एकदा, सर्वश्रेष्ठ ऋषींना उद्देशून भगवान म्हणाले, ‘‘शिवाच्या मासिक व्रताची मी सांगितलेली विधी अशी आहे—अहिंसा, सत्य, अपरिग्रह, ब्रह्मचर्य, क्षमाशीलता, करुणा, दिवसातून तीन वेळा स्नान, अग्निहोत्र, जमिनीवर झोपणे आणि केवळ रात्रौ भोजन करणे. तसेच, प्रत्येक पक्षाच्या चतुर्दशी व अष्टमीला आणि पौर्णिमा व अमावस्येला उपवास करणे आवश्यक आहे. हे सर्व नियम पाळले की मासिक शिवव्रत पूर्ण होते. जो ब्राह्मण हे व्रत सलग किंवा पर्यायाने एक वर्ष करतो, तो शिवाशी एकरूप होतो, ज्ञान आणि योग प्राप्त करतो. आता मी तुम्हाला उमादेवी व महेश्वर यांच्या व्रताची विधी सांगतो, जी पुरुष, स्त्रिया आणि सर्व प्राण्यांच्या कल्याणासाठी स्वयं भगवानांनी सांगितली आहे. पौर्णिमा, अमावस्या, चतुर्दशी आणि अष्टमी या दिवशी वर्षभर रात्रभर उपवास करावा आणि पवित्र नैवेद्याने भव (शिव) यांची पूजा करावी. वर्षअखेर सोन्याचे किंवा चांदीचे सुंदर उमामहेश्वराचे मूळ तयार करून, विधिपूर्वक त्याची प्रतिष्ठापना करावी. मग आपल्या सामर्थ्यानुसार ब्राह्मणांना भोजन व दान द्यावे आणि त्या प्रतिमेला रुद्राच्या मंदिरात, शोभेच्या छत्र, चामर व अलंकारांसह, कदाचित रथाद्वारे नेऊन प्रतिष्ठित करावे. या प्रकारे व्रत पूर्ण केल्यावर, स्त्रीला भवानीशी आणि पुरुषाला रुद्राशी एकरूपता प्राप्त होते. विशेषतः स्त्रीने चतुर्दशी व अष्टमीच्या दिवशी संयम व ब्रह्मचर्य पाळावे. कुमारिका किंवा विधवा स्त्रीनेही वर्षभर उपवास करून, वर्षअखेर पूर्वी सांगितलेल्या प्रमाणे मूर्ती तयार करावी. त्या प्रतिमेची रुद्रमंदिरात प्रतिष्ठापना करून, पुन्हा ब्राह्मणांना भोजन घालावे आणि मग भवानीसह आनंद उपभोगावा. कोणतीही स्त्री जर वर्षभर फक्त कृष्णपक्ष चतुर्दशीचे व्रत पाळून, वर्षअखेर आपल्या सामर्थ्यानुसार मूर्ती तयार करून, सर्व विधी पार पाडते, तर ती भवानीसह आनंदी होते. अमावस्येला वर्षभर उपवास करून, वर्षअखेर विधिपूर्वक त्रिशूळ तयार करावा, प्रभूंना स्नान घालून, हजार पांढऱ्या कमळांनी भक्तिपूर्वक पूजा करावी. तिने प्रभूला चांदीचे कमळ व सोन्याची कुंडले द्यावी, तसेच ब्राह्मणांना दान द्यावे. या व्रताने, जाणीवपूर्वक केलेले पापही, अगदी गर्भहत्या जरी असो, पूर्णपणे नष्ट होते—स्त्रीसाठी यात शंका नाही. अशा प्रकारे भवानीशी एकरूपता साधता येते; पुरुषाने केले तर त्याला रुद्राशी एकरूपता प्राप्त होते. पौर्णिमा आणि अमावस्येला एक वर्ष, स्त्री किंवा पुरुष, नियमाने उपवास व्रत करावा; मात्र स्त्रियांनी सर्व जप, दान, तप हे पतीच्या आज्ञेनेच करावे, कारण त्या स्वावलंबी नाहीत. वर्षअखेर सर्व सुगंधांनी सुशोभित मूर्ती अर्पण केल्यास, अशी सुसंस्कारी स्त्री भवानीशी एकरूप होते—हे सत्य आहे. किंवा कार्तिक महिन्यात एकाग्रतेने क्षमा, अहिंसा व ब्रह्मचर्याचे व्रत पाळून, काळ्या तीळाचे दान करावे. प्रभूला तुप-साखरेचा शुद्ध भात व ब्राह्मणांना आपल्या सामर्थ्यानुसार द्यावा. चतुर्दशी-अष्टमीला उपवास करीत, भवानीसह resemblance व आनंद मिळतो. सर्व व्रतात क्षमा, सत्य, करुणा, दान, शुद्धता आणि इंद्रियसंयम हेच सामान्य धर्म आहेत आणि रुद्रपूजा आवश्यक आहे. आता मी प्रतिमा अर्पणाच्या क्रमाने मार्गशीर्ष महिन्यापासून कार्तिकपर्यंत सांगतो. मार्गशीर्षात नंदीने सांगितलेले महान व्रत करावे आणि उत्तम, बलाढ्य वृषभ (बैल) अर्पण करावा. त्यास सजवून शिवाला अर्पण केल्यावर भवानीसह आनंद प्राप्त होतो. पुष्यमध्ये त्रिशूळ स्थापून अर्पण करावा; मग भवानीसह आनंद मिळतो. माघ महिन्यात सर्व शुभचिन्हांनी युक्त रथ तयार करून, देवाधिदेवाची पूजा करून, ब्राह्मणांना भोजन घालावे. फाल्गुनात सुवर्णाची प्रतिमा तयार करून, विधिपूर्वक प्रतिष्ठा करावी; किंवा आपल्या सामर्थ्यानुसार चांदी, तांबे यापासूनही प्रतिमा बनवावी. चैत्र महिन्यात, नियमाने भवा, कुमार व भवानी यांची प्रतिमा तांबे किंवा इतर धातूपासून बनवावी, प्रतिष्ठा करून रुद्राला अर्पण केल्यावर भवानीसह आनंद मिळतो. चांदीपासून कुबेराच्या घरासारखे घर बनवून, त्यात उमासमेत प्रभू व चहुबाजूंनी गणेशांची स्थापना करावी; सर्व रत्नांनी युक्त असे हे घर शुभप्रभूच्या निवासस्थानी प्रतिष्ठित करावे. वैशाखात कैलास नावाचे श्रेष्ठ व्रत करावे; त्यामुळे कैलास पर्वतावर पोहोचून भवानीसह आनंद मिळतो. ज्येष्ठात, महान भगवान, लिंगस्वरूप, उमापती, ब्रह्मा व विष्णू यांच्या अंजलीने पूजित होतात. मध्यभागी, भवा (शिव) यांच्यासह लिंगस्वरूप, हंस व वराहासह, तांबे इत्यादी धातूपासून शुभरित्या बनवावे. अशा प्रकारे, या विविध व्रतांच्या पालनाने आणि विधिपूर्वक पूजा-अर्चनेने स्त्रीला भवानीशी, पुरुषाला रुद्राशी एकरूपता व परमानंद प्राप्त होतो.