দ্বিজদের উদ্দেশ্যে বলা হলো—এক ভয়ংকরী নারী প্রসবকক্ষে প্রবেশ করে, সদ্যজাত শিশুটিকে, অর্থাৎ নিজেরই সন্তানকে তুলে নিয়ে যায়। যিনি প্রসব করেন, তিনিও তৎক্ষণাৎ সেই শিশুটিকে সেখানে ফেলে রেখে চলে যান। এই নারীর নাম জন্মগ্রহণকারী, তিনি ভীষণ ও মাংসভোজিনী রূপে পরিচিত; তাই প্রসবকক্ষে সতর্কতার সঙ্গে সুরক্ষা নিশ্চিত করা আবশ্যক। স্মৃতির অবহেলা ও শূন্য গৃহে অবস্থানের ফলে, তাঁর পুত্র প্রচণ্ড নামে পরিচিত, সে সবকিছু ধ্বংস করে। তাঁর পৌত্রদের থেকে লক্ষ লক্ষ লীকা জন্ম নেয়, এবং আটটি ভয়ঙ্কর চণ্ডাল জাতি উৎপন্ন হয়, যাদের হাতে থাকে লাঠি ও ফাঁস। এরপর, চণ্ডাল বংশীয় ওই উকুনেরা ক্ষুধায় একে অপরের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে, প্রত্যেকে অপরকে খেয়ে ফেলতে চায়। কিন্তু প্রচণ্ড তাদের সংযত করে, এবং তাদের মধ্যে একটি নিয়ম প্রতিষ্ঠা করে। সেই নিয়ম হলো—আজ থেকে যেই উকুনদের আশ্রয় দেবে, আমি তাকে কঠোর শাস্তি দেব—এতে কোনো সন্দেহ নেই। যদি চণ্ডাল বংশীয় উকুনেরা কোনো গৃহে জন্ম নেয়, তবে পূর্বের উকুনেরা সঙ্গে সঙ্গে ধ্বংস হয়ে যায়। ওই নারী দুই কন্যার জন্ম দেয়—একজন পুরুষ ও নারীর বল হরণ করে, অন্যজন বায়ুরূপী এবং তৃতীয়জন নিরাকার; এদেরই অস্ত্র বলে গণ্য করা হয়। গর্ভধারণের শেষে, বায়ুরূপী কন্যা যার ওপর নিজের সন্তানকে নিক্ষেপ করে, সেই পুরুষ বা নারী বায়ু-শুক্র দ্বারা আক্রান্ত হয়। নিরাকার কন্যা যার কাছে যায়, তার বল তৎক্ষণাৎ হ্রাস পায়, বিশেষত যে পুরুষ মাংস খায়, স্নান না করে অথবা অনুচিতভাবে আহার করে। শত্রুভাবাপন্ন, ভ্রুকুটি ও বাঁকা মুখবিশিষ্ট কন্যার দুই পুত্র আছে, যারা মানুষের মধ্যে কুখ্যাত। যে পুরুষ বা নারী শুচিতায় অভ্যস্ত নয়, নিন্দায় আনন্দ পায়, চঞ্চল ও কুজনের সঙ্গে মিশে, সে বলহীন হয়ে পড়ে। এই দুই পুত্র সেই ব্যক্তিকে ধরে ফেলে, যে অন্যদের—মা, ভাই, বন্ধু, আত্মীয় বা অপরিচিত—ঘৃণা করে। যে ব্যক্তি ঘৃণিত, সে ধর্ম বা অর্থ যাই হোক, ধ্বংস হয়; কিন্তু একমাত্র নিজগুণে কেউ দুষ্টদের কর্ম প্রকাশ করে। দ্বিতীয়জন অন্যদের সদ্গুণ, বন্ধুত্ব ও সামাজিক মর্যাদা কেড়ে নেয়; এভাবে এই সব দুষ্ট সঙ্গী রোগেরই সন্তান, যাদের কুকর্মে পৃথিবী পরিপূর্ণ। এবার, ক্রৌস্তুকি মহর্ষি মারকণ্ডেয়কে বললেন, “ভগবন, আপনি স্বরোচিষের জন্ম ও কীর্তি সহ সমস্ত কাহিনি আমাকে বিস্তারিত বলেছেন। এখন সেই ‘পদ্মিনী’ নামে যে জ্ঞান, যা ভোগ্য সম্পদ দান