एकदा, भगवान शंकरांनी एक विलक्षण रूप धारण केले—ते नग्न होते, त्यांच्या डोळ्यांचा आकार वेगळा होता, चेहऱ्यावर गोंधळलेपणाचे भाव होते, दोन हात होते, आणि त्यांच्या शरीराचा रंग काळा होता. या विचित्र रूपात ते दिव्य दारूवनात गेले. त्या प्रभूचे सौंदर्य अत्यंत मनोहारी होते. त्यांच्या ओठांवर मंद स्मित होते, भुवया हलवत, आणि कोमल गाणे गात ते स्त्रियांमध्ये कामदेवाच्या भावनांचा खेळ निर्माण करीत होते. त्यांनी स्त्रियांच्या समूहावर पुन्हा पुन्हा मोहाचा वर्षाव केला, आणि त्यांचे आकर्षण इतके प्रबळ होते की, त्यांच्यामुळे त्या स्त्रियांच्या मनात प्रचंड उत्कटता निर्माण झाली. दारूवनात त्या निळ्या व लाल रंगाच्या विचित्र पुरुषाला पाहून, अगदी पतीपरायण स्त्रियाही आदराने त्याच्या मागे गेल्या. त्या स्त्रिया आपल्या झोपड्यांच्या उंबरठ्यावर उभ्या होत्या; त्यांच्या वस्त्र व दागिने सैल झाले होते, त्या अस्वस्थपणे हलत होत्या. त्या भगवंताच्या कमलासारख्या मुखावरचे स्मित पाहून, त्या वृक्षांमध्ये राहणाऱ्या स्त्रिया त्याच्या मागे गेल्या. काही स्त्रिया, भावाला पाहून, मद्यामुळे त्यांचे डोळे फिरले होते, त्यांनी सर्व लज्जा सोडली आणि भुवया हलवून त्याला संकेत दिले. इतर काही स्त्रिया मंद हसल्या, त्यांच्या चेहऱ्यावर तेज होते; काहींची वस्त्रे घसरली, कंबरपट्टे सैल झाले, आणि त्या गाणे गाऊ लागल्या. त्या वेळी काही ब्राह्मण स्त्रिया, नवीन रेशमी वस्त्रे घालून, त्याला पाहून उन्मादित झाल्या, त्यांच्या बांगड्या फेकून दिल्या आणि आपल्या नातेवाईकांकडे गेल्या. एक स्त्री, त्याला पाहून, त्याला ओळखू शकली नाही; तिचे वस्त्र खाली पडले, तिचा मोठा ओढणी सैल झाली, आणि ती मद्याने उन्मत्त होऊन झाडांच्या फांद्या-शेंड्यांकडे गेली, जसे इतरही नातेवाईक गेले. काही स्त्रिया त्याच्यासाठी गाऊ लागल्या, काही नाचू लागल्या, काही जमिनीवर कोसळल्या; काही हत्तींसारख्या बसल्या, आणि काहींनी श्रेष्ठ ब्राह्मणांशी संवाद साधला. त्या स्त्रिया एकमेकींकडे हसत पाहू लागल्या, एकमेकींना मिठी मारू लागल्या, रुद्राचा मार्ग अडवू लागल्या आणि आपल्या कौशल्याचा प्रदर्शन करू लागल्या. काहींनी त्याला विचारले, “तुम्ही कोण?” तर काहींनी सांगितले, “इथे बसा.” मग आनंदाने विचारू लागल्या, “तुम्ही कुठून आलात? कृपया दया करा.” काहींचे केस आणि वस्त्रे विस्कटले, त्या गोंधळून खाली पडल्या; अगदी पतीपरायण स्त्रियाही, आपल्या पतीसमोर, भवानच्या मायेमुळे असे वागल्या. त्या स्त्रियांची कृत्ये आणि शब्द पाहून आणि ऐकून, तो अविनाशी परमेश्वर—शुभ वा अशुभ सर्व गोष्टींचा साक्षी—मूक राहिला. त्या अवस्थेत शंकर आणि स्त्रियांचा समूह पाहून, ब्राह्मण ऋषींनी अत्यंत कठोर आणि कडवट शब्द उच्चारले. शंकरांनी त्यांच्या सर्व तपश्चर्या नष्ट केल्या, जसे सूर्याच्या प्रकाशाने आकाशातील तारे नाहीसे होतात. असे ऐकले जाते की, ऋषींच्या शापामुळे अगदी ब्रह्मा हेसुद्धा आपला ऐश्वर्याचा स्त्रोत गमावून