ప్రాచీన కాలంలో, మహర్షులు, దేవతలు, మరియు గౌరవనీయుల వంశావళి విస్తృతంగా విరాజిల్లింది. మేరు మహర్షికి కుమారులు, కోడళ్ళు జన్మించారు. మరీచి మహర్షి భార్య ప్రభుతి ద్వారా ఇద్దరు కుమారులు జన్మించారు. మరీచికి పూర్ణమాసుడు జన్మించగా, నాలుగు కుమార్తెలు—తుష్టి, జ్యేష్ఠ, దృష్టి, కృషి—మరియు అపచితి జన్మించారు. పులహ మహర్షికి క్షమా ద్వారా కర్దముడు, వారియంసుడు, సహిష్ణువు అనే కుమారులు, మరియు ఒక గుణవంతురాలైన కుమార్తె జన్మించారు. అలాగే, కనకపిత, పీవారి, పృథివీసమ అనే కుమారులు పులస్త్యుని ఆనందాన్ని కలిగించారు. దత్తోర్న, వేదబాహు, మరియు దృష్టావతి అనే కుమార్తె జన్మించారు. శుభ్రంగా ప్రసిద్ధిగాంచిన సన్నతి, అరవై వేల మంది కుమారులను ప్రసవించింది. క్రతువు భార్యకు జన్మించిన వారందరినీ వాలఖిల్యులు అని పిలుస్తారు. సీనివాలి, కుహు, రాక, అనుమతి అనే కుమార్తెలు కూడా ఆమెకు జన్మించారు. అంగీరస మహర్షి భార్య స్మృతి, అనుభవాన్ని పొందిన అగ్ని దేవుడిని మరియు కీర్తిమంతుని ప్రసవించింది. అత్రి మహర్షి భార్య అనసూయకు ఆరు సంతానం జన్మించగా, అందులో ఒకరు కుమార్తె శృతి, మిగతా ఐదుగురు కుమారులు. ఆ ఐదుగురు కుమారులు: సత్యనేత్ర, భవ్య, మూర్తి, అప, శనైశ్చర, సోమ; శృతి ఆరవదిగా పేర్కొనబడింది. వసిష్ఠునికి ఉర్జా ద్వారా కుమారులు జన్మించారు; అందులో ముఖ్యులు వసిష్ఠులు, రాజ, సుహోత్ర, బాహు, సవన, అనఘ, సుతప, శుక్ర—ఇవే వసిష్ఠ మహర్షి యొక్క ఏడుగురు కుమారులు. ఆత్మస్వరూపుడైన, భవుని ఆత్మ అయిన స్వయంభూ ప్రభువు, అగ్ని, స్వాహ నుండి మూడు కుమారులను జన్మించాడని చెబుతారు. ఈ ముగ్గురు: పవమాన, పవక, శుచిః—ఇవే అగ్నిలుగా ప్రసిద్ధి. పవమానుడు ఘర్షణ ద్వారా, పవకుడు విద్యుదగ్ని, శుచిః సౌరాగ్ని. వీరి సంతానం, మనవులు కూడా విస్తృతంగా ప్రసిద్ధి. ఈ అగ్నులు, ఏడింటిని వదిల aside చేసి, మొదట నలభై తొమ్మిది, తొమ్మిది అగ్నులు యజ్ఞాలలో నిర్వహించబడతాయని చెప్పబడింది. వీరందరూ తపస్వులు, వ్రతధారులు, భూతాధిపతులు, రుద్రస్వరూపులు. యజ్ఞం చేయని వారు, యజ్ఞం చేసినవారు తండ్రులుగా ప్రసిద్ధి; యజ్ఞకర్తలు అగ్నిష్వాత్తలు, మిగతావారు బర్హిషద్లు. స్వధా, అగ్నిష్వాత్త వంశంలో మానసికంగా జన్మించిన కుమార్తె మేనాను ప్రసవించింది. మేనా, ప్రపంచమంతటా ప్రసిద్ధి పొందింది. మేనాకు మైనాక, క్రౌంచ అనే కుమారులు, మరియు వారి సోదరి ఉమా జన్మించారు. గంగా, హిమవంతుని కుమార్తెగా జన్మించి, భవుని అనుగ్రహంతో పవిత్రురాలైంది. ఆమె ధరణిని ప్రసవించింది, యజ్ఞానికి అంకితమై మానసికంగా జన్మించింది. ఆ స్వధా, కమలవదనుడైన మేరు మహారాజుని భార్యగా అయింది. పితృదేవతలు అమృతపానం చేయువారిగా, వారి