রাজা, তাঁর স্ত্রী, দাস-দাসী ও পুত্রদের সঙ্গে, এক গভীর বিপদের মধ্যে পতিত হলেন; তাঁর রাজ্য থেকে বিতাড়িত হয়ে বারবার অপমানিত হতে লাগলেন। এই কারণে, সেই কুটিল আত্মা, যিনি ব্রাহ্মণদের শত্রু, জ্ঞানীদের দ্বারা পতিত ও আমার অভিশাপে আঘাতপ্রাপ্ত, তিনি একদিন বক হয়ে জন্ম নেবেন। পাখিরা বলল, অভিশাপ শুনে, কুশ বংশীয় মহাপ্রতাপশালী বিশ্বামিত্রও পাল্টা অভিশাপ দিলেন—"তুমি-ও একদিন বক হয়ে জন্মাবে।" এভাবে, উভয়েই—বশিষ্ঠ ও কুশ বংশীয় বিশ্বামিত্র—পরস্পরকে অভিশাপ দিয়ে পশুর অবস্থা লাভ করলেন। তাঁরা অন্য রূপে প্রবেশ করলেও, অসীম শক্তিতে ও প্রবল ক্রোধে পরিপূর্ণ, তীব্র যুদ্ধ শুরু করলেন, তাঁদের অসীম বল ও বীরত্ব প্রকাশ করলেন। বক ছিল দুই হাজার যোজন উচ্চ, আর সারস ছিল তিন হাজার নব্বই যোজন উচ্চ। তাঁদের ডানার আঘাতে, এই দুই মহাশক্তিমান একে অপরকে আঘাত করল, যার ফলে সমস্ত প্রাণী গভীর ভয়ে আক্রান্ত হল। সারস, রক্তবর্ণ চোখে ডানা ঝাঁকিয়ে আঘাত করল; বক, গলা উঁচু করে, পা দিয়ে সারসকে আঘাত করল। তাঁদের ডানার বাতাসে পর্বত ভূমিতে পতিত হল; সেই পর্বত পতনের আঘাতে পৃথিবী কেঁপে উঠল। পৃথিবীর এই কম্পনে সমুদ্রের জল উথলে উঠল, এবং পৃথিবী এক পাশে ঝুঁকে অধঃপাতে যাওয়ার উপক্রম হল। কেউ পর্বত পতনে, কেউ সমুদ্রের জলে, কেউ পৃথিবীর কম্পনে প্রাণ হারাল। ফলে, সবকিছুই ভীত, নিস্তেজ ও বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল; বিশ্বে বিশাল বিশৃঙ্খলা দেখা দিল, এবং পৃথিবীর গঠন ও ভারসাম্য নষ্ট হল। "হায়, সন্তান! হায়, প্রিয়! ও শিশু, পালাও—আমি তো মরতে চলেছি! হায়, প্রিয়তম! প্রিয়! এই পর্বত পড়ছে—তাড়াতাড়ি দৌড়াও!"—এমন বিলাপ ছড়িয়ে পড়ল। বিশ্ব যখন এমন বিপদের মধ্যে, আতঙ্কে ভরা, তখন সমস্ত দেবতাদের সঙ্গে ব্রহ্মা, বিশ্বপিতা, উপস্থিত হলেন। তিনি দুই প্রবল ক্রোধে উন্মত্তকে বললেন, "এই যুদ্ধ থামাও, বিশ্ব আবার শান্ত হোক।" ব্রহ্মার কথা শুনেও, উভয়েই—অব্যক্ত থেকে জন্ম নেওয়া—ক্রোধ ও রোষে অভিভূত হয়ে, যুদ্ধ বন্ধ করলেন না; লড়াই চলতে থাকল। তখন ব্রহ্মা, বিশ্বপিতা, বিশ্ব ধ্বংস দেখে, কল্যাণের আকাঙ্ক্ষায়, তাঁদের মধ্যে শত্রুতার অবস্থা দূর করলেন। এরপর প্রজাপতি, তাঁদের পূর্ব রূপে দেখে বললেন, "হে বশিষ্ঠ ও কৌশিক, তোমরা অন্ধকারের অবস্থা থেকে মুক্ত হয়েছ।" "বশিষ্ঠ, তুমি থামো; কৌশিক, তুমি-ও থামো। অন্ধকারের প্রভাবে তোমরা এই সংঘাত চেয়েছিলে।" "এই দ্বন্দ্ব রাজা হরিশচন্দ্রের রাজসূয় যজ্ঞের ফল; তোমাদের ঝগড়া পৃথিবীকে ধ্বংস