वीरभद्र वेगाने त्या ठिकाणी गेले, जिथे नरसिंहस्वरूपात हरि, म्हणजेच विष्णु, सिंहासारखे तेजस्वी विराजमान होते. तेथे पोहोचल्यावर वीरभद्राने हरिला जागे केले; त्याचप्रमाणे हरानेही हरिला जागृत केले. ईशान, म्हणजेच शंकर, आपल्या पुत्राशी जसा वात्सल्याने बोलतो, तसा म्हणाला, “माधव, तू या जगाच्या कल्याणासाठी अवतरला आहेस. विश्वाच्या रक्षणासाठी तू परमेश्वराच्या प्रेरणेने कार्य करतोस. पूर्वी मत्स्यावतार घेऊन तू जीवसृष्टीचे रक्षण केलेस. एक महासागरात, आपल्या शेपटीने बांधून, तू पृथ्वीचे रक्षण केलेस; कूर्मावतारात पृथ्वी वाहिलीस आणि वराहावतारात पृथ्वीला उचललेस. या हरिरूपात तू हिरण्यकशिपूचा वध केला; वामनावतारात बळी राजाला आपल्या पावलांनी बांधलेस. तूच सर्व सृष्टीचा शक्तिस्वरूप आणि अविनाशी अधिपती आहेस. जेव्हा जेव्हा जगात संकट येते, तेव्हा तेव्हा तू स्वतः अवतरतोस आणि जगाचे दुःख दूर करतोस. हरि, शिवभक्त, तुझ्यापेक्षा श्रेष्ठ किंवा तुल्य कोणीच नाही. तुझ्यामुळे धर्म आणि वेद शुभ मार्गावर स्थिर राहतात; या हेतूनेच तुझे अवतरण होते आणि त्या दुष्टाचा वध झाला, केशवा. तुझे नरसिंहरूप अत्यंत उग्र आहे, प्रभो; ते आता आवर, कारण तूच विश्वाचा आत्मा आहेस. माझ्यासोबत शांत होऊन राहा. वीरभद्राने असे म्हणताच, नरसिंहरूपातील हरिने कोमल शब्द ऐकूनही, अजूनही भयंकर कोप प्रकट केला. “जिथून आला आहेस, तिथे परत जा; मला उपदेश करू नकोस. आता मी हे संपूर्ण जग, चल-अचल, मागे घेईन. संहारकाला स्वतःच्या किंवा दुसऱ्याच्या हातून नाश नाही. सर्वत्र माझाच आदेश चालतो; माझ्यावर अधिपत्य गाजवणारा कोणीही नाही. माझ्या कृपेने सर्व काही आपल्या मर्यादेत कार्य करते; मीच सर्व शक्तींचा आरंभ आणि अंत आहे. ज्या कोणत्याही प्राण्यामध्ये तेज, ऐश्वर्य किंवा सामर्थ्य आहे, हे जाण, सेनापती, ते माझ्याच तेजाचा अंश आहे. जे देवतांचे सर्वोच्च सत्य जाणतात, ते फक्त माझेच श्रेष्ठत्व ओळखतात; ब्रह्मा, इंद्र आणि इतर देवताही माझेच अंश आहेत. पूर्वी चार मुखांचा ब्रह्मा माझ्या नाभिकमळातून उत्पन्न झाला; आणि नंदीध्वजधारी महादेव माझ्या कपाळातून प्रकट झाले. ब्रह्मा सर्जनात रजोगुणी आहे, रुद्र तमोगुणी आहे असे म्हटले जाते; मी सर्वांचा नियंता आहे—माझ्यापेक्षा श्रेष्ठ कोणीच नाही. विश्वापलीकडे, स्वतंत्र, मीच कर्ता, संहारक आणि सर्वांचा अधिपती आहे; माझ्या या परम तेजाबद्दल कोण ऐकू इच्छितो? म्हणून, माझ्यात शरण जाऊन, तू दुःखमुक्त हो. हेच सर्वोच्च स्थान जाण—हीच सर्व प्राण्यांचा अधिपती, महाप्रभू अवस्था आहे. मीच काळ आहे, काळाचा संहार करणारा कारण आहे; मी या जगांना पुन्हा एकत्र करण्यासाठी प्रकट झालो आहे. वीरभद्रा, मला 'मृत्यूंचा मृत्यू' म्हणून