महर्षी, आता मी तुला अत्यंत पुण्यदायक व्रतांची कथा सांगतो, जी नंदिने ब्रह्मदेवाच्या बुद्धिमान पुत्राला सांगितली होती. ही व्रते मी व्यासांकडून ऐकली असून, ती तुला सांगतो. प्रत्येक कृष्ण आणि शुक्ल पक्षातील अष्टमी व चतुर्दशी या दिवशी, जो एक वर्षभर केवळ रात्रीच भोजन करतो आणि त्या दिवशी शिवाची भक्तीपूर्वक पूजा करतो, तो सर्व यज्ञांचे फळ प्राप्त करतो आणि परम पदाला पोहोचतो. सणाच्या दिवशी पृथ्वीला पात्र मानून जेवण केल्यास, एका दिवस-रात्रीत तीन दिवसांच्या व्रताचे फळ मिळते. प्रत्येक पक्षातील पंचमी व प्रतिपदा या दिवशी, दूधधाराव्रत करावे; यामुळे अश्वमेध यज्ञाचे फळ मिळते. कृष्ण पक्षातील अष्टमीपासून चतुर्दशीपर्यंत, फक्त रात्री भोजन करून जो व्रत करतो, त्याला सुखसंपत्ती मिळते आणि तो ब्रह्मलोकात जातो. जो एक वर्षभर प्रत्येक सणाच्या दिवशी, ब्रह्मचर्य, संयम, शिवध्यान यामध्ये स्थित राहून, फक्त रात्री भोजन करतो, तो वर्षअखेरीस योग्य ब्राह्मणांना नियमाने जेवण घालतो आणि शंकरलोक प्राप्त करतो—यात काही शंका नाही. उपवास हे भिक्षाटनाहून श्रेष्ठ आहे; भिक्षेचे अन्न हे न मागता मिळालेल्या अन्नापेक्षा श्रेष्ठ; आणि न मागता मिळालेल्या अन्नापेक्षा फक्त रात्री भोजन करणे अधिक श्रेष्ठ आहे. म्हणून, रात्री भोजन करण्याचा मार्ग अनुसरावा. देवतांना सकाळी अन्न अर्पण होते, ऋषींना मध्यान्ही, पितरांना दुपारी, आणि गुह्यकादी प्राण्यांना संध्याकाळी. या सर्व वेळांपेक्षा रात्रीचे भोजन श्रेष्ठ आहे. यज्ञसंबंधी अन्न, स्नान, सत्य बोलणे आणि अन्नात संयम पाळावा. जो रात्री भोजन करतो, त्याने अग्निहोत्र करावे आणि जमिनीवर झोपावे. आता मी तुला प्रत्येक महिन्याचे शिवव्रत सांगतो. धर्म, अर्थ, काम, मोक्ष आणि सर्व पापांपासून मुक्तीसाठी, पुष्य महिन्यात जो रात्री भोजन करतो आणि सत्य बोलतो, क्रोधावर संयम ठेवतो, केवळ तांदूळ, गहू आणि गायीचे दूध यावर निर्वाह करतो, आणि दोन्ही पक्षांच्या अष्टमीला उपवास करतो— मासाच्या शेवटी पौर्णिमेला, घृतादीने रुद्राभिषेक करावा, विधिपूर्वक पूजा करावी आणि जमिनीवर झोपावे. जौ आणि दूध-तुपात शिजवलेला भात ब्राह्मणांना द्यावा आणि शांतिपाठ करावा. तसेच, तपकिरी रंगाची गाय व वासरू शिवाला द्यावी, यामुळे कल्याण प्राप्त होते. असा मनुष्य वाह्नेय लोकात जातो, तेथे मोठ्या सुखांचा उपभोग घेतो आणि तिथेच मुक्ती प्राप्त करतो. माघ महिन्यात, जो शिवाची पूजा करतो आणि रात्री भोजन करतो—त्याने तुपात शिजवलेली तांदळाची खीर खावी आणि इंद्रियसंयम पाळावा. दोन्ही पक्षांच्या चतुर्दशीला उपवास करावा, आणि पौर्णिमेला तुपात भिजवलेला चादर