योगाच्या अंतर्गत बारा प्रकारांच्या साधनेला योगी ध्यान म्हणतात. या ध्यानाला शिराच्या टोकावर, म्हणजेच ब्रह्मरंध्रावर शंभर किंवा पन्नास वेळा केंद्रित करावं लागतं. जेव्हा मन एकाग्र होत नाही, आणि त्यामुळे थकवा येतो, तेव्हा श्वास वरच्या दिशेने जातो; अशा वेळी ‘ॐ’ या अक्षराचा उच्चार करत शरीर श्वासाने भरून घ्यावं. अशा प्रकारे, योगी ‘ॐ’ ने एकरूप होतो; जो अविनाशी आहे, तो स्वतःही अविनाशी होतो. आता मी ‘ॐ’ प्राप्त करण्याच्या विशेष लक्षणांची माहिती सांगतो. ‘ॐ’ हे तीन मात्रांनी ओळखावं, आणि त्यातील व्यंजन म्हणजे परमेश्वर आहे. पहिली मात्रा वीजेसारखी चमकणारी आहे, दुसरी मात्र तामसिक स्वरूपाची आहे. तिसरी मात्रा निर्गुण आहे, जी अविनाशीकडे नेते; तिला ‘गंधारी’ असंही ओळखतात, कारण ती गंधार स्वरातून उद्भवते. मुंगीच्या चालण्यासारख्या सूक्ष्म स्पर्शाने ती ब्रह्मरंध्रात जाणवते; जसं ‘ॐ’ उच्चारलं जातं, तसं ते ब्रह्मरंध्रातून बाहेर पडतं. अशा रीतीने, योगी ‘ॐ’ ने एकरूप होतो; तो अविनाशी अवस्थेत पोहोचतो. प्राणव म्हणजे धनुष्य, आत्मा म्हणजे बाण, आणि ब्रह्म हेच अंतिम लक्ष्य आहे. जसा बाण लक्ष्य वेधतो, तसंच जागरूक योग्याने हे ब्रह्म वेधावं आणि त्यात एकरूप व्हावं. हे एकाक्षरी ‘ॐ’ हृदयाच्या गुहेत लपलेलं अंतिम ध्येय आहे. ‘ॐ’ मध्येच तीन लोक, तीन वेद, तीन अग्नि आहेत; तसेच, विष्णूचे तीन पावले, आणि ऋच, सामन, यजुस् ह्या तीनही सूक्तं आहेत. या तीन मात्रांबरोबरच अर्धमात्रेचंही ज्ञान असावं; जो योगी हे अचूकपणे आचरणात आणतो, तो त्या जगाशी एकरूप होतो. ‘अ’ या अक्षराला अविनाशी समजावं, ‘उ’ त्याच्याशी संलग्न आहे, आणि ‘म’ हे ‘अ’ व ‘उ’ बरोबर मिळून ‘ॐ’ या त्रिमात्रिक रूपात प्रकट होतं. ‘अ’ पृथ्वी लोक आहे, ‘उ’ आकाश आहे, आणि ‘म’ हे स्वर्ग लोक आहे. ‘ॐ’ म्हणजे तीनही लोक, आणि त्याचं शीर्ष म्हणजे सर्वोच्च स्वर्ग. या सर्व लोकांचे अवयव हेच ब्रह्म, तीच परमतत्त्व आहे. मोजता न येणारा भाग म्हणजे रुद्राचा लोक, आणि अमाप भाग म्हणजे शिवाची अवस्था. या विशेष ज्ञानाने त्या अवस्थेची उपासना करावी. म्हणून, जो नेहमी ध्यानात मग्न असतो, त्याने या अमाप, अविनाशी अक्षराची भक्तीपूर्वक उपासना करावी, कारण तो शाश्वत आनंद इच्छितो. पहिली मात्रा लहान, दुसरी लांब, आणि तिसरी दीर्घ आहे. या मात्रांचा क्रम आणि स्वरूप अचूकपणे समजून घ्यावं; आणि ज्या प्रमाणात साधना करता येईल, तितकंच करावं. जो योगी आपल्या अंतरंगात, इंद्रिये, मन आणि बुद्धीवर जरी अर्धमात्रेपर्यंत ध्यान करतो, त्याला काय फल मिळतं ते ऐक. जो शंभर वर्षे प्रत्येक महिन्याला अश्वमेध यज्ञ करतो, त्याला जे पुण्य मिळतं, तेवढंच