एका दिवशी, एक तेजस्वी पुरुष ब्रह्मदेवाला म्हणाला, “कमलावरून अवतरलेल्या प्रभो, वर मागा. शत्रूंचा संहार करणाऱ्या, माझा पुत्र हो आणि तुला महान आनंद लाभेल.” पुन्हा तो म्हणाला, “कमलावरून अवतरलेल्या प्रभो, शुभाशीर्वादाचे शब्द बोल. तूच आमचा महान योगी, वंदनीय, प्रणवाचा (ॐ) मूळ सार आहेस.” त्याच वेळी, त्या तेजस्वी पुरुषाने ब्रह्मदेवाला शुभ्र पगडी घातलेल्या स्थितीत म्हणाले, “आजपासून, सर्वांच्या अधिपती, तू ‘पद्मयोनि’ (कमलातून जन्मलेला) या नावाने प्रसिद्ध होशील.” पुन्हा तो म्हणाला, “हे ब्रह्मन्, सातही लोकांचे स्वामी, माझा पुत्र हो.” त्या तेजस्वी पुरुषाने मुकुटधारी ब्रह्मदेवाला हा वर दिला. ब्रह्मदेवाने आनंदाने, द्वेषरहित मनाने, “तथास्तु” असे म्हटले. त्यावेळी त्याच्या समोर सूर्याच्या उगवत्या तेजासारखा, विलक्षण रूप असलेला एक अद्भुत पुरुष प्रकट झाला. त्या अद्भुत रूपाकडे पाहून, नारायण म्हणाले, “हा अनंत, विशाल मुख व दाढा असलेला, डोक्यावरचे केस जळालेले, कोण आहे?” तो दहा भुजांचा, त्रिशूलचिन्ह असलेला, सर्व बाजूंनी डोळे असलेला, विकृत व मुंजाची कमरबंध घातलेला, प्रचंड गर्जना करणारा, उग्र लिंगधारी, तेजाचा महासंकुल असलेला, हा पुरुष कोण आहे, हे विष्णु?” तो पुरुष सर्व दिशांना व आकाश व्यापून पुढे येऊ लागला. तेव्हा विष्णूंनी ब्रह्मदेवाला सांगितले, “त्याच्या पावलांनी समुद्रावर पाऊल टाकताच, पाण्याचे लोट आकाशापर्यंत उचलले गेले. जाड घटकांमधून, कमलातून जन्मलेल्या ब्रह्मदेवा, तू सर्व दिशांना पसरला आहेस; तुझ्याबरोबर, वासाच्या ज्ञानातून उत्पन्न होणारा वारा सर्वत्र कंप पावतो.” “माझ्या नाभीतून उमटलेले महान कमलही हलते; प्रभु भव (शिव) येथे आले आहेत—अनादि, संहार करणारे स्वामी.” मग भव आणि मी, स्तुती गीतांनी वृषध्वजधारी (शिव) यांच्या जवळ गेलो. तेव्हा रागावून, ब्रह्मदेवाने कमलासारख्या डोळ्यांच्या केशवाला म्हटले, “तू स्वतःला—सर्व लोकांचा स्वामी, सर्वव्यापी—ओळखत नाहीस; मला, ब्रह्मा, सृष्टीच्या शाश्वत निर्मात्याला, तू ओळखत नाहीस.” “हा शंकर कोण आहे, जो आमच्याही पुढे आहे?” ब्रह्मदेवाच्या रागातून उमटलेली ही वाक्ये ऐकून, हरिने उत्तर दिले, “अशी वाणी बोलू नकोस, शुभेच्छू. त्या महान आत्म्याचा तिरस्कार करू नकोस; योगाचा महान स्वामी, धर्म, सहज जिंकता येत नाही आणि वर देणारा आहे.” “तोच या विश्वाचा कारण, आदिपुरुष, अविनाशी; तोच सर्व बीजांचा बीज, एकमेव तेजस्वी प्रकाश. शंकर स्वतः बालकासारखा खेळतो; तोच अविनाशी मुख्य तत्त्व, गर्भ, अव्यक्त आणि प्रकृतीचे अंधकार.” “माझी ही नावे नेहमी फलदायी आहेत; पण खरा शिव कोण आहे, ते दु:खाने पीडित