పరమేశ్వరుడైన శంకరుని సమక్షంలో, నా అహంకారం పెరిగి, అజ్ఞానం ఉప్పొంగిన ప్రతీసారి, ఓ పరమేశ్వరా! దయచేసి దానిని స్వయంగా తొలగించమని ఒక భక్తుడు ప్రార్థించాడు. అప్పుడు నరసింహ రూపధారి, సింహవదనుడు, శంకరునికి ఇలా చెప్పాడు: “ఓ విష్ణో! జీవితాంతంలో నీవు శక్తిలేని వాడవయ్యావు, ఓడిపోయావు.” తర్వాత, వీరభద్రుడు ఆ ఉగ్రరూపిని, దేహమంతా నాశనం చేసి, కేవలం ముఖాన్ని మాత్రమే మిగిల్చి, తక్షణమే సంహరించాడు. ఆ సమయంలో బ్రహ్మ మొదలైన సమస్త దేవతలు వీరభద్రుని దర్శించి, “ఓ వీరభద్రా! నీ దర్శనంతో మేము దేవతలు మళ్లీ జీవించాము. వర్షంతో చెట్లు పునరుత్థానమైనట్లుగా మేము ఉల్లాసపడ్డాము,” అని ఉల్లాసంగా అన్నారు. “నీ ఆజ్ఞతోనే అగ్ని దహించుతుంది, సూర్యుడు స్వయంగా ఉదయిస్తాడు, గాలి వీయుతుంది. మరణం అయిదవదిగా పరుగెడుతుంది. నీవే అవన్నీ. అవ్యక్తమైనది, పరాకాశమైనది, భేదరహితమైనది, శాశ్వతమైన శివుడవు నీవే. బ్రహ్మజ్ఞానులు నిన్నే పరమాత్మగా ప్రకటిస్తారు. ఈ భౌతిక లోకంలో, జ్ఞానేంద్రియాలతో గ్రహించదగినవారిలో మేమెవరు? పరమేశ్వరుడు రూపం, రూపం, వర్ణం అనే వర్ణనలకు అతీతుడు. ఓ గణనాధా, పదకొండు రూపాలతో ఉన్నవాడా! విపత్తులన్నిటిలో మమ్మల్ని రక్షించు. హరుడు అనేక రూపాలలో ఉన్నాడు. ఓ శివా! నీ అనేక అవతారాలను చూశాక, ఎప్పుడైనా చీకటి కలిగినా, నీ ధ్యానంతో మేము కలవరపడము. గుంజ పర్వత శిఖరాలలో నీవు ధరించిన అన్ని రూపాలను ఉపసంహరించు. నీ లక్ష్యం ఎత్తు-తక్కువ అనే భేదాలకు లోబడి ఉండదు. వేదాలను తెలిసిన బ్రాహ్మణులు రుద్రునికి రెండు రూపాలు ఉన్నాయని గుర్తిస్తారు—ఒకటి ఉగ్రరూపం, మరొకటి మంగళకరమైనది. వాటిలో ప్రతి ఒక్కదీ అనేక విధాలుగా విస్తరించాయి. ఓ పరమేశ్వరా! నీ తేజస్సుతో ప్రపంచమంతా నిండిపోయింది. ఎప్పుడూ జయించనివాడవు, మమ్మల్ని రక్షించు. బ్రహ్మ, విష్ణు, ఇంద్ర, చంద్రుడు, మేము ఇతర ముఖ్య దేవతలు, సమస్త దేవతలు, రాక్షసులు—అందరమూ నీ నుండి ఉద్భవించాము, ఓ మహేశ్వరా! బ్రహ్మ, ఇంద్ర, విష్ణు, యముడు మొదలైనవారు దేవతలు, రాక్షసులను జయించి, హరిని మనసులో ‘సింహుడు’గా భావించారు. నీవు నీ దేహాన్ని ఎనిమిది భాగాలుగా విభజించి, సమస్తాన్ని మోయుచున్నావు కనుక, దేవతలకు కావలసిన వరాలను ఇచ్చి మమ్మల్ని కాపాడు. అప్పుడు పరమేశ్వరుడు, ఆ దేవతలు, మునులకు ఇలా ఉపదేశించాడు: “నీరు నీటిలో కలిసిపోతుంది, పాలుపాలలో కలుస్తుంది, నెయ్యి నెయ్యిలో కలిసిపోతుంది...” అప్పుడు విష్ణువు మాత్రమే శివునిలో లీనమయ్యాడు—ఇది వేరేలా కాదు. నరసింహుని ఆత్మ కూడా ఇదే. అతను గర్వంతో, అపారమైన శక్తితో ఉన్నాడు. లోక సంహారంలో నిమగ్నమైన ఆ సింహవదనుని భక్తులు పూజించాలి. నన్ను భజించదలచినవారు అతనికి నమస్కరించాలి. అలా చెప్పి, వీరభద్రుడు అక్కడే సమస్త జన సమూహానికి