हे ऋषिश्रेष्ठा, एक विलक्षण नगरी आहे—रुद्रपुरी. या नगरीत विविध राजवाड्यांची गर्दी आहे. तेथेच भगवान शंकर, स्वतःचे शंभर रूपे करून, अंबा देवीसोबत रमण करतात. आपल्या गणांसह आणि अंबेसह ते रमतात; हेच शिवाचे निवासस्थान म्हणून ओळखले जाते. अशा शर्वाच्या शेकडो हजारो पवित्र स्थाने आहेत. प्रत्येक द्वीपावर, पर्वतांवर, अरण्यांत, नद्यांच्या काठावर, सरोवरांमध्ये, आणि जलसंगमस्थळी—शर्वाची अशी असंख्य पवित्र स्थाने आहेत. या भूमीवर अनेक नद्या आहेत, नेहमी जलपूर्ण, शुभ आणि पवित्र. या नद्या सरोवरांतून उद्भवतात, आणि त्यांची संख्या अनंत आहे. या नद्यांपैकी काही पूर्वेकडे वाहतात, काही दक्षिणमुखी आहेत, काही उत्तर दिशेतून उगम पावतात, काही पश्चिमेकडून येतात—सर्व पवित्र, शुद्ध आणि दरवर्षी स्मरणात ठेवाव्यात अशा आहेत. आकाशातील एक महासागर आहे, ज्याला सोम म्हणतात; तोच सर्व सृष्टीचा आधार आहे आणि देवांसाठी अमृताचा स्रोत आहे. त्यातून एक पवित्र नदी प्रवाहित होते, तिचे पाणी शुद्ध आहे आणि ती आकाशातून वाहते. सातव्या मार्गाने, वायूपथाने, अमृतमय जल घेऊन ती प्रवास करते. ही नदी तेजस्वी लोकांनी सेविलेली आहे, आकाशातील कोट्यवधी तारकांमध्ये ती एकत्रित होते. जसे चंद्र रोज फिरतो, तसेच ही नदी देखील फिरते आणि तिची संख्या चौर्याऐंशी हजारांपर्यंत पोहोचते. मेरू पर्वत, जो श्रीकंठाचा रमणीय क्रीडाभूमी आहे, तोही तितक्याच योजनांमध्ये पसरलेला आहे. तेथे शर्व, अंबा आणि गणाधिपतींसह विराजमान असतात. खूप काळ तेथे ते रमण करतात. तिथूनच ती शुभ, पवित्र नदी मेरू पर्वताभोवती दक्षिणाभिमुख प्रदक्षिणा करते. तिचे पाणी वाऱ्याच्या वेगाने विभागले जाऊन मेरूच्या चार अंतर्भागी शिखरांवर पडते. सर्व बाजूंनी पर्वतांपेक्षा ती नदी श्रेष्ठ आहे. देवाधिदेवांच्या आज्ञेने ती महान समुद्रात प्रवेश करते आणि सर्व दिशांना शाखा फुलवते. तिच्यापासून शेकडो-हजारो नद्या उत्पन्न होतात, आणि त्या सर्व द्वीप, पर्वत व प्रदेशांत प्रसिद्ध आहेत. असंख्य लहान नद्या वाहतात. केतुमाल नावाच्या प्रदेशात सर्व लोक काळ्या वर्णाचे आहेत, गंगेच्या वस्त्रात वावरणारे आणि फणसाचे फळ खातात. तेथील स्त्रिया कमळसारख्या रंगाच्या असून, त्यांचे आयुष्य दहा हजार वर्षे आहे. भद्राश्व प्रदेशातील स्त्रिया चंद्रकिरणांसारख्या शुभ्र आहेत. तेथील सर्व लोक काळ्या आंब्याचे फळ खातात, दुःखरहित, प्रेमात रममाण, शिवभक्त, आणि दहा हजार वर्षे जगतात. त्यांचे मन पूर्णपणे प्रभूला समर्पित असते आणि ते सुवर्णासारखे तेजस्वी असतात. रमणक प्रदेशातील लोक वडाच्या फळावर जगतात. हे सर्व पवित्र लोक शिवध्यानात मग्न असतात आणि दीड लाख वर्षे जगतात. ते सुवर्णमय, अत्यंत पुण्यवान, सुवर्णवनात वास करणारे, आणि