तपस्वींना दिसतो. तो बीज आहे, तू बीजधारक, आणि मी शाश्वत गर्भ आहे.” हे ऐकून, ब्रह्मदेवाने विष्णूंना विचारले, “तू गर्भ, मी बीज; मग महेश्वर बीजधारक कसा? माझ्या या सूक्ष्म, अव्यक्त शंकेचे निरसन कर.” तेव्हा, ब्रह्मदेवाच्या विविध उत्पत्ती समजून, हरिने श्रेष्ठ प्रश्नाचे उत्तर दिले, “या असण्यापेक्षा श्रेष्ठ किंवा गूढ काहीच नाही; हेच महानांचे परमस्थान, अंतर्मुख भक्तांसाठी शिवाचे आसन.” “स्वतःचे अस्तित्व दोन प्रकारे प्रस्थापित आहे: महेश्वर हा अव्यक्त, अविभाज्य आणि व्यक्त, विभागयुक्त अशा दोन्ही रूपात आहे. त्याला मायाचे कार्य ठाऊक आहे, त्याचे स्वरूप अगम्य व गूढ आहे; त्याच्यापासून, तुझ्यासारखेच, लिंगाचे पहिले बीज उत्पन्न झाले.” “त्या बीजाने माझ्या गर्भाशी एकत्र येऊन, काळानुसार, त्या गर्भात सुवर्ण अंडे निर्माण केले. हे अंडे दहा शंभर वर्षे पाण्यात विसावले; हजार वर्षांनंतर वाऱ्याने ते फाटले.” “एक कवच आकाश झाले, दुसरे पृथ्वी; त्याचा जाड पडदा, महान उंचीचा, तोच सुवर्ण पर्वत. त्या संयोगातून, देवांचा परमेश्वर, पुण्यवान हिरण्यगर्भ—चार मुखांचा—जन्माला आला.” “त्याने जेव्हा हे विश्व रिकामे पाहिले, तारे, ग्रह, चंद्र, सूर्य यांपर्यंत, आणि ‘मी कोण?’ असा विचार केला, तेव्हा, हे कुमारांनो, मी प्रकट झालो. तपस्वी, सुंदर, तुझे मोठे बंधू असलेले ऋषि, आणखी एका हजार वर्षांनंतर, त्या स्त्रोतापासून तुझे पुत्र झाले.” “जगात अग्निसारखे तेजस्वी, कमलाच्या पाकळ्यांसारखी डोळे असलेले, विख्यात सनत्कुमार आणि ऋभु—दोघेही शुद्ध ब्रह्मचर्याचे—सनक, सनातन, आणि तद्वत सनंदन, हे सर्व एकाच वेळी जन्मले, इंद्रियांच्या पलीकडील ज्ञानसंपन्न.” “ते सर्व प्रत्यक्ष ज्ञानाचे मूर्तिमंत रूप, जगाच्या स्थैर्याचे कारण; ते कर्तृत्वात गुंतत नाहीत आणि त्रिविध तापांपासून मुक्त आहेत. जीवन-मरण, पुनर्जन्म, यांत थोडे सुख, फार दुःख, वार्धक्य आणि शोक असतो.” “स्वर्गातील सुख क्षणिक, नरकातही दुःख आहे; हे संपूर्ण तत्त्वज्ञान जाणून, प्रत्येकाने प्रारब्धाचे निश्चय मान्य करावेत.” ऋभु आणि सनत्कुमार तुझ्या अधीन असताना, तुझे तीन पुत्र—सनक वगैरे—त्रिगुणांचा त्याग करून, महान तेजाने ज्ञानमार्गाने निघाले.” “जेव्हा सनक वगैरे त्या मार्गाने गेले, तेव्हा, शंकराच्या मायेमुळे तू भ्रमित होशील; युगाच्या शेवटी, निष्पापा, तुझे भान हरवेल. चक्राच्या समाप्तीला, उरलेली स्थूल व सूक्ष्म जीवसृष्टी, सर्वांची दैवी माया जागृत करून पुन्हा प्रकट होते.” अशा प्रकारे, या दिव्य संवादात ब्रह्मदेव, विष्णु आणि शिव यांच्या गूढ उत्पत्ती, विश्वाची निर्मिती, आणि ज्ञानमार्गाचे रहस्य उलगडले गेले.