ఒకసారి, పరమ పవిత్రమైన పాశుపత వ్రతాన్ని ఎవరు పన్నెండు సంవత్సరాలు, లేదా పన్నెండు నెలలు, లేదా కనీసం పన్నెండు రోజులు పాటించినా, ఆ వ్రతం వల్ల సమస్త జీవులు సంసార బంధనాల నుండి విముక్తి పొందుతారు. ఈ గుట్టును నారాయణుడు నేతృత్వంలో ఉన్న దేవతలకు వెల్లడించారు. శిలాదుని కుమారుడు నంది, సమస్త జీవ సమూహాల్లో అగ్రగణ్యుడైనవాడు, అవినాశీశ్వరుడు ఈశానుని, సాంబతో పాటు ఆయన అనుచరులను దర్శించినప్పుడు, ఆ దేవతలు ఆనందంతో కుర్రలు నిక్కబొడుచుకుంటూ ఆయనను నమస్కరించి, నీలకంఠునికి సంసార బంధనాల నుండి విముక్తి గురించి వివరించారు. వారు శంభుని ముందున నిలబడి, పున:పున: నమస్కరించారు. దేవతలందరిని చూసిన నందీశ్వరుడు, దేవతాదిదేవుడు, వృషభధ్వజుడు, వారి బంధనాన్ని శుద్ధి చేసి, స్వయంగా మహేశ్వరుడు పాశుపత వ్రతాన్ని వారికి బోధించాడు. అతడు ఆ వ్రతాన్ని ఋషులకూ, అంబాతో కలిసి బోధించాడు. అప్పటి నుండి ఆ దేవతలు పాశుపతులు అని ప్రసిద్ధి చెందారు. ఎందుకంటే ఆయన పశుపతిగా, దేవతలు ప్రత్యక్ష దేవతలుగా ఉండగా, వారిని పాశుపతులు అని పిలుస్తారు. వారు తిరిగి తపస్సు చేశారు. పన్నెండు సంవత్సరాలు ముగిసిన తర్వాత, ఆ ఉత్తమ దేవతలు, బంధనాల నుండి విముక్తులై, బ్రహ్మా, విష్ణుతో కలిసి వచ్చినట్లే తిరిగి వెళ్లారు. ఈ కథను నేను మీకు చెప్పాను; ఇది బ్రహ్మదేవుని నోట సనత్కుమారుడు, అనంతరం జ్ఞానవంతుడు వ్యాసుడు వినిపించినదే. ఈ కథను పవిత్రంగా బ్రాహ్మణులకు చదివితే, లేదా పవిత్రంగా వినితే, శరీరాంతంలో సంసార బంధనాల నుండి విముక్తి కలుగుతుంది. ఈ వ్రతమే, మీరు వివరించినది, సంసార బంధనాల నుండి విముక్తి కలిగించే పాశుపత వ్రతం, లింగానికి సంబంధించినది, దేవతలు పూర్వంలో ఆచరించినది. ఓ పర్వతాధిపతీ, మీరు సనత్కుమారుడు గౌరవంగా అడిగినప్పుడు, మీరు వినిన విధంగా మాకు వివరించాలి. అప్పుడు నంది ఇలా చెప్పాడు: దేవతలు, అసురులు, సిద్ధులు, గంధర్వులు, నిపుణులు, చారణులు, మరియు మహా భాగ్యశాలి ఋషులు ఆచరించిన వ్రతాన్ని నేను సంక్షిప్తంగా వివరించబోతున్నాను. ఆ వ్రతం "పన్నెండు లింగాల వ్రతం" అని పిలవబడుతుంది; ఇది సంసార బంధనాల నుండి విముక్తి కలిగించేది. ఇది భోగం, యోగం, అభిలాషలు, మోక్షం, శుభం కలిగిస్తుంది; ఇది విడిపోలేని పుణ్యాన్ని ఇస్తుంది, భక్తులకు భయాన్ని నాశనం చేస్తుంది. వేదాలను మరియు వాటి ఆరు అంగాలను కలిపి కలకరిస్తే, ఈ వ్రతం స్థాపించబడింది; ఇది సమస్త దానాల్లో అత్యుత్తమమైనది, పదివేలు