর ও স্বর দ্বারা চিহ্নিত—সবই আমি তোমাদের দু’জনকে দিয়েছি। হে নাগ, পৃথিবী বা পাতালে, অন্য কেউ হবে না; তোমরা দু’জনই পাতাল, দেবলোক ও মানুষের মধ্যে এইসবের অধিপতি হবে।" এভাবে বলার পর, সরস্বতী, বাকের অধিষ্ঠাত্রী, পদ্মের মতো চোখ নিয়ে, সর্পদের দৃষ্টির সামনে থেকে অদৃশ্য হয়ে গেলেন। তখন দুই ভাইয়ের কাছে সব প্রকাশিত হলো; ছন্দ, মাত্রা, সুর ও অন্যান্য শ্রেষ্ঠ জ্ঞান তাদের মধ্যে উদিত হলো। এরপর দুই সর্প, সাত রাগে দক্ষ, তার ও তালযুক্ত, কৈলাসশৃঙ্গের অধিষ্ঠাতা মহাদেবের পূজা করতে গেল। কামনাশক দেবতাকে প্রসন্ন করতে, তারা দু’জন একসাথে সর্বোচ্চ চেষ্টা করল, কণ্ঠ ও দক্ষতা একত্রিত করে। সকাল, রাত, মধ্যাহ্ন ও সন্ধ্যায় তারা নিবেদিত থাকল; দীর্ঘ সময় ধরে তারা দেবের স্তব গাইল, এবং ষাঁড়ধ্বজ মহাদেব সন্তুষ্ট হলেন। দেবতা তাদের সংগীত শুনে বললেন, “বর চাও।” তখন আশ্বতর ও কম্বলা একত্রে নমস্কার করে বললেন, “হে মহাদেব, হে নীলকণ্ঠ, হে উমাপতি, যদি দেবতাদের দেবতা, ত্রিনেত্র, আমাদের প্রতি সন্তুষ্ট হন—তবে আমাদের ইচ্ছামত বর দিন: হে দেব, মৃত কুবলয়াশ্বরের স্ত্রী মদালাসা যেন—” “—আমার কন্যা হন, আগের বয়সেই, পূর্বজীবনের স্মৃতি সহ, একই সৌন্দর্যে, আমার গৃহে যোগিনী ও যোগীদের জননী হয়ে জন্ম নেন।” মহাদেব বললেন, “যেমন বলেছ, হে শ্রেষ্ঠ নাগ, তাই হবে, সন্দেহ নেই, আমার কৃপায়। এবার শোনো, হে নাগ। যখন শ্রাদ্ধ অনুষ্ঠান করবে, তুমি নিজে মধ্যের পিণ্ড খাবে, বিশুদ্ধ ও মনোযোগী হয়ে। যখন খাবে, তোমার ফণার মধ্য থেকে শুভরূপা, আগের মতোই, উদিত হবে। তার কথা মনে রেখে পূর্বপুরুষের অর্ঘ্য দাও; তখনই সুন্দর ভ্রু বিশিষ্টা, তোমার ফণার মধ্য থেকে নিঃশ্বাসের মাধ্যমে বের হবে। এক সদগুণী নারী, অমৃতের মতো সুন্দর, জন্ম নেবে।" এই কথা শুনে দুই ভাই মহাদেবকে নমস্কার করল। তারা আবার পাতালে ফিরে গেল, সন্তুষ্ট মনে; এরপর কম্বলার ছোট ভাই যথাযথভাবে শ্রাদ্ধ অনুষ্ঠান করল। তিনি মধ্যের পিণ্ড খেয়েছিলেন, এবং কামনা করে ধ্যান করছিলেন সেই নারীকে; তখনই, ফণার মধ্য থেকে নিঃশ্বাসের সঙ্গে সঙ্গে সেই সরু কোমরবিশিষ্টা নারী আগের রূপে জন্ম নিলেন। এবং সেই সর্প তার জন্মের কথা কাউকে জানালেন না।