భూమిలో భయంకరమైన ప్రకృతి విపత్తులు—భూకంపాలు, అటవీ అగ్నిప్రమాదాలు, ఇసుక వర్షాలు, గ్రహపాతం, భారీ గాలులు, కరువు, అధిక వర్షాలు—ఇలాంటి కష్టకాలాల్లో, శివ భక్తుడు, శాస్త్రజ్ఞుడు, నిశ్చయంగా వ్రతాన్ని పాటిస్తూ, ఈ పరమ శివ స్తోత్రాన్ని పూర్తిగా పఠించగా లేదా వినగా, అతడు రుద్ర స్థితిని పొందుతాడు; రుద్రుడి సేవకుడిగా మారతాడు. ఇప్పుడు, ఓ రోమహర్షణా! తపస్సు ద్వారా బలాన్ని సంతరించుకున్న జంభ సమాన శక్తి కలిగిన జలంధరుడిని, జటాధారి భగవంతుడు, భగుడి కన్ను నాశనం చేసిన శివుడు, ఎప్పుడు ఎలా సంహరించాడు? నీ వ్రత నిష్ఠను చూసి, జలంధరుడి కథను వివరించు—ఆయన నీటివలయంనుంచి జన్మించినవాడిగా ప్రసిద్ధి పొందాడు. జలంధరుడు, యముడి వంటి రూపాన్ని ధరించి, తపస్సు ద్వారా అపారమైన బలాన్ని సంపాదించాడు. అతని వల్ల దేవతలు, గంధర్వులు, యక్షులు, నాగలు, రాక్షసులు—అందరూ యుద్ధంలో ఓడిపోయారు. బ్రహ్మ, ఆజన్ముడైన ప్రభువు కూడా అతని చేతిలో ఓడిపోయాడు. దేవతల సమూహాన్ని జయించిన జలంధరుడు, బ్రహ్మను కూడా అదుపులోకి తీసుకున్నాడు. తర్వాత, జలంధరుడు దేవతాధిదేవుడైన విష్ణువు దగ్గరకు వెళ్లాడు. జగత్తును సంహరించేవాడు, ఉపదేశకుడైన విష్ణువు. వారి మధ్య యుద్ధం మొదలైంది—రాత్రి, పగలు విరామం లేకుండా సాగింది. ఆ యుద్ధంలో మధుసూదనుడు ఓడిపోయాడు; జలంధరుడు విష్ణువును జయించి, జనార్దనుడినీ అధిగమించాడు. అతడు, ధర్మాన్ని బాగా తెలిసిన దితి కుమారులకు ఇలా చెప్పాడు: ‘‘యుద్ధంలో అందరిని నేను ఓడించాను; శంకరుడే యుద్ధంలో ఇంకా జయించబడని వాడు.’’ ఇషానుడిని, అతని సేవకులను, నందిని కూడా క్షణంలో జయించిన తర్వాత, ‘‘నేనే బ్రహ్మ, విష్ణువు కూడా అవుతాను. మీకు ఇంద్ర పదవిని ప్రసాదిస్తాను,’’ అని జలంధరుడు చెప్పాడు. జలంధరుడి మాటలు విని, ఆ దానవులు—all those lowly Danavas—బలంగా అరచారు, మరణాన్ని ఎదుర్కొనడానికి సిద్ధమయ్యారు. దైత్యులు, ఇతరులు, రథాలు, ఏనుగులు, గుర్రాలు—అన్నీ ఆయుధాలతో సిద్ధమై, శర్వునిపై యుద్ధానికి బయలుదేరారు. భవుడు, దైత్యుల రాజు మేరు శిఖరంలా నిలబడి ఉన్నాడని చూసాడు. భగుడి కన్ను, నేత్రుడి కన్ను నాశనం చేసిన శక్తిని కూడా విన్నాడు. లోకాలను కాపాడేవాడు, బ్రహ్మ ఆజ్ఞను గౌరవించాడు. సంబ, తన సేవకులతో కలిసి, చిరునవ్వుతో ఇలా అన్నాడు: ‘‘అసురాధిపతీ! ఇప్పుడు ఈ యుద్ధానికి ప్రయోజనం ఏమిటి?’’ జలంధరుడు, తన శరీరమంతా నా బాణాలతో చీల్చబడిన, మరణానికి ఆనందంగా సిద్ధమైనవాడు, ఆ మాటలు విని, చెవులు చీల్చినట్లుగా అనిపించాయి. దేవతల సేనాధిపతి, శివునితో ఇలా అన్నాడు: ‘‘మాటలు చాలించు, బలహీనుడా! దేవతాధిదేవా, వృషధ్వజుడా!’’ ‘‘యుద్ధానికి వచ్చాను, హరా! చంద్రకాంతిలా మెరుస్తున్న ఆయుధాలతో. నీ మాటలు విని, త్రిశూలధారి, తన పెద్ద పాదాన్ని సముద్రంలో తాకించి, భయంకరమైన చక్రాయుధాన్ని సృష్టించాడు.’’ ‘‘ఆ సముద్రంలో తెల్లని చక్రాన్ని సృష్టించి, భగవంతుడు, ఈ ఆయుధంతో మూడువేళ్లు, దేవతలు, దక్షుడు, అంధకుడు, త్రిపురను, యజ్ఞాలను సంహరించిన తాను, ముగింపు దాత, నవ్వుతూ ఇలా అన్నాడు: ‘‘జలంధరా! నీకు శక్తి ఉంటే, నిలబడి యుద్ధం చేయి. ఈ చక్రాన్ని నా పాదంతో సముద్రంలో సృష్టించాను, దీనిని ఎత్తగలిగితే యుద్ధం చేయి; లేకపోతే వద్దు.’’ ఆ మాటలు విని, జలంధరుడి కన్నులు కోపంతో మండిపోతూ, తన చూపుతో మూడు లోకాలను కాల్చినట్లుగా, ఇలా అన్నాడు: ‘‘నా గదను ఎత్తి, నందిని, నిన్ను, శంకరా, చంపుతాను. లోకాలను, దేవతలను సంహరించి, గరుడుడు చేసినట్లు దుండుభి డ్రమ్స్ మోగిస్తాను.’’ ‘‘నా బాణాలకు మూడు లోకాల్లో ఎవరు ఎదుర్కొనగలరు, మహేశ్వరా? నేను చలించే, అచలమైనదాన్ని, ఇంద్రుడు, అతని అనుచరులను కూడా నాశనం చేయగలవాడిని.’’ ‘‘బలహీనతలో కూడా, చిన్నపుడే, భగవంతుడు తపస్సు ద్వారా జయించబడ్డాడు; బ్రహ్ముడు, యువకుడిగా ఉన్నప్పుడు, ఋషులు, దేవతలు అతన్ని జయించారు.’’ ‘‘క్షణంలో, మూడు లోకాలు, చలించే, అచలమైనదాన్ని, తపస్సు ద్వారా కాల్చబడింది. రుద్రా! నీవు భగవంతుడైనప్పటికీ, నేను నిన్ను ఎందుకు జయించలేకపోతున్నాను?’’ ‘‘ఇంద్రుడు, అగ్ని, యముడు, కుబేరుడు, వాయువు, వరుణుడు, ఇతరులు కూడా, గరుడుని వాసనను పాములు భరించలేని విధంగా, నా శక్తిని భరించలేకపోయారు.’’ ‘‘శంకరా! నా భుజాలను ఆకాశంలో, భూమిలో ఎక్కడా కనుగొనలేక, అన్ని పర్వతాలపై రుద్దాను, గణాధిపతీ!’’ ‘‘మందర, నీల, మేరు—ఈ పర్వతాలను నా భుజాలతో రుద్దాను, కొంత కాలానికి గడ్డకట్టిన దురదను తగ్గించడానికి.’’ ‘‘హిమవత్ పర్వతంపై, గంగను నా భుజాలతో ఆపాను, నా సేవికలకు దేవతల వజ్రాయుధాన్ని కట్టిపెట్టాను.’’ ‘‘సముద్రాగ్ని నోటిని నా చేతితో విరగ్గొట్టి, పట్టుకున్నాను; ఆ క్షణంలో, అన్నీ ఒకే సముద్రంగా మారాయి.’’ ‘‘ఏరావత వంటి ఏనుగులను సముద్రంలోకి విసిరాను, ఇంద్రుడిని, అతని రథాన్ని వంద యోజనాల దూరం విసిరాను.’’ ‘‘గరుడుని పాముపాశంతో బంధించాను, విష్ణువా! ఉర్వశి వంటి సతీశీలులను వేరే బంధనానికి తీసుకెళ్లాను.’’ ‘‘ఇంద్రుడు, నా ముందు నమస్కరించి, ఒక్క భార్య శచిని మాత్రమే తిరిగి పొందాడు. నన్ను తెలుసుకో, దానవాధిపతీ! నేను జలంధరుడిని, ఉమాదేవి భర్తా!’’ ఈ విధంగా జలంధరుడు మాట్లాడగా, మహాదేవుడు తన నetras నుండి వెలువడిన అగ్ని కణంతో ఒక రథాన్ని సృష్టించాడు. దైత్యులకు చెందిన అపార బలమైన గుర్రాలు, ఏనుగులతో, పాములతో చుట్టుముట్టబడి, దైత్యాధిపతీ, త్రిపుర శత్రువును చూసి, దేవతాధిదేవునితో, తక్కువ జ్ఞానంతో ఇలా అన్నాడు: ‘‘దేవతలతో, రాక్షసులతో యుద్ధం చేయాల్సిన అవసరం నాకు లేదు. నేను క్షణంలో అన్నింటిని నాశనం చేయగలను. అందుకే, యుద్ధంలో నాకు భయం లేదు, ప్రభూ! అయినా, యుద్ధం చేయాలనే కోరిక నాకు చాలా ఉంది—ఈ విషయంలో సందేహం లేదు.’’ ‘‘కాబట్టి, మదన, దక్ష, యజ్ఞశత్రువా, త్రిపురశత్రువా! నువ్వు, నా వీరులతో, గణాధిపతులతో, హరి, దేవతల సమూహాలతో యుద్ధం చేయగల శక్తి ఉంటే, నిలబడి పోరాటానికి సిద్ధమవు.’’ ఈ విధంగా మహాదేవునితో మాట్లాడిన జలంధరుడు, తన బంధువులు యుద్ధంలో చనిపోయిన విషయాన్ని గుర్తించలేదు, కదలనేదు. అహంకారంతో, నియమశూన్యంగా, బలహీనతలో తన భుజాలను దెబ్బతీయగా, సుదర్శన చక్రాన్ని తీసుకుని, సంహరించడానికి సిద్ధమయ్యాడు.