पुण्य या मात्रेच्या साधनेने मिळतं. कठोर तप किंवा मोठ्या दानांनी ज्या फळाची प्राप्ती होत नाही, ते फळ या मात्रेच्या योग्य साधनेने मिळतं. या सर्वांत ‘प्लुत’ नावाची मात्रा सांगितली आहे; गृहस्थांनी व योग्यांनी तीच साधना करावी. आणि या आठ प्रकारच्या सिद्ध्यांमध्ये, अणिमा पासून सुरू होणाऱ्या, ही मात्रा ओळखावी; म्हणून, द्विजांनो, ती साधना करा. जो योगाने एकरूप, शुद्ध, संयमी, इंद्रियांचा स्वामी आणि आत्मज्ञानी आहे, तो सर्व काही प्राप्त करतो. म्हणून, ज्ञानीजनांनी पाशुपत योगाने आत्म्याचे ध्यान करावं; जे शुद्ध आत्मज्ञानी आहेत, त्यांच्याबद्दल शंका नाही. जो ब्राह्मण आत्मध्यानात मग्न असतो, तो ऋग्वेद, यजुर्वेद, सामवेद, उपनिषदे आणि योगजन्य ज्ञान प्राप्त करतो. सर्व देवतांमध्ये एकरूप होऊन, तो पुन्हा जन्म घेत नाही; गर्भातून जाण्याचा मार्ग तो सोडतो आणि शाश्वत स्थिती प्राप्त करतो. जसं वाऱ्याने हललेल्या झाडावरून पिकलेलं फळ खाली पडतं, तसं रुद्राला नमस्कार केल्याने पाप नष्ट होतं. जिथे रुद्राला नमस्कार आहे, तिथे सर्व कर्मांचे फळ निश्चित मिळते; इतर देवांना नमस्कार केल्याने ते मिळत नाही. म्हणून, योग्याने दररोज तीन वेळा महादेवाची पूजा करावी, आणि दहा पट विस्तार असलेल्या ब्रह्माचीही उपासना करावी. अशा ध्यानयुक्त योग्याने, जेव्हा तो आपलं शरीर सोडतो, तेव्हा तो शिवाशी एकरूप होतो आणि तीन पिढ्यांचं उध्दार करतो. किंवा, मृत्यू जवळ आल्यावर, जो वाराणसीच्या अविमुक्तेश्वरकडे जातो, तो पवित्र होतो. कोणत्याही प्रकारे मनुष्य शरीर सोडला, तरी तो मुक्त होतो; श्रेष्ठ ब्राह्मणांनो, जर श्रीपर्वतावरही शरीर त्याग केला, तरी. तो शिवाशी एकरूप होतो—याबद्दल शंका नाही; अविमुक्त हे सर्वोच्च क्षेत्र आहे, जे नेहमी जीवांना मुक्ती देतं. म्हणून, ज्ञानीजनांनी नेहमीच त्याची सेवा करावी, विशेषतः मृत्यू जवळ आल्यावर. यापुढे, शौनकांनी विचारलं, “हे बुद्धिमान सूत, जर वाराणसी एवढं पवित्र आहे, तर त्याचं सामर्थ्य आम्हाला सांग.” “आम्हाला विस्ताराने आणि परंपरेनुसार या अविमुक्त क्षेत्राचं दिव्य माहात्म्य ऐकायचं आहे.” सूत म्हणाले, “मी तुम्हाला संक्षिप्तपणे, योग्य रीतीने, प्रभू भवानी सांगितलेलं वाराणसीच्या अविमुक्त क्षेत्राचं गौरव सांगतो. शेकडो कोटी वर्षे जरी सांगितली, तरी मी किंवा महान आत्म्याचा ब्रह्मा हे पूर्णपणे सांगू शकणार नाही. पूर्वी, जेव्हा शंकर, ज्यांचा वर्ण निळा व तांबडा आहे, ते नवीन विवाहानंतर हिमालयाच्या शिखरावरून देवी पार्वती आणि गणांसह खाली आले, तेव्हा त्यांनी वाराणसीत येऊन अविमुक्तेश्वराचे लिंग प्रकट केले आणि तिथेच आपलं निवासस्थान केलं.