భక్తులారా, ఇప్పుడు నేను శివ మహిమను, ఆయన అవతారాలను, పాశుపతయోగాన్ని, మరియు లింగారాధన విధానాన్ని గురించి జరిగిన గొప్ప కథను మీకు చెప్పబోతున్నాను. అతని కుమారులు, చగాల, కుందకర్ణ, కుభండ, ప్రవాహకులు, అక్కడ తపస్సులో నిబద్ధతతో, మహేశ్వరయోగాన్ని సాధించి, అమరత్వాన్ని పొందారు. ఇరవై ఆరు యుగ చక్రంలో, వ్యాసుడు పరాశర రూపంలో ఉన్నప్పుడు, నేను కూడా సహిష్ణు అనే పేరుతో, కలియుగాంతంలో భద్రవత నగరంలో ఉంటాను. అప్పుడు నా కుమారులు ఉలుక, విద్యుత, శంబుక, అశ్వలాయనులు ధర్మపరులు గా ఉంటారు. వారు మహేశ్వరయోగాన్ని సాధించి, రుద్ర లోకానికి చేరుకుంటారు. ఇరవై ఏడు యుగ చక్రంలో, జటుకర్ణ వ్యాసుడిగా ఉన్నప్పుడు, నేను సోమశర్మ అనే ద్విజులలో శ్రేష్ఠుడిగా అవతరిస్తాను. పవిత్రమైన ప్రభాసా క్షేత్రంలో, అక్కడ నా శిష్యులు యోగసంపన్న ascetics గా ఉంటారు. అక్షపాద, కుమార, ఉలుక, వత్స—వీరు మహాత్ములు, పవిత్రులు, స్పష్టమైన బుద్ధి కలవారు, యోగంలో స్థిరంగా ఉంటారు. వారు మహేశ్వరయోగాన్ని సాధించి, రుద్ర లోకానికి చేరుకుంటారు. ఇరవై ఎనిమిది యుగ చక్రంలో, పరాశరుని కుమారుడు విశ్ణువు, జగత్తు పితామహుడు, ద్వైపాయన వ్యాసుడిగా అవతరిస్తాడు. ఆ సమయంలో, వసుదేవుని వంశంలో, కృష్ణుడు, మానవుల్లో శ్రేష్ఠుడు, వసుదేవుడిగా అవతరిస్తాడు. అప్పుడు నేను కూడా యోగమాయ ద్వారా యోగిగా, బ్రహ్మచారి రూపంలో, ప్రపంచాన్ని ఆశ్చర్యపరచే ఉద్దేశ్యంతో అవతరిస్తాను. శ్మశానంలో ఒంటరిగా పడిపోయిన శవాన్ని, బ్రాహ్మణుల శ్రేయస్సు కోసం, యోగమాయ ద్వారా ప్రవేశిస్తాను. మేరు పర్వతంలోని దివ్యమైన, మంగళమైన గుహలో, నీతో మరియు విశ్ణువుతో కలిసి, నేను బ్రహ్మన్ గా, లకులి అనే పేరుతో అవతరిస్తాను. ఇది శరీర అవతారంగా పరిగణించబడుతుంది; ఆ సమయంలో, ఆ పవిత్ర క్షేత్రం, భూమి ఉన్నంతవరకు, ప్రసిద్ధిగా మారుతుంది. అక్కడ నా కుమారులు కుశిక, గార్గ, మిత్ర, కౌరుష్యలు తపస్సులో నిబద్ధతతో, యోగంలో స్థిరంగా, వేదాల్లో నిష్ణాతులు, మహేశ్వరయోగాన్ని సాధించి, పవిత్రతతో, ఉన్నతశక్తితో ఉంటారు. వారు రుద్ర లోకానికి చేరుకుంటారు, అక్కడ తిరిగి రావడం కష్టం. వీరు పాశుపతులు, వారి శరీరాలు బాస్మంతో అలంకరించబడి ఉంటాయి. ఎప్పుడూ లింగారాధనలో నిబద్ధతతో, అంతర్గతంగా మరియు బాహ్యంగా, నన్ను యోగంతో, ధ్యానంలో, ఇంద్రియాలను నియంత్రించుకుని, నిబద్ధతతో ఉంటారు. సంసార బంధాలను తెంచేందుకు, జ్ఞాన మార్గాన్ని ప్రకాశింపజేయడానికి, స్వరూప జ్ఞానాన్ని పొందేందుకు, గొప్ప పాశుపతయోగాన్ని అభ్యసిస్తారు. యోగానికి అనేక మార్గాలు, జ్ఞానానికి