रुद्राला द्यावा. काळी गाय व वासरू द्यावीत, शंकराची पूजा करावी, आणि आपल्या शक्तीनुसार ब्राह्मणांना जेवू घालावे. यामुळे तो दक्षिण दिशेला यमाच्या लोकात जातो. फाल्गुन महिन्यातही रात्री भोजन करावे. स्वयं संयमित आणि क्रोधावर नियंत्रण ठेवून, जंगली बाजरी, दूध व तुपात मिसळून, चतुर्दशी व अष्टमीच्या दिवशी उपवास करावा. पौर्णिमेला स्नान करून, महादेव शंकराची पूजा करावी आणि तपकिरी किंवा तांबड्या रंगाची गाय व वासरू त्रिशूलधारकाला द्यावी. ब्राह्मणांना जेवू घालून, परमेश्वराची प्रार्थना करावी. याने तो चंद्रलोकात एकरूप होतो—यात शंका नाही. चैत्र महिन्यातही रुद्राची पूजा करून, तुप-दुधात मिसळलेला तांदूळ रात्री खावा. जो गायीच्या गोठ्यात झोपतो, त्याने पौर्णिमेच्या रात्री भव्याचे स्मरण करावे, शिवाचे स्नान करावे आणि पांढऱ्या रंगाचे गायीचे जोडे अर्पण करावे. ब्राह्मणांना जेवू घालावे, आणि तो निरृतीच्या लोकात जातो. वैशाख महिन्यातही असाच उपवास करावा. पौर्णिमेला, पाच गायींचे पंचगव्य, तूप इत्यादीने भव्याचे स्नान करावे, पांढऱ्या रंगाचे गायीचे जोडे अर्पण केल्याने अश्वमेध यज्ञाचे फळ मिळते. ज्येष्ठ महिन्यात, श्रद्धा आणि भक्तीने भव्य, उमापती, शर्व यांची पूजा करून रात्री उपवास करावा. मधात तांदळाचा भात, पाण्यात आणि तुपात शुद्ध केलेला, वीरासनात बसून अर्ध्या रात्री पर्यंत, गायींची सेवा करत अर्पण करावा. पौर्णिमेला, उमापती देवाची विधिपूर्वक पूजा करून, त्रिशूलधारकाला शिजवलेले नैवेद्य द्यावा. आपल्या शक्तीनुसार ब्राह्मणांना जेवू घालावे, तपकिरी रंगाचे गायीचे जोडे द्यावे, आणि वायुलोकात सन्मान मिळतो. आषाढ महिन्यातही, रात्री उपवास करत, गायीचे दूध, तुप व मोठ्या प्रमाणात तांदळाचे तुकडे अर्पण करावे. पौर्णिमेला, तुपादीने स्नान करून, ब्राह्मण व वेदपाठींना जेवू घालावे. नंतर, उजळ्या रंगाचे गायीचे जोडे द्यावे आणि वरुणलोकात जातो. श्रावण महिन्यात, बैलध्वजधारी शिवाची दूध-तुपात शिजवलेली तांदूळ अर्पण करून पूजा करावी. पौर्णिमेला, तुपाने स्नान करून, ब्राह्मण व वेदपाठींना पुन्हा जेवू घालावे आणि पांढऱ्या पायाच्या पौंड्र गायीचे जोडे द्यावे. तो वायुलोकात एकरूप होतो, वायुप्रमाणे सर्वत्र व्यापतो. भाद्रपद महिन्यात, अशाच प्रकारे रात्री उपवास करून, वृक्षांच्या पायथ्याशी दिवसा वास करणाऱ्या श्रेष्ठ ब्राह्मणांना यज्ञशिष्ट अर्पण करावे. पौर्णिमेला, शंकराचे स्नान करून, देवाधिदेवाची पूजा करावी. हे सर्व व्रत, नियम व कृत्ये जो भक्तिभावाने करतो, त्याला विविध लोकांची प्राप्ती, पुण्यसंचय आणि अखेर मोक्ष मिळतो—यात कोणतीही शंका नाही.