অন্ধকারে ঢাকা যে সত্তা, সে-ই ক্রোধের উৎপত্তি ঘটায়। চুরির ফলে জন্ম নেয় তিন কন্যা, যারা নিজ স্বার্থে সবকিছু নিয়ে নেয়। এদের মধ্যে একজন সবকিছু নিয়ে নেয়, আরেকজন অর্ধেক নিয়ে নেয়, আর তৃতীয়জন শক্তি নিয়ে নেয়—এরা এমনসব গৃহে বাস করে, যেখানে শিষ্টাচার নেই, আচরণে দুর্বৃত্তি। যখন অপরিষ্কার পায়ে কেউ রান্নাঘরে প্রবেশ করে, কিংবা দুর্জনরা সভায় উপস্থিত হয়, অথবা যে গৃহে বিশ্বাসঘাতকতা ঘটে—সে সব জায়গায় এরা অবাধে বিচরণ করে ও ইচ্ছামতো আনন্দ উপভোগ করে। তবে ঘুরে বেড়ানো এক পুত্র আছে, যার নাম কাকজঙ্ঘ, সে একেবারে আলাদা। কাকজঙ্ঘ যখন কাউকে অধিকার করে, তখন সেই নগরে কেউই সুখভোগ করতে পারে না। যে ব্যক্তি খাওয়ার সময় গান গায়, কিংবা গান গেয়ে হাসে, হে বন্ধু—তাকে সে অধিকার করে। সন্ধ্যার সময় যে ব্যক্তি যৌন মিলনে লিপ্ত হয়, তাকেও সে গ্রাস করে, হে দ্বিজ। আর যে নারী ঋতুমতী, তার গর্ভে জন্ম নেয় তিন কন্যা। এই তিন কন্যার একজনের নাম স্তন-হরণকারিণী, দ্বিতীয়জন অলঙ্কার-হরণকারিণী, আর তৃতীয়জন জন্ম-হরণকারিণী। যদি তার পূর্ণ বিবাহ-সংস্কার যথাযথভাবে না হয় বা বিলম্বিত হয়, তাহলে এদের একজন তার উভয় স্তন কেড়ে নেয়। যদি যথাযথ শ্রাদ্ধ না হয়, বা মাকে পূজা না করা হয়, তখন বিবাহিত কন্যার অলঙ্কার কেড়ে নেয়। যে প্রসূতি কক্ষে আগুন, জল, ধূপ, দীপ, অস্ত্র, মুসল বা সরিষাবীজ নেই—সে কক্ষে জন্ম-হরণকারিণী প্রবেশ করে, সদ্যোজাত সন্তানকে নিয়ে যায়, নিজের সন্তানকেও, আর যে প্রসব করেছে, সে দ্রুত সন্তানটি ফেলে চলে যায়, হে দ্বিজ। এই জন্ম-হরণকারিণী ভয়ংকর ও মাংসাশী, তাই প্রসূতি কক্ষে সবসময় সুরক্ষা নিশ্চিত করা উচিত। স্মৃতি অবহেলা ও শূন্য গৃহে বাসের কারণে তার পুত্র প্রচণ্ড সবকিছু ধ্বংস করে। তার পৌত্রদের মধ্য থেকে জন্ম নেয় লক্ষ লক্ষ লীকা এবং আট শ্রেণির অস্পৃশ্য, যারা ভয়ংকর, হাতে দণ্ড ও ফাঁস নিয়ে ঘোরে। এরপর, ক্ষুধার্ত হয়ে ওই অস্পৃশ্য বংশের উকুনেরা একে অপরের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে, প্রত্যেকে অন্যকে খেতে চায়। কিন্তু প্রচণ্ড তাদের সংযত করে এবং তাদের মধ্যে এক নিয়ম স্থাপন করে; সেই নিয়মটি শুনো। আজ থেকে, যে ব্যক্তি উকুনকে আশ্রয় দেবে, আমি তাকে কঠোর শাস্তি দেব—এ বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই। যদি অস্পৃশ্য বংশের উকুন কোনো গৃহে জন্ম নেয়, তবে পূর্ববর্তী সংক্রমণ সঙ্গে সঙ্গে ধ্বংস হয়ে যায়। সে দুটি কন্যার জন্ম দেয়—একজন পুরুষ ও নারীর বল