కనబడకుండా అంతర్ధానమయ్యాడు. అప్పటి నుండి శంకరుడు నరసింహుని చర్మాన్ని ధరించాడు; ఆ ముఖాన్ని ఖడ్గమాలలో నాయకునిగా స్థాపించాడు. భయములేని దేవతలు, ఆశ్చర్యంతో విస్తృతమైన కళ్లతో ఈ కథను చెప్పుకుంటూ, వచ్చినట్లే వెళ్లిపోయారు. ఈ పరమమైన, పవిత్రమైన కథను ఎవరు చదువుతారో, వినుదురో, వేదాల సమేతంగా, వారి సర్వ దుఃఖాలు నశించిపోతాయి. ఇది ఐశ్వర్యం, కీర్తి, దీర్ఘాయువు, ఆరోగ్యం ఇస్తుంది; బలాన్ని పెంచుతుంది; విఘ్నాలను తొలగిస్తుంది; అన్ని వ్యాధులను నాశనం చేస్తుంది. అకాలమరణాన్ని తొలగిస్తుంది; మహా శాంతిని, మంగళాన్ని ఇస్తుంది; శత్రు వలయాన్ని తొలగిస్తుంది; శాసకులను నాశనం చేస్తుంది. చెడుగానీడలు, అపశకునాలు తొలగిపోతాయి; విషాలు, గ్రహబాధలు నశిస్తాయి; సంతానవృద్ధి కలుగుతుంది. సిద్ధియోగశక్తులు లభిస్తాయి; శివజ్ఞానం ప్రత్యక్షమవుతుంది; పరమ లోకానికి ఇది మెట్టు; కోరిన ఫలితాలను పొందే మార్గం ఇదే. విష్ణుమాయను తొలగిస్తుంది; దేవతల పరమతత్త్వాన్ని ఇస్తుంది; సమస్త కామ్యఫలాలను ప్రసాదిస్తుంది; ఐశ్వర్యం, జ్ఞానం, ఇతర సిద్ధులను ఇస్తుంది. ఈ పినాకధారి శరభ రూపాన్ని, శ్రద్ధగా, నిష్ఠగా ఉన్న భక్తులకు మాత్రమే తెలియజేయాలి. శివతత్వాన్ని గ్రహించినవారు, శివుని ఉత్సవాల్లో, చతుర్దశి, అష్టమి తిథుల్లో దీన్ని చదవాలి, వినాలి. శివారాధన సమయంలో, భయకరమైన పరిస్థితుల్లో—దొంగలు, పులులు, సర్పాలు, సింహాలు, రాజుల భయాల్లో—ఈ కథను పఠించాలి. భూకంపాలు, అరణ్యాగ్నులు, ఇసుక వానలు, ఉల్కాపాతం, భారీ గాలులు, కరువు, అతివృష్టి వంటి విపత్తుల్లో కూడా, శివభక్తుడు, దీక్షతో ఉండి, ఈ మహిమాన్వితమైన స్తోత్రాన్ని పూర్తిగా చదువుతాడో, వింటాడో, అతను రుద్రపదవిని పొందుతాడు, రుద్రునికి సేవకుడవుతాడు. ఇంతగా జరిగిన అనంతరం, సజ్జనులారా! ఒకసారి జటాధారి, భగనేత్ర సంహారకుడు, జంభుడివలె మహాశక్తిమంతుడైన జలంధరుడిని ఎలా సంహరించాడో చెప్పండి. ఓ రోమహర్షణ మహర్షీ! నీకు దీక్షలో స్థిరత ఉంది. నీ వచనంలో, జలచక్రంలో జన్మించిన జలంధరుని కథను వివరించు. ఆ జలంధరుడు తపస్సుతో బలాన్ని సంపాదించి, మృత్యువును పోలిన రూపాన్ని ధరించాడు. అతని చేతిలో దేవతలు, గంధర్వులు, యక్షులు, నాగులు, రాక్షసులు—అందరూ యుద్ధంలో ఓడిపోయారు. బ్రహ్మను కూడా జయించి, దేవతల సమూహాన్ని జయించిన జలంధరుడు, బ్రహ్మను వశపరిచాడు. తర్వాత అతను దేవతాధిపతైన విష్ణువుని వద్దకు వెళ్లాడు. విష్ణువు లోక సంహారకుడు, ఉపదేశకుడు. వారిద్దరి మధ్య రాత్రింబవళ్లు ఆగని యుద్ధం జరిగింది. ఆ యుద్ధంలో జలంధరుడు విష్ణువును ఓడించాడు. జనార్దనుడుని కూడా జయించాడు. తర్వాత జలంధరుడు, ధర్మనిపుణులైన దితిపుత్రులకు ఇలా అన్నాడు: “యుద్ధంలో అందరినీ నేను ఓడించాను. శంకరుడు మాత్రమే యుద్ధంలో ఓడిపోలేదు.