द्वैपायन ऋषींनी वनात आपल्या सुपुत्र शुकाचा जन्म घडविला. पिवरीपासून उपमन्यू यांचा जन्म झाला, आणि शुकाचे पुत्र पुढे असे झाले—भूरिश्रवा, प्रभू शंभु, कृष्ण, गौर आणि पाचवा गौरास. त्यांची कन्या कीर्तिमती, अत्यंत व्रतस्थ आणि योगमातेची माता होती. कीर्तिमती ही ब्रह्मदत्ताची तसेच अनुहाची पत्नी होती. तिने श्वेत, कृष्ण, गौर, श्याम, धूम्र आणि अरुण या पुत्रांना जन्म दिला. नील आणि बादरिक असेही तिचे पुत्र होते. हे सर्व पराशरांचे वंशज मानले जातात. या आठ शाखा महान पराशर ऋषींच्या वंशात मोडतात. आता, इंद्रप्रमितीपासून सुरू होणाऱ्या वंशाचे वर्णन ऐका. वसिष्ठ ऋषींचे पुत्र कपिंजल, घृताचीपासून जन्माला आले. त्रिमूर्ती म्हणून ओळखला जाणारा इंद्रप्रमिती, पृथूच्या कन्येपासून जन्मला. तिच्यापासून भद्राचा जन्म झाला आणि भद्रापासून वसु. वसुचा पुत्र उपमन्यू, आणि उपमन्यूचे अनेक वंशज झाले. प्रसिद्ध कौंडिन्य हे मित्र आणि वरुण यांचे वंशज आहेत. असेच, एकार्षेय आणि प्रसिद्ध वसिष्ठ नावाने ओळखले जाणारे इतरही आहेत. हे दहा महान वसिष्ठ ऋषींच्या वंशाच्या शाखा म्हणून ओळखले जातात. अशा प्रकारे, हे सर्व ब्रह्माच्या मनातून उत्पन्न झालेले सुपुत्र पृथ्वीवर प्रसिद्ध आहेत, आणि त्यांच्या पवित्र वंशांचे वर्णन केले गेले आहे. हे दिव्य ऋषिकुळात जन्मलेले, तीनही लोकांचा भार सांभाळण्यास समर्थ आहेत. त्यांच्या शेकडो-हजारो संतती आणि नातवंडे आहेत. त्यांच्या वंशाने संपूर्ण त्रैलोक्य व्यापले आहे, जसे सूर्य आपल्या किरणांनी सर्वत्र प्रकाश पसरवतो. कधीतरी, वसिष्ठ ऋषींच्या पुत्र शक्ती व त्यांच्या भावांना राक्षसाने कसे गिळले, हे सांग. एकदा रुधिर नावाच्या राक्षसाने, शक्तीच्या शापामुळे, वसिष्ठ ऋषींच्या पुत्र शक्ती आणि त्यांच्या भावांना गिळून टाकले. विश्वामित्राच्या प्रेरणेने, आणि राजा कल्माषपादाच्या आज्ञेने, रुधिराने वसिष्ठांच्या यज्ञातील आहुतीचे भक्षण केले. शक्ती, जो अत्यंत सामर्थ्यशाली आणि धर्मज्ञ होता, त्याला व त्याच्या भावांना राक्षस गिळल्याचे ऐकून वसिष्ठ ऋषी शोकाकुल झाले. "माझ्या मुला! माझ्या मुला!" असे पुन्हा पुन्हा हाक मारत, वसिष्ठ आणि अरुंधती दोघेही शोकात बुडून जमिनीवर कोसळले. आपला वंश नष्ट झाल्याचे ऐकून, वसिष्ठांनी मृत्यूसाठी निर्धार केला. शंभर पुत्रांचा आणि श्रेष्ठ शक्तीचा आठवण करत, त्यांनी ठरवले, "मी त्याच्याविना जगणार नाही." मग ते आपल्या पत्नीसमवेत पर्वताच्या शिखरावर गेले आणि अश्रू डोळ्यांत घेऊन खाली पडले. पर्वतावरून पडताना पृथ्वीने त्यांना थोपटले. गजासारख्या थाटात चालणाऱ्या, सुंदर गळ्याने अलंकृत असलेल्या पृथ्वीने