महर्षींनो, या सृष्टीच्या आरंभाची कथा अगदी सूक्ष्म आणि गूढ आहे. आदिम प्रकृती आणि पुरुष हे दोघेही कायम असतात, परंतु जेव्हा त्यांच्या गुणधर्मात असमतोल निर्माण होतो, तेव्हा त्यालाच सृष्टी म्हणतात. आणि जेव्हा हे गुण समत्वात येतात, तेव्हा प्रलय घडतो. या दोन्ही गोष्टींच्या कारणीभूत महेश्वरच आहेत. देवांचा स्वामी, महेश्वर, आपल्या लीलाखेरीज विविध प्रकारच्या सृष्टी निर्माण करतो. संक्षिप्तपणे सांगायचे झाले, तर अनंत जीव आद्य प्रकृतीच्या अधीन राहून निर्माण होतात, अनंत कल्पा आणि अनंत पितामहसुद्धा निर्माण होतात. तसेच, अनंत हरि निर्माण होतात, परंतु महेश्वर मात्र एकच आहे. आद्य प्रकृतीपासून सुरू होणाऱ्या सर्व नैसर्गिक सृष्टी त्याच्या लीलेंतून घडतात. त्या परमेश्वराची क्रिया त्रैगुण्य स्वरूपाची आहे; आणि तो परब्रह्म आहे—त्याच्या स्वरूपाला प्रारंभ, मध्य किंवा अंत नाही. पितामहाच्या पलीकडे आणखी एक आहे, ज्याचा एक दिवस दोन परार्ध इतका दीर्घ असतो. त्या दिवशी जे काही निर्माण होते, ते त्याच्या रात्री नाहीसे होते. त्या वेळी भूः, भुवः, स्वः आणि त्यापलीकडील सर्व लोक नष्ट होतात. सर्व जड आणि जंगम वस्तू नाहीशा झाल्यावर ब्रह्मा एकमेव सागरात राहतो. गाढ निद्रेत पाण्यात विलीन झाल्याने त्याला 'नारायण' असे म्हटले जाते. त्या रात्रीच्या अखेरीस, ब्रह्मा जागृत होतो आणि सर्व जग रिक्त पाहतो. मग तो ब्रह्मा, ब्रह्मविद्येत श्रेष्ठ, पुन्हा सृष्टी करण्याचा संकल्प करतो. पाण्यात बुडालेल्या पृथ्वीला तो वर काढतो आणि वराह रूप धारण करून तिला पूर्वीप्रमाणे स्थापन करतो. नद्यांपासून ते समुद्रांपर्यंत सर्व काही पूर्ववत करतो. पृथ्वी सपाट करून, प्राचीन अग्नीत जळालेले पर्वत पुन्हा त्यावर ठेवतो. पुढे, भू लोकापासून सुरू होणारे चारही लोक तो पुन्हा स्थापित करतो आणि पुन्हा सृष्टी करायचा संकल्प करतो. या वेळी, त्या महात्म्याच्या मनात मोह उत्पन्न होतो आणि त्याच्या पूर्वीच्या बुद्धीने द्विज जन्म घेतात. त्याच्यापासून अंधकार, मोह, महामोह, तामिस्र आणि अंध—अशी पाच अज्ञानाची रूपे प्रकट होतात. या अज्ञानग्रस्त सृष्टीला 'मुख्य सृष्टी' असे म्हणतात. ती परिणामकारक नसल्याने, ती सृष्टी प्रजापतीवर सोपवली जाते. मग त्याने दुसऱ्या सृष्टीचा विचार केला. मुख्य वृक्ष निर्माण झाले आणि त्या ऋषीच्या ध्यानातून त्याच्या कंठात तीन प्रकारची निर्मिती झाली. सर्वप्रथम त्याच्यापासून आडवे प्रवाहित होणारे सृष्टी निर्माण झाली; नंतर वरच्या दिशेने जाणारी, जी सात्त्विक मानली जाते. खाली जाणारी, तसेच सौम्य आणि भौतिक सृष्टीही निर्माण झाली. त्या महाब्रह्मापासून