हरिच्या अभिमानपूर्ण वचनांचे श्रवण करताच, अपरंपार पराक्रमाचा स्वामी श्रीहरी हसला. त्याच्या ओठांवर उपहासाची वक्रता उमटली आणि तो तिरस्काराने बोलू लागला, “तुला या विश्वाचा अधिपती, संहारक, पिनाकधारी शंकर माहित नाही का? तुझे हे खोटे तर्क आणि वाद-fक्त तुझ्या विनाशालाच कारणीभूत ठरतील. आता तुझ्या आणि त्याच्या इतर कोणत्या अवतारांची कथा शिल्लक आहे? आणि ती कोणाकडून घडली? या सर्व कथा कुणीतरी तरी संपवणारच. स्वतःच्या दोषाकडे पाहा—तू अशा अवस्थेला पोहोचला आहेस की तो संहारक तुझा क्षणात विनाश करील. तू प्रकृती आहेस आणि रुद्र पुरुष आहे; त्याची शक्ती तुझ्यातच प्रतिष्ठित आहे. तुझ्या नाभिकमलातून पाच मुखांचा पितामह ब्रह्मा जन्माला आला. सृष्टीच्या हेतूने, शंकराने—जो निळा-तांबडा आहे—ती सृष्टी प्रथम आपल्या कपाळावर कठोर तप करून चिंतनात घेतली. त्या शंभूच्या कपाळातून, सृष्टीसाठी, तो (ब्रह्मा) निर्माण झाला; यात तुझा काही दोष नाही. मी देवाधिदेव महाभैरवाचा अंश आहे. तुझ्या विनाशासाठी मी नम्रतेने आणि सामर्थ्याने नेमलेलो आहे; म्हणूनच, राक्षसाचा नाश करताना, तू शक्तीच्या अंशाने युक्त झाली आहेस. तू गर्व आणि अहंकाराने थकता न थकता गर्जना करतोस; परंतु दुष्टांना मदत करणे हे त्यांच्या विनाशालाच कारणीभूत होते. हे सिंहा, जर तुला वाटत असेल की तूच तो परात्पर प्रभू आहेस, तरीही तू ना स्रष्टा आहेस, ना संहारक, ना स्वतंत्र आहेस. तू म्हणजे कुंभाराच्या चाकासारखा आहेस—पिनाकधारी शंकराने तुला फिरवले आहे; आजही कूर्मरूपी असलेल्या त्या शिराचा कवच तुझ्यावर आहे. अरे, तू मोहात पडला आहेस; हऱ्याच्या माळेत असताना, वाढलेल्या दातामुळे झालेल्या वेदनेने तू तो अंश विसरलास काय? आज, वराहरूपात, तारकाच्या शत्रूने तुला जाळले; त्रिशूलाच्या टोकावर, युक्तीने, विष्वक्सेनाचा नाश झाला. दक्षाच्या यज्ञात, मी तुझे शिर कापले—तू यज्ञस्वरूप आहेस; आजही तुझ्या पुत्र ब्रह्माचे पाचवे शिर उरले आहे. तो अंश, ती शक्ती, त्याने ठरवून छाटली; तू आणि मरुतगण युद्धात दधीचीकडून पराभूत झाला होतास. जेव्हा तुझे शिर खाजत होते, तेव्हा तुला प्रिय असलेले चक्र—ते पराक्रमी शंकराकडून मिळाले—ते कसे मिळाले, हेही तू विसरलास काय? मी सर्व लोकांचा ताबा घेतला, तोवर तू क्षीरसागरात निद्रिस्त होतास. तू सत्त्वगुणी कसा म्हणवशील, जेव्हा निद्रेला बळी पडून झोपला होतास, आणि रुद्राची शक्ती त्या खांबाच्या तळापासून शिखरापर्यंत विस्तारली? तू सामर्थ्यशाली आणि तेजस्वी असलास, तरीही मोहग्रस्त आहेस; तुझ्या आणि ब्रह्माच्या शक्तीला त्या ऊर्जेचे माहात्म्य कधीच कळू शकत नाही. जे लोक त्या विष्णूच्या, स्वर्ग-भूमीच्या, इंद्र, अग्नि, यम, वरुण यांच्या परमधामाला स्थूल