శంకరుడా, జ్ఞానం అనగా చైతన్యమూ, అచేతనమూ వేరు అని తెలుసుకోవడం. జ్ఞానంతో పాటు విశ్వాసం కలిగినవారికి శాంతి లభించడంలో ఏమాత్రం సందేహం లేదు. ఇదే ధర్మం, ద్విజశ్రేష్టుడా! ఇప్పుడు నేను అత్యంత గూఢమైన ఉపదేశాన్ని, సర్వవ్యాపక పరమేశ్వరుని గురించి వివరిస్తాను. ఈ లోకంలో భక్తి తప్పకుండా ఉద్భవిస్తుంది; ఆ భక్తితో ముక్తి లభిస్తుంది. అర్హత లేని వారికి కూడా, పరమేశ్వరుడు భక్తుని పట్ల అనుగ్రహిస్తాడు. ఆయన అనేక రకాల అజ్ఞానాంధకారాన్ని తొలగించి, జ్ఞానాన్ని బోధిస్తూ, హోమం, ధ్యానం, యజ్ఞం, తపస్సు, అధ్యయనం వంటి కార్యాలను ప్రేరేపిస్తాడు. దానం, అధ్యయనం మొదలైనవి అన్నీ కూడా భక్తి కోసం చేయబడతాయి. వేలాది చాంద్రాయణ వ్రతాలు, వందలాది ప్రజాపత్య వ్రతాలు, ఇతర మాస వ్రతాలు చేసినా, భక్తి మాత్రమే పరమమైనది. ఈ లోకంలో పర్వత గుహలో నివసించే శ్రీమన్నారాయణునికి భక్తి లేని వారు తమ స్వార్థానికే పతనమవుతారు; కానీ భక్తుని మాత్రం భక్తి ద్వారానే ముక్తి పొందుతాడు. భక్తులను చూడటంతోనే మనుషులు స్వర్గాన్ని పొందుతారు, ఇంకా ఎక్కువను కూడా పొందగలరు. భక్తులకు ఇవన్నీ సాధ్యమే; మరి బ్రహ్మ, విష్ణు, ఇంద్రుల వంటి దేవతలకు, ఇతరులకు ఎంత సులభమో ఊహించండి. భక్తి ద్వారానే ఋషులు బలాన్ని, శుభాన్ని పొందుతారు; ఇదే ఉమాదేవిని పినాకపాణి పరమేశ్వరుడు గమనించాడు. పూర్వకాలంలో, వారణాసిలో, అవిముక్త క్షేత్రంలో పరమాత్మ అయిన రుద్రుడు, దేవిని మృదువుగా ఉద్దేశించి ఇలా పలికాడు. "ఓ రుద్రాణి! రుద్రుని, ఈ కాశీనగరాన్ని పొందిన తర్వాత, మహాదేవుడిని ఎలా వశపరచాలి? ఆయనను ఎలా పూజించాలి? ఆయనను ప్రభువుగా ఎలా దర్శించాలి? తపస్సు ద్వారా, జ్ఞానం ద్వారా, యోగం ద్వారా సాధ్యమా? చెప్పు స్వామీ!" అని పార్వతీదేవి అడిగింది. చంద్రకళను అలంకరించుకున్న, పూర్ణచంద్రునిలాంటి ముఖం కలిగిన శంకరుడు, చిరునవ్వుతో, పర్వతపుత్రి మేనాదేవి చెప్పిన కథను స్మరించుకున్నాడు. "పర్వతంపై మహాశక్తి ఉన్నదాన్ని చూచి, ఈ మంగళకర నగరాన్ని నీవు పొందావు; దీనిని గురించి అడిగే అర్హత నీకే ఉంది. ఈ స్థల విషయాన్ని మాతృదేవి చెప్పినది, ఇక్కడ మరచిపోయింది. పూర్వంలో బ్రహ్మదేవుడు కూడా ఇదే ప్రశ్న అడిగాడు. ఇప్పుడు నీవు బ్రహ్మస్వరూపాన్ని దర్శించదలచినట్లే, కల్పంలో బ్రహ్మదేవుడు నన్ను తెలుపు రంగులో, తెలుపు రూపంతో దర్శించాడు. సద్యోజాతుడు తెలుపుగా, వామదేవుడు ఎరుపుగా, తత్పురుషుడిని పితామహుడు పసుపు రంగులో, అఘోరుడిని నల్లగా చూశాడు. ఈశానుడు నన్ను విశ్వరూపంగా వివరించాడు. వామదేవుడు, తత్పురుషుడు, అఘోరుడు, సద్యోజాతుడు, మహేశ్వరుడు—ఈ ఐదురూపాలలో నన్ను గాయత్రీమంత్రంతో నీవు దర్శించావు. మహాదేవుడిని ఎలా వశపరచాలి? ఎక్కడ ధ్యానించాలి? అని అడిగావు. ఆయనను దర్శించాలి, పూజించాలి. విశ్వాసంతోనే ఆయన వశమవుతాడు, కమలాసనుడా! లింగంలో ఆయనను ధ్యానించాలి; విష్ణువు సముద్రంలో ఆయనను దర్శించాడు; ఐదు పవిత్ర బ్రాహ్మణులు ఐదు ముఖాలతో ఆయనను పూజించారు. నీవు నన్ను నేడు భక్తితో దర్శించావు, అండజుడా! ఆయన కూడా నాతో మాట్లాడాడు; నేను ఆయనకు భక్తి యొక్క తాత్పర్యాన్ని చెప్పాను. భక్తితోనే, దేవతల దేవతా! ఆయన నన్ను హృదయంలో ప్రభువుగా దర్శించాడు. కాబట్టి, విశ్వాసంతోనే ఆయనను వశపరచడం, దర్శించడం సాధ్యం, పరమపర్వత కుమార్తె! లింగంలో ఆయనను ఎప్పుడూ విశ్వాసంతో బ్రాహ్మణులు పూజించాలి. విశ్వాసమే అత్యున్నత, సూక్ష్మ ధర్మం; విశ్వాసమే జ్ఞానం, హోమం, తపస్సు. విశ్వాసమే స్వర్గం, మోక్షం; నేను ఎప్పుడూ విశ్వాసంతోనే దర్శించబడతాను. బ్రహ్మదేవుడు సద్యోజాతుడు, మహేశ్వరుడు, వామదేవుడు, మహాత్ముడు, ఆదిపురుషుడిని ఎలా చూశాడో చెప్పు అని అడిగారు. అఘోరుడు, ఈశానుడిని కూడా ఎలా చూశాడో వివరించమని కోరారు. ఇక్కడ 29వ కల్పం శ్వేతలోహిత కల్పంగా ప్రసిద్ధి. ఆ కల్పంలో బ్రహ్మదేవుడు పరమధ్యానంలో లీనమై ఉన్నప్పుడు, కుంతలాన్ని అలంకరించిన కుమారుడు, శ్వేతలోహితుడు, జన్మించాడు. ఆ మహాపురుషుడిని చూసిన బ్రహ్మదేవుడు, ఆ పరమాత్మను తన హృదయంలో స్థాపించాడు. తర్వాత బ్రహ్మదేవుడు సద్యోజాతుడిపై ధ్యానం లగ్నమయ్యాడు; ధ్యానయోగంతో పరమాత్మతత్వాన్ని గ్రహించి, ఆ దేవుని పూజించాడు. బ్రహ్మదేవుడు సద్యోజాతుడిని బ్రహ్మస్వరూపంగా ధ్యానించగా, ఆయన పక్కన తెల్లవారిన మహనీయులు ప్రత్యక్షమయ్యారు. సునంద, నందన, విశ్వానంద, ఉపనందన అనే శిష్యులు, మహాత్ములు, ఎల్లప్పుడూ ఆ బ్రహ్మను సేవించేవారు. ఆ ముందు తెల్లవర్ణంతో ప్రకాశించే మహర్షి శ్వేతుడు జన్మించాడు; ఆయన నుండే మహాప్రభావశాలి హరుడు జన్మించాడు. అక్కడ ఆ మహర్షులందరూ, పరమభక్తితో సద్యోజాత మహేశ్వరుని ఆశ్రయించి, నిత్యబ్రహ్మాన్ని స్తుతించారు. కాబట్టి, దేవుని ఆశ్రయించిన ద్విజులు, ప్రాణాయామంలో నిమగ్నమై, బ్రహ్మనిష్ఠతో ఉన్నవారు, పాపరహితులై, బ్రహ్మతేజస్సుతో ప్రకాశిస్తూ, విష్ణులోకాన్ని మించి రుద్రలోకాన్ని పొందుతారు. తర్వాత 33వ కల్పం రక్త కల్పంగా ప్రసిద్ధి. ఇందులో బ్రహ్మదేవుడు మహాతేజస్సుతో ఎరుపు రూపాన్ని ధరించాడు. బ్రహ్మదేవుడు కుమారుని కోరికతో ధ్యానించగా, ఎరుపు అలంకారాలతో, ఎరుపు నేత్రాలతో, మహోత్కటుడైన కుమారుడు ప్రత్యక్షమయ్యాడు. ఆ మహాత్ముడిని, ఎరుపు వస్త్రాలూ, పుష్పాలూ ధరించిన కుమారుని బ్రహ్మదేవుడు చూసాడు. పరమధ్యానాన్ని ఆధారంగా చేసుకుని, ఆ దేవుడిని, ప్రభువును గ్రహించాడు. అతనికి నమస్కరించి, పరమ నియమంతో బ్రహ్మదేవుడు ఆ ప్రభువుకు వందనం చేశాడు.