ఓ మునిశ్రేష్ఠా! బ్రహ్మకుమారుడైన జ్ఞానవంతుడికి నందినిచే చెప్పబడిన మంగళకరమైన వ్రతాలను నేను నీకు వివరిస్తాను. వీటిని వ్యాసునివద్ద నుండి విని, ఇప్పుడు నీకు వివరంగా వివరిస్తున్నాను. ప్రతి పక్షంలో ఎనిమిదవ, పద్నాలుగవ తిథులలో—ఏవిధంగా అయితే ఒకరు ఏడాది పాటు రాత్రిపూట మాత్రమే భోజనం చేస్తూ, ఆ రోజుల్లో శివుడిని ఆరాధిస్తారో—వారు సమస్త యజ్ఞఫలాలను పొందుతారు; పరమ పదాన్ని చేరుతారు. పండుగ రోజున భూమిని పాత్రగా చేసుకొని భోజనం చేయడం వలన, ఒకే రోజు-రాత్రిలో మూడు రాత్రుల వ్రతఫలాన్ని పొందగలుగుతారు. ప్రతి పక్షంలో ఐదవ తిథి, అలాగే ప్రతి పక్ష ప్రారంభంలో పాలప్రవాహ వ్రతం ఆచరిస్తే, అశ్వమేధ యజ్ఞఫలాన్ని పొందుతారు. కృష్ణ పక్ష అష్టమి నుండి అమావాస్య వరకు రాత్రిపూట మాత్రమే భోజనం చేస్తూ వ్రతం ఆచరిస్తే, అనేక భోగాలను అనుభవించి బ్రహ్మ లోకాన్ని చేరుతారు. ఏవిధంగా ఏడాది పాటు ప్రతి పండుగ రోజున రాత్రిపూట భోజనం చేస్తూ, బ్రహ్మచర్యాన్ని పాటిస్తూ, ఇంద్రియ నిగ్రహంతో, శివధ్యానంలో నిమగ్నమై వ్రతాన్ని ఆచరిస్తారో—వారు ఏడాది ముగిసిన తరువాత, నియమానుసారం ప్రముఖ బ్రాహ్మణులను భోజనం పెట్టి, శంకర లోకాన్ని పొందుతారు; ఇందులో ఎలాంటి సందేహం లేదు. ఉపవాసం అన్నదానానికి మించినది; అన్నదానం, అడిగి పొందిన భోజనానికి మించినది; అడిగి పొందిన భోజనం, రాత్రిపూట భోజనం చేయడానికంటే తక్కువ; అందుకే, రాత్రిపూట మాత్రమే భోజనం చేయడం ఉత్తమం. పూర్వాహ్నంలో దేవతలు, మధ్యాహ్నంలో ఋషులు, అపరాహ్నంలో పితృదేవతలు, సాయంత్రం గుహ్యకాది ప్రాణులు భోజనం చేస్తారు. అన్ని కాలాలను మించి, రాత్రిపూట భోజనం చేయడం శ్రేష్ఠమైనది. యజ్ఞశేష అన్నాన్ని భోజనం చేయడం, స్నానం చేయడం, సత్యవాదిత, మితాహారం—ఇవి పాటించాలి. రాత్రిపూట భోజనం చేసే వారు హోమాలు చేయాలి; నేలపై నిద్రించాలి. ఇప్పుడు నేను ప్రతి నెలలో ఆచరించవలసిన శివోత్తమ వ్రతాన్ని వివరంగా చెప్పుతాను. ధర్మార్థకామమోక్షాల కోసం, పాప నివృత్తి కోసం, పుష్యమాసంలో రాత్రిపూట భోజనం చేస్తూ, వ్రతాన్ని ఆచరిస్తూ శివారాధన చేయాలి. సత్యవాదిత, కోపనిగ్రహం, అన్నం, గోధుమ, పాలు మాత్రమే తీసుకుంటూ, ప్రతి పక్షంలో అష్టమి ఉపవాసాన్ని జాగ్రత్తగా పాటించాలి. మాసాంతంలో పూర్ణిమనాడు, మహాదేవుడైన రుద్రునికి నెయ్యి మొదలైనవాటితో అభిషేకం చేసి, నియమానుసారం పూజించి, నేలపై నిద్రించాలి. యోగ్యమైన బ్రాహ్మణులకు యవలు, పాలు, నెయ్యితో చేసిన అన్నం దానం చేయాలి; శాంతి సూక్తాన్ని ప్రత్యేకంగా పఠించాలి. అలాగే, శివునికి పింగళ వర్ణపు ఆవును, దూడను సమర్పించాలి; ఈ విధంగా శ్రేయస్సు కోసం ఆచరించాలి. ఇలాచేసే వాడు, వాహ్నేయ లోకాన్ని పొందుతాడు; అక్కడ విస్తారమైన లోకాలను అనుభవించి, అక్కడే ముక్తిని పొందుతాడు. మాఘమాసంలో కూడా, ఇంద్రియ నిగ్రహంతో, నెయ్యి కలిపిన పాయసం మాత్రమే భుజిస్తూ, రాత్రిపూట భోజనం చేయాలి. ప్రతి పక్షంలో చతుర్దశి ఉపవాసాన్ని పాటించి, పూర్ణిమనాడు నెయ్యి తడిపిన కంబళాన్ని రుద్రునికి సమర్పించాలి. ఒక నల్లని ఆవు, దూడను