புனிதமான இந்தக் கதையை நான் உமக்கு உரைக்கிறேன். பரம சிவலிங்கத்தின் மகிமையைப் பற்றி இவ்வாறு கூறப்படுகிறது. மாணிக்கக் கல்லால் செய்யப்பட்ட லிங்கத்தை எப்போதும் விஷ்ணு வழிபடுகின்றார்; பவழக் கல்லால் செய்யப்பட்டதை சக்கரதரியான இந்திரன் வழிபடுகிறார்; தங்க லிங்கத்தை விச்ரவஸின் புதல்வன் வழிபடுகிறான். விச்வேதேவர்கள் வெள்ளி லிங்கத்தை, வசுக்கள் ஒளிவீசும் அழகான லிங்கத்தை, வாயு அர்ணமணியால் செய்யப்பட்டதை, அஸ்வின்கள் மண்ணால் ஆன லிங்கத்தை வழிபடுகின்றனர். வருணன் சுத்தமான கிருஸ்தல் லிங்கத்தை, ஆதித்யர்கள் செம்பு லிங்கத்தை, சோமன் தனக்கு ஒப்பற்ற முத்து லிங்கத்தை வழிபடுகின்றனர். ஆனந்தன் முதலான மகாசர்ப்பர்கள் அழகான பவழ லிங்கத்தை, தைத்யர்கள் இரும்பு லிங்கத்தை, ராக்ஷசர்கள் பெரும் ஆவலுடன் வழிபடுகின்றனர். குஹ்யகர்கள் மூன்று உலோகங்களால் ஆன லிங்கத்தை, கணங்கள் பல உலோகங்களால் ஆனதை, சாமுண்டை மணல் லிங்கத்தை, மாதர்கள் அந்தரங்கமான பக்தியுடன் வழிபடுகின்றனர். நைருதி மரத்தால் ஆன லிங்கத்தை, யமன் அழகான பச்சை மரகத லிங்கத்தை, நீல முதலான ருத்ரர்கள் தூய சாம்பல் லிங்கத்தை வழிபடுகின்றனர். லட்சுமி லட்சுமி மரத்தால் ஆன லிங்கத்தை, குகன் பசு சாணத்தால் ஆனதை, முனிவர்கள் சிறந்த தரையில் வளர்ந்த குசக்ராஸ்தால் ஆன லிங்கத்தை வழிபடுகின்றனர். வாமா முதலான தேவியர் மலர் லிங்கத்தை, மனோன்மணி சுகந்தமான லிங்கத்தை, சரஸ்வதி ருத்ரனுக்காக மணிக்கல் லிங்கத்தை வழிபடுகின்றார். துர்கா பொன்னால் ஆன பரம சிவலிங்கத்தையும், அதன் யாகவேதியையும்வழிபடுகிறார்; அவை மாவு, அனைத்து மந்திரங்கள், புனித நெய் ஆகியவற்றால் ஆனவை. அனைத்து வேதங்களும் தயிரால் ஆனவை; பிசாசுகள் ஈயத்தால் ஆனவை; இவை அனைத்தும் பிரம்மாவின் அருளால் தக்க இடங்களை அடைந்தன. இங்கே அதிகம் சொல்ல என்ன அவசியம்? இயங்கும், இயங்காத உலகமெலாம் சிவலிங்கத்தை வழிபட்டு நிலைபெற்றுள்ளன—இதில் ஐயமில்லை. லிங்கம் ஆறு வகையானது என்கிறார்கள்; அவை தங்கள் பொருட்களால் வேறுபட்டவை; அவற்றை நாற்பத்திநான்கு வகைகளாக நான்கு பிரிவுகளாக விவரிக்கின்றனர். முதல் வகை கல் லிங்கம், அது நான்கு பிரிவுகள்; இரண்டாவது ரத்தின லிங்கம், அது ஏழு வகைகள்; மூன்றாவது உலோக லிங்கம், எட்டாகப் பிரிக்கப்படுகிறது; நான்காவது மர லிங்கம், பதினாறாகப் பிரிகிறது. ஐந்தாவது மண் லிங்கம், இரண்டு வகைகள்; ஆறாவது தற்காலிக லிங்கம், அது ஏழு வகைகள். ரத்தின லிங்கம் ஐஸ்வர்யம் தரும்; கல் லிங்கம் அனைத்து சித்திகளையும் தரும்; உலோக லிங்கம் செல்வத்தை வழங்கும்; மர லிங்கம் அனுபவங்களைப் பெற்றுத் தரும். மண் லிங்கம் சுபமாகவும், அனைத்து சித்திகளையும் வழங்கும்; கல் லிங்கம் உயர்ந்தது, உலோக லிங்கம் நடுத்தரமானது எனக் கூறப்படுகிறது. பல வகையான லிங்கங்கள் உள்ளன, அவை ஒன்பதாகச் சுருக்கமாக கூறப்படுகின்றன; அடியில் பிரம்மா, நடுவில் மூவுலகளின் நாதனான விஷ்ணு, மேலே ருத்ரர், மகாதேவன், பிரணவம், சதாசிவன். லிங்க வேதிகை மகாதேவி, மூன்று வடிவமுள்ள அம்பிகை. யார் அவளோடு வழிபடுகிறாரோ, தேவியும் தேவனும் ஒருங்கே வழிபடப்படுகிறார்கள்; அது கல், ரத்தினம், உலோகம், மரம், மண், அல்லது தற்காலிகமானதாக இருந்தாலும், பக்தியுடன் நிறுவினால், எல்லா சுபபலன்களும் கிட்டும்; தேவாதி