कलियुगाच्या काळात जगावर फार मोठे संकट येते. शेतातील धान्याचे चोर, मजबूत कपड्यांची इच्छा करणारे लोक, आणि चोरांनीच चोरांना लुबाडणे—अगदी चोराच्या चोरालाही चोरीला बळी पडावे लागते. जेव्हा योग्य कर्म थांबते आणि जग निष्क्रिय होते, तेव्हा लहान कीटक, उंदीर आणि सापही माणसांवर हल्ला करतात. त्या काळात समृद्धी, सुरक्षितता, आरोग्य आणि सामर्थ्य फार दुर्मीळ होते. लोक उपासमारी आणि भीतीने त्रस्त होतात आणि कौशिकी प्रदेशात आश्रय शोधतात. अशा या दुःखांनी ग्रस्त लोकांसाठी जास्तीत जास्त आयुष्य शंभर वर्षांचे राहते. आणि मग कलियुगात वेदांचे अस्तित्वच दिसेनासे होते. यज्ञ नष्ट होतात, अधर्माने त्रस्त होतात. भगवे वस्त्र परिधान करणारे, सर्व बंधनांपासून मुक्त असणारे, आणि अनेक कवटी धारण करणारे देखील इथे दिसतात. काही लोक वेद विकतात, काही तीर्थक्षेत्र विकतात, तर काही खोटे लोक जाती-आश्रमांच्या नियमांना अडथळा आणतात. मग जेव्हा कलियुग येते, तेव्हा असे लोक प्रकट होतात. त्या वेळी शूद्र जातीतील, धर्म आणि संपत्ती जाणणारे लोक वेदांचा अभ्यास करतात. शूद्र कुळातील राजे अश्वमेध यज्ञ करतात, त्यांनी स्त्रिया, मुले, गायी आणि एकमेकांनाही मारलेले असते. त्या काळात लोक एकमेकांना त्रास देतात; दुःख वाढते, आयुष्य कमी होते, शरीरं क्षीण होतात आणि सर्वजण रोगांनी ग्रस्त होतात. अधर्माच्या आसक्तीमुळे कलियुगाचा काळ अंधकारमय मानला जातो; लोकांमध्ये ब्राह्मण हत्या वगैरे पापकृत्ये वाढतात. म्हणून कलियुगात प्रवेश करताच आयुष्य, बल आणि सौंदर्य कमी होते; आणि अल्पावधीतच माणसांचा अंत होतो. मात्र, त्या युगाच्या शेवटी जे उत्कृष्ट द्विज धर्माचरण करतात, जे शास्त्रानुसार द्वेष न ठेवता आचरण करतात, ते धन्य आहेत. त्रेतायुगात धर्माचे वार्षिक पालन होते, द्वापरमध्ये मासिक स्मरण होते, परंतु कलियुगात ज्ञानी लोक आपल्या परिस्थितीनुसार रोज धर्म आचरतात. ही कलियुगाची स्थिती आहे; आता त्याच्या संधिकाळाविषयी ऐका. प्रत्येक युगात चार भागांपैकी तीन भाग पुण्य कमी होत जाते. प्रत्येक युगाचा आणि त्याच्या संधीकाळाचा एक-एक चतुर्थांश भाग राहतो; संधीकाळाचा स्वभाव त्याच्या भागात ठरलेला असतो. मग जेव्हा युगाच्या शेवटच्या संधीकाळाचा काळ येतो, तेव्हा त्या पापी लोकांचा नाश करण्यासाठी एक अधिपती प्रकटतो. या चंद्रवंशात प्रमिति नावाचा एक पुरुष प्रसिद्ध आहे; तो पूर्वी स्वयंभूच्या काळात अंशाने मानव झाला होता. तो वीस वर्षांचा झाल्यावर, घोडे, रथ आणि हत्तींच्या सैन्यासह पृथ्वीवर भ्रमण करतो. शस्त्रधारी शेकडो-हजारो ब्राह्मणांनी वेढलेला, तो हजारो म्लेच्छांचा संहार करतो. शूद्र कुळातील सर्व राजांचा वध करून तो सर्व खोट्या लोकांना पूर्णपणे नष्ट करतो. जे अतिशय धर्मात्मा नाहीत, अशा सर्वांना, तसेच मिश्र जातीतील आणि त्यांच्या अनुयायांनाही तो ठार मारतो. कर्माचा चक्र फिरवून, बलशाली प्रमिति सर्व म्लेच्छांचा संहार करतो; तो सर्व प्राण्यांत अजिंक्य होतो आणि मग पृथ्वीवर संचार करतो. तो इथे अंशाने मानव म्हणून जन्म घेतो, पण पूर्वजन्मी तो प्रमिति नावाचा शक्तिशाली विष्णू म्हणून देव होता. चंद्रवंशातून, जेव्हा कलियुग पूर्ण होते, तेव्हा तो अधिपती बत्तीसाव्या वर्षी वीस वर्षांची यात्रा सुरू करतो. शेकडो-हजारो लोकांचा संहार करून, तो पृथ्वीवर केवळ बीजच शिल्लक ठेवतो. परस्पर कारणे आणि अचानक राग यांच्या प्रभावाने, तो बहुतेक सर्व अधर्मी, अस्पृश्य, आणि जातबाह्य लोकांचा संहार करतो. आपल्या अनुयायांसह तो गंगा आणि यमुना यांच्या मधील प्रदेशात राहतो; तेथे काही काळ मंत्री आणि सैन्यांसह तो स्थिरावतो. सर्व राजे आणि हजारो विदेशी लोकांचा पराभव करून, युगाच्या संधीकाळी, जेव्हा युगाचा अंत जवळ येतो—तेव्हा केवळ काही लोकच इथे-तिथे उरतात. उरलेले लोक लोभाने पछाडलेले, सर्व प्रकारे असंयमी होतात. ते एकमेकांना हानी पोहोचवू लागतात, अगदी एकमेकांना वाकूनही. राजाशिवाय, युगानुसार, अनिश्चितता पसरते. मग सर्व लोक परस्पर भीतीने व्याकुळ होतात, कुटुंब आणि घरं सोडून भटकू लागतात. स्वतःच्या जीवनाकडे उदासीन, पूर्णपणे दयाशून्य आणि खोल दुःखात, वेद आणि आचारधर्म नष्ट झाल्याने, ते एकमेकांना मारू लागतात. कोणतीही सीमा नसलेले, हद्दपार झालेले, स्नेह आणि लाज हरवलेले, धर्म नष्ट झाल्याने आणि शक्ती खचल्याने, ते बुटके होऊन केवळ पंचवीस उरतात. पुत्र, पत्नी सोडून, वादामुळे इंद्रिये अस्थिर झालेली, दुष्काळाने पीडित, ते आपली उपजीविका सोडून दूर भटकतात. आपले देश सोडून सीमावर्ती भागात, नद्या, समुद्र, विहिरी आणि पर्वत शोधू लागतात. खूप कष्ट सहन करत, मध, मांस, कंद, फळे यावर जगतात, झाडांची साल, पाने किंवा प्राण्यांची कातडी घालतात, कोणतेही विधी नाहीत, कोणतीही मालमत्ता नाही. जात आणि आश्रम सोडून, ते अत्यंत दुःखात जातात; अशा वेळी केवळ काही लोक उरतात, तेही मोठ्या वेदनेत. वृद्धत्व, रोग आणि उपासमारीने त्रस्त, त्यांचे मन शोक आणि निराशेने व्यापलेले असते. त्या निराशेतून विचार येतो, आणि त्या विचारातून समत्वाची भावना निर्माण होते. समत्वयुक्त जागरूकता निर्माण होते; त्या जागृतीतून धर्म आणि पुण्य येते. कलियुगाच्या शेवटी उरलेले हे लोक, जरी त्यांच्यात रूप किंवा संयम नसला, तरीही हे गुण त्यांच्यात असतात. मग त्यांच्या साठी, एकच दिवस-रात्र पुरेसे ठरते, जणू काही झोपेत किंवा मद्यप्राशनात मन गोंधळलेले असावे, तसे त्यांचे मन गोंधळते आणि युगाचा पालट होतो.