శివలింగములు అనేక రకాలుగా ఉంటాయని పురాణాలు వివరించాయి. వాటి రూపాలను, వాటిని ఎవరు పూజించారో, వాటి మహిమను మనం తెలుసుకోవాలి. నీల వజ్రంతో చేసిన లింగాన్ని మహావిష్ణువు సదా పూజిస్తాడు. మాణిక్య లింగాన్ని ఇంద్రుడు పూజిస్తాడు. బంగారు లింగాన్ని విశ్రవసుని కుమారుడు పూజిస్తాడు. విశ్వదేవతలు వెండి లింగాన్ని, వసువులు ప్రకాశవంతమైన అందమైన లింగాన్ని, వాయుదేవుడు హరికలతో చేసిన లింగాన్ని, అశ్వినీదేవతలు భూమితో చేసిన లింగాన్ని పూజిస్తారు. వరుణుడు స్ఫటిక లింగాన్ని పూజిస్తాడు. ఆదిత్యులు రాగి లింగాన్ని, సోమదేవుడు అపూర్వమైన ముత్యాల లింగాన్ని పూజిస్తాడు. అనంతుడితో మొదలైన మహానాగులు రత్నపుష్పరాగ లింగాన్ని పూజిస్తారు. దైత్యులు ఇనుప లింగాన్ని, రాక్షసులు కూడా దైవీశక్తితో లింగాన్ని పూజిస్తారు. గుహ్యకులు మూడు లోహాలతో చేసిన లింగాన్ని, గణాలు అన్ని లోహాలతో చేసిన లింగాన్ని, చాముండా ఇసుకతో చేసిన లింగాన్ని, మాతృదేవతలు కూడా తమకు తగిన లింగాన్ని పూజిస్తారు. నైరృతి కట్టితో చేసిన లింగాన్ని భక్తితో పూజిస్తాడు. యమధర్మరాజు పచ్చతో చేసిన లింగాన్ని, రుద్రులు నీలుని తో మొదలుకొని పవిత్రమైన బస్మలింగాన్ని పూజిస్తారు. లక్ష్మీ దేవి లక్ష్మీవృక్షంతో చేసిన లింగాన్ని, గుహుడు గోమయంతో చేసిన లింగాన్ని, మునులు కుశగ్రాసంతో చేసిన ఉత్తమ లింగాన్ని పూజిస్తారు. వామాదులైన దేవతలు పుష్పలింగాన్ని, మనోన్మనీ సుగంధ లింగాన్ని, సరస్వతీదేవి రత్నంతో చేసిన లింగాన్ని రుద్రుని కోసం పూజిస్తుంది. దుర్గాదేవి బంగారు లింగాన్ని, మహాదేవునితో కూడిన యజ్ఞవేదికను, ఘోరమైన పిండి లింగాన్ని, అన్ని మంత్రాలను, శుభమైన నెయ్యి నైవేద్యాన్ని సమర్పిస్తుంది. అన్ని వేదాలు పెరుగు రూపంలో, గణపతులు సీసం రూపంలో, బ్రహ్మదేవుని అనుగ్రహంతో ప్రతి ఒక్కరు తగిన స్థానం పొందారు. ఇక్కడ ఎక్కువ మాటలు అవసరం లేదు. చరాచర జగత్తు అంతా శివలింగాన్ని పూజించి స్థిరంగా నిలిచింది — దీనిలో ఎలాంటి సందేహం లేదు. లింగాలు ఆరు రకాలుగా ఉంటాయని చెబుతారు. వాటి విభాగాలు నలభై నాలుగు, నాలుగు విధాలుగా వివరించబడ్డాయి. మొదటి రకం శిలాజాతమైనది, అది నలుగురుగా విభజించబడింది. రెండవది రత్నజాతమైనది, అది ఏడు విధాలుగా ఉంటుంది. మూడవది లోహజాతమైనది, అది ఎనిమిది విధాలుగా పరమాత్మచే చెప్పబడింది. నాలుగవది దారుజాతమైనది, అది పదహారు విధాలుగా ఉంటుంది. ఐదవది మృత్తికాజాతమైనది, అది రెండు భాగాలుగా; ఆరవది కాలికమైనది, అది ఏడు విధాలుగా ఉంటుంది. రత్నలింగం ఐశ్వర్యాన్ని ప్రసాదిస్తుంది; శిలాజాత లింగం అన్ని సిద్ధులను ఇస్తుంది; లోహలింగం ధనాన్ని ప్రసాదిస్తుంది; దారుజాత లింగం భోగసిద్ధిని ఇస్తుంది. మృత్తికా లింగం శుభకరం, అన్ని ఫలితాలను ఇస్తుంది. శిలాజాత లింగం అత్యుత్తమం, లోహలింగం మధ్యస్థం. లింగాలు అనేక రకాలున్నా, మొత్తం తొమ్మిది ప్రధాన రకాలుగా చెప్పబడతాయి. వాటి అడుగున బ్రహ్మ, మధ్యలో మూడు లోకాల అధిపతి విష్ణువు ఉంటాడు. పైభాగంలో రుద్రుడు, మహాదేవుడు, ప్రణవ, సదాశివుడుగా ఉంటాడు. లింగవేదిక మహాదేవి, ఆమె త్రిభాగంగా, త్రిమూర్తిస్వరూపిణిగా వర్ణించబడింది. ఎవరు ఆమెతో కలిసి