आपल्या कमलासारख्या हातांनी त्यांना उचलले आणि रडणाऱ्या वसिष्ठ ऋषींना हळुवारपणे धरले. तेव्हा शक्तीच्या पत्नीने, वसिष्ठ ऋषींना, अश्रुपूर्ण डोळ्यांनी, भीतीने कांपत विनंती केली, "माझ्या पूज्य सासरा, आपल्या पवित्र शरीराचे रक्षण करा, जेणेकरून आपण आपल्या नातवाला, म्हणजेच माझ्या पोटी असलेल्या पुत्राला पाहू शकाल. आपण हे तेजस्वी शरीर सोडू नका, कारण शक्तीचा पुत्र, जो सर्व उद्दिष्टे साध्य करील, तो अजून गर्भात आहे." अशी प्रार्थना करून, ती धर्मनिष्ठ, कमलनयन स्त्री आपल्या सासऱ्याला हातांनी उचलते, त्यांना वंदन करते आणि त्यांच्या डोळ्यांतील अश्रू पाण्याने पुसते. दुःखाने व्याकुळ असतानाही, ती आपल्या सासऱ्याला धीर देते आणि दु:खी अरुंधतीलाही समजावते. सूनबाईचे शब्द ऐकून वसिष्ठ जमिनीवरून उठतात, शुद्धीवर येतात, तिला मिठी मारतात आणि ती दु:खाने कोसळते. अरुंधती, डोळ्यांतून अश्रू वाहत, तिला स्पर्श करते, आणि वसिष्ठ, आपल्या पत्नीवर पुत्रासारखे प्रेम करत, रडतात. तेव्हा, जशी ब्रह्मदेव विष्णूच्या नाभिकमलात बसतो, तशी गर्भातील शक्तीचा पुत्र, गर्भात असतानाच, ऋच (वेदमंत्र) म्हणतो. हे ऐकून, वसिष्ठ ऋषी आश्चर्यचकित होतात आणि त्या आवाजाचा शोध घेऊ लागतात. मग, आकाशात उभा असलेला, कमलनयन, विश्वाचा आत्मा, करूणासागर हरि वसिष्ठांना सौम्य वाणीने म्हणतो, "वत्सा, वत्सा, श्रेष्ठ ब्राह्मण वसिष्ठा! तुझ्या नातवाच्या मुखकमलातून हा ऋच निघाला आहे. हा शक्तीचा पुत्र, तुझा नातू, माझा आणि तुझा आहे, आणि तो अत्यंत सामर्थ्यशाली आहे. म्हणून, ब्रह्मपुत्र श्रेष्ठा, दुःख सोडून उभे रहा. तो अजून गर्भातच असताना, रुद्रभक्त आहे, रुद्राची पूजा करतो; रुद्राच्या कृपेने तुझा वंश टिकून राहील." हे सांगून, परमदयाळू परमात्मा तिथेच अदृश्य होतो. वसिष्ठ ऋषी, तेजस्वी, त्या कमलनयन प्रभूला वंदन करतात, आणि अदृश्य झालेल्या प्रभूला नम्रतेने गर्भास स्पर्श करतात. "अरे पुत्रा! अरे पुत्रा!" असे पुन्हा पुन्हा म्हणत, वसिष्ठ दु:खाने कोसळतात. अरुंधती रडते, ब्राह्मण तिला धीर देतात. आपल्या पुत्राची आठवण काढत, "ये, ये, माझ्या मुला! बघ, शक्ती, तुझा पुत्र वंश वाढवणार आहे," असे हाक मारतात. "मी तुझ्याकडे, तुझ्या आईसमवेत, नक्की येईन," असे म्हणत, वसिष्ठ ऋषी रडत अरुंधतीला मिठी मारतात. त्या वेळी, शक्तीची धर्मपत्नी आपल्या पोटावर हात मारून कोसळते आणि शक्तीचे घर उद्ध्वस्त करून अदृश्य होते. ती जमिनीवर पडून शोक करते, आणि त्या वेळी अरुंधती घाबरते, वसिष्ठ ऋषीही दुःखाने व्याकूळ होतात. अशा प्रकारे, या वंशाच्या दुःखमय कथा आणि दिव्य ऋषिकुळाचा गौरव येथे वर्णिला गेला.