बसले आणि यज्ञांचा नाश झाला. भृगू ऋषींच्या शापामुळे, परमशक्तिमान विष्णूला दहा जन्म घ्यावे लागले आणि नेहमी दुःखी रहावे लागले. धर्मज्ञ इंद्रालाही, एकदा गौतम ऋषीच्या क्रोधामुळे, त्यांच्या वृषणांचा त्याग करावा लागला आणि ते पृथ्वीवर फेकले गेले. ऋषींच्या शापामुळे वसुंना गर्भात रहावे लागले, आणि नहुषाला सर्प बनावे लागले. क्षीरसागर नेहमी हरिचे निवासस्थान आहे; दुसरा, ज्यात अमृत आहे, तो ब्राह्मणांसाठी वर्ज्य आहे. जनार्दनाने काशीच्या अविमुक्तेश्वराजवळ पोहोचून, त्र्यंबक या देवांना दूध अर्पण केले. मधुसूदनाने अतिशय श्रद्धेने, शरीराच्या एकरूपतेमुळे उत्पन्न झालेल्या अमृताने, प्रभूचे दुग्धाभिषेक केले. मग धन्य भगवान, ब्रह्मा आणि ऋषींसोबत, दूध ओतून, पूर्वीप्रमाणे क्षीरसागरात निवास करू लागले. महात्मा मंदव्य ऋषीने धर्माला शाप दिला, आणि कृष्ण व दुर्वासादी महर्षींनी वृष्णींना शाप दिला. राघव आणि त्याचे भाऊसुद्धा दुर्वास ऋषीच्या शापामुळे बाधित झाले; श्रीवत्सालाही शहाण्या ऋषींच्या पायावर पडल्यामुळे शाप मिळाला. अशा अनेकांनी ब्राह्मणांच्या वशात राहावे लागले, केवळ विरूपाक्ष—उमापती, देवांचा देव—याला वगळता. या प्रकारे, त्यांच्या मोहाने, त्यांनी शंकराला ओळखले नाही; त्यांनी अत्यंत कठोर शब्द बोलले, आणि तो रौद्र रूप असला तरी अदृश्य झाला. त्या ऋषींच्या मनात अस्वस्थता निर्माण झाली. सकाळी ते दारूवन सोडून, परम आसनावर विराजमान असलेल्या महात्मा पितामह ब्रह्मांकडे गेले. तेथे पोहोचल्यावर, त्या थकलेल्या ऋषींनी दारूवनात घडलेली सर्व घटना प्रभू ब्रह्मांना सांगितली. पितामह ब्रह्मा मनात विचार करू लागले आणि लगेच त्यांच्या ध्यानात पूर्वी दारूवनात घडलेली सर्व घटना आली. मग ते उठले, हात जोडून, भवानला वंदन करून, दारूवनातील ऋषींना जलदपणे संबोधित केले. “अरे, तुम्ही सर्व, तुमच्या आयुष्याचा अंत गाठला आहे; तुम्ही श्रेष्ठ, अनुपम धन गमावले. हे ब्राह्मणांनो, तुम्ही सौभाग्य गमावले, तुमचे कृत्य व्यर्थ गेले. दारूवनात तुम्ही ज्या लिंगधारी, विकृत दिसणाऱ्या पुरुषाला पाहिले, तोच खरेतर परमेश्वर आहे. गृहस्थांनी कधीही पाहुण्यांचा तिरस्कार करू नये—तो विकृत असो वा सुंदर, घाणेरडा असो वा अज्ञानी. एकदा मृत्यु आणि काळ सुद्धा, श्रेष्ठ ब्राह्मण सुदर्शनाने पाहुण्यांची पूजा करून, पृथ्वीवर जिंकले होते. नाहीतर, पाहुण्यांची पूजा सोडल्यास, गृहस्थ आणि श्रेष्ठ ब्राह्मण यांना या जगातून मुक्ती मिळणे अशक्य आहे. असे ऐकले जाते की, सुदर्शनाने गृहस्थ असूनही, जयात एकदा आपल्या पतीपरायण पत्नीला सांगितले होते—‘हे सुभ्रू, सौभाग्यवती, काळजीपूर्वक ऐक, आपल्या घरी आलेल्या पाहुण्याचा कधीही अवमान करू नकोस.’ प्रत्येक पाहुणा प्रत्यक्ष पिनाकधारी शंकरच असतो; म्हणून पाहुण्याला काही दिल्यावर, त्याचा आदर स्वतःच्या आत्म्यासारखा करावा.” अशा प्रकारे ब्रह्मदेवांनी त्या ऋषींना योग्य शिक्षण दिले आणि पाहुण्यांचा सन्मान करण्याचे महत्व पटवून दिले.