प्रथम 'महत्' निर्माण झाले, दुसरी पुन्हा भौतिक सृष्टी होती. तिसरी इंद्रियांची सृष्टी, चौथी मुख्य सृष्टी, पाचवी पशूंची, सहावी दैवी सृष्टी, सातवी मानवांची, आठवी सौम्य, आणि नववी तारुण्याची—या सर्व नैसर्गिक आणि विकृत सृष्टी मानल्या जातात. सृष्टीच्या प्रारंभी ब्रह्म्याने सनंदन, सनक आणि सनातन या श्रेष्ठ ऋषींची निर्मिती केली, जे निष्क्रियतेने सर्वोच्च स्थितीला पोहोचले. मग त्याने योगविद्येने मरीची, भृगु, अंगिरस, पुलस्त्य, पुलह, क्रतु, दक्ष, अत्री आणि वसिष्ठ यांची निर्मिती केली. हे नऊ ब्रह्म्याचे पुत्र, ब्रह्मविद्येचे जाणकार, ब्राह्मणांमध्ये श्रेष्ठ, ब्रह्मवक्ता म्हणून ओळखले जातात आणि ब्रह्म्याशी समतुल्य मानले जातात. संकल्प, धर्म, अधर्म आणि धर्माची उपस्थिती—ही बारा संतती ब्रह्म्यापासून उत्पन्न झाली. सनातनाने प्रथम ऋभु आणि सनत्कुमार यांची निर्मिती केली; हे दोघेही दिव्य, वरच्या दिशेने प्रवाहित होणाऱ्या शक्तीचे, ब्रह्मवक्त्या होते. ब्रह्म्याचे हे पुत्र, सर्वज्ञ आणि सर्व सृष्टीचे कर्ते, यांच्या पत्न्यांचे वर्णन पुढे सांगितले जाते. संततीच्या उत्पत्तीबद्दल सांगायचे तर, प्रभूने शतरूपा नावाच्या राणीची आणि विराजची निर्मिती केली. स्वयंभुव मनूपासून शतरूपेला दोन पुण्यवान पुत्र आणि दोन कन्या मिळाल्या. उत्तानपाद हा धाकटा, बुद्धिमान पुत्र; प्रियव्रत मोठा. आकूती ही मोठी मुलगी, प्रसूती लहान. त्या वेळी ऋषी रुचिने आकूतीशी विवाह केला आणि योगी, लोकांचा आधार असलेल्या दक्षाने प्रसूतीशी विवाह केला. आकूतीला यज्ञ आणि दक्षिणा हे संततीरूप लाभले, आणि दक्षिणेपासून बारा दिव्य कन्या जन्माला आल्या. दक्षाने प्रसूतीपासून चौवीस कन्या उत्पन्न केल्या: श्रद्धा, लक्ष्मी, धृति, पुष्टि, तुष्टि, मेधा, क्रिया, बुद्धी, लज्जा, वपु, शांती, सिद्धी, कीर्ती, महातपा, ख्याति, शांती, संभूति, स्मृती, प्रीति, क्षमा, संनति, अनसूया, ऊर्जा, स्वाहा, सुराराणी आणि सौभाग्यशाली स्वधा. श्रद्धेपासून कीर्तीपर्यंतच्या तेरा कन्या धर्म प्रजापतीला पत्नी म्हणून मिळाल्या. भृगुने ख्याति, मरीचीने संभूति, अंगिरसने स्मृती, पुलस्त्याने प्रीति, पुलहाने क्षमा, क्रतुने संनति, अत्रीने अनसूया आणि वसिष्ठाने ऊर्जा या पत्नी केल्या. विभावसुने स्वाहा, पितरांनी स्वधा पत्नी म्हणून स्वीकारल्या. शिवाच्या मनातून उत्पन्न झालेली सती, दक्षाच्या माध्यमातून रुद्राची पत्नी झाली. सृष्टीच्या प्रारंभी, अर्धनारीश्वर रूप पाहून हिरण्यगर्भाने "विभाजित हो!" असे म्हटले, आणि ती देवी जन्मली, तेव्हाच ते तसे झाले. हीच आहे आद्य सृष्टीची गूढ, दिव्य आणि पवित्र कथा.