করে, তার সঙ্গে যুক্ত ধনরত্নসমূহ সম্পর্কে আমাকে বলুন।” মারকণ্ডেয় বলেন, “এই পদ্মিনী জ্ঞান আসলে লক্ষ্মী স্বয়ং, আর এই আটটি ধনরত্ন তাঁরই আবাস। শুনো, আমি তাদের প্রকৃতি, রূপ ও স্বভাব তোমাকে বলছি—পদ্ম, মহাপদ্ম, মকর, কচ্ছপ, মুখুন্দ, নন্দক, নীল এবং অষ্টম হচ্ছে শঙ্খ। যখন সমৃদ্ধি থাকে, তখন এই ধনরত্নগুলো পূর্ণতা পায় এবং সাফল্যও এগুলো থেকেই আসে। দেবতাদের কৃপা ও সদ্ব্যক্তিদের সাহচর্যে মানুষের ধন-সম্পদ এইসব উপায়ে বৃদ্ধি পায়। এবার শুনো—পূর্বে পদ্ম নামে এক ধনরত্ন ছিল; যিনি এটিকে অধিকার করেন, তাঁর পুত্র, পৌত্র, ও বংশধররা সদা দানশীল ও দানশক্তিতে পরিচালিত হন। এই ধনরত্ন সত্ত্বগুণে প্রতিষ্ঠিত, মহাভোগ্য এবং স্বর্ণ, রূপা, তামা ও অন্যান্য ধাতু লাভ করায় সহায়ক। তিনি সেগুলোর ক্রয়-বিক্রয়ে নিযুক্ত থাকেন, যজ্ঞ করেন, দান করেন, সভা ও দেবালয় নির্মাণ করেন। আরেকটি ধনরত্ন, মহাপদ্ম, সেটিও সত্ত্বগুণে প্রতিষ্ঠিত। যিনি এর দ্বারা পরিচালিত, তিনি সত্ত্বগুণে প্রবল, পদ্মরাগ প্রভৃতি রত্ন লাভ করেন, মুক্তা ও প্রবাল ক্রয়-বিক্রয় করেন, যোগীদের জন্য বাসস্থান নির্মাণ করেন। এইভাবে তিনি ও তাঁর বংশধররা একই স্বভাবে জন্মান। তিনি পূর্বের সমৃদ্ধি ধরে রাখেন, কাউকে পরিত্যাগ করেন না। মকর নামে যে ধনরত্ন, তা তমোগুণী। এর অধিকারী ব্যক্তি সদাচারী হলেও অধিকাংশ সময় অন্ধকারে নিমজ্জিত থাকেন; তিনি তীর, তরবারি, ধনুক, চামড়া প্রভৃতি অর্জন করেন, অস্ত্রের ব্যবসা করেন, রাজাদের সঙ্গে মিত্রতা করেন, বীরদের দান দেন। তিনি কেবল অস্ত্রের ক্রয়-বিক্রয়ে আনন্দ পান, অন্য কিছুতে নয়; এ ধনরত্ন একমাত্র তাঁরই থাকে, উত্তরাধিকারীদের মধ্যে যায় না। ধনের জন্য তিনি ডাকাতের হাতে অথবা যুদ্ধে প্রাণ হারাতে পারেন। কচ্ছপ নামে আরেকটি ধনরত্নও তমোগুণী; এর অধিকারী ব্যক্তি অন্ধকারে নিমজ্জিত থাকেন, তবুও পুণ্যের ফলে নানা কাজে নিযুক্ত হন। তিনি নিজের কার্যাবলি কাউকে বলেন না; যেমন কচ্ছপ অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ গুটিয়ে রাখে, তিনিও তেমন নিজের মন গুটিয়ে রাখেন, কারো সঙ্গে কিছু ভাগ করেন না, ভোগ করেন না, কেবল ক্ষয় ভয়ে উদ্বিগ্ন থাকেন। তিনি নিজের ধন মাটিতে গোপন করেন, এবং এ ধন একমাত্র তাঁরই হয়। এরপর মুখুন্দ নামে যে ধনরত্ন, তা রজোগুণে গঠিত। এভাবেই মহর্ষি মারকণ্ডেয় পদ্মিনী বিদ্যার ধনরত্নসমূহের প্রকৃতি, তাদের গুণ ও প্রভাব ক্রৌস্তুকিকে বিশদে বর্ণনা করলেন।