தேவர்கள், தாமரை, அக்னி, நீர், செல்வம் ஆகியோரால் அருளப்படுகிறது. சித்தர்கள், வித்யாதரர்கள், நாகராஜாக்கள், யக்ஷர்கள், அசுரர்கள், கின்னரர்கள் ஆகியோரால் புகழப்பட்டு, தெய்வீக மிருதங்க ஒலியுடன், அந்த பரமாத்மா உலகங்களை—பூமி, அந்தரிக்ஷம், ச்வர்கம், அதற்கு மேலானவற்றை—தன் ஒளியால் பிரகாசமாக்குகிறார்; தவம், சத்தியம் ஆகியவற்றை மீறி, தன் பிரகாசத்தால் விளங்குகிறார். சரியான லிங்க நிறுவும் முறையில் தன்னை நிலைநிறுத்தி, தனது விரிந்த வாளால் பிரம்மாண்டத்தை விரைவாக வென்று, தயங்காமல் வெளிப்படுகிறார். கல், ரத்தினம், உலோகம், மரம், மண், தற்காலிக லிங்கங்களைவிட்டு, முழு வடிவத்தையே நிறுவ வேண்டும். மற்றும், ஸ்கந்த மாதத்தில், மல்லிகை, பசுமாட்டுப் பாலை போன்ற ஒளிவீசும் லிங்கத்தை நிறுவும் மனிதன் மிகவும் சுபமானவன். சந்தேகமின்றி, ருத்ரன் மனித வடிவத்தில் தங்கி இருக்கிறார்; அவனைப் பார்த்து, தொடுவதால் மக்கள் பூரணத்துவம் அடைகிறார்கள். நூறு யுகங்கள் இருந்தாலும், அந்த பெருமையை நான் முற்றிலும் விவரிக்க முடியாது; எனவே, அவ்வாறு நிறுவ வேண்டும். அந்த தெய்வீகமான, சுபமான வடிவம் எல்லா மானிடர்களும் தியானிக்க ஏற்றது; ஆனால் யோகிகளுக்கே அது உருவமற்றது. அவர் உருவமற்றவர், தூயவர், நித்தியர்; அவருக்கு உருவம் எப்படி ஏற்பட்டது? இதை நீர் எங்களுக்குச் சொல்ல வேண்டும். சிலர், உச்ச சத்தியத்தை அறிந்தவர்கள், அவரை புனித ஒலி வடிவமாகக் கூறினர்; அந்த அறிவு உச்ச வேதத்திலிருந்து பிறந்தது. ஒலி போன்ற பொருள்களை அறியும் அறிவே அறிவு எனப்படுகிறது; அந்த அறிவு தவறில்லாதது என்று சிலர் கூற, மற்றவர்கள் 'அப்படி இல்லை' என்கிறார்கள். தூய்மை, களங்கமின்மை, வேறுபாடின்றி, சார்பு இல்லாமல் குருவை வெளிப்படுத்தும் அறிவே உண்மையான அறிவு என சில முனிவர்கள், பிராமணர்கள் கூறுகின்றனர். மோட்சம் அறிவால் மட்டுமே கிடைக்கும்; அருள் அறிவைப் பெறுவதற்காகவே; இவை இரண்டாலும் யோகி விடுதலை பெற்று ஆனந்தமடைவர். சில முனிவர்கள், கிரியையால் அவருடன் தொடர்பு ஏற்படுகிறது, கற்பனை செய்யப்பட்ட உருவத்தை விட்டு, அவர் தன் சித்தத்தின்படி செய்கிறார் என்கிறார்கள். பரமாத்மாவின் தலையாக ஆகாயம், நாபியாக விசுவம், கண்களாக சந்திரன், சூரியன், அக்னி, காதுகளாக திசைகள், பாதங்களாக பாதாளம், உடையாக சமுத்திரம், கரங்களாக எல்லா தேவர்கள், ஆபரணமாக நட்சத்திரங்கள். பிரகிருதி அவரது மனைவி, புருஷன் லிங்கம் என அழைக்கப்படுகிறார்; அவரின் வாயிலிருந்து பிராமணர்கள், பிரம்மா பிறந்தார். இந்திரன், உபெந்திரன் அவரது கரங்களிலிருந்து, க்ஷத்திரியர்கள் மகாத்மாவின் கரத்திலிருந்து, வைஷ்யர்கள் தொடைகளிலிருந்து, சுத்ரர்கள் பிணாகதரனின் பாதத்திலிருந்து தோன்றினர். தாமரைமுடி முதலானவை அவரது முடி எனக் கூறப்படுகிறது; காற்று மூக்கிலிருந்து, இயக்கம் செவியிலிருந்து, நினைவு கூட அப்படியே எழுகிறது. இவ்வாறு, உச்ச சிவலிங்கத்தின் மகிமையும், அதன் பல வகைகளும், அவற்றை வழிபடும் தெய்வ, முனிவர், அசுர, யக்ஷ, நாக, கின்னர முதலியோர், அதன் வடிவம், பொருள், அதன் மூலம் அடையப்படும் பலன்கள், சிவபெருமான் மற்றும் சக்தியின் அடையாளம், அவர்களின் உருவமும் உருவமற்ற தன்மையும் இப்பிரபஞ்சத்தில் எவ்வாறு விளங்குகின்றன என்பதையும் இந்தப் புராணம் நமக்கு அருளுகிறது.