বিশ্বকর্মার কাছে যখন সংজ্ঞার কথা জিজ্ঞাসা করা হয়, সৃষ্টিকর্তা বিশ্বকর্মা বললেন, “তোমার পাঠানো সংজ্ঞা এখানে, আমার ঘরেই এসেছে।” সূর্য তখন গভীর ধ্যানে মগ্ন হয়ে দেখলেন, তাঁর পত্নী সংজ্ঞা উত্তর কুরু দেশে অশ্বীরূপে তপস্যায় লিপ্ত। সূর্য বুঝতে পারলেন, সংজ্ঞা এই তপস্যা করছেন এই কামনায়—“আমার স্বামীর যেন কোমল রূপ ও শুভ লাবণ্য হয়।” তখন দীপ্তিমান সূর্য বিশ্বকর্মার কাছে, সংজ্ঞার পিতার কাছে, নিবেদন করলেন, “আজ আমার দীপ্তি যেন কিছুটা কমিয়ে দেওয়া হয়।” দেবতারা যাঁকে প্রশংসা করেন, সেই বিশ্বকর্মা এক বছরের পরিশ্রমে সূর্যের দীপ্তি কমিয়ে দিলেন। এবার মর্কণ্ডেয় বললেন, “শোনো, আমি তোমাকে সূর্যপুত্র অষ্টম মনু সাভর্ণির উৎপত্তির কথা বিশদে বলছি, যেমনটি প্রচলিত আছে। মহামায়ার মহাশক্তিতে সূর্যপুত্র সাভর্ণি এক মন্বন্তরের অধিপতি হয়েছিলেন।” পূর্ববর্তী স্বারোচিষ মন্বন্তরে চিত্র বংশে জন্মগ্রহণ করা সুরথ নামে এক রাজা ছিলেন, যিনি সমগ্র পৃথিবী শাসন করতেন। তিনি নিজের প্রজাদের নিজের সন্তানদের মতো রক্ষা করতেন, কিন্তু তখন তাঁর বিরুদ্ধে কিছু শত্রু-রাজা উঠে এল, যারা তাঁর বংশ ও শক্তি বিনাশ করল। রাজার সঙ্গে ওদের যুদ্ধ হয়, যদিও শত্রুর সংখ্যা কম ছিল, তবুও সেই যুদ্ধে রাজা পরাজিত হন। তিনি নিজের নগরে ফিরে এলেন এবং নিজের রাজ্য শাসন করতে লাগলেন, কিন্তু তখনও প্রবল শত্রুরা তাঁকে ঘিরে ধরল। তাঁরই নগরে, তাঁর মন্ত্রীরা—যাঁরা শক্তিশালী কিন্তু দুষ্ট—এবং কুপথগামী লোকেরা তাঁর দুর্বলতার সুযোগ নিয়ে তাঁর কোষাগার ও সেনাবাহিনী দখল করে নিল। তখন সেই রাজা, শিকার করার অজুহাতে, একা ঘোড়ায় চড়ে গভীর অরণ্যে প্রবেশ করলেন। সেখানে তিনি মহামুনি মেধসের আশ্রম দেখতে পেলেন—শান্ত, বন্য জন্তু থেকে মুক্ত, মুনি ও তাঁর শিষ্যদের উপস্থিতিতে পবিত্র। রাজা কিছুদিন সেখানে থাকলেন; মুনি তাঁকে সম্মান দিয়ে আশ্রয় দিলেন, তিনি আশ্রমে ঘুরে বেড়ালেন। সেখানেই তাঁর মন আকর্ষণে আবদ্ধ হয়ে ভাবতে লাগলেন, “আমার পূর্বপুরুষ ও আমি যে নগরী রক্ষা করতাম, তা আজ হারিয়ে গেছে; আমার সেবকরা, যারা কুপথে চলে, তারা হয়তো সঠিকভাবে রক্ষা করছে না, হয়তো করছে।” “আমার প্রধান, সদা-গর্বিত, বীর হাতিরোহী, যিনি আজ শত্রুদের অধীনে, কোনো সুখ পাচ্ছে কিনা জানি না।” “যারা আমার অনুগ্রহ, ধন, আহার পেত, তারা নিশ্চয়ই এখন অন্য রাজাকে সেবা করছে।” “তাদের অপব্যয় ও ভুল খরচে আমার কষ্টে সঞ্চিত কোষাগারও দ্রুত নিঃশেষ হয়ে যাবে।” এভাবে