করছে।" "কৌশিকদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, সেই রাজা কোনো অপরাধ করেননি; তিনি স্বর্গ লাভের পথপ্রদর্শক, কোনো দোষে নেই, হে ব্রাহ্মণ।" "তোমরা কাম ও ক্রোধের বশে, তপস্যার পথে বাধা হয়ে গেছ; এ থেকে বিরত হও, মঙ্গল হোক—ব্রহ্ম সত্যিই মহাশক্তিমান।" এভাবে উপদেশ পেয়ে, উভয়েই লজ্জিত হলেন; পারস্পরিক স্নেহে একে অপরকে ক্ষমা করে আলিঙ্গন করলেন। তখন, দেবতাদের সম্মান পেয়ে, ব্রহ্মা তাঁর জগতে ফিরে গেলেন; বশিষ্ঠ তাঁর স্থানে, কৌশিক তাঁর আশ্রয়ে ফিরে গেলেন। যে মানুষ এই আডিবক যুদ্ধ ও হরিশচন্দ্রের কাহিনি পাঠ করবে বা শ্রদ্ধার সঙ্গে শুনবে— তাঁদের পাপ দূর হবে, এবং কোনো কাজের পথে বাধা আসবে না। এবার পঞ্চদশ অধ্যায়। যমকিঙ্কর বললেন: যদি কোনো দ্বিজ পতিতের কাছ থেকে কিছু গ্রহণ করে, সে গাধা হয়ে জন্ম নেয়; আর পতিত যজ্ঞকারী যদি নরক থেকে মুক্ত হয়, সে কৃমি হয়ে জন্ম নেয়। যদি দ্বিজ গুরুকে অপমান করে, সে কুকুর হয়; যদি গুরুর স্ত্রী বা সম্পদের প্রতি মনে আকাঙ্ক্ষা রাখে, এতে সন্দেহ নেই। যে প্রাণী পিতা-মাতাকে অপমান করে, সে গাধা হয়; আর মা-বাবাকে গালি দিলে, সে শালিখ হয়ে জন্ম নেয়। যে ভাইয়ের স্ত্রীর অপমান করে, সে কবুতর হয়; আর তাকে ক্ষতি করলে, সে কচ্ছপ হয়। যে স্বামীর শ্রাদ্ধের অন্ন খায় কিন্তু বিধি অনুসারে ক্রিয়া করে না, সে বিভ্রান্ত হয়ে মৃত্যুর পরে বানর হয়। যে আমানত চুরি করে, নরক থেকে মুক্ত হয়ে, কৃমি হয়; আর যে ঈর্ষাপরায়ণ, মুক্ত হয়ে রাক্ষস হয়। যে বিশ্বাসঘাতকতা করে, সে মাছের গর্ভে জন্ম নেয়; আর যে ধান, যব, তিল, মাষ, কুলথ, সরিষা বা ছোলা চুরি করে— অথবা মটর, চাল, মুগ, গম, ডাল বা অন্য ফসল চুরি করে, বিভ্রান্ত হয়ে, সে জড় পদার্থ হয়ে জন্ম নেয়। সে বিশাল মুখের, হলুদাভ চেহারার ইঁদুর হয়; আর পরস্ত্রী কামনা করলে সে ভয়ঙ্কর নেকড়ে হয়। যে কু-মানুষ ভাইয়ের স্ত্রীর সঙ্গে অবৈধ সম্পর্ক রাখে, সে একে একে কুকুর, শেয়াল, বক, শকুন, সাপ বা বক হয়ে জন্ম নেয়। যে বন্ধুর, গুরুর বা রাজার স্ত্রীর সঙ্গে অবৈধ সম্পর্ক রাখে, সে নরক থেকে পতিত হয়ে পুরুষ কোকিল হয়। তাদের কামনা করে অবৈধ সম্পর্ক করলে, সে শূকর হয়; আর যজ্ঞ, দান বা বিবাহে বাধা দিলে, কৃমি হয়। যে কন্যা দান করে আবার ফিরিয়ে নেয়, সে-ও কৃমি হয়; আর যে দেবতা, পিতৃ বা ব্রাহ্মণকে অন্ন নিবেদন না করে খায়— সে নরক থেকে মুক্ত হলেও কাক হয়; আর যে বড় ভাই বা পিতার সমান ভাইকে অসম্মান করে— (এখানে কাহিনির ধারাবাহিকতা বজায় রেখে, এই শাস্তিগুলি মানুষের কর্মফল হিসেবে নির্ধারিত হয়।