పూజిస్తారో, వారు లింగం ఏ రూపమైనా పూజించినా — శిలాజాత, రత్నజాత, లోహజాత, దారుజాత, మృత్తికాజాత, కాలికమైనా — భక్తితో స్థాపించినవారు శుభఫలితాన్ని పొందుతారు. దేవతాధిపతులు, పద్మాలు, అగ్ని, జలము, ధనం వారికి అనుగ్రహించబడతాయి. సిద్ధులు, విద్యాధరులు, నాగేంద్రులు, యక్షులు, రాక్షసులు, కిన్నరులు ఇలా అందరూ స్తుతిస్తూ, దివ్యమంగళ డమరుక ధ్వనితో ఆ పరమాత్మను మహిమాపూర్వకంగా వర్ణిస్తారు. ఆయన తేజస్సుతో భూమి, ఆకాశం, స్వర్గం, ఇతర లోకాలను క్రమంగా ప్రకాశింపజేస్తాడు. అతను తపస్సు, సత్యాన్ని మించి తన స్వతంత్ర ప్రకాశంతో ప్రకాశిస్తాడు. యథావిధిగా లింగ స్థాపన మార్గాన్ని అనుసరించి, తన స్వశక్తితో ఆ బ్రహ్మాండాన్ని చీల్చి, నిర్విగ్నంగా బయటకు వస్తాడు. శిలాజాత, రత్నజాత, లోహజాత, దారుజాత, మృత్తికాజాత, కాలిక లింగాలను విడిచిపెట్టి, సంపూర్ణ స్వరూపాన్ని స్థాపించాలి. స్కంద మాసంతో కూడిన విధానాన్ని పాటించి, మల్లెపువ్వు, పాలు వంటి ప్రకాశించే లింగాన్ని స్థాపించినవారు శుభాన్ని పొందుతారు. రుద్రుడు మానవ రూపంలోనే నిస్సందేహంగా నివసిస్తాడు. ఆయనను దర్శించి, స్పర్శించినవారు క్షేమాన్ని పొందుతారు. వందలయుగాలు గడిచినా ఆయన యోగాన్ని పూర్తిగా వివరించటం సాధ్యం కాదు; అందుకే ఆయనను యథావిధిగా స్థాపించాలి. ఆ పరమేశ్వరుని దివ్యమైన, శుభమైన స్వరూపాన్ని అన్ని మానవులు ధ్యానం చేయవచ్చు; యోగులకు మాత్రం ఆయన నిరాకారమే. ఆయన స్వరూపరహితుడు, నిర్మలుడు, నిత్యుడు. ఆయనకు రూపమెలా కలిగింది? ఈ ప్రశ్నను పూర్వకాలంలో వినినట్టు వివరించాలి. పరమార్థాన్ని తెలిసిన కొందరు, ఆయనను పవిత్రమైన ఓంకార రూపంగా వర్ణించారు. వేదశాస్త్రజ్ఞులైన బ్రాహ్మణులు దాన్ని జ్ఞానంగా పిలిచారు. శబ్దాది విషయాలకు సంబంధించిన జ్ఞానాన్ని "జ్ఞానం" అంటారు. అది నిర్దోషమైనదిగా కొందరు చెబుతారు, మరికొందరు "అది కాదు" అంటారు. నిర్మలమైన, నిష్కలుషమైన, భేదరహితమైన, ఆధారరహితమైన, ఉపదేశకుని బోధించే జ్ఞానాన్ని కొందరు మునులు, బ్రాహ్మణులు "జ్ఞానం" అంటారు. ముక్తి జ్ఞాన ద్వారానే లభిస్తుంది; కృప జ్ఞానాన్ని పొందేందుకు సహాయపడుతుంది; ఈ రెండింటితో యోగి విముక్తుడై ఆనందమయుడవుతాడు. కొందరు మునులు, క్రియ ద్వారానే ఆయన అనుసంధానం కలుగుతుందని చెబుతారు. ఊహించిన రూపాన్ని ఉపసంహరించి, స్వేచ్ఛతో ఆయన కార్యాన్ని నిర్వహిస్తాడు. ఆయన తల ఆకాశం, నాభి వ్యోమం, చంద్రుడు, సూర్యుడు, అగ్నిదేవుడు ఆయన కన్నులు, దిక్కులు ఆయన చెవులు. పాతాళం ఆయన పాదాలు, సముద్రం ఆయన వస్త్రం, దేవతలందరూ ఆయన భుజాలు, నక్షత్రాలు ఆయన అలంకారాలు. ప్రకృతి ఆయన భార్య, పురుషుడు లింగంగా పిలవబడతాడు. ఆయన నోటి నుండి బ్రాహ్మణులు, బ్రహ్మదేవుడు ఉద్భవించారు. ఇంద్రుడు, ఉపేంద్రుడు ఆయన భుజాల నుండి, క్షత్రియులు మహాత్ముని నుండి, వైశ్యులు ఆయన తొడల నుండి, శూద్రులు పినాకధారి పాదాల నుండి ఉద్భవించారు. పద్మగుచ్ఛం వంటి జాతులు ఆయన వెంట్రుకలు, వాయువులు ఆయన ముక్కు నుండి, చలనశక్తి వినికిడి నుండి, స్మృతి కూడా ఆయన నుండి ఉద్భవించాయి. ఇలా, జగత్తు అంతా శివలింగాన్ని పూజిస్తూ, పరమేశ్వరుని మహిమను అనుభవిస్తూ స్థిరంగా నిలుస్తుంది.