या काळात, जे लोक अत्यंत धर्मनिष्ठ नव्हते, तसेच मिश्र जातींतून जन्मलेले आणि त्यांचे अनुयायी—या सर्वांचा तो सर्वत्र नाश करतो. आपल्या सामर्थ्याने कर्माचा चक्र सुरू करून, तो म्लेच्छांचा संहार करतो आणि सर्व सत्त्वांमध्ये अजिंक्य राहून पृथ्वीवर संचार करतो. तो येथे एका अंशाने मनुष्यरूपात जन्म घेतो; परंतु पूर्वजन्मी तो प्रबळ प्रमीती म्हणून, विष्णू या देवतेच्या रूपात प्रसिद्ध होता. चंद्रवंशातून, जेव्हा कलीयुग पूर्ण होते, तेव्हा प्रभू आपल्या बत्तीसाव्या वर्षी वीस वर्षांचा प्रवास आरंभ करतो. शेकडो-हजारो जीवांचा संहार करून, त्याच्या क्रूर कर्माने केवळ पृथ्वीवर बीजच शिल्लक राहते. परस्पर कारणांनी आणि अचानक संतापाने प्रेरित होऊन, त्याने बहुतेक अधर्मी आणि पतितांचा संपूर्ण नाश केला. आपल्या अनुयायांसह, तो गंगा-यमुना यांच्या मध्ये वसला; काही काळ तेथे मंत्री व सैन्यांसह तो निवास करू लागला. त्याने सर्व राजे आणि हजारो परकीयांचा पराभव केला; युगाच्या संधिकाळी, जेव्हा युगाचा अंत जवळ आला— तेव्हा येथे फक्त काही लोकच उरले; उरलेले लोभी, सर्व प्रकारे स्वैर झाले. एकमेकांना वंदन करूनही ते एकमेकांना हानी पोहोचवू लागले; राजाशिवाय, युगाच्या प्रवृत्तीप्रमाणे, सर्वत्र अनिश्चितता पसरली. सर्व लोक परस्पर भीतीने त्रस्त होऊन, दुःखी झाले आणि आपले घरदार सोडून भटकू लागले. स्वतःच्या जीवाची पर्वा न करता, करुणा हरवून, अतिशय दुःखी झाले. वेदधर्म व आचारशास्त्र नष्ट झाले आणि त्यांनी एकमेकांची हत्या करायला सुरुवात केली. मर्यादा हरवल्या, निष्कासित झाले, ना स्नेह, ना लज्जा, धर्म नष्ट झाला आणि त्यांची शक्तीही संपली; ते फक्त पंचवीस उरले. पुत्र व पत्नी सोडून, वादामुळे इंद्रिये व्याकुळ झाली; दुष्काळाने पीडित होऊन, त्यांनी आपली उपजीविका सोडली आणि दूरवर भटकू लागले. आपल्या देशातून बाहेर पडून, त्यांनी सीमेवर निवास केला; नद्या, समुद्र, विहिरी आणि पर्वत शोधू लागले. मोठ्या कष्टाने, मध, मांस, कंद, फळे यावर जगू लागले; झाडांची साल, पाने किंवा प्राण्यांची कातडी परिधान केली; ना विधी, ना संपत्ती. जातिव्यवस्था व आश्रमधर्म सोडून, ते अत्यंत कष्टात पडले; त्या काळी फार थोडे लोक उरले, तेही मोठ्या दुःखात. वार्धक्य, रोग, आणि उपासमारीने पीडित, त्यांच्या मनात हताशा व शोक भरला; त्या हताशेतून विचार उत्पन्न झाला आणि त्या विचारातून समत्वाची भावना आली. समत्वयुक्त चेतना जागृत झाली; त्या जागृतीतून धर्म आणि सद्गुण प्रकट झाले. कलीच्या शेवटी जे थोडे उरले, त्यांच्या ठिकाणी हीच गुणवैशिष्ट्ये निर्माण झाली, जरी त्यांच्यात रूप किंवा संयम नव्हता. मग त्यांच्या साठी, एका दिवसरात्रीत युगफेरी होते; त्यांचे मन जणू निद्रित किंवा मद्यप्राय अवस्थेसारखे गोंधळलेले होते. येणाऱ्या काळाच्या प्रेरणेने, पुन्हा कृतयुगाचा चक्र सुरू होते; आणि कृतयुग पुन्हा प्रकट होते. कलीमध्ये जे लोक वाचले, ते पुढे कृतयुगात जन्म घेतात; आणि जे सिद्धपुरुष उरले, ते अदृश्य स्वरूपात संचार करतात. तेथे सात गट व सात ऋषी स्थापन होतात—ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य, शूद्र—जे येथे बीजस्थापनेसाठी आठवले जातात. कलीमध्ये जन्मलेले सर्वही त्या वेळी एकरूप होतात; त्यांच्यात सात ऋषी धर्म सांगतात, आणि इतरही तसेच करतात. वर्ण आणि आश्रम यांचे, वेदविधी व पारंपरिक आचार असे द्विविध आचार असतात; हे विधी जेव्हा त्यांच्यात केले जातात, तेव्हा लोक कृतयुगात समृद्ध होतात. वेदविधी व पारंपरिक पद्धतीने जे धर्मपालन होते, ते सात ऋषी दाखवतात; युगाच्या अखेरीस काही धर्म उरतात, जे धर्माची स्थापना करतात. ऋषी मन्वंतरांच्या काळात राहतात, अग्निने जळालेल्या गवतासारखे पृथ्वीवर टिकून राहतात. ज्याप्रमाणे पहिल्या पावसाने जंगलाच्या मुळाशी नव्याने अंकुर येतात, त्याप्रमाणे कलीच्या लोकांत कृतयुगाचा आरंभ होतो. अशा रीतीने, युगांची परंपरा एकामागून एक चालू राहते, अखंडपणे, मन्वंतराच्या शेवटपर्यंत. सुख, आयुष्य, बल, सौंदर्य, धर्म, संपत्ती, व काम—हे सर्व युगागणिक तीन-चतुर्थांशाने कमी होत जातात. युगांमध्ये धर्माची पूर्णता संध्या व संध्यांश या भागांत कमी होत जाते; ही मर्यादा क्रमाने येते. सर्व चार युगांसाठी हाच नियम आहे; चार युगांचे चक्र असे हजारपट होते. हेच ब्रह्माचा दिवस समजला जातो, आणि रात्रही तितकीच आहे; युगाच्या शेवटी, सत्त्वांमध्ये जडत्व व असत्यता उत्पन्न होते. हे सर्व युगांचे वैशिष्ट्य मानले जाते; चार युगांचे हे एकूण प्रमाण एकाहत्तर वेळा होते. ही युगांची फेरफटका मन्वंतर म्हणतात; प्रत्येक युगात जे काही घडते, ते तसेच घडते. इतर ठिकाणीही हे क्रमानेच घडते; प्रत्येक सृष्टीत, जेव्हा भेद निर्माण होतात, तेव्हा तशीच घटना होते. पंचवीस असतात, ना कमी ना जास्त; असे कल्प युगांसह व त्यांच्या वैशिष्ट्यांसह घडतात. हे सर्व मन्वंतरांचे वैशिष्ट्य आहे. जसे युगपरिवर्तन दीर्घकाळ चालू आहे, तसेच जीवसृष्टीही या युगांच्या स्वभावानुसार चढ-उतार घेत फिरत राहते. अशा रीतीने, या सर्व मन्वंतरात, भूतकाळ व भविष्यकाळातील युगांचे वैशिष्ट्य संक्षिप्तपणे सांगितले गेले आहे.