समजतात, ते अज्ञ आहेत. अंधकाराच्या गर्भात चंद्र जन्मतो; तूच काळ आहेस, परमेश्वर, महाकाळ, काळाचा काळ, हे महाप्रभो. म्हणूनच, तुझ्या उग्र रूपाने, तू मृत्यूलाही मृत्यू होशील—धनुष्यधारी, संहारक, वीर, सर्वश्रेष्ठ प्रभू. उंचावलेल्या हाताने, तू भीषण ताप, सुवर्ण पशू आणि पक्षी आहेस; तू सर्व विश्वाचा दंडकर्ता आहेस—ना तू, ना चतुर्मुख ब्रह्मा. हे सर्व पाहून, तुझ्या मूळ स्वरूपात परत जा; अन्यथा, आता महाभैरवाचा प्रचंड कोप तुझ्यावर कोसळेल. स्थाणुच्या वज्राप्रमाणेच मृत्यू तुझ्यावर येईल—अशा प्रकारे वीरभद्राने म्हटले. हे ऐकून, नरसिंह प्रचंड क्रोधाने गर्जला आणि त्याला पकडण्यासाठी झेपावला. त्या क्षणी, सर्व विरोधकांना भयभीत करणारे, आकाश व्यापणारे, शिवाच्या ऊर्जेतून उत्पन्न झालेले, अत्यंत भीषण असे वीरभद्राचे रूप तिथे प्रकट झाले. ते रूप ना सुवर्णासारखे होते, ना सौम्य; ना सूर्याप्रमाणे, ना अग्नीप्रमाणे; ना वीजेसारखे, ना चंद्रासारखे—महाप्रभूचे ते अद्वितीय रूप होते. त्या वेळी सर्व शक्ती त्या शंकररूपात विलीन झाल्या; त्या प्रकट रूपातून महान तेज प्रकट झाले. त्या रूपावर रुद्राची वैशिष्ट्ये होती, ते विकृत आणि संहारकारी होते; त्या स्वरूपात सर्वोच्च प्रभू स्पष्टपणे प्रकट झाला. सर्व देवता विजयाच्या गर्जना आणि मंगलध्वनी करत पाहू लागले; त्याच्या हजार हातांत, जटा, आणि शिरावर अर्धचंद्र शोभत होता. त्या रूपाचा अर्धा भाग पशुरूपाचा होता, त्याला पंख आणि चोच होती, मोठ्या, धारदार दातांनी आणि वज्रासारख्या शस्त्रांनी सज्ज होता. त्याच्या गळ्यात काळ होता—बलशाली, चार पायांचा, अग्नीपासून जन्मलेला, आणि प्रलयकाळी गडगडणाऱ्या मेघासारखा भीषण गर्जना करणारा. त्याचे रूप उग्र होते, तीन डोळे जणू ज्वलंत अग्नीप्रमाणे बाहेर वळलेले, मोठे दात आणि पुढे आलेला ओठ; हरा प्रचंड गर्जनेसह उभा होता. हे दृश्य पाहून, श्रीहरीचे सर्व सामर्थ्य आणि तेज हरपले; वरच्या भागात सूर्याप्रमाणे तेजस्वी, पण खालच्या भागात जणू काजव्यांच्या उजेडासारखा क्षीण. मग त्या रूपाने आपल्या पंखांनी फिरवत, श्रीहरीला नाभी व पायांनी उचलले, पायांना आपल्या शेपटाने बांधले, आणि हातांना आपल्या हातांनी गुंफले. वीरभद्राने श्रीहरीच्या छातीला आपले हात आदळले आणि त्याला पकडले; मग तो देवता व ऋषींसह आकाशात गेला. अचानक भयामुळे, त्या पक्ष्याने विष्णूला उचलले, धरले आणि पुन्हा पुन्हा खाली फेकले. आकाशात उडत, भगवंत, पंखांच्या आघाताने गोंधळून गेले; त्या वीरभद्राने, जो नंदीध्वजधारी, सर्वांचा अधिपती आहे, श्रीहरीला वाहून नेले. सर्व देवता त्याच्या मागे जाऊन स्तुती करू लागले; विष्णू, शक्तिहीन, शोकाकुल चेहरा आणि जोडलेल्या हातांनी, नम्रतेने पुढे नेले गेले.