వంశాన్ని వివరంగా వర్ణించారు. మహర్షుల వంశావళిని కూడా వివరంగా వినమని సూచించారు. ఇక, ప్రత్యేక అధ్యాయాన్ని వివరించబోతున్నాను. దాక్షాయణి సతీ, రుద్రుని పక్కన చేరింది. తరువాత, దక్షుణ్ణి తిడుతూ, భవుని తన భర్తగా పొందింది. ఆమెను ధ్యానిస్తూ, నీలలోహితుడు అనేక రుద్రులను సృష్టించాడు. ఆయన తన నుండే సమస్తులను సృష్టించాడు; బ్రహ్మదేవుని అభ్యర్థనతో, ఆ మహర్షి పులిని పోలినవాడు నవ్వుతూ వెంటనే ఆ కార్యాన్ని నిర్వహించాడు. ఆ రుద్రులు, పది నాలుగు లోకములను కప్పివేశారు. ఆ రుద్రులు వివిధరంగులతో, నిర్మలంగా, నీలచూపులతో కనిపించారు. వృద్ధాప్యము, మరణము లేని వారై, పితామహుడు రుద్రులను నమస్కరించాడు: "ఓ మహాదేవులారా, త్రినేత్రులారా, నీలలోహితులారా, నమస్సుమాంజలి." వారు సర్వజ్ఞులు, సర్వవ్యాపకులు, పొడవైనవారు, చిన్నవారు, శుభ్రులు, స్వర్ణకేశులు, దృష్టినాశకులు, నిత్యులు, జ్ఞానులు, పవిత్రులు. ద్వంద్వరహితులు, రాగరహితులు, విశ్వాత్మలు, భవుని కుమారులు. ఇలా రుద్రులను స్తుతిస్తూ, రుద్రుడు శివుని చుట్టి ప్రదక్షిణ చేసి, స్వర్ణవర్ణుడైన ఆశీర్వచనాలిచ్చాడు. "ఓ మహాదేవా! మరణరహితులను సృష్టించకూడదు. శంకరా, మరణంతో కూడిన ప్రాణులను సృష్టించుము." అప్పుడు శివుడు పలికాడు: "ఇది నా ధర్మం కాదు; భగవాన్, నువ్వే మరణంతో కూడిన భూతాలను సృష్టించు." అనుమతి పొంది, బ్రహ్మదేవుడు శంకరుని నుండి జంతు, అజంతు సమస్త జగత్తును వృద్ధాప్యము, మరణంతో కూడి సృష్టించాడు. అనంతరం, రుద్రుల ద్వారా ఉపసంహార స్థితిలో స్థితుడైన శంకరుడు, స్థాణురూపాన్ని ధరించెను. ఇదే శంకరుని మహిమ. దయాస్వరూపుడైన రుద్రుడు, శంభు స్వరూపుడై, నిర్గుణుడై, తన సంకల్పశక్తితో సమస్త జీవుల హితార్థం కోసం కార్యాచరణ చేస్తాడు. శంకరుడు, యోగసిద్ధిగా, విరక్తుల్లో స్థితులైన వారికి మోక్షాన్ని సులభంగా అనుగ్రహిస్తాడు; ఆ మోక్షాన్ని "శమం" అంటారు. భవభయంతో కలిగే విషయసంయాసం, క్రమంగా విరక్తిని కలిగిస్తుంది; ఈ విరక్తిని ఇతర శాస్త్రాలూ గుర్తించాయి. దోషాలను విడిచి, గుణాలను త్యజించి, విచారణ లేకుండా జ్ఞానంతో కలిగిన స్థితి, పరమేశ్వరుని కృపతో సాధ్యమవుతుంది. ధర్మం, జ్ఞానం, విరక్తి, ఐశ్వర్య—all ఇవన్నీ శంకరుని స్వరూపమే; ఆయన నేరుగా పినాకీ, నీలలోహితుడే. శంకరునిలో శరణు పొందినవారు నిస్సందేహంగా మోక్షాన్ని పొందుతారు; అత్యంత పాపులు కూడా నరకానికి వెళ్లరు. అందువల్ల, శంకరునిలో శరణు పొందినవారు నిత్యత్వాన్ని పొందుతారు; మాయ యొక్క ఎనిమిది రూపాలు అంతమవుతాయి. అనేక నరకాలు పాపులకు కలిగి ఉంటాయి; శివునిలో, రుద్రునిలో, శంకరునిలో శరణు పొందని వారు మాత్రమే అక్కడ బాధలు అనుభవిస్తారు.