सूर्याचा तेज, चंद्राचा सुंदर रूप, पर्वताची स्थैर्य, वाऱ्याची शक्ती, अग्नीची ज्वाला, पाण्याची शीतलता आणि आकाशातील नाद—हे सर्व गुण ज्ञानी पुरुष त्या अचल, अविनाशी मूळातून उत्पन्न झालेले समजतात. ज्या परमेश्वराच्या स्तुतीचा, ज्या स्तुतीचा उपदेश केला जातो, तोच महान योगी, महान भगवान, सर्वश्रेष्ठ ईश्वर आहे. तोच नगरांचा स्वामी, गुहांमध्ये वास करणारा, आकाशात संचार करणारा, रात्रभर फिरणारा, तपश्चर्येचा खजिना, गूढ गुरु, आनंददायक आणि सुखवर्धक आहे. घोड्याच्या शिराचा, समुद्रातून उत्पन्न झालेला, सृष्टीचा कर्ता, सर्व प्राण्यांचा पालनकर्ता, जाणण्यासारखा, प्रकट करणारा, मार्गदर्शक, अजिंक्य आणि अडगळीचा आहे. तो महाशक्तिशाली रथाचा स्वामी, भीषण कृत्य करणारा, महान कीर्ती असलेला, संपत्तीचा विजेता, घंटांचा प्रिय, ध्वजधारी, छत्रधारी, पिनाक धनुष्यधारी आणि सेनांचा स्वामी आहे. कवचधारी, भाला आणि तलवार घेतलेला, धनुष्य आणि कुऱ्हाड हातात असलेला, दुष्टांचा संहार करणारा, निष्पाप, शूर, देवांचा राजा आणि शत्रूंचा संहारक आहे. पूर्वी आम्ही तुझी पूजा करून युद्धात शत्रूंना पराभूत केले; जसे अग्नी समुद्रातील पाणी पितो, तरीही कधी तृप्त होत नाही, तसेच आम्ही तुझ्या कृपेने विजयी झालो. तू रौद्रस्वरूप असूनही शांतचित्त आहेस, इच्छापूर्ती करणारा, प्रिय, ब्रह्मचारी, अगम्य, वेदनिष्ठ आणि सत्पुरुषांनी पूजनीय आहेस. तू देवांचा अक्षय खजिना आहेस; यज्ञ तुझ्यामुळे स्थिर आहे; वेदप्रमाणे अर्पण केलेली हवि अग्नी तुझ्यापर्यंत पोहोचवतो; हे महादेव, तू प्रसन्न झालास की आम्हीही प्रसन्न होतो. तू भवानीचा स्वामी, अनादि, सर्व विश्वांचा आणि प्राण्यांचा कर्ता आहेस; ज्ञानी पुरुष तुला प्रकृतीपलीकडील परमात्मा समजून, ध्यान संपवून, अमरत्व प्राप्त करतात. योगी तुझ्या अखंड परिपूर्णतेचे ध्यान करतात आणि इतर सर्व योग सोडून देतात; आणि जे शुद्ध, शांत, स्वतःच्या कृतीने तुझ्या भक्तीत लीन आहेत, ते दिव्य सुखाचा अनुभव घेतात. आम्हाला जेवढे शक्य आहे, तेवढ्या प्रमाणात आम्ही तुझ्या महानतेचे गुणगान केले, हे अनंत महात्मा, कारण तुझे स्वरूप अमाप आहे. शिवा, सर्वत्र आम्हावर कृपा कर. तू कोण आहेस, तोच आहेस—तुला नमस्कार! जो भक्तिभावाने या ब्रह्म-नारायण स्तोत्राचे पठण करतो, किंवा विद्वान ब्राह्मणांना वाचून दाखवतो, किंवा एकाग्रतेने ऐकतो, त्याला दहा हजार अश्वमेध यज्ञांच्या फळासमान पुण्य प्राप्त होते. पापी माणूसही हे शिवाच्या सान्निध्यात ऐकतो किंवा म्हणतो, तर तो मुक्त होतो आणि ब्रह्मलोकात जातो. श्राद्ध, दैवी विधी, यज्ञ किंवा स्नानानंतर जो हे सत्पुरुषांच्या सान्निध्यात म्हणतो, तो ब्रह्माच्या सान्निध्यात पोहोचतो. त्या वेळी, अत्यंत नम्रता बघून, मधासारख्या आणि तांबड्या डोळ्यांनी, त्या भगवंताचे मुख खरी स्तुती ऐकून आनंदाने उजळून निघाले. उमा-पती, त्रिनेत्र, दक्षयज्ञविनाशक, पिनाकधारी, तुटलेल्या कुऱ्हाडीचे स्वामