ఓ భూ పాలకా! భగవంతుడు పరమేశ్వరుని ఉద్దేశించి ఇలా ప్రార్థించాడు: “ప్రభూ! సృష్టి, స్థితి, లయాలకు నీవే కారణమవుతావు. ఓ బాలకా! ఓ హరి! ఓ విష్ణూ! చరాచరమయమైన ఈ జగత్తును రక్షించుము.” అప్పుడు పరమేశ్వరుడు ఇలా ఉపదేశించాడని చెప్పబడింది: “ఓ విష్ణూ! నేను బ్రహ్మ, విష్ణు, భవుడిగా మూడు రూపాలలో విభజించబడ్డాను—సృష్టి, స్థితి, లయాల గుణాలవల్ల. అయినా నేను అవిభాజ్యుడను, పరమేశ్వరుడను. మాయను విడిచిపెట్టి, ఈ పితామహుడైన బ్రహ్మను రక్షించు. పద్మ కల్పంలో అతడు నీ కుమారుడవుతాడు, నీవు అతని పితామహుడవుతావు. అప్పుడు నీవు నన్ను ఈ విధంగా దర్శించవచ్చు; అలాగే పద్మంలో జన్మించిన బ్రహ్మ కూడా నన్ను ఇలాగే దర్శిస్తాడు.” ఇలా చెప్పి, ఆ మహానుభావుడు అక్కడే అంతర్ధానం చెందాడు. ఆ స్మృతినాటి నుండి లింగారాధన జగత్తులలో స్థిరంగా స్థాపితమైంది. లింగవేదిక మహాదేవి, లింగమే పరమేశ్వరుని ప్రత్యక్ష రూపంగా పూజింపబడింది. లయానికి కారణమైందికే దానిని లింగం అంటారు; అందులో సమస్త దేవతలు నివసిస్తారు. లింగము సమక్షంలో ప్రతిరోజూ లింగ మహిమను వర్ణించే కథను చదివేవాడు శివపదవిని పొందుతాడు; దీనిలో సందేహం లేదు. ఇప్పుడు, పద్మ కల్పంలో బ్రహ్మ, పద్మంలో జన్మించినవాడు, ఎలా ఉద్భవించాడో, ఆ బ్రహ్మ ద్వారా పరమాత్మ అయిన భవుడు ఎలా దర్శించబడ్డాడో వివరంగా చెబుతాను. అప్పుడు, విశ్వరూపమైన ఒకే ఒక్క భయంకరమైన సముద్రం విస్తరించి, చీకటిలో నిండిపోయి ఉండేది. ఆ సముద్ర మధ్యలో శ్రీదేవి పత్నియైన హరి, శంఖం, చక్రం, గదను ధరించి, మకుటంతో, మేఘవర్ణంతో, కమలనయనుడై, అక్కడ ప్రత్యక్షమయ్యాడు. అంతటి పరమాత్మ, సమస్త భూతాలకు మూలమైన నారాయణుడు, ఎనిమిది భుజాలతో, విస్తృత వక్షస్సుతో, తన నోటి నుండి వెలువడుతూ, అప్రతిహతమైన యోగశక్తితో, సహస్రఫణాల సర్పరాజుతో అలంకృతుడై ప్రకాశించాడు. ఆ మహాసర్పుని పలుకులపై పరమశయనంగా విస్తరించి, ఆ మహాసముద్రంలో విశాలమైన మంచంపై విశ్రాంతి తీసుకున్నాడు. అలా మహావిష్ణువు అక్కడ తనలో తానే ఆనందిస్తూ, లీలగా, ప్రయాస లేకుండా ఆడుకున్నాడు. అతని నాభి నుండి ఒక మహాకమలం పుట్టింది—అది వంద యోజనాల వెడల్పుతో, ఉదయించే సూర్యునిలా ప్రకాశిస్తూ, గొప్ప కండతో, అపారమైన ఎత్తుతో వెలిగింది. ఆ సమయంలో, ఆ దేవుడు ఆనందంగా విహరిస్తూ ఉండగా, అతని సమీపంలో బంగారు వర్ణంతో, ఇంద్రియలకు అందని తత్త్వంతో, కమలంలో జన్మించిన బ్రహ్మ ప్రత్యక్షమయ్యాడు. ఆ నాలుగు ముఖాలవాడు, విశాలమైన కళ్లతో, దివ్యమైన, పరిమళభరితమైన అందంతో అలంకృతుడై, అక్కడికి వచ్చాడు. బ్రహ్మను చూసిన విష్ణువు, అతని శుభదృష్టిని, కమలంతో ఆడుకుంటున్న దృశ్యాన్ని చూసి ఆశ్చర్యపడి, మృదువైన, మధురమైన మాటల్లో అతన్ని ఉద్దేశించి, “నీకు జలమధ్యంలో ఆశ్రయం ఎవరు?” అని అడిగాడు. బ్రహ్మ ఇలా ప్రసన్నంగా పలికిన మాటలు విని, అచ్యుతుడు తన మంచం మీద నుండి లేచి, ఆశ్చర్యంతో విస్తృతమైన కళ్లతో, “ప్రతి కల్పంలో నేనే ఆశ్రయం. చేయవలసినది, చేసినది, జరుగుతున్నది—దేవలోకం, భువలోకం, పాతాళం—ఇవి అన్నీ నేను; నా స్వరూపమే జగతికి అతీతమైన పరమాధారం,” అని సమాధానం ఇచ్చాడు. తర్వాత, విష్ణువు మళ్లీ అడిగాడు: “ఓ మహోన్నతుడా! నీవెవరు? ఎక్కడి నుంచి వచ్చావు? మళ్ళీ ఎక్కడికి పోతావు? నీ స్వరూపం ఏమిటి? నీకు నేను ఏం చేయాలి?” అని ప్రశ్నించాడు. ఇలా వైకుంఠుడు అడిగినపుడు, బ్రహ్మ పితామహుడు, శంభు మాయతో మోహితుడై, జనార్దనుని గుర్తించక, “నీవున్నట్లే నేనూ—మూలకర్త, భూతపతి,” అని సమాధానం ఇచ్చాడు. బ్రహ్మ చెప్పిన ఈ మాటలు విని, విశ్వాధిపతి అయిన వైకుంఠుడు ఆశ్చర్యంతో ఒప్పుకొన్నాడు. ఆసక్తితో, ఆ మహాయోగి అయిన విష్ణువు, తనతో పాటు పదహారు ద్వీపాలు, వాటి సముద్రాలు, పర్వతాలతో కలిపి, బ్రహ్మ నోటిలో ప్రవేశించాడు. బ్రహ్మనాభికండం చివరి వరకు, నాలుగు వర్ణాల సముదాయాలతో కూడిన లోకాలను, ఏడూ శాశ్వత లోకాలను, పరమ ప్రకాశంతో, బ్రహ్మగర్భంలో దర్శించాడు. బ్రహ్మగర్భంలో, మహాబాహువైన విష్ణువు అన్నిటినీ చూశాడు. “అహా! ఇతని తపస్సు ఎంత గొప్పది!” అని మళ్లీ మళ్లీ ఆశ్చర్యపడ్డాడు. ఎన్నో లోకాలలో, అనేక స్థలాలలో సంచరించినా, వేల సంవత్సరాలు వెదికినా, అంతం కనుగొనలేకపోయాడు. తర్వాత, నోటివెదురులో నుండి బయటికొచ్చిన నారాయణుడు, భువన సంరక్షకుడై, సర్పరాజుని వాసస్థలంగా చేసుకుని, బ్రహ్మను ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: “ఓ మహోన్నతుడా! నీవే ఆది, స్థానం, మధ్యం, కాలం, దిక్కులు, ఆకాశం. నీ గర్భానికి అంతం కనిపించదు.” అప్పుడు హరి మళ్లీ ఇలా అన్నాడు: “నాప్రియమైనవాడా! నా గర్భం కూడా ఇలానే అనంతమైనది. లోకాలను చూడటానికి నీవు కూడా నా లోపలికి ప్రవేశించు.” ఆ మధురమైన మాటలు విని బ్రహ్మ హర్షించాడు. తర్వాత, బ్రహ్మ, సృష్టికర్త, దృఢ సంకల్పంతో, మళ్లీ మహావిష్ణువు గర్భంలోకి ప్రవేశించి, అక్కడ ఉన్న ఆ లోకాలను దర్శించాడు. పరమేశ్వరుని శరీరమంతటా సంచరించినా, హరికి అంతం కనుగొనలేకపోయాడు. సృష్టికర్త యొక్క స్వరూపాన్ని గ్రహించి, విష్ణువు అన్ని ద్వారాలను మూసి, “ఇప్పుడు విశ్రాంతిగా ఉండాలి” అని ఆలోచించాడు. అన్ని ద్వారాలు మూసుకుపోయినట్టు చూచి, తన స్వరూపాన్ని సూక్ష్మంగా మార్చుకుని, నాభిద్వారం ద్వారా బయటకు వచ్చాడు. ఆ కమలదండాన్ని అనుసరించి, సృష్టికర్త పరిశీలించగా, ఆ కమలంలో నాలుగు ముఖాలవాడు తన స్వరూపంతో బయలుదేరాడు. కమలంపై కూర్చొని, కమలగర్భ ప్రకాశంతో వెలిగిపోతూ, స్వయంభువైన బ్రహ్మ, జగత్కారకుడు, సృష్టికర్త, మహిమాన్వితుడై ప్రత్యక్షమయ్యాడు. ఇంతలో, ఆ ఇద్దరూ పరస్పరం తమ సర్వశక్తుల్ని ప్రదర్శిస్తూ, సముద్రమధ్యంలో గొప్ప వివాదానికి లోనయ్యారు.