శివుని పై ఎల్లప్పుడూ ధ్యానం చేసే వారు, తమ బీజాన్ని పైకి ఉంచి, వాక్కు, మనస్సు, శరీరాన్ని నియంత్రణలో పెట్టి మహాదేవుని ఆరాధిస్తూ జీవిస్తారు. వారు రుద్రలోకాన్ని పొందిన తరువాత మళ్లీ జన్మించరు. అందుకే ఈ వ్రతం దివ్యమైనది, రహస్యమైనది, ప్రత్యక్ష లింగధారులకే వరంగా లభిస్తుంది. విప్రులు బస్మవ్రతాన్ని పాటించేవారు, ముండలుగానో, వివిధ రూపాల వ్రతాలను అనుసరించేవారు—వీరు జ్ఞానులు, వీరిని ఎవరూ అవమానించకూడదు; వీరి భోజనాన్ని కూడా అపహాస్యం చేయరాదు. వీరిని ఎప్పుడూ హేళన చేయకూడదు, ఎక్కడైనా వీరిని హానికరమైన మాటలతో మాట్లాడకూడదు; వీరిని అవమానించేవాడు మహాదేవుని అవమానించినవాడే అవుతాడు. కానీ వీరిని ఎవరైతే ఆరాధిస్తారో, వారు శంకరుని ఆరాధించినవారే అవుతారు. ఇలాంటి గొప్ప దేవుడు, లోకాలకు మేలు కలగాలని, ప్రతి యుగంలోనూ బస్మతో పూతపూసుకున్న మహాయోగిగా ఇలా ఆడుకుంటూ ఉంటాడు. అందుకే, ఓ మంగళకరమైనవారూ, మీరు కూడా ఇదే విధంగా ఆచరించండి—ద్వారా సిద్ధిని పొందుతారు. ఈ పరమ స్థితిని, శివుడు స్వయంగా తెలిపిన ఈ ఉపదేశాన్ని, ఇది ఇక్కడ అసమానమైనదిగా, మహాభయాన్ని నాశనం చేసే కారణంగా తెలిసిన వారు—జగత్తు మోహం, లోభం, మోహం లేని వారు—తక్షణమే భయంకరుడైన శివుని పాదాలకు తలవంచి నమస్కరిస్తారు. ఆ తర్వాత, ఆనందంతో ఉన్న బ్రాహ్మణులు, ఈ ఉపదేశాన్ని వినగానే, పవిత్రమైన గంధజలం, దర్భలు, పువ్వులతో కలిపి, గొప్ప పాత్రలతో పరమేశ్వరుని అభిషేకం చేశారు. రహస్యమైన మంత్రాలతో, ఘనమైన 'హుం' నాదంతో పాటలు పాడుతూ ఆ మహాదేవుని స్నానం చేయించారు. "దేవతల దేవుడైన నీకు నమస్కారం, మహాదేవుడైన నీకు నమస్కారం, అర్ధనారీశ్వరునికి నమస్కారం, సాంఖ్య యోగ ప్రారంభకునికి నమస్కారం. మేఘాలపై ప్రయాణించే నల్లవాడైన నీకు, ఏనుగు చర్మాన్ని ధరించినవాడవు, నల్ల కృష్ణమృగ చర్మాన్ని పై వస్త్రముగా వేసుకున్నవాడవు, పాము యజ్ఞోపవీతంగా ధరించినవాడవు, దేవతలు తయారు చేసిన అలంకారాలతో, పుష్పమాలలతో అలంకరించబడి, పశుపతిచర్మాన్ని ధరించినవాడవు, ప్రతిచోటా మహిమగల శంకరునికి నమస్కారం," అంటూ వారు స్తుతించారు. ఆపైన, ఆ పరమేశ్వరుడు సంతోషంతో ఆ ఋషులకు ఇలా అన్నాడు: "మీ తపస్సుతో నేను సంతోషించాను. ఓ ధర్మాత్ములారా, మీరు కోరుకున్న వరాన్ని అడగండి." అంతట, భృగు, అంగిరస, వసిష్ఠ, విశ్వామిత్ర వంటి అన్నీ ఋషులు మహేశ్వరునికి నమస్కరించి, గౌతమ, అత్రి, శుకేశ, పులస్త్య, పులహ, క్రతు, మరీచి, కశ్యప, కన్వ, సంవర్త వంటి మహాయోగులు కూడా నమస్కరించి, "బస్మస్నానం, నగ్నత్వం, వామాచారం, విరుద్ధాచరణం—ఇవి ఏవి అనుసరించాలి, ఏవి వర్జించాలి?" అని ప్రశ్నించారు. వారి మాటలు వినగానే, ఆ పరమేశ్వరుడు, స్మితంతో ఆ మహర్షులను చూసి ఇలా చెప్పాడు: "ఇప్పుడు నేను మీకు నా అంతయూ చెప్పబోతున్నాను. నేను అగ్నిని, సోమాన్ని సృష్టించేవాడిని; సోముడు అగ్నిపైనే ఆధారపడి ఉన్నాడు. అగ్ని