ओळख; हे देव माझ्या कृपेनेच जीवनात आहेत.” हरिच्या या गर्वयुक्त वचनांचे ऐकून, अतुलनीय पराक्रमाचा हरि हसला आणि ओठ वाकवून तिरस्काराने म्हणाला, “तुला विश्वाचा प्रभू, संहारक, पिनाकधारी ओळखत नाहीस का? तुझे हे खोटे तर्क आणि वाद स्वतःच्या विनाशालाच कारणीभूत होतील. तुझे किंवा त्याचे इतर कोणते अवतार शिल्लक आहेत? आणि ते कोणी केले? या कथा कधी ना कधी कोणीतरी संपवेलच. तुझीच चूक बघ, तू अशा अवस्थेला पोहोचला आहेस; जो संहारात कुशल आहे, त्याच्यामुळे तू एका क्षणात नष्ट होशील. तू प्रकृती आहेस, रुद्र पुरुष आहे, त्याची शक्ती तुझ्यातच स्थिर आहे; तुझ्या नाभिकमळातून पाचमुखी पितामह ब्रह्मा उत्पन्न झाला. सृष्टीसाठी शंकराने प्रथम जगाची कल्पना केली, निळा आणि लाल, कठोर तपश्चर्या करत कपाळावर त्याचे चिंतन केले. शंभूच्या कपाळातूनच सृष्टीसाठी तो प्रकट झाला; यात तुझी काहीच चूक नाही. मी देवाधिदेव महाभैरवरूपाचा अंश आहे. मी तुझ्या विनाशासाठी नियुक्त झालो आहे, नम्रतेने आणि सामर्थ्याने; म्हणून, राक्षस फाडून टाकताना तू शक्तीचा अंश प्राप्त करतोस. तू गर्व आणि अहंकाराने थकून न जाता गर्जतोस; तुझी दुष्टांना केलेली मदत त्यांच्या विनाशासाठीच असते. जर, हे सिंह, तू स्वतःला महाप्रभू, पुन्हा जन्मलेला, समजतोस, तरी तू ना सृष्टीकर्ता, ना संहारकर्ता, ना स्वतंत्र आहेस. म्हणूनच, तू कुंभाराच्या चाकासारखा, पिनाकधारीने फिरवला जातोयस; आजही, कूर्मरूपाचा कवच तुझ्यावर आहे. अरे, मोहग्रस्ता, तुला कळत नाही का, हराच्या माळेतच आहेस, वराहदंताने झालेल्या वेदनेने तू विसरलास का तो अंश? आज, वराहरूपात, तारकाचा शत्रू असलेल्या त्रिशूलीने तुला जाळले, मोठ्या किंकाळीने, आणि त्याच्याच त्रिशूलाच्या टोकावर, युक्तीने, विष्वक्सेन, तुझे विनाश झाले. दक्षाच्या यज्ञात, मीच तुझे डोके छाटले, तू यज्ञस्वरूप आहेस; आजही तुझ्या पुत्र ब्रह्माचे पाचवे डोके तसंच आहे. तो अंश, ती शक्ती, त्याने हेतुपूर्वक छाटली; तू आणि मरुतगण युद्धात दधीचीकडून पराभूत झाले होते. तुझ्या डोक्याला खाज आली होती, तेव्हा आवडता सुदर्शनचक्र—तो पराक्रमी ज्याचा आहे—तो तुला कसा मिळाला, हे विसरलास का? तो कुठून मिळाला, कोणी बनवला, हेही तुला आठवत नाही का? मी सर्व जग जिंकले, तेव्हा तू क्षीरसागरात होतास. तू सत्त्वगुणी कसा म्हणवशील, जेव्हा तू निद्रेत बुडालेला असतोस, आणि रुद्राची शक्ती त्या स्तंभाच्या तळापासून शिखरापर्यंत पसरते? तू सामर्थ्यवान, तेजस्वी असलास तरी मोहग्रस्त आहेस; अगदी तुम्हा दोघांनाही त्या महान ऊर्जेचे ऐश्वर्य पाहता येत नाही. जे लोक विष्णूचे ते परमधाम, स्वर्ग, पृथ्वी, इंद्र, अग्नि, यम आणि वरुण यांना स्थूल मानतात— (कथा पुढे सुरू राहते...