ఒకసారి దేవదేవా, లోకములన్నిటికీ పరమేశ్వరుడైన మహాదేవుని సమీపంలో, దేవి పరమార్థమయిన ఐదు అక్షరాల మంత్ర మహిమను వినాలని కోరింది. అప్పుడాయన స్నేహభావంతో ఇలా అన్నారు: ‘‘ఓ దేవి! ఐదు అక్షరాల మంత్ర మహిమను కోట్ల సంవత్సరాలు చెప్పినా పూర్తిగా వర్ణించలేను. అందుకే, నీవు దీన్ని సంక్షిప్తంగా విను. ప్రళయ సమయం వచ్చినప్పుడు, స్థావరజంగమములన్నీ నాశనం అయినప్పుడు, దేవతలు, దానవులు అంతరించిపోయినప్పుడు, నాగులు, రాక్షసులు కూడా లేనప్పుడు—అన్నీ ఆది ప్రకృతిలో లీనమై, నీ ద్వారా ప్రళయంలోకి ప్రవేశిస్తాయి. ఆ సమయంలో నేనొక్కడే మిగిలుంటాను, ఇంకెవ్వరూ ఉండరు. అందులో వేదాలు, శాస్త్రాలు, ఐదు అక్షరాల మంత్రం స్థాపితమై ఉంటాయి. నా శక్తివల్ల అవి ఎప్పుడూ నశించవు, నిర్లక్ష్యం చేయబడవు. ఆ సమయంలో నేనే ఉన్నాను, కానీ ప్రకృతి-ఆత్మ అనే ద్వంద్వ స్వరూపంగా మారాను. ఆ నారాయణుడు మాయామయమైన శరీరంలో విశ్రాంతి చెంది ఉంటాడు. ఆయన యోగనిద్రలో జలమధ్యంలో పడుకున్నప్పుడు, ఆయన నాభికమలంలో నుండి ఐదు ముఖాల బ్రహ్ముడు జన్మించాడు. ఆయనే లోక సృష్టిని కోరినా, ఒంటరిగా ఉండటం వల్ల సృష్టించలేకపోయాడు. అప్పుడు బ్రహ్మా తన మహత్తర శక్తితో పది మనసుపుత్రులను సృష్టించాడు. వారి సృష్టి విజయవంతం కావాలని బ్రహ్మా నన్ను ప్రార్థించాడు: ‘‘ఓ మహాదేవా! నా కుమారులకు శక్తిని ప్రసాదించు’’ అని. ఆయన ఆజ్ఞానుసారం, నేను ఐదు ముఖాలతో ఐదు అక్షరాల మంత్రాన్ని నా ఐదు నోళ్లతో కమలజుడైన బ్రహ్మాకు ఉపదేశించాను. బ్రహ్మా కూడా తన ఐదు ముఖాలతో ఆ మంత్రాన్ని స్వీకరించి, నామ-నామీ సంబంధాన్ని గ్రహించి పరమేశ్వరుడిని అర్థం చేసుకున్నాడు. ‘‘ఓ దేవి! మూడు లోకాల్లో ఆరాధించబడే శివుడే ఐదు అక్షరాల మంత్రంలో నిర్వచించబడతాడు. ఆ పరమ మంత్రమే దాని నిర్వచకుడు; ఐదు అక్షరాల మంత్రం ఆయనలో స్థిరంగా ఉంటుంది. బ్రహ్మా దాని యుక్తిని తెలుసుకొని, సిద్ధిని పొందిన తరువాత, తన కుమారులకు లోకక్షేమార్థం, ఆ మహత్తర ఐదు అక్షరాల మంత్రాన్ని ఉపదేశించాడు. వారు లోకపితామహుని నుండి ఆ మంత్ర రత్నాన్ని స్వయంగా స్వీకరించి, శివుని ఆరాధించడానికి ప్రయత్నించారు. అప్పుడు త్రిమూర్తులలో శ్రేష్ఠుడైన శివుడు ప్రసన్నుడై, వారికి సమస్త విద్యలు, అణిమాది అష్టసిద్ధులను ప్రసాదించాడు. వారు మరింత ఆరాధన కోరి, మేరు పర్వత శిఖరాన, ముఞ్జవాన్ అనే పర్వతంపై, నా సేవకుల రక్షణలో, నా ప్రీతిపాత్రులై, లోకసృష్టి కోరికతో ఘనమైన తపస్సు చేయసాగారు. వారు వెయ్యి దివ్య సంవత్సరాలు వాయువుపరిమితంగా నిలబడి తపస్సు చేశారు, కృప పొందాలని. వారి భక్తిని చూసి, నేను వెంటనే ప్రత్యక్షమై, ఐదు అక్షరాల మంత్రాన్ని ఋషిమాత్రతో, దైవతంతో, శక్తితో, బీజంతో వారికి ప్రత్యక్షంగా ఉపదేశించాను. ఆ మహనీయులకు షడంగ న్యాసాన్ని, దిక్పాలక రక్షను, అన్ని విధాలైన మంత్ర ప్రయోగాలను లోకక్షేమార్థం వివరించాను. మంత్ర మహిమను విని, ఆ తపస్వులు నా ఆజ్ఞ ప్రకారం మంత్ర ప్రయోగాలను చేశారు. దాని మహిమవల్ల, ఆ సమయంలో దేవతలు, అసురులు, మనుష్యులు, వర్ణాశ్రమాలు, ధర్మాలు, లోకాలు—all came into being. గత యుగాల్లో వేదాలు, లోకాలు, మహర్షులు ఎలా పుట్టారో, అవన్నీ ఐదు అక్షరాల మంత్ర శక్తివల్లనే ఇప్పుడు కూడా పుట్టాయని వారు గ్రహించారు. శాశ్వత ధర్మాలు, దేవతలు, ఈ విశ్వం అన్నీ స్థిరంగా ఉన్నాయి. ఇప్పుడు నేను దీనికి సంబంధించిన అంతటిని వివరించబోతున్నాను—నీవు శ్రద్ధగా విను. ఈ మంత్ర వాక్యం, అక్షరాల్లో సంక్షిప్తమైనా, అర్థంలో అపారమైనది; వేదసారం, మోక్షదాయకమైనది, శంకాశూన్యమైనది, శివస్వరూపమైనది. అనేక సిద్ధులతో, దివ్యమైనది, భక్తుల మనస్సుకు ఆనందదాయకం, అర్థవంతమైనది, లోతైనది—ఇది నా పరమోక్తి. ఈ మంత్రం సులభంగా ఉచ్చరించదగినది, సమస్త కార్యాలను సిద్ధించేది; ఇది జ్ఞానానికి మూలబీజం, మంత్రాల్లో అగ్రగణ్యమైనది, అతి సుందరమైనది. ఇది అత్యంత సూక్ష్మమైనా, గొప్ప అర్థాన్ని కలిగి ఉంటుంది; వటవృక్ష బీజంలా తెలుసుకోవాలి. ఈ వేదం మూడు గుణాలకు అతీతమైనది, సర్వజ్ఞమైనది, క్రియలకు అధిపతిగా ఉంటుంది. ఒకాక్షరమైన ఓం శివుడే; అది అన్ని చోట్ల ఉంది. ఆరు అక్షరాల సూక్ష్మ మంత్రంలో శివుడు ఐదు అక్షరాల రూపంలో నివసిస్తాడు. శివుడు నామ్య-నామక సంబంధంగా స్వయంగా స్థితిచేస్తాడు; శివుడు నామ్యుడు (పరిచ్ఛేద్యుడు), మంత్రం నామకుడు (పరిచ్ఛేదకుడు) అని పిలవబడుతుంది. ఈ నామ్య-నామక సంబంధం ఆదికాలం నుండి నిరంతరంగా ఉంది. వేదంలోనైనా, శైవాగమాలలోనైనా, ఎక్కడ ఆరు అక్షరాల మంత్రం ఉన్నా, ఇదే సంబంధం ఉంటుంది. మంత్రం ఎప్పుడూ ప్రధానమైనదే; ఐదు అక్షరాల మంత్రం లోకంలో అగ్రగణ్యమైనదిగా భావించబడుతుంది. మరెందుకు అనేక మంత్రాలు? ఎందుకు విస్తృతమైన శాస్త్రాలు? ఎవరైనా whose హృదయంలో ఈ పరమ మంత్రం స్థిరంగా ఉంటే, వారు ఏది అధ్యయనం చేసినా, విన్నా, ఆచరించినా—అన్నీ సిద్ధిస్తాయి. యోగ్యంగా నేర్చుకున్నవారు, నియమంగా దీన్ని జపించే వారు—వారికిదే శివజ్ఞానం, ఇదే పరమపదము. ఇదే బ్రహ్మజ్ఞానం; అందుకే జ్ఞానులు ఐదు అక్షరాల మంత్రాన్ని ప్రణవంతో కలిపి ఎల్లప్పుడూ జపించాలి—ఇదే నా హృదయం. ఇప్పుడు నేను ఈ మంత్రానికి సంబంధించిన అత్యంత రహస్యమైన, ప్రత్యక్షమైన, ముక్తికి ఉత్తమమైన జ్ఞానాన్ని వివరిస్తాను—దాని ఋషి, ఛందస్సు, దైవతం గురించి. దాని బీజం, శక్తి, స్వరం, అక్షరం, ప్రతి అక్షరానికి స్థానం—వామదేవుడే ఋషి, పంక్తి ఛందస్సు అని ప్రకటించబడింది. ‘‘ఓ సుందరీ! నేనే శివుడిని, ఈ మంత్రానికి దైవతమూ నేనే. ‘న’ మొదలైన అక్షరాలు బీజాలు; అవి ఐదు భూత స్వరూపాలు. ప్రణవాన్ని ఆత్మగా తెలుసుకో, అది వ్యాపకమైనది, నశించనిది. నీవే, ఓ దేవి! సమస్త దేవతలచే పూజించబడే శక్తివంతురాలు. నీవు ప్రణవాన్ని; నాది వేరే ప్రణవం, నీది వేరే ప్రణవం. నీ ప్రణవమే మంత్రాలకు మూలాధారం—ఇందులో ఎలాంటి సందేహమూ లేదు.