सर्व देवतांचा देव, खरा रुद्र, महादेव, या विश्वाच्या कल्याणासाठी तिच्या कृपेने स्वतःची स्थापना करतो. एकदा पशुपती रुद्राने, आपल्या तेजाने, त्रिपुर नावाच्या तीन नगरांचा संहार केला. त्याच्या सामर्थ्यामुळे सर्व देवता आणि प्राणी त्याच्या पशूसारखे झाले. जो कोणी या आदिकाळच्या सृष्टीचे पुण्यदायक वर्णन ऐकतो किंवा ऐकवतो, त्याला ब्रह्मलोकाची प्राप्ती होते. या सृष्टीवर्णनाचे तू संक्षेप आणि विस्ताराने वर्णन केलेस, पण हे सांग, की पशुपती महादेवाने ती त्रिपुर नगरे कशी जाळली? आणि सर्व देवता, ब्रह्मासह, पशूसारखे कसे झाले? मायाच्या कठोर तपस्येने पूर्वी एक अत्यंत दुर्गम अशी त्रिपुर नगरे बांधली गेली होती—सुवर्ण, रौप्य आणि दिव्य लोखंडाची अशी ही नगरे, जी देवाधिदेवाने जाळली, असे आम्ही ऐकले आहे. भग्याचा नेत्र नष्ट करणाऱ्या त्या पुण्यवानाने एका दिव्य बाणाने ती सर्व त्रिपुर नगरे एकाच वेळी कशी जाळली? विष्णूने निर्माण केलेल्या जीवांनी ती नगरे जाळली नाहीत. त्या नगरांची उत्पत्ती आणि वरदान मिळण्याचा इतिहास आम्ही पूर्वी ऐकला आहे. आता, हे पुण्यात्मा, त्या नगरांचे संपूर्ण जाळण्याचे वर्णन कर. असे त्यांचे शब्द ऐकून, सर्वश्रेष्ठ सूत, ज्याने व्यासमुनींकडून हे ऐकले होते, त्याने उत्तर दिले. या त्रैलोक्यावर आलेल्या शापामुळेच ती नगरे मन, वाणी आणि शरीरातून उत्पन्न झाली होती. जेव्हा तारकासुर, ताराचा पुत्र, आपल्या बंधूंसह, स्कंदाने मोठ्या प्रयत्नाने मारला, तेव्हा त्याचे तीन पुत्र—विद्युन्माली, तारकाक्ष आणि कमलाक्ष—हे पराक्रमी आणि बलवान असुर कठोर तपस्येला लागले. या दानवांनी अतिशय कठोर तप, नियम, व्रत यांचा अवलंब केला आणि आपल्या शरीराला त्रास देऊन तपश्चर्या केली. या त्यांच्या तपाने प्रसन्न होऊन, ब्रह्मदेवाने त्यांना वर मागण्यास सांगितले—“तुम्हाला सर्व प्राण्यांमध्ये कोणीही मारू शकणार नाही.” ते तिघेही ब्रह्मदेवाकडे गेले आणि अमरत्व मागितले. पण ब्रह्मदेव म्हणाले, “सर्वांसाठी अमरत्व शक्य नाही, दुसरे काही वर मागा.” मग त्या दैत्यांनी एकत्र चर्चा केली आणि ब्रह्मदेवाला वंदन करून म्हणाले, “हे जगन्नाथ, आपल्या कृपेने आम्ही या पृथ्वीवर, जुन्या तीन नगरांमध्ये राहू इच्छितो. हजार वर्षांनी ती नगरे एकत्र येतील आणि जो कोणी त्या एकत्रित नगरांना एका बाणाने नष्ट करेल, त्याच्याच हातून आमचा अंत होईल.” ब्रह्मदेवाने “तथास्तु” म्हटले आणि स्वर्गात गेले. मग मायाने आपल्या तपोबलाने ती प्राचीन त्रिपुर नगरे उभारली. एक सुवर्णमय नगरी आकाशात, एक रौप्यमय नगरी आकाशमध्यभागी, आणि एक लोखंडाची नगरी पृथ्वीवर उभी राहिली. सुवर्ण नगरी तारकाक्षाच्या, रौप्य नगरी कमलाक्षाच्या, आणि लोखंडाची नगरी विद्युन्मालीच्या वाट्याला आली. या तिन्ही दुर्गम किल्ल्यांमध्ये मायासुर, दैत्य-दानवांचा मान्यवर, राहू लागला. या तिन्ही नगरात माया स्वतःचा महाल बांधून निवास करू लागला. प्राचीन, अत्यंत बलाढ्य अशी ही त्रिपुर नगरे निर्माण झाली, जणू काही दुसरे एक त्रैलोक्यच. या नगरांची निर्मिती झाल्यावर सर्व दैत्य त्या नगरात राहू लागले आणि तीनही लोकांत फारच बलशाली झाले. या नगरांत कल्पवृक्ष, हत्ती, घोडे, विविध भव्य महाल, रत्नजडित रस्ते आणि दिव्य प्रासाद होते. उज्ज्वल सूर्याप्रमाणे तेजस्वी, सर्व दिशांना तोंड करून उभे असलेले, माणिक्यांनी बनवलेले महाल, चंद्राच्या प्रकाशासारखे चमकत होते. या नगरात कैलास शिखरांसारखे प्रासाद, उंच द्वारे, दिव्य वास्तू होत्या. गंधर्व, सिद्ध, चारण आणि असंख्य दिव्य स्त्रिया या नगरात वावरत. प्रत्येक घरात श्रेष्ठ ब्राह्मणांनी रुद्राच्या मंदिरात यज्ञ चालवले होते. सर्व बाजूंनी विहिरी, तलाव, सरोवरे, आणि मदोन्मत्त हत्ती-घोड्यांचे झुंड, वेगवेगळ्या आकारांची रथं, भव्य सभागृहं, प्रवेशद्वारं, क्रीडास्थानं होती. विविध वेदशाळांनी नगर वेढलेले होते, ज्या मायाच्या सामर्थ्यामुळे कोणीही जिंकू शकत नव्हते. सर्वत्र त्यांच्या भक्त पत्नी होत्या. मोठ्या पाप केल्यावरही, शंकराच्या उपासनेमुळे त्या निष्पाप होत. या दैत्यांचे कुटुंब, पत्नी, पुत्र, सर्वजण वेद- स्मृतीच्या धर्माचे पालन करत असत. त्यांनी सर्व देवांना सोडून फक्त महादेवाची उपासना केली. ते बलाढ्य, शस्त्रधारी, विशाल छातीचे, वृषभ-स्कंध असलेले होते. कधी शांत, कधी क्रुद्ध, कधी भुकेले, कधी कुबड्या, कधी बुटके, त्यांच्या डोळ्यात ज्वाळा होती. त्यांचे केस निळ्या कमळासारखे, कुरळे, गडद निळे, मेरू पर्वतासारखे, आणि त्यांचा आवाज मेघगर्जनेसारखा होता. मायाच्या योद्ध्यांनी हे नगर चोहीकडे जपले होते. शिवपादांची भक्ती करून सहज शक्ती मिळवणारे, सूर्य, वायू आणि इंद्रासारखे पराक्रमी, धैर्यवान, युद्धाला सदैव सज्ज असे हे नगर सर्व बाजूंनी सुरक्षित होते. अशा प्रकारे, त्रिपुर नावाची ही तीन प्राचीन, अद्भुत, बलाढ्य नगरे निर्माण झाली आणि दैत्यांनी त्यात आपली सत्ता प्रस्थापित केली.