ఒకప్పుడు స్వస్త్యాత్రేయులు అనే ఋషులు, వేదాలలో నిపుణులు, బ్రహ్మనిష్ఠులు, అపార శక్తి కలవారు గా ప్రసిద్ధి చెందారు. వారిలో ఇద్దరు ముఖ్యులు—దత్త, అత్రులలో శ్రేష్ఠుడు, పెద్దవాడు; దుర్వాస, అతని తమ్ముడు. వారి చెల్లెలు అమల, బ్రహ్మజ్ఞానిని. ఈ రెండు వంశాల్లో నలుగురు కుమారులు జన్మించారు—శ్యావ, ప్రత్వస, వవల్గుస్, గహ్వర—భూమిపై ప్రసిద్ధి పొందినవారు. ఆత్రేయులలో నాలుగు శాఖలు గుర్తించబడతాయి: కాశ్యప, నారద, పర్వత, ఉద్ధత. వీరు అరుంధతీ మనస్సు నుండి జన్మించారు. నారద, బ్రహ్మచర్యంలో స్థిరుడు, అపూర్వ తేజస్సుతో, దక్ష కృపతో, దేవ-దానవుల మధ్య తారకామయ యుద్ధంలో, అరుంధతీని వసిష్ఠకు ఇచ్చాడు. అప్పుడు ప్రపంచంలో భయంకరమైన క్షామం వచ్చినపుడు, వసిష్ఠ మహర్షి తన తపస్సుతో, లోకపాలులతో కలిసి ప్రజలను పోషించాడు. ఆహారం, నీరు, మూలాలు, పండ్లు, ఔషధాలు పుట్టించి, దయతో ప్రజలను పునరుద్ధరించాడు. వసిష్ఠ, అరుంధతీకి నూరుగురు కుమారులను కలిగించాడు. అందులో పెద్దవాడు శక్తి; అతను అదృష్యంతి కి పరాశరను కలిగించాడు. శక్తి ఒక రాక్షసుని చేత భక్షించబడి, అతని రక్తం నుండి కాళీ పరాశరను ప్రసవించింది. పరాశర నుండి కృష్ణద్వైపాయనుడు జన్మించాడు. ద్వైపాయనుడు అడవిలో తన కుమారుడు శుకను కలిగించాడు. పీవరీ నుండి ఉపమన్యు జన్మించాడు; వీరే శుకుని కుమారులు. భూరిశ్రవ, శంభు, కృష్ణ, గౌరస—ఇదే అయిదవుడు; కీర్తిమతి కుమార్తె, వ్రతంలో స్థిరురాలు, యోగానికి తల్లి. ఆమె బ్రహ్మదత్తుని, అనుహుని భార్యగా, శ్వేత, కృష్ణ, గౌర, శ్యామ, ధూమ్ర, అరుణ, నీల, బాదరిక—ఈ ఎనిమిది మంది పరాశరుల శాఖలు. ఇప్పుడు, ఇంద్రప్రమితి నుండి వచ్చిన వంశాన్ని విను. వసిష్ఠ కుమారుడు కపింజల, ఘృతాచీ నుండి జన్మించాడు. త్రిమూర్తి అని పిలువబడే ఇంద్రప్రమితి, పృథు కుమార్తె నుండి జన్మించాడు; ఆమె నుండి భద్ర, భద్ర నుండి వసు. ఉపమన్యు అతని కుమారుడు; ఉపమన్యు వంశంలో అనేక మంది. మిత్ర, వరుణుల నుండి ప్రసిద్ధ కౌండిన్యులు. ఎకార్షేయులు, ప్రసిద్ధ వసిష్ఠులు కూడా ఉన్నారు. వసిష్ఠుల పది శాఖలు గుర్తించబడతాయి. ఈ విధంగా, బ్రహ్మా మనస్సు నుండి జన్మించినవారు, భూమిపై ప్రసిద్ధి పొందినవారు; వారి వంశాలు, సత్కార్యాలు వివరించబడ్డాయి. దేవ ఋషుల కుటుంబాల్లో జన్మించిన వీరు మూడు