जो काही प्राप्त करतो, जे काही घेतो, ज्या वस्तूंचा उपभोग घेतो, आणि ज्या अवस्थेत तो सतत असतो—त्यामुळेच त्याला ‘स्व’ असे म्हणतात. तो सर्वत्र व्यापलेला असल्याने ‘द्रष्टा’ म्हणवतो; देहधारी असताना तो त्या देहाचा अधिपती आहे; सर्वांचा स्वामी असल्याने तो ‘विष्णु’ म्हणवतो, कारण तो सर्वत्र प्रवेश करतो. त्याच्याकडे दैवी गुण असल्याने त्याला ‘भगवान’ म्हणतात; तो शुद्ध असल्याने ‘शिव’ म्हणून ओळखला जातो; सर्वोच्च असल्याने त्याला ‘परम’ म्हणतात; आणि तो रक्षण करणारा आहे म्हणून ‘ॐ’ म्हणून स्मरण केला जातो. तो सर्वज्ञ आहे, कारण त्याच्याकडे सर्व ज्ञान आहे; तो सर्वत्र व्यापलेला आहे; स्वतःला तीन भागांत विभागून, तो त्रिलोकांची गती निर्माण करतो. तो स्वतःच निर्माण करतो, नष्ट करतो आणि तीन रूपांतून रक्षण करतो; प्रथम असल्याने त्याला ‘आद्य देव’ म्हणतात; अजन्मा असल्याने तो ‘अज’ म्हणून ओळखला जातो. सर्व प्राण्यांचे रक्षण करतो म्हणून त्याला ‘प्रजापती’ म्हणतात; देवांमध्ये तोच ‘महादेव’ म्हणून स्मरण केला जातो. सर्वत्र व्यापलेला आणि देवांचा स्वामी असल्याने त्याला ‘ईश्वर’ म्हणतात; विशाल असल्याने ‘ब्रह्मा’ म्हणून ओळखला जातो; अस्तित्व असल्याने ‘भूत’ म्हणतात. क्षेत्राचे ज्ञान असल्याने तो ‘क्षेत्रज्ञ’ म्हणवतो; एकमेव असल्याने ‘एकमेव’ म्हणून स्मरण केला जातो; शरीररूपी नगरीत वास करणारा म्हणून ‘पुरुष’ म्हणतात. तो अनादि आहे आणि सर्वापूर्वी अस्तित्वात असल्याने त्याला ‘स्वयंभू’ म्हणतात; पूजनीय असल्याने तो ‘यज्ञ’ आहे; तो द्रष्टा आहे आणि त्याच्या महान दृष्टीसाठी ओळखला जातो. त्याच्या गतीमुळे त्याला ‘त्रैविक्रम’ म्हणतात, आणि तो रक्षण करतो म्हणून ‘रक्षक’; तो ‘आदित्य’, ‘कपिल’, ‘ज्येष्ठ’ आणि ‘अग्नि’ म्हणूनही स्मरण केला जातो. तो सुवर्ण गर्भ म्हणून उदयास आला; सुवर्णातूनच त्याचा जन्म झाला; म्हणून या पुराणात त्याला ‘हिरण्यगर्भ’—सुवर्ण गर्भ असे वर्णिले आहे. स्वयंभू, जो विश्वाचा आत्मा आहे, त्याचा काळ शेकडो वर्षांतही मोजता येत नाही. ब्रह्माचा सर्वोच्च काळ ‘परार्ध’ म्हणतात, ज्यावेळी काळाची गणना संपते; उरलेला काळ वेगळा असतो, जो शेवटी विलीन होतो. पूर्वीच्या कल्पांमध्ये असंख्य कोटी दिवस गेले आहेत; तितकेच भविष्यातील कल्पांसाठी शिल्लक आहेत. आता, या वर्तमान कल्पाचे, ‘वाराह कल्पाचे’ वर्णन ऐका. हे द्विज, त्या कल्पांपैकी हा वर्तमान कल्प पहिलाच आहे, ज्यात स्वायंभुव मनूपासून सुरू होणारे चौदा मनू प्रकट झाले आहेत. भूतकाळ, वर्तमान आणि भविष्यकाळात, या मनूंनी संपूर्ण पृथ्वी, तिचे सात द्वीप आणि पर्वत यांचा कारभार केला आहे. पूर्ण हजार युगांपर्यंत, हे महाबली मनू आपल्या तपश्चर्येने पृथ्वीचे आणि लोकांचे रक्षण करतात. आता या तपश्चर्येची सविस्तर माहिती ऐका. प्रत्येक मन्वंतरासोबत, मधल्या काळांचंही वर्णन केले जाते; तसेच प्रत्येक कल्पातही. भूतकाळातील कल्पे, त्यांची दुय्यम सृष्टी आणि वंश, आणि भविष्यातील कल्पे—हे सर्व जाणणाऱ्याने अशा प्रकारे विचार करावा. सर्वप्रथम, केवळ पाणीच अस्तित्वात होते, कारण पृथ्वी अदृश्य झाली होती; त्या शांत, एकसंध जलराशीत काहीच दिसत नव्हते. त्या एकमेव महासागरात, जिथे स्थावर-जंगम सर्व काही लुप्त झाले होते, तेव्हा ब्रह्मा प्रकट झाला—तो हजार डोळे आणि हजार पाय असलेला. हजार डोकी असलेला, सुवर्णवर्णीय व इंद्रियांच्या पलीकडचा जो पुरुष, तोच ब्रह्मा आणि नारायण म्हणून ओळखला जातो, तो त्या पाण्यावर निजला. सत्त्वगुण प्रबळ झाल्याने तो जागा झाला आणि त्याने रिकामी सृष्टी पाहिली. येथे नारायणाबद्दल एक श्लोक सांगितला जातो—पाणी ‘नार’ म्हणून ओळखले जाते, आणि तो त्यांचा पुत्र आहे; त्याने त्या पाण्याने स्वतःला व्यापले आणि त्यालाच आपले विश्रामस्थान केले. पाण्यावर वास करणारा म्हणून त्याला ‘नारायण’ म्हणतात. तो हजार चतुर्युगांची रात्र त्या पाण्यात राहतो. रात्रीच्या शेवटी, सृष्टीसाठी तो ब्रह्मा रूप धारण करतो; आणि ब्रह्मा म्हणून पाण्यात कार्य करतो, वारा बनतो. मग, जसे पावसाळ्यात रात्री काजवा चमकतो, तसे त्याने पाण्यात बुडालेली पृथ्वी पाहिली. तर्काने, भ्रमरहितपणे, त्याने पुन्हा पृथ्वी उचलली, जशी तो पूर्वीच्या कल्पांत करीत असे, सूक्ष्म रूप धारण करून. मग त्या महात्म्याने, पृथ्वी सर्व बाजूंनी पाण्यात बुडालेली पाहून, एक दैवी रूप घडवले. त्याने विचार केला, ‘कशा रूपाने मी ही पृथ्वी उचलू? पाण्यात खेळायला योग्य अशा वराहाचे रूप धारण करून मी हे करीन.’ सर्व प्राण्यांना अजेय, वाणीचे स्वरूप असलेला आणि ब्रह्म म्हणून ओळखला जाणारा तो, पृथ्वी उचलण्यासाठी पाताळात गेला. प्रजापतीने जलाने आच्छादित पृथ्वीच्या जवळ जाऊन तिला पकडले आणि स्वतःही पाण्यात गेला. नद्या महासागरांत होत्या, नद्यांमध्ये दान होते; पृथ्वी पाताळाच्या तळाशी, खोल भागात शिरली होती. लोकांच्या कल्याणासाठी, प्रभूंनी आपल्या सुळ्याने पृथ्वी उचलली, आणि तिला तिच्या योग्य स्थानी नेऊन, पृथ्वीला पुन्हा स्थिर केले. पृथ्वीला समर्थपणे धरून, त्या पृथ्वीधारकाने तिला पूर्वीप्रमाणे मोकळी केली; तिच्यावर पाण्याचा प्रचंड ढीग होता, जणू काही मोठे जहाज. स्वतःच्या शरीरावर तिला आधार दिल्याने, पृथ्वी बुडाली नाही; मग तिला वर उचलून, त्या देवाने जगाची स्थापना केली. पृथ्वीच्या विभागणीसाठी, कमलनयनाने आपल्या मनात विचार केला आणि पृथ्वीला समतल करून, तिच्यावर पर्वतांची स्थापना केली. सृष्टीच्या प्रारंभी, प्रलयाग्नीने सर्वकाही जळत असताना, हे विशाल पर्वत त्या अग्नीने भग्न झाले होते. त्या एकमेव महासागरात, थंडीमुळे, ते वारेने दाबले गेले; जिथे जिथे ते ठेवले गेले, तिथे तिथे ते स्थिर पर्वत झाले. हलत नाहीत म्हणून त्यांना ‘अचल’ (पर्वत) म्हणतात; आणि ढिगारे असल्याने त्यांना ‘शिलोत्सय’ (शिळांचा ढीग) म्हणतात.