అశ్వమేధ యాగాల కన్నా గొప్పది. ఇది సమస్త శుభాన్ని, పుణ్యాన్ని ఇచ్చి, శత్రువులను నాశనం చేస్తుంది; సంసార సముద్రంలో మునిగిన జీవులకు మోక్షాన్ని ప్రసాదిస్తుంది. ఇది అన్ని వ్యాధులను, జ్వరాలను తొలగిస్తుంది; పూర్వంలో బ్రహ్మా, విష్ణు, ఇతర దేవతలు కూడా ఆచరించారు. ఓ బ్రాహ్మణ శ్రేష్ఠా, చిన్న లింగాన్ని తయారు చేసి, గంధపు నీటితో అభిషేకం చేసి, చైత్ర మాసం నుండి శివలింగ వ్రతాన్ని ఆచరించాలి. అందమైన, నవరత్నాలతో అలంకరించిన, ఎనిమిది రెపులతో కూడిన, బంగారు పద్మాన్ని తయారు చేయాలి. దాని మధ్యలో, క్రిస్టల్ లింగాన్ని, పీఠంతో కలిపి పెట్టాలి. అక్కడ, భక్తితో, విధి ప్రకారం, బిల్వ దళాలతో పూజ చేయాలి. వెయ్యి తెల్ల పద్మాలతో, ఎరుపు, నీలం కలువలతో, తెల్ల అర్క పువ్వులతో, కరవీర, బకుల పువ్వులతో, ఇంకా లభ్యమైన ఇతర పుష్పాలతో, గాయత్రి మంత్రంతో, సుగంధ ద్రవ్యాలతో, శుభధూప, దీపాలతో పూజ చేయాలి. నీరాజనం మొదలైన క్రియలతో మహాదేవుని లింగరూపాన్ని పూజించాలి. దక్షిణదిశకు అఘోర మంత్రంతో అగరు ధూపం సమర్పించాలి. పశ్చిమదిశకు సద్యోజాత మంత్రంతో రత్నపుష్పం సమర్పించాలి; ఉత్తరదిశకు వామదేవ మంత్రంతో గంధం లేదా ఇతర సుగంధ ద్రవ్యాలను సమర్పించాలి. తూర్పు దిశకు పురుష మంత్రంతో హరితాలాన్ని సమర్పించాలి; ఇంకా తెల్ల అగరు, నల్ల అగరు కూడా సమర్పించాలి. అలాగే, గుగ్గులు ధూపాన్ని, అత్యుత్తమ సుగంధద్రవ్యాన్ని, సితార ధూపాన్ని, భక్తితో ఈశ్వరునికి సమర్పించాలి. వెండితో, బంగారంతో, లేక కనీసం పద్మాన్ని తయారు చేసి, ప్రతి మాసంలో సమర్పించాలి. రత్నాలు లభించకపోతే, బంగారం, వెండి, లేదా తామ్రం, ఇతర లోహాలతో తయారు చేయాలి. రాతితో, చెక్కతో, మట్టితో, లేదా సుగంధ ద్రవ్యాలతో, లేదా తాత్కాలికంగా తయారు చేసిన లింగాన్ని కూడా ఉపయోగించవచ్చు. శీతాకాలంలో మహాదేవుని శ్రీపాత్ర దళంతో పూజించాలి; అన్ని మాసాల్లో బంగారు పద్మాన్ని, లేక కనీసం ఒక పద్మాన్ని సమర్పించాలి. వెండి లభించకపోతే, బంగారు మధ్యం కలిగిన వెండి పద్మాన్ని ఉపయోగించాలి; వెండి లేకపోతే, బిల్వ దళాలతో పూజ చేయాలి. వెయ్యి పద్మాలు లభించకపోతే, అర్ధం, లేదా దాని అర్ధం, లేదా 108 పద్మాలతో పూజ చేయవచ్చు. లక్ష్మీదేవి, శుభ లక్షణాలతో కూడినది, బిల్వ దళంలో నివసిస్తుంది; అంబికా నీల పద్మంలో, షణ్ముఖుడు పద్మంలో ఉంటారు. ఈ విధంగా, పాశుపత వ్రతాన్ని, పన్నెండు లింగాల వ్రతాన్ని, దేవతలు, ఋషులు, ఇతర శ్రేష్ఠులు ఆచరించిన విధంగా, నంది వివరించాడు.