ఈ సృష్టిని మోయడమే కాదు, లోకహితార్థంగా, చలించేవి, అచలమైనవి అన్నీ ఎన్నోసార్లు అగ్నిచేత కాలిపోతుంటాయి. ఈ సమస్తం బస్మచేత అత్యంత పవిత్రమవుతుంది. బస్మశక్తితో, దాన్ని ప్రాణులపై చల్లితే పవిత్రత కలుగుతుంది. యజ్ఞాన్ని చేసి, మూడు జన్మలు జీవించినవాడు, నా బస్మశక్తిచేత పాపాలన్నిటి నుంచి విముక్తుడవుతాడు. వెలిగే దానిని 'బస్మ' అని అంటారు; పవిత్రం చేసే దానిని కూడా అలాగే అంటారు. దాన్ని సేవించటం వల్ల పాపాలన్నీ నశిస్తాయి, అందుకే దాన్ని బస్మ అంటారు. పితృదేవతలు తాపాన్ని పానంచేస్తారు, దేవతలు సోముని జన్మించేవారు. ఈ జగత్తంతా, చలించే, అచలమైనవి అన్నీ అగ్ని, సోమ స్వభావాన్ని కలిగి ఉన్నాయి. నేను అగ్నినీ, నా మహాతేజస్సుతో; సోముడు ఈ మహాంభిక. నేను అగ్ని, సోమ స్వరూపుడిని; నేను స్వయంగా పురుషుడిని. కాబట్టి, ఓ మంగళకరులారా, బస్మ నా శక్తి అని చెప్పబడుతుంది. దానిలో నా స్వరూపాన్ని నిలిపి ఉంచాను. అందుకే అది నిలిచి ఉంటుంది. అప్పటి నుండి, లోకాల రక్షణకై, అపశకునాల నివారణకై, ప్రసూతి అయిన స్త్రీల ఇళ్లలోనూ బస్మను రక్షణార్థంగా ఉపయోగిస్తారు. బస్మస్నానంతో మనస్సు పవిత్రమైనవాడు, కోపాన్ని, ఇంద్రియాలను జయించినవాడు, నన్ను చేరితే తిరిగి జన్మించడు. పాశుపతవ్రతం, కపిలయోగం స్థాపించబడ్డాయి; పూర్వకాలంలో పాశుపతవ్రతమే ప్రథమంగా ఏర్పడింది, అది అప్రతిమమైనది. ఇతర ఆశ్రమవాసులు తరువాత బ్రహ్మచే సృష్టించబడ్డారు; ఈ సృష్టి నేను చేసిందే, అది లజ్జ, మోహ, భయాలతో కూడినది. దేవతలు, ఋషులు నగ్నంగానే పుట్టారు; అలాగే మానవులందరూ కూడా బట్టలు లేకుండా పుట్టుతారు. ఇంద్రియాలను జయించని వాడు బట్టలు వేసుకున్నా నగ్నుడే; కానీ ఆత్మనిగ్రహంతో ఉండేవాడు నిజంగా రక్షితుడవుతాడు—బట్టలు రక్షణకారణం కావు. ధైర్యం, స్థిరత, అహింస, సంపూర్ణ విరక్తి, సమాన దృష్టి—పూజ, అవమానాల పట్ల కూడా—ఇవి సర్వోత్తమ వస్త్రాలు. బస్మతో పూతపూసుకుని, భవుడిని మనస్సులో ధ్యానించేవాడు, వేల దోషాలు చేసినా, బస్మస్నానం చేస్తే అవన్నీ కాలిపోతాయి, అగ్ని అడవిని కాల్చినట్లు. అందుకే, శ్రద్ధగా, ప్రతిరోజూ మూడుసార్లు బస్మస్నానం చేసే వాడు, గణపతిపథాన్ని పొందుతాడు, అన్ని యజ్ఞాలను గ్రహించి, పరమవ్రతాన్ని ఆచరిస్తాడు. మహాదేవుని లీలాస్వరూపాన్ని ధ్యానించే వారు, ఉత్తరమార్గంలో అమరత్వాన్ని పొందుతారు. దక్షిణ మార్గాన్ని ఎంచుకున్నవారు, శ్మశానాలలో తిరిగేవారు, అనుసంధానం, లఘుత్వం, మహత్త్వం, ప్రాప్తి వంటి శక్తులను పొందుతారు. సంకల్పశక్తి, ఇచ్ఛాశక్తి, దృఢనిశ్చయం, సంకల్పమాత్రంతో ఏదైనా సాధించగల శక్తి—ఇవి శ్మశానప్రవేశినులు పొందే మార్గాలు; అలాగే, అనుసంధానం, లఘుత్వం, మహత్త్వం, ప్రాప్తి వంటి సిద్ధులు. ఇలా, ఇంద్రుడు మరియు ఇతర దేవతలు కామికవ్రతాన్ని ఆచరించి, సర్వోన్నత ఐశ్వర్యాన్ని పొందారు, వారి తేజస్సు అందరిలో ప్రసిద్ధి చెందింది.