কেড়ে নেয়, একজন বায়ুরূপী, আরেকজন নিরাকার; এগুলোই তার অস্ত্র। গর্ভধারণের শেষ পর্যায়ে, বায়ুরূপী যে-কারও ওপর তার সন্তান নিক্ষেপ করলে, সেই পুরুষ বা নারী বায়ু-শুক্রে অধিকারী হয়। নিরাকার কন্যা, যাকে সে স্পর্শ করে, তার বল সঙ্গে সঙ্গে হ্রাস পায়, বিশেষত যে ব্যক্তি মাংস খায়, স্নান না করে খায়, বা অনুচিতভাবে আহার করে। কিন্তু যে কন্যা বৈরী, কুঞ্চিত মুখ ও ভ্রুকুটি নিয়ে, তার দুই পুত্র আছে মানুষের মধ্যে, যারা সর্বদা ক্ষতি ঘটায়। যে পুরুষ বা নারী শুদ্ধিহীন, পরনিন্দায় আনন্দ পায়, চঞ্চল, দুর্জনের সঙ্গে মিশে, সে বলহীন হয়ে পড়ে। এই দুই পুত্র সেই ব্যক্তিকে অধিকার করে, যে অন্যকে ঘৃণা করে—সে মা, ভাই, বন্ধু, প্রিয়জন, আত্মীয় বা অপরিচিত যেই হোক না কেন। যে ব্যক্তি ঘৃণিত, সে ধর্ম বা অর্থ যাই হোক, বিনষ্ট হয়; তবে একজন ব্যক্তি নিজের গুণে দুষ্টদের কর্ম প্রকাশ করে। দ্বিতীয়জন অন্যদের গুণ, বন্ধুত্ব ও সামাজিক মর্যাদা কেড়ে নেয়। এভাবে, এ সকল দুষ্ট সঙ্গীই রোগের সন্তান, যাদের কুকর্মে জগৎ পরিপূর্ণ। এবার, ক্রৌস্তুকি মুনিকে বললেন, “ভগবন, আপনি স্বরোচিষের জন্ম ও কর্মসহ সমগ্র কাহিনী বিস্তারিত বললেন। এখন, পদ্মিনী নামে যে জ্ঞান ভোগ প্রদান করে, তার সঙ্গে যুক্ত রত্ন-সম্পদ বিস্তারিত বলুন।” মার্কণ্ডেয় বলেন, “পদ্মিনী নামে যে জ্ঞান, সেটিই লক্ষ্মী স্বয়ং, আর এই রত্নসমূহ তারই আবাস। শুনো, আমি তোমাকে বুঝিয়ে বলি। এর মধ্যে পদ্ম ও মহাপদ্ম, মকর ও কচ্ছপ, মুখুন্দ, নন্দক, নীল এবং অষ্টম শঙ্খ—এই আটটি রত্ন। যখন সৌভাগ্য বিরাজমান, তখন এরা পূর্ণরূপে থাকে, এবং এদের থেকেই সাফল্য আসে। এই আট রত্ন আমি তোমাকে বললাম, হে ক্রৌস্তুকি। হে মুনি, দেবতাদের কৃপা ও সজ্জনের সঙ্গ দ্বারা মানুষের সম্পদ এইসব পথে বৃদ্ধি পায়। এবার শুনো, এর প্রকৃতি কী—প্রাচীনকালে পদ্ম নামে এক রত্ন ছিল; যে তা লাভ করে, তার পুত্র, পৌত্র ও বংশধরদের মধ্যে দানশীলতা বিদ্যমান থাকে এবং সেটির দ্বারা শাসিত হয়। এই রত্ন সত্ত্বগুণে প্রতিষ্ঠিত, মহান ভোগ্য, কারণ এটি সত্ত্বিক রত্ন; এটি স্বর্ণ, রৌপ্য, তামা ও অন্যান্য ধাতু লাভ করায়। সে এগুলোর ক্রয়-বিক্রয়ে ব্যাপৃত হয়, যজ্ঞ করে, দান দেয়। এই উদ্দেশ্যে সে সভা ও দেবমন্দির নির্মাণ করে; আরেকটি রত্ন, মহাপদ্ম, এটিও সত্ত্বগুণে প্রতিষ্ঠিত। এতে অধিষ্ঠিত ব্যক্তি সত্ত্বগুণে প্রবল হয়ে ওঠে এবং পদ্মরাগ ও অন্যান্য মণি লাভ করে। সে মুক্তা ও প্রবাল কেনাবেচা করে, এবং যোগে আসক্তদের জন্য বাসস্থান নির্মাণ করে।