प्राचीन काळी, स्वयं भगवान शिवांनी ब्राह्मणांच्या कल्याणासाठी आणि सर्व पापांचा नाश करणाऱ्या स्नानाच्या पद्धतीचे वर्णन केले होते. हे स्नान विधी, शंकराची एकदाच पूजा करून आणि ब्रह्म-कुर्चा पिऊन, सर्व पापांपासून मुक्ती मिळवून देणारे आहे. शंभु, सर्व देवांचे अधिपती, यांनी ब्राह्मणांसह सर्वांसाठी तीन प्रकारच्या स्नानांचे वर्णन केले आहे. सर्वप्रथम वरुणस्नान, त्यानंतर उत्तम अग्निस्नान, आणि मग मंत्रस्नान करावे. त्यानंतरच परमेश्वराची पूजा करावी. पण, जर मन भ्रष्ट असेल तर पाण्यात स्नान करूनही, अगदी भस्म लावले तरीही, शुद्धी मिळत नाही. मनाची शुद्धता अत्यावश्यक आहे; अन्यथा शुद्धीकरण करणे निष्फळ ठरते. एखादी व्यक्ती जर सर्व नद्या, सरोवरे आणि तलावांत अखेरपर्यंत स्नान करत राहिली, तरी मन अशुद्ध असेल तर शुद्धी मिळत नाही—यात शंका नाही. माणसाच्या मनरूपी कमळाला जागृती आली की ते शुद्ध होते; पण अज्ञानाच्या अंधारात ते झोपलेले असेल, तर ज्ञानरूपी प्रकाशानेच ते शुद्ध होते. स्नानासाठी, माती, गोमय, फुले आणि भस्म, तसेच कुशा घ्याव्यात आणि स्नानस्थळी ठेवावीत. प्रथम पाय धुऊन, अंगावरील मल काढून टाकावा, आणि मगच स्नान करावे. ‘उद्धृतासीत’ या मंत्राने पुन्हा शरीर शुद्ध करावे, माती लावावी, स्वच्छ वस्त्र परिधान करावे आणि अशुद्ध वस्तूंपासून दूर राहून स्नान करावे. ‘गंधद्वारां दुराधर्षां’ या मंत्राने मंत्रज्ञानी व्यक्तीने हवेत असलेले कपिला गायीचे गोमय लावावे. पुन्हा स्नान करून, मलिन वस्त्र टाकून, स्वच्छ पांढरे वस्त्र घालावे आणि नंतर स्नान करावे. सर्व पापांपासून संपूर्ण शुद्धीसाठी, वरुणाचे आवाहन करावे, देवतेची मनोपूजा करावी आणि भवदेवाचे ध्यानयज्ञ करावा. तीन वेळा पवित्र स्थळी तोंड धुवावे, भवाचा स्मरण करत पूर्णपणे पाण्यात डुबकी मारावी, आणि विधिप्रमाणे पुन्हा तोंड धुवावे, नंतर पवित्र जलाची शुद्धी करावी. पुन्हा पाण्यात डुबकी मारून, ‘अघमर्षण’ सूक्त म्हणावे; त्या पाण्यात सूर्य, चंद्र आणि अग्नी यांच्या मंडलांचे स्मरण करावे. पुन्हा तोंड धुवून, पाण्यातून बाहेर येऊन, मंत्रज्ञानी व्यक्तीने पुण्यवृद्धीसाठी पुन्हा पवित्र स्थळाच्या मध्यभागी प्रवेश करावा. हरिणशृंग, पलाशाची पाने, स्वच्छ केलेली कुशा आणि फुले घेऊन, त्याने स्नानासाठी जल शिंपडावे. मंत्रज्ञानीने रुद्र, पावमानी, त्वरीता, तरत्समंदी आणि दोन शांती सूक्तांचा वापर करावा. एक शांती विधी आणि पाच ब्रह्मशुद्धी विधी, त्या मंत्रांच्या अधिष्ठाता देवता आणि ऋषींच्या रूपांचे स्मरण करत, कराव्यात. नंतर, स्वतःच्या डोक्यावर पवित्र जलाचा अभिषेक