शैलादि ऋषीला विचारण्यात आलं, “महान तपस्वी दधीचीनं महादेवांकडून वज्रासमान स्थिती कशी प्राप्त केली? तू जसा मृत्यूवर विजय मिळवला, तसंच हेही सांग.” ब्रह्मदेवांचा तेजस्वी पुत्र, क्षुप नावाचा राजा, दधीचि ऋषीचा घनिष्ट मित्र होता. काळाच्या ओघात, क्षत्रिय आणि ब्राह्मण यांपैकी श्रेष्ठ कोण, या विषयावर त्यांच्यात मोठा वाद झाला आणि हा वाद सर्वत्र प्रसिद्ध झाला. राजाने आठ दिक्पालांचे रूप धारण केले—म्हणजेच तो इंद्र, अग्नि, यम, आणि निरृति झाला, तसेच वरुण, वायू, सोम आणि कुबेरही. “मीच प्रभू आहे, यात शंका नाही, आणि माझा अवमान कधीही करू नये,” असं त्याने सांगितलं. “तो महान देवता माझ्यापेक्षा श्रेष्ठ आहे, म्हणूनच मला नेहमीच च्यवन वंशज म्हणून मान द्यावा,” असंही त्याने सांगितलं. “त्याचा अवमान कधीही करू नये; तो नेहमीच पूजनीय आहे,” हे ऐकून दधीचि ऋषींनी त्या वृक्षाकडे तसेच पाहिले. दधीचि, च्यावनी आणि उग्र—हे तीन ब्राह्मण—त्या वृक्षावर गेले आणि दधीचिनं डाव्या मुठीने त्यावर प्रहार केला. त्याच वेळी, क्षुप राजाने वज्राने दधीचिला प्रहार केला. पूर्वी ब्रह्मलोकात, ब्रह्मदेवांच्या उपासेपासून तो जन्माला आला होता. त्याला वज्र प्राप्त झाला, कारण वज्रधारी प्रभूने त्याला तसे आदेश दिले होते. आपल्या इच्छेने तो मानव झाला आणि राज्यकारभार स्वीकारला; म्हणूनच त्या सामर्थ्यशाली राजाने श्रेष्ठ ब्राह्मणांवर विजय मिळवला. जसा तेजस्वी वज्रधारी पृथ्वीवर कोसळतो, तसाच दधीचि ऋषी वज्राच्या प्रहाराने खाली पडला. त्या वेळी, संकटात सापडलेल्या दधीचिनं भार्गव ऋषी—शुक्राचार्य—यांचा स्मरण केला. शुक्राचार्यांनी योगशक्तीने दधीचिचे शरीर पूर्ववत केलं. “हे दधीचि, तू देवांचा देव, ब्रह्मादिकांनी पूजिला जाणारा, पार्वतीपती महादेव यांची उपासना कर. त्र्यंबकाच्या कृपेने अजेय हो. मी मृत्यूवर विजय मिळवला आहे, हे तुझ्या समोर सांगतो. शंभूच्या भक्तांना मृत्यूचे भय नसते; ही मृत्यूवरची विजयप्राप्ती शिवाचीच देण आहे. आम्ही त्र्यंबकाचे, तीन लोकांचे, तीन प्रदेशांचे, तीन गुणांचे, तीन तत्त्वांचे, तीन अग्निंचे, तीन वेदांचे, सुवासिक, पोषण वाढवणाऱ्या महादेवाचे पूजन करतो. सर्व प्राण्यांमध्ये, सर्वत्र, गुणधर्मांत, प्रकृतीत, इंद्रियांमध्ये, देव-दानवांमध्ये, फुलांच्या सुवासात—सर्वत्र सर्वोच्च प्रभूचा वास आहे. पोषण हेच मानवाचे खरे स्वरूप आहे. मोठ्यापासून लहानापर्यंत सर्व भेदांमध्ये, तोच विष्णू, ब्रह्मा, ऋषी, इंद्र, देवांचा पिता आहे. म्हणूनच तो पोषण वाढवणारा आहे. अमर रुद्र हा कर्म आणि तपाने प्राप्त होतो. अध्ययन, योग, ध्यान याने आम्ही त्याची उपासना करतो. या सत्याने, मृत्यूच्या फासातून मुक्त होऊ दे, हे भव! तोच बंधन व मुक्ती देतो, जसा काकडी देठापासून सुटते, तसा. मृत्यूवर विजय मिळवण्याचा मंत्र मला शंकराकडून प्राप्त झाला आहे. या पद्धतीने जप, अर्पण, अभिषेक करून, रात्रंदिवस त्या जलाचा पान आणि लिंगासमोर ध्यान केल्यास, द्विजांनो, मृत्यूचे भय राहत नाही.” हे ऐकून दधीचिनं कठोर तप करून शंकराची उपासना केली आणि वज्रासारखी दृढता, अजेयता आणि अजिंक्यत्व प्राप्त केलं. अशा प्रकारे परमेश्वराची उपासना करून दधीचि ऋषींनी अतुल्य अजेयता आणि वज्रासमान शरीर प्राप्त केलं. पुन्हा एकदा, दधीचिनं क्षुप राजाच्या कपाळावर प्रहार केला, तर क्षुप राजाने वज्राने दधीचिच्या छातीवर प्रहार केला. पण त्या वज्राचा दधीचि ऋषीला काहीच परिणाम झाला नाही, कारण परमेश्वराच्या कृपेने त्याचे शरीर वज्रासारखे कठोर झाले होते. दधीचिच्या या अजेयतेला आणि अजिंक्यत्वाला पाहून क्षुप राजाने मग हरिमुकुंद—कमलनयन, इंद्राचा लहान भाऊ—विष्णूची उपासना केली. त्याच्या उपासनेमुळे लक्ष्मी आणि भूमीसह, शंख, चक्र, गदा धारण केलेला, मुकुटधारी, सर्व अलंकारांनी सुशोभित, पिवळ्या वस्त्रात, देव-दानवांनी वेढलेला, गरुडध्वज विष्णू प्रसन्न होऊन प्रकट झाला. त्या दिव्य दर्शनाने क्षुप राजाने जनार्दनाचे वंदन केले आणि स्तुती केली, “तुम्हीच प्रारंभ, अनंत, मूळ आहात, हे जनार्दना! तुम्हीच विश्वाचे अधिपती, विष्णू, सर्वांचे स्वामी; ब्रह्मा, विश्वरूप, प्रपितामहही तुम्हीच. तुम्हीच आद्य सत्य, परब्रह्म, तेज, परमात्मा, लक्ष्मीपती, भूमिपती, सर्वांचे स्वामी. तुमच्या क्रोधातून रुद्र प्रकट होतो, आणि तुमच्या कृपेने ब्रह्मा सृष्टी निर्माण करतो. तुमच्या कृपेनेच विष्णू, शुद्ध स्वरूप, पुरुषोत्तम होतो. हे हरि, हे नारायण, विश्वरूप, काळस्वरूप तुम्हीच. पंचमहाभूत, सूक्ष्म तत्त्वे, इंद्रिये—सर्व काही तुम्ही स्थापन केले आहे. हे प्रभो, विश्वाचे अधिपती, प्रपितामह, विश्वगुरू, कृपा करा, हे देवाधिदेव, कृपा करा, हे परमेश्वरा!” अशा प्रकारे क्षुप राजाने विष्णूची स्तुती केली.