ఒకసారి, బ్రాహ్మణుడు ధనవంతుడు కాకపోయినా, అతను కేవలం ఒక ఆఢక పరిమాణంతో చేసిన పుణ్యాన్ని నూరు ద్రోణాల పుణ్యంతో సమానంగా భావించాలి; ఇక్కడ ఎలాంటి సందేహం అవసరం లేదు. ఆ రాత్రి, డ్రములు, మృదంగాలు, తాళాలు, వాయిద్యాలు, ఇతర సంగీత సాధనాలతో, వివిధ రకాల శబ్దాలతో, ఒక రాత్రి జాగరణను ఏర్పాటు చేసి, నియమంగా ప్రార్థన చేస్తే, ఆ వ్యక్తి తన సేవకులు, కుమారులు, భార్యలు, బంధువులతో కలిసి, సంపద లేకపోయినా, కర్మలు లేకపోయినా, విశ్వాసం లేకపోయినా, పరమ లింగాన్ని ప్రదక్షిణలు చేసి ప్రార్థించాలి. "ఏది చేయబడిందో, ఏది చేయబడలేదో, శంకరా, దయచేసి క్షమించు" అని చెప్పి, రుద్ర మంత్రాన్ని, శాంతి మంత్రాన్ని త్వరగా జపించాలి. ఈ విధంగా గొప్ప బీజ మంత్రాన్ని, అలాగే పంచాక్షరి మంత్రాన్ని జపించవలెను, అప్పుడు అన్ని పవిత్ర నదుల్లో స్నానం చేసిన ఫలితాన్ని, అన్ని యజ్ఞాల్లో పొందిన ఫలితాన్ని పొందుతాడు. వారణాసిలో మరణించేవారికి లభించే ఫలితాన్ని, అదే విధంగా శివునితో ఐక్యాన్ని పొందుతాడు; దీనిలో ఏ సందేహం లేదు. ఈ విధంగా నా భక్తులు, నా కోసం, నియమంగా చేయాలి; చేయని వారు నా భక్తులు కాదు — దీనిలో కూడా సందేహం లేదు. ఈ మాటలు విన్న దేవీ, వారణాసి నగరానికి వెళ్లి, అవిముక్తేశ్వర లింగాన్ని నీరు, నెయ్యితో పూజించింది. ఆమె, లోకాలకు అధిపతి అయిన రుద్రుని, అవిముక్తలో పూజించి, మహాత్మా మందర కోసం తపస్సు చేసింది. మందరలోని అందమైన గుహలో, ఆమె పవిత్ర క్షేత్రాన్ని స్థాపించింది. అక్కడ, శివుడు, హిరణ్యాక్షుని కుమారుడు అయిన అంధకాసురునికి అనుగ్రహంగా గణపదాన్ని ఇచ్చాడు. శివుడు అతనికి ఆ స్థితిని తన లీలతో ప్రసాదించాడు. ఈ కథ యొక్క సారాంశాన్ని మీకు గౌరవంగా చెప్పాను. ఈ పవిత్ర క్షేత్ర మహిమను ఎవరు చదువుతారో, వినుతారో, వారు అన్ని తీర్థాల్లో లభించే పుణ్యాన్ని వెంటనే పొందుతారు. లేదా, సత్యనిష్ఠ, స్వచ్ఛతను కలిగిన ద్విజులకు దీనిని వినిపిస్తే, ఆ వ్యక్తి అన్ని యజ్ఞాల్లో లభించే ఫలితాన్ని పొందుతాడు. ఇప్పుడు, మందర గుహలో అంధకుడు, రాక్షసాధిపతి, మహేశ్వరుని చేత గణపదాన్ని ఎలా పొందాడు? మందరలో అంధకునికి శివుడు ఇచ్చిన అనుగ్రహం, అక్కడ జరిగిన ఆ వృత్తాంతాన్ని వివరించమని అడిగారు. హిరణ్యాక్షుని కుమారుడు, బంగారం లాంటి కాంతిని కలిగి, austerity ద్వారా బలాన్ని పొందిన అంధకుడు, బ్రహ్మా అనుగ్రహంతో అపరాజితత్వాన్ని సంపాదించాడు. అతడు మూడు లోకాలను అనుభవించి, ఇంద్రుని నగరాన్ని జయించి, వాసవుని భయపెట్టాడు. దేవతలు అతని చేత ఆపదకు గురై, మందర పర్వతంలో, నారాయణుని నేతృత్వంలో, ఆశ్రయాన్ని పొందారు. ఇలా, దేవతలను తిక్కరించి, అంధకుడు యాదృచ్ఛికంగా మందర పర్వతంలోని