करून, द्विजाने हृदयात त्रिनेत्री, पंचमुखी ईश्वराचे ध्यान करावे. आपल्या सूत्रानुसार, शुद्ध हस्ताने, स्वच्छ स्थळी बसून, आचमन करावे. पाणी शिंपडून, उजव्या हातात कुशा घेऊन, तीन वेळा पाणी प्यावे, मन एकाग्र करावे आणि वर्तुळ तयार करावे. यानंतर, दोष आणि पाप शांत करण्यासाठी प्रदक्षिणा करावी. या प्रकारे, संक्षिप्तपणे उत्तम स्नान आणि आचमनाची पद्धत सांगितली आहे. हे सर्व ब्राह्मणांच्या कल्याणासाठीच आहे. यानंतर, वेदांची माता, देवी गायत्रीचे आवाहन करावे—“वरदान देणारी देवी येवो”—असे म्हणावे आणि तसेच महेश्वरीचेही आवाहन करावे. तिला पाद्य, आचमन आणि अर्घ्य अर्पण करावे; बसून किंवा उभे राहून, तीन वेळा प्राणायाम करावा. गायत्री मंत्र ओंकारासह हजार वेळा, किंवा त्याच्या अर्ध्या म्हणजे पाचशे वेळा, किंवा एकशेआठ वेळा, तीनही प्रकारे जप करावा. अर्घ्य अर्पण करून, पूजा करून, नमस्कार करावा आणि “हे सर्वोच्च शिखरावर वसणारी देवी” असे म्हणून मातेला निरोप द्यावा. पूर्वेकडे तोंड करून, गायत्री माता, वेदांची माता, हिला नम्रतेने हात जोडून वंदन करावे आणि भास्कराची प्रार्थना करावी. उगवत्या सूर्याला, तेजस्वी जाटवेदासला, आणि नियमाने पुन्हा सूर्य व ब्रह्माला वंदन करावे. ऋग्वेद, यजुर्वेद आणि सामवेदातील सूर्यसूक्तांचे पठण करावे, नंतर अग्नीची तीन प्रदक्षिणा करावी. आपल्या आत्म्याला, अंतरात्म्याला आणि सर्वोच्च आत्म्याला वंदन करावे; पुन्हा सूर्य, ब्रह्मा आणि अग्नीला वंदन करावे. नंतर, योग्य क्रमाने, ऋषी आणि पितरांचे नावाने आवाहन करावे—“सर्वांचे आवाहन करतो”—असे म्हणावे आणि सर्व दिशांनी सर्व देवतांचे आवाहन करावे. यानंतर, पूर्व किंवा उत्तर दिशेला तोंड करून, नियमाने तर्पण द्यावे; त्यांच्या खऱ्या स्वरूपाचे आणि तत्त्वाचे ध्यान करावे आणि योग्य क्रमाने वंदन करावे. देवतांना फुलांच्या जलाने, ऋषींना कुशांच्या जलाने, आणि पितरांना तिळ व सुवासिक जलाने, सर्वत्र तर्पण द्यावे. देवतांसाठी यज्ञोपवीत डाव्या खांद्यावर, ऋषींसाठी छातीवर, आणि पितरांसाठी उजव्या खांद्यावर ठेवून, तर्पणाचा क्रम पाळावा. ज्ञानी पुरुषाने देवतांना बोटाच्या अग्रभागाने तर्पण द्यावे; ऋषींना लहान बोटाने, सर्व सिद्धी प्राप्तीसाठी; आणि पितरांना उजव्या अंगठ्याने तर्पण द्यावे. याच प्रकारे, द्विजाने ब्रह्मयज्ञ करावा. शुद्ध मनाने, यज्ञकर्मात तल्लीन असलेल्या व्यक्तीने देवयज्ञ, मनुष्ययज्ञ, भूतयज्ञ आणि पितरयज्ञ असे चार यज्ञ करावे. आपल्या शाखेचा वेदाध्ययन ब्रह्मयज्ञ समजला जातो, आणि अग्नीत अन्नहवन करणे हे देवयज्ञ म्हणून स्मरणात ठेवावे.