त्यांची संख्या अकरा हजार एकशे पन्नास आहे. तितकीच वर्षे ते पिंपळाच्या फळावर जगतात, सुवर्णासारखे चमकतात, आणि त्यांचे मन पूर्णपणे प्रभूला अर्पण असते. कुरू प्रदेशात, हे कुरू लोक स्वर्गातून खाली पडलेले आहेत; ते सर्व संगमातून जन्माला आलेले, दूध पितात व दूधावरच जगतात. हे एकमेकांशी अत्यंत प्रेमळ आहेत, चक्रवाक पक्ष्यांसारखे, रोगरहित, दुःखरहित आणि सदैव आनंदी असतात. हे सामर्थ्यशाली लोक तेराशे एकशे पन्नास वर्षे जगतात आणि आपल्या पत्नीखेरीज इतर स्त्रियांशी संबंध ठेवत नाहीत. स्वर्गवासी हे कुरू एकत्रच मृत्यूला प्राप्त होतात; ते अत्यंत आनंदी, समृद्ध, आणि सर्व प्रकारच्या अमृतसदृश अन्नाचा आस्वाद घेतात. त्यांच्याकडे नेहमी चंद्रकांत मणी असतो, ते सदैव तरुण, काळ्या अंगाचे, आणि सर्व अलंकारांनी सुशोभित असतात. जांबूद्वीपावरही कुरूंचे एक अद्भुत प्रदेश आहे, जिथे शंभू, चंद्रशेखर, यांचे दिव्य राजवाडे उभे आहेत, आणि ते चंद्रासारखे तेजस्वी आहेत. भारतभूमीत, मनुष्य आपल्या कर्मानुसार जगतो; त्यांचे आयुष्य मोठे असते, रंग वेगवेगळे असतात, आणि शरीर मर्यादित असते. ते विविध देवांची पूजा करतात, विविध कर्मांचे फळ भोगतात, वेगवेगळ्या ज्ञान व संपत्तीचे अधिकारी असतात, पण शक्तिहीन आणि अल्पसुखी असतात. काही इंद्रद्वीपावर राहतात, काही केसरूवर, काही ताम्रद्वीपावर, आणि काही गभस्तिमत प्रदेशात गेले आहेत. काही नागद्वीप, गंधर्व, किंवा वरुण प्रदेशात आहेत; म्लेच्छ, पुलिंद, आणि अनेक जातीचे लोकही तेथे आहेत. पूर्वेला किरात, पश्चिमेकडील शेवटी यवन, मध्यभागी ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य, आणि सर्वत्र शूद्र आहेत. हे सर्व यज्ञ, युद्ध, वाणिज्य यात स्थिर आहेत; त्यांच्यातील व्यवहार परस्पर चालतात. धर्म, अर्थ, आणि काम यांच्याशी संबंधित, प्रत्येकवर्ग आपापली कर्तव्ये ठराविक आश्रमानुसार, दृढनिश्चयाने आणि अभिमानाने पार पाडतो. येथे मानवाचे सर्व प्रयत्न स्वर्ग व मोक्षप्राप्तीसाठी असतात; त्यांची कर्मे युगानुसार बांधलेली असतात, अन्यथा नाहीत. किंपुरुष प्रदेशात, मनुष्याचे आयुष्य दहा हजार वर्षे आहे; पुरुष सुवर्णवर्णाचे असतात, आणि स्त्रिया अप्सरांसारख्या सुंदर असतात. हे सर्व रोगरहित, दुःखरहित, शिवभक्त, पवित्र, सुवर्णवर्णाचे, आपल्या पत्नींसह राहणारे, आणि प्लक्षवृक्षाच्या फळावर जगतात. हरिवर्षातही लोक मोठ्या चांदीसारखे चमकणारे आहेत; सर्व दिव्य रूपाचे, देवलोकातून खाली पडलेले. ते हरा, सर्वांच्या प्रभूची पूजा करतात, शुद्ध ऊसाचा रस पितात; त्यांना वार्धक्य येत नाही, आणि ते कधीच वृद्ध होत नाहीत. तेथे मानव दहा हजार वर्षे जगतात; आणि हा जो मध्यभाग मी सांगितला, त्याला इलावृत असे नाव आहे.