అందమైన గుహకు వచ్చాడు. దేవతాధిపతులు, సాధ్యులతో కలిసి, మహేశ్వరుని వద్దకు వెళ్లి, "మా అవయవాలు విరిగిపోయాయి, బలహీనమయ్యాము; రాక్షసాధిపతి ఆయుధాలతో మమ్మల్ని నాశనం చేశాడు" అని చెప్పారు. ఈ మాటలు విని, శివుడు, దేవతాధిపతులతో కలిసి, అంధకుడిని ఎదుర్కొనడానికి బయలుదేరాడు. విజయం కోసం నినాదాలు చేస్తూ, దేవతలు శివునికి నమస్కరించారు. ఆ సమయంలో, మహాదేవుడు లక్షలాది రాక్షసులను నాశనం చేసి, అంధకుని తన త్రిశూలంతో గాయపరిచాడు. అంధకుడు త్రిశూలంపై బలిపడి, అతని పాపపు వస్త్రం కాలిపోయింది. బ్రహ్మా, శివునికి నమస్కరించి, గర్వంగా నినాదం చేశాడు. ఆ గర్వ నినాదాన్ని విని, దేవతలు ఆనందంతో శివునికి నమస్కరించి, ఋషులు నాట్యం చేశారు, గణాధిపతులు ఉత్సాహంగా ఉన్నారు. దేవతలు శంభునిపై పుష్పవర్షం చేశారు; మూడు లోకాలు ఆనందంతో నినాదాలు చేశారు. అంధకుడు, త్రిశూలంపై కాలిపోయి, శరీరం మృతదేహంలా మారి, సాత్విక స్థితిని పొందాడు; తన మనస్సులో ఇలా ఆలోచించాడు: "నాకు గత జన్మలో కూడా శివుడు కాల్చాడు; నేను మహేశ్వరుని ప్రత్యక్షంగా పూజించాను. అందుకే ఇది నాకు వచ్చింది; లేకపోతే సాధ్యమయ్యేది కాదు. ఎవరు జీవితాంతంలో ఒక్కసారి అయినా రుద్రుని మనస్సులో స్మరించారో, వారు శివునితో ఐక్యాన్ని పొందుతారు. మరి అనేకసార్లు స్మరించేవారు ఎంత ఎక్కువగా ఫలితాన్ని పొందుతారు! బ్రహ్మా, విష్ణువు, ఇంద్రతో సహా దేవతలు శివునిలోనే ఆశ్రయాన్ని పొందారు; మనం కూడా శివునిలో ఆశ్రయాన్ని పొందాలి." ఇలా ఆలోచించి, అంధకుడు హృదయంలో సంతృప్తి పొందాడు. తన అనుచరులతో కలిసి, శివుని మహిమను ప్రశంసించాడు. అతని ప్రార్థన విని, శివుడు, అత్యున్నత బాధను తొలగించే హరుడు, సంతోషించాడు. హిరణ్యనేత్రుని కుమారుడు త్రిశూలంపై బలిపడి ఉన్నాడని చూసి, శివుడు, నీల-రక్త వర్ణం కలిగిన అంధకునితో దయగా ఇలా అన్నాడు: "నాకు సంతోషం కలిగింది, వత్స! నీకు ఆశీర్వాదం. నేను నీకు ఏ వరం ఇవ్వాలి? నీ కోరికను కోరుకో, రాక్షసాధిపతి! నేను వరదాతను." శంభుని మాటలు విని, హిరణ్యనేత్రుని కుమారుడు, ఆనందంతో, గొంతు కదిలి, మహేశ్వరునితో ఇలా అన్నాడు: "దేవా, భక్తుల బాధను తొలగించే శంకరా! మీరు సంతోషంగా ఉంటే, నాకు ఒక వరం ఇవ్వాలి; మీపై నాకు భక్తి కలిగి ఉండాలి." అంధకుని ఈ మాటలు విని, శివుడు, అతనికి అరుదైన విశ్వాసాన్ని ప్రసాదించాడు. గణపత్య స్థితిని కూడా అతనికి ఇచ్చి, దేవతాధిపతులు ఇతరులు అతనికి నమస్కరించారు; అంధకుడు గణపత్య స్థితిలో స్థాపించబడ్డాడు. ఈ విధంగా, అంధకాసురుని కథ, అతని తపస్సు, దేవతల బాధ, శివుని కృప, అంధకుని మార్పు, అతనికి ప్రసాదించిన గణపత్య స్థితి — ఇవన్నీ పవిత్రంగా జరిగినవి.