అనేక మార్గాలు ఉన్నా, ఎక్కడైనా, ఐదు అక్షరాల మంత్రం ద్వారా మాత్రమే మోక్షం సాధ్యమవుతుంది. వ్యతిరేకతల నుండి విముక్తి పొందిన తపస్సును అభ్యసించినవాడు, పండిన ఫలం లాగా, విముక్తుడిగా పరిగణించబడతాడు. ఒక వ్యక్తి ఒక్క రోజు పాశుపత వ్రతాన్ని నిష్టతో పాటిస్తే, సాంక్య లేదా పంచరాత్ర మార్గాల్లో ఎప్పుడూ అలాంటి స్థితిని పొందలేడు. ఇలా నేను మనువు నుండి కృష్ణ వరకు, ఇరవై ఎనిమిది యుగాలలో జరిగిన అవతార లక్షణాలను వివరించాను. ఆ కాలంలో, కృష్ణ ద్వైపాయనుడు కలిగినప్పుడు, ధర్మానికి గుర్తుగా శాస్త్రాల విభాగం జరుగుతుంది. ఈ విధంగా మహాదేవుడు ప్రకటించిన రుద్రుని అవతార కథను విన్న బ్రహ్మా, మహాదేవుని ముందు నమస్కరించాడు. అతను శంకరుని ప్రశంసిస్తూ, "విష్ణువు అన్ని దేవతల్లో వ్యాపించి ఉన్నాడు; అతని మార్గానికి సమానమైన మార్గం లేదు, వేదాలు కూడా ఇదే పాటిస్తాయి," అని అన్నాడు. అతను అడిగాడు: "దేవతల దేవుడు, నీ లింగాన్ని పూజిస్తూ, ఎప్పుడూ నీకు నమస్కరిస్తూ, ఆ దేవుడు ఎలా ప్రభువయ్యాడు?" అని. బ్రహ్మా మాటలను వినిన శివుడు, ప్రశ్న యొక్క గంభీరతను చూసి, ఆనందంగా తన దృష్టిని కేంద్రీకరించాడు. ఆ పూజ విషయాన్ని దర్శించి, శంకరుడు బ్రహ్మాను ఉద్దేశించి, "నీవు, నారాయణుడు, అలాగే శక్రుడు, దేవతల్లో శ్రేష్ఠుడు—ఇక్కడ ఉన్నారు," అని అన్నాడు. మునులు, నియమానుసారం లింగాన్ని పూజిస్తూ, తమ స్థితులను పొందారు; అందుకే వారు లింగాన్ని పూజిస్తారు. లింగారాధన లేకుండా, సాధన సాధ్యంకాదు. అందుకే జనార్దనుడు, శ్రేష్ఠుడు, ఎప్పుడూ నమ్మకంతో తనను తానే పూజిస్తాడు. ఇలా చెప్పిన మహేశ్వరుడు, బ్రహ్మాపై అనుగ్రహాన్ని చూపించి, దేవతల ప్రభువుని చూసి అక్కడే అంతర్ధానమయ్యాడు. అప్పుడు బ్రహ్మా, చేతులు జోడించి, శంకరుని ద్వారా మళ్ళీ చైతన్యం పొందిన తరువాత, మిగిలిన సృష్టిని ప్రారంభించాడు. "మహేశ్వరుడు లింగ రూపంలో ఎలా పూజించబడాలి?" అని రోమహర్షణుని అడిగారు. కైలాస పర్వతంపై, దేవతల ప్రభువు, తన ఒడిలో కూర్చున్న పర్వత కుమార్తిని అడిగిన ప్రశ్నకు, లింగారాధన విధానాన్ని క్రమంగా వివరించాడు. అప్పుడు, శాలంకాయనుని కుమారుడు నంది, దగ్గర నిలబడి, ముందుగా అన్నింటిని విని, బ్రహ్మా కుమారునికి, సనత్కుమారునికి, లింగారాధన యొక్క శుభ్రమైన, శ్రేష్ఠమైన విధానాన్ని వివరించాడు. అందువల్ల, మహాతేజస్సు కల వ్యాసుడు, శాస్త్రానుసారం, ఆ విధానాన్ని నేర్చుకున్నాడు. ఇప్పుడు నేను, శైలాది మరియు ఇతరుల నుండి విన్న విధంగా, స్నానం, నైవేద్యం మొదలైన పూజా విధానాన్ని మీకు వివరించబోతున్నాను.