सर्वशक्तिमान परमेश्वराने आपल्या इच्छेने अग्नीप्रमाणे तेजस्वी असं अर्ध-स्त्री, अर्ध-पुरुष असं रूप धारण केलं. त्यानंतर तो दोन भागात विभक्त झाला—एक स्त्री आणि एक पुरुष. त्या सर्वोच्च प्रभूच्या एका अर्धभागापासून अकरा रूपे प्रकट झाली. आणि ती ज्येष्ठ, तेजस्विनी देवी, जिला पूर्वी महादेवी म्हणून संबोधलं गेलं, तीच स्त्री येथे सती म्हणून प्रकट झाली. जगाच्या कल्याणासाठी, प्राचीन काळी दक्षाने त्या देवीची पूजा केली होती. एका विशिष्ट हेतूसाठी, शंभूनं तिला सांगितलं, “तू स्वतःला विभाजित कर—तुझा उजवा भाग शुभ्र, आणि डावा काळा असू दे.” शंभूच्या या आज्ञेप्रमाणे, तिने आपलं रूप दोन भागांत—पांढरं आणि काळं—विभाजित केलं. आता मी तिची नावं सांगतो, काळजीपूर्वक ऐका. ती स्वाहा, स्वधा, महाविद्या, मेधा, लक्ष्मी, सरस्वती, सती, दक्षकन्या, विद्या, इच्छाशक्ती, क्रियात्मक, अपर्णा, एकपर्णा, एकपाटला, उमा, हेमवती, कल्याणी, एकमातृका, ख्याती, प्रज्ञा, गौरी, गणांबिका, महादेवी, नंदिनी, जातवेदसी, सावित्री—ही सर्व जगात पवित्र आणि प्रसिद्ध आहेत. रूपांच्या विभाजनामुळे तिचे आणखीही अनेक नावं आहेत—सावित्री, वरदायिनी, पवित्र, जगात शुद्धीकरण करणारी म्हणून प्रसिद्ध. आज्ञा, आवेशनी, कृष्णा, तामसी, सात्त्विकी, शिवा, प्रकृती, विकृता, रौद्री, दुर्गा, भद्रा, प्रमाथिनी, कालरात्री, महामाया, रेवती, भूतनायिका—या सर्वही तिच्या विविध रूपांची नावे आहेत. गौतमी, कौशिकी, आर्या, चंडी, कात्यायनी, सती, कुमारी, यादविनी, देवी, वरदा, कृष्णपिंगला—ही देखील तिचीच रूपं. ती यज्ञकुशांनी अलंकृत, त्रिशूलधारी, ब्रह्मचर्याशी अत्यंत निष्ठावान, महेंद्र आणि उपेंद्राची बहीण, आणि दृषद्वती नदीवर एकत्रिशूली आहे. ती अजिंक्य, बहु-बाहू, पराक्रमी, सिंहावर आरूढ, शुंभ व इतर दैत्यांचा संहार करणारी, आणि महिषासुराचा वध करणारी आहे. ती अचूक, विंध्य पर्वतावर वास करणारी, सामर्थ्यशाली, गणांची अधिष्ठात्री—या देवीच्या विविध नावांनी तिची महती सांगितली आहे. भद्रकाळीच्या या नावांचा जप किंवा श्रवण केल्याने सर्व फल प्राप्त होतं; हे नाव जपणाऱ्याला पाप लागत नाही. जंगली, पर्वतात, नगरीत, घरी, पाण्यात किंवा जमिनीवर—कुठेही असो, हे नाव संरक्षणासाठी वापरावं. विशेषतः वाघ, मगरी, चोर किंवा कोणत्याही संकटात, देवीची नावं जपावी. लहान मुलांना जर भूत, ग्रह, माता किंवा रोगांनी त्रास दिला, तर त्यांच्यासाठीही हे संरक्षण वापरावं. या महादेवीचे दोन भाग—विद्या आणि संपत्ती—जगभर हजारो देवींमध्ये व्यापले आहेत. या देवीच्या कृपेने देवांचा देव, खरा रुद्र, महेश्वर, सर्व जगाच्या कल्याणासाठी स्वतःची स्थापना करतो. रुद्र, जो पशुपती म्हणूनही ओळखला जातो, त्याने त्रिपुर नावाच्या तीन नगरी जाळल्या; त्याच्या तेजाने सर्व देव व प्राणी त्याचे पशू झाले. जो कोणी या आदिकाळातील शुभ सृष्टीची कथा ऐकतो, सांगतो किंवा इतरांना ऐकवतो, तो ब्रह्मलोक प्राप्त करतो. इतकं सारांश आणि विस्ताराने तू सृष्टीची मंगल कथा सांगितली आहेस; पण पशुपती, महेश्वराने त्रिपुर नगरी कशी जाळली, हे सांग. ब्रह्मासह देव कसे पशू झाले? मायाच्या तपश्चर्येने पूर्वी ती अत्यंत कठीण नगरी बांधली होती. सोनेरी, रूपेरी आणि दिव्य लोखंडाची अशी तीन नगरी होत्या, अतिशय अद्भुत आणि अभेद्य—त्या सर्व नगरी देवांचा देवाने जाळल्या, असं आम्ही ऐकलं आहे. भगाचा डोळा फोडणाऱ्या त्या महात्म्याने एका दिव्य बाणाने सर्व नगरी कशा जाळल्या? ती त्रिपुर नगरी विष्णूने उत्पन्न केलेल्या प्राण्यांनी जळाली नाही; नगरीचा संपूर्ण इतिहास आणि वरदान देण्याची घटना आम्ही पूर्वी ऐकली आहे. आता, हे पुण्यवान, तू त्या नगरीच्या संपूर्ण दहनाची कथा सांग. त्यांच्या या शब्दांवर, श्रेष्ठ सूतजी, ज्यांनी व्यासाकडून हे ऐकलं होतं, बोलू लागले. कारण या त्रैगुणिक जगावर शापामुळेच मन, वाणी आणि शरीरातून ही नगरी निर्माण झाली होती. तारकासुराचा पुत्र, राक्षस तारक, आणि त्याचे बंधू, स्कंदाने मोठ्या परिश्रमाने मारले गेले. त्याचे पुत्र—विद्युन्माली, तारकाक्ष आणि कमलाक्ष—हे महान, पराक्रमी, आणि धैर्यवान दैत्य, कठोर तपश्चर्या करू लागले. तीनही दानव, कठोर व्रत आणि तपश्चर्या करत, आपल्या शरीराला क्लेश देत होते. त्यांच्या या तपामुळे प्रसन्न होऊन ब्रह्मदेवाने, वरदान देणारा, त्यांना वर दिला—की सर्व प्राण्यांमध्ये त्यांचा वध कोणीही करणार नाही. त्यानंतर त्या दैत्यांनी एकत्र येऊन ब्रह्मदेवाला, जगाचा गुरु, वंदन करून म्हणाले, “हे जगाधिपती, तुमच्या कृपेने आम्ही पृथ्वीवर प्राचीन काळातील तीन नगरींमध्ये राहू.” “मग, हजार वर्षांनी आम्ही एकत्र येऊ; आणि त्या प्राचीन नगरी एकत्र होतील.” “हे प्रभो, जो कोणी या एकत्रित नगरी एका बाणाने नष्ट करेल—त्याच्याच हातून आमचा वध होईल.” अशा प्रकारे ही अद्भुत, तेजस्वी, आणि गूढ सृष्टी आणि त्रिपुरदहनाची कथा पुढे सुरू होते.