নানা চিন্তায় ডুবে থাকতেই, আশ্রমের কাছে তিনি এক বণিককে দেখতে পেলেন। রাজা জিজ্ঞেস করলেন, “আপনি কে, মহাশয়, এখানে কেন এসেছেন? আপনার মুখে দুঃখ ও চিন্তার ছাপ কেন?” রাজা এভাবে স্নেহভরে জিজ্ঞাসা করলে, বণিক নম্রভাবে উত্তর দিলেন, “আমি সমাধি নামে এক বণিক, ধনী পরিবারে জন্মেছিলাম; কিন্তু ধনের লোভে আমার স্ত্রী ও পুত্রেরা অন্যায়ভাবে আমাকে ত্যাগ করেছে।” “ধন, স্ত্রী, পুত্র—সবকিছু হারিয়ে, আত্মীয়-স্বজনের দ্বারা পরিত্যক্ত হয়ে আমি দুঃখে অরণ্যে এসেছি। এখানে এসে জানি না, আমার পুত্রেরা কেমন আছে, ভালো না মন্দ, পরিবারের কেউ কেমন আছে জানি না।” “তাদের ঘর নিরাপদ কিনা, তারা কেমন আছে, আমার পুত্রেরা সৎ না অসৎ—কিছুই জানি না।” তখন রাজা বললেন, “যারা ধনের লোভে—পুত্র, স্ত্রী, অন্যরা—তোমাকে দূরে সরিয়ে দিয়েছে, তাদের প্রতি তোমার মন এত স্নেহে কেন আবদ্ধ?” বণিক বললেন, “আপনার কথা সত্য—কিন্তু আমি কী করব? আমার মন তাদের প্রতি কঠোর হতে পারে না। যারা ধনের লোভে আমাকে ত্যাগ করেছে, পিতৃভক্তি ভুলে গেছে, তবুও আমার হৃদয় কেবল তাদের, আমার স্ত্রী, আত্মীয়, নিজের লোকদের প্রতিই আকৃষ্ট।” “আমি বুঝতে পারি না, জ্ঞান থাকা সত্ত্বেও কেন হৃদয় এমন আত্মীয়দের প্রতি টানে, যারা কোনো গুণ নেই। তাদের জন্যই আমি দুঃখ পাই, দীর্ঘশ্বাস ফেলি; কী করব, মন তাদের প্রতি কঠোর হয় না?” মর্কণ্ডেয় বললেন, “তারপর, হে ব্রাহ্মণ, দুইজন—বণিক সমাধি ও শ্রেষ্ঠ রাজা—একসঙ্গে সেই মহামুনির কাছে গেলেন। যথাযথভাবে প্রণাম করে তাঁরা মুনির সামনে বসে কথা বলতে লাগলেন।” রাজা বললেন, “ভগবন, আমি আপনাকে একটা প্রশ্ন করতে চাই—আমার মন কেন নিজস্ব ইচ্ছায় দুঃখ পায়, বলুন। রাজ্য হারালেও আমি এখনও তার প্রতি আসক্তি অনুভব করি; জেনে-বুঝেও যেন অজ্ঞান, হে মুনি, এটা কী?” “এ মানুষটিও, পুত্রদের দ্বারা প্রতারিত, স্ত্রী ও সেবকদের দ্বারা পরিত্যক্ত, আত্মীয়স্বজনের দ্বারা ত্যাগপ্রাপ্ত—তবুও তার হৃদয় তাদের প্রতিই বাঁধা।” “এভাবে আমরা দু’জনেই গভীর দুঃখে পড়েছি; দোষ দেখেও আমাদের মন আসক্তিতে টেনে নিয়ে যায়।” “এটা কী, হে মহাভাগ, জ্ঞানীদের মধ্যেও এই মোহ কেন জাগে? এই বোধহীনতা, মূঢ়তা, আমার ও তার মধ্যে কেন?” মুনি বললেন, “সব জীবের মধ্যেই ইন্দ্রিয়গোচর জ্ঞান আছে, হে মহাভাগ, কিন্তু ইন্দ্রিয়ের বিষয়বস্তু প্রত্যেকের কাছে আলাদা রূপে প্রকাশ পায়। কেউ কেউ দিনের বেলা অন্ধ, কেউ কেউ রাতের বেলা অন্ধ; আবার কেউ কেউ দিন-রাত সমানভাবে দেখতে পায়।