एकदा, सर्वश्रेष्ठ ऋषींना उद्देशून, भगवान शंकराच्या परम व्रताचे माहात्म्य सांगितले गेले. सर्व काळांमध्ये रात्री भोजन करणे हे सर्वश्रेष्ठ मानले गेले आहे. यासोबतच यज्ञातील अन्न ग्रहण करणे, स्नान, सत्य बोलणे आणि अन्नामध्ये संयम पाळणे—हीही नियम पाळावीत. जो रात्री भोजन करतो, त्याने अग्निहोत्र करावे आणि जमिनीवर झोपावे. आता मी तुम्हाला प्रत्येक महिन्याप्रमाणे शिवाच्या परम व्रताचे वर्णन करतो. जो कोणी धर्म, अर्थ, काम आणि मोक्ष या चार पुरुषार्थांसाठी आणि सर्व पापांपासून शुद्ध होण्यासाठी पुष्य महिन्यात रात्री भोजन करतो आणि शिवाची पूजा करतो, तो सत्य बोलतो, रागावर नियंत्रण ठेवतो, तांदूळ, गहू आणि गायीचे दूध यावर निर्वाह करतो; तसेच, प्रत्येक पक्षातील अष्टमीला उपवास करतो. महिन्याच्या शेवटी पौर्णिमेला, रुद्राचे तूप वगैरेने स्नान घालून, विधिपूर्वक पूजा करतो आणि जमिनीवर झोपतो. त्यानंतर जौ आणि तांदूळ दूध-तुपात शिजवून योग्य ब्राह्मणांना भोजन देतो, आणि शांती सूक्ताचा जप करतो. त्याचप्रमाणे, पिवळसर गायी व वासरू शिवाला अर्पण करतो. हे केल्याने तो वाहीनेय लोकात पोहोचतो, तेथे उत्तम सुख भोगून, तिथेच मुक्ती प्राप्त करतो. माघ महिन्यात जो शिवाची पूजा करतो आणि रात्री भोजन करतो, तुपात मिसळलेली पेज खातो, इंद्रियांवर संयम ठेवतो, दोन्ही पक्षातील चतुर्दशीला उपवास करतो, आणि पौर्णिमेला तुपात भिजवलेले कम्बळ रुद्राला अर्पण करतो. काळी गाय व वासरू दान देतो, शंकराची पूजा करतो, आणि ब्राह्मणांना आपल्या क्षमतेनुसार भोजन देतो. तो दक्षिण दिशेतील यमलोकात आनंदाने वावरतो. फाल्गुन महिन्यातही रात्री भोजन करतो, रागावर नियंत्रण ठेवतो, तुप-दुधासह राळ खातो, चतुर्दशी व अष्टमीला उपवास करतो. पौर्णिमेला, स्नान करून महादेव शंकराची पूजा करतो, आणि तांबूस किंवा तांब्याच्या रंगाची गाय व वासरू त्रिशूलधारी शिवाला अर्पण करतो. ब्राह्मणांना भोजन घालून, परमेश्वराची प्रार्थना करतो आणि चंद्रलोकात एकरूप होतो. चैत्रातही रुद्राची पूजा करून, रात्री भोजन करतो; दूध-तुपात शिजवलेला भात खातो. जो गोशाळेत झोपतो, पौर्णिमेच्या रात्री भवानाथाचा स्मरण करतो, शंकराला स्नान घालतो आणि पांढऱ्या गायींची जोडी अर्पण करतो, तो ब्राह्मणांना भोजन घालतो आणि निरृतिलोकात जातो. वैशाख महिन्यातही रात्री उपवास करतो. पौर्णिमेला, पंचगव्य व तुपाने भवाचे स्नान घालतो, पांढऱ्या गायींची जोडी दान देतो, आणि अश्वमेध यज्ञासारखे फळ मिळवतो. ज्येष्ठ महिन्यात भव, उमापती शर्व यांची श्रद्धेने पूजा करतो व रात्री उपवास करतो. मध, पाणी व तुपात शिजवलेला तांदूळ अर्पण करतो; अर्ध्या रात्री वीरासनात बसून गायींची सेवा करतो. पौर्णिमेला, उमापतीची विधिपूर्वक पूजा करून, त्रिशूलधारीला शिजवलेले नैवेद्य अर्पण करतो. ब्राह्मणांना आपल्या क्षमतेनुसार भोजन देतो, तांबूस गायींची जोडी दान करतो आणि वायुलोकात सन्मान मिळवतो. आषाढ महिन्यातही रात्री उपवास करतो; दूध, तुप व मोठ्या प्रमाणात पोळ्या मिसळून अर्पण करतो. पौर्णिमेला, विधिपूर्वक स्नान व पूजा करून, ब्राह्मण व वेदज्ञांना भोजन देतो, आणि फिकट रंगाच्या गायींची जोडी दान करतो, परिणामी वरुणलोकात पोहोचतो. श्रावण महिन्यात, बैलध्वजधारी शिवाची दूध-तांदळाचा नैवेद्याने पूजा करतो. पौर्णिमेला, तुपाने स्नान घालतो; ब्राह्मण व वेदपाठींना भोजन देतो, पुन्हा पांड्र्या पायांच्या पौंढ्र गायींची जोडी दान करतो. तो वायुसारखा सर्वत्र व्यापून वायुलोकात एकरूप होतो. भाद्रपदात, रात्री उपवास करतो; दिवसा वृक्षांच्या पायथ्याशी राहणाऱ्या श्रेष्ठ ब्राह्मणांना यज्ञशिष्ट अर्पण करतो. पौर्णिमेला शंकराची पूजा करतो, निळ्या गळ्याचा बैल व गाय विधिपूर्वक दान करतो, वेद व वेदांगज्ञ ब्राह्मणांना भोजन देतो; यामुळे यक्षलोकात जातो आणि यक्षांचा राजा होतो. आश्विन महिन्यातही, रात्री उपवास करतो; पौर्णिमेला तुपाने शंकराची पूजा करतो, शुद्ध व शिवभक्त ब्राह्मणांना भोजन देतो, निळ्या रंगाचा, उंच छातीचा बैल व गाय अर्पण करतो. तो ईशान लोकात जातो. कार्तिक महिन्यात, रात्रीच भोजन करतो; दूध-तुपात शिजवलेला भात अर्पण करून, पौर्णिमेला विधिपूर्वक देवतेचे स्नान घालतो, पुन्हा शिजवलेले नैवेद्य अर्पण करतो, आणि आपल्या क्षमतेनुसार ब्राह्मणांना भोजन देतो. कपिला गायींची जोडी ब्राह्मणांना दान करतो, आणि सूर्याशी एकरूप होतो. मार्गशीर्ष महिन्यात, रात्रीच भोजन करतो; जौ, तुप, दूध इत्यादीसह ग्रहण करतो. पौर्णिमेला, पूर्वी सांगितलेल्या विधीने शर्व आणि शंभूची पूजा करतो; ब्राह्मण व गरीब वेदज्ञांना भोजन देतो, नियमाने पांढऱ्या गायींची जोडी दान करतो. तो सोमलोकात पोहोचतो आणि सोमासह आनंदाने वास करतो. अशा प्रकारे, प्रत्येक महिन्यात रात्री भोजन, शिवपूजन, संयम, सत्य, उपवास, स्नान, गायींचे दान, ब्राह्मणभोजन आणि योग्य विधीने केलेले दान—यामुळे साधक विविध दिव्य लोकात सन्मानाने वास करतो, आणि अखेरीस मुक्ती प्राप्त करतो.