సమర్పించి, శంకరుని పూజించి, బ్రాహ్మణులకు తమశక్తికి అనుగుణంగా భోజనం పెట్టాలి. దక్షిణ దిక్కులో ఉన్న లోకాన్ని పొందుతాడు; అక్కడ యమునితో ఆనందిస్తూ, ఫాల్గుణ మాసంలో రాత్రిపూట భోజనం చేయాలి. కోపాన్ని నియంత్రించుకుంటూ, కుదిరినంత స్వల్పాహారం చేస్తూ, వన్యకనకులు, పాలు, నెయ్యితో భోజనం చేయాలి. చతుర్దశి, అష్టమి ఉపవాసాలు పాటించాలి. పూర్ణిమనాడు మహాదేవుడైన శంకరుని స్నానపూర్వకంగా పూజించి, తామ్రమైన లేదా పింగళవర్ణపు ఆవు, దూడను త్రిశూలధారికి సమర్పించాలి. బ్రాహ్మణులకు భోజనం పెట్టిన తరువాత, పరమేశ్వరునికి ప్రార్థన చేయాలి; అప్పుడు చంద్రలోకాన్ని పొందుతాడు—ఇందులో సందేహం లేదు. చైత్రమాసంలో కూడా, రుద్రుని పూజించి, పాలు, నెయ్యి కలిపిన అన్నాన్ని భుజిస్తూ, రాత్రిపూట భోజనం చేయాలి. గోవశంలో నిద్రించేవాడు, పూర్ణిమ రాత్రి భవుని ధ్యానిస్తూ, శివునికి స్నానం చేయించి, తెల్లటి ఆవు జతను సమర్పించాలి. బ్రాహ్మణులకు భోజనం పెట్టి, నిరృతి లోకాన్ని పొందుతాడు. అలాగే, వైశాఖ మాసంలో రాత్రిపూట ఉపవాసాన్ని పాటించాలి. పూర్ణిమనాడు పంచగవ్య, నెయ్యి మొదలైనవాటితో భవునికి స్నానం చేయించి, తెల్లటి ఆవు జతను సమర్పిస్తే, అశ్వమేధ యజ్ఞఫలాన్ని పొందుతాడు. జ్యేష్ఠ మాసంలో భవుని, దేవాదిదేవుడైన శర్వుని, ఉమాదేవి భర్తను భక్తితో పూజించి, రాత్రిపూట ఉపవాసాన్ని పాటించాలి. రక్తచౌకలు, తేనె, నీరు, నెయ్యితో శుద్ధి చేసి, వీరాసనంలో అర రాత్రిపాటు కూర్చుని, గోసేవలో నిమగ్నమై ఉండాలి. పూర్ణిమనాడు ఉమాపతిని యథావిధిగా పూజించి, శక్తినిచ్చే పద్ధతిలో స్నానం చేయించి, త్రిశూలధారికి నైవేద్యం సమర్పించాలి. బ్రాహ్మణులకు తమశక్తికి అనుగుణంగా భోజనం పెట్టి, పింగళవర్ణపు ఆవు జతను దానం చేస్తే, వాయు లోకంలో ఘనతను పొందుతాడు. ఆషాఢ మాసంలో కూడా రాత్రిపూట ఉపవాసాన్ని పాటిస్తూ, పాలు, తక్కువ ముక్కలతో చేసిన అప్పాలు, నెయ్యి కలిపినవి సమర్పించాలి. పూర్ణిమనాడు నెయ్యి మొదలైనవాటితో స్నానం చేయించి, బ్రాహ్మణులు, వేదపండితులకు భోజనం పెట్టాలి. తర్వాత, గోరింటాకు వర్ణపు ఆవు జతను దానం చేయాలి; అప్పుడు వరుణ లోకాన్ని పొందుతాడు. శ్రావణ మాసంలో కూడా రాత్రిపూట ఉపవాసాన్ని పాటించాలి. శ్రావణ మాసంలో వృషభధ్వజుడైన శివునికి పాలు, అన్నంతో నైవేద్యం సమర్పించి, పూర్ణిమనాడు నెయ్యి మొదలైనవాటితో స్నానం చేయాలి. బ్రాహ్మణులు, వేదపండితులకు భోజనం పెట్టిన తరువాత, తెల్లని కాళ్లు కలిగిన పౌండ్ర ఆవు జతను మళ్లీ సమర్పించాలి. అప్పుడు వాయువుతో ఐక్యమై, వాయువులా వ్యాప్తి చెందుతాడు. భాద్రపద మాసంలో కూడా ఇదే విధంగా రాత్రిపూట ఉపవాసాన్ని పాటించాలి. యజ్ఞశేషాన్ని, చెట్ల కింద నివసించే ప్రముఖ బ్రాహ్మణులకు పగలు సమర్పించాలి. పూర్ణిమనాడు శంకరునికి స్నానం చేయించి, దేవాదిదేవుడైన శివుని యథావిధిగా పూజించాలి. ఈ విధంగా ప్రతి మాసంలో నియమానుసారం వ్రతాన్ని ఆచరిస్తూ, శివభక్తితో, నియమశీలతతో, దానధర్మాలతో జీవించేవారు వివిధ లోకాలను పొందుతూ, చివరికి పరమ శివలోకాన్ని చేరుతారు.