లోకాలను నిలబెట్టగలవారు; వారి కుమారులు, మనవులు వందల, వేల సంఖ్యలో ఉన్నారు. వీరు మూడు లోకాలను, సూర్యుడు తన కిరణాలతో వ్యాపించ듯, వ్యాపించారు. ఇప్పుడు శక్తి, అతని అన్నదమ్ములు, రాక్షసుని చేత ఎలా భక్షించబడ్డారో విన్నారు. రుధిర అనే రాక్షసుడు, శక్తి శాపంతో, వసిష్ఠ కుమారుడు శక్తిని, అతని అన్నదమ్ములను భక్షించాడు. విశ్వామిత్ర ప్రేరణతో, రుధిర, రాజు కల్మాషపాద ఆజ్ఞను స్వీకరించి, వసిష్ఠ యజ్ఞ భాగాన్ని భక్షించాడు. శక్తి, ధర్మజ్ఞుడు, శక్తివంతుడు, రాక్షసుని చేత అన్నదమ్ములతో పాటు భక్షించబడ్డాడని విని, వసిష్ఠ మహర్షి దిగ్రహంతో నిండిపోయాడు. "ఓ కుమారా, ఓ కుమారా," అని మళ్ళీ మళ్ళీ అరుస్తూ, అరుంధతీతో కలిసి నేలపై పడిపోయాడు. తన వంశం నశించిందని విని, వసిష్ఠ తన నూరుగురు కుమారులను, శక్తిని గుర్తుచేసుకుంటూ, "ఇతడు లేక నేను బ్రతకను," అని నిర్ణయించుకున్నాడు. పర్వత శిఖరానికి ఎక్కి, తన భార్యతో కలిసి, కన్నీళ్ళతో నేలపై పడిపోయాడు. అప్పుడు భూమి వసిష్ఠను ఆదరించింది; అతను పడిపోతుండగా, భూమి తన కమలహస్తాలతో, ఏనుగు లాగా నడిచే వసిష్ఠను ఎత్తుకొని, ఏడుస్తూ, ఆ మహర్షిని మోసింది. ఆ సమయంలో శక్తి భార్య, అతని కోడలు, వసిష్ఠను పలకరించి, "ఓ మహర్షీ, మీరు ఈ దేహాన్ని రక్షించాలి, నా కుమారుడిని, మీ మనవడిని చూడాలి," అని వేడుకుంది. "మీరు ఈ శరీరాన్ని వదిలివేయకూడదు; శక్తి కుమారుడు, నా గర్భంలో ఉన్నాడు," అని చెప్పింది. ఆ సతీ, తన చేతులతో మామను లేపి, నమస్కరించి, నీటితో అతని కన్నీళ్ళు తుడిచింది. దుఃఖంతో ఉన్నప్పటికీ, తన మామను సాంత్వనిచ్చి, అరుంధతీకి కూడా అర్దం చెప్పింది. తన కోడలు మాటలు విని, వసిష్ఠ నేలపై నుండి లేచి, హృదయాన్ని తిరిగి పొందాడు; ఆమెను ఆలింగనం చేసి, ఆమె దుఃఖంతో మూర్ఛిపోయింది. అరుంధతీ, కన్నీళ్ళతో ఆమెను తాకింది; వసిష్ఠ, తన భార్యను కుమారుడిలా ప్రేమించి, ఏడిచాడు. అప్పుడు, నాలుగు ముఖాల బ్రహ్మా విష్ణువు నాభి కమలంలో కూర్చున్నట్టు, గర్భంలో ఉన్న శిశువు వేద మంత్రాన్ని ఉచ్చరించాడు. ఆ శబ్దాన్ని వసిష్ఠ వినిపించి, "ఇది ఎవరు పలికారు?" అని ఆశ్చర్యపడి, మనస్సును దాని మీద కేంద్రీకరించాడు. అప్పుడు, ఆకాశంలో హరి, కమలములు వంటి కన్నులతో, లోకాలకు ఆత్మ, కరుణాసంపద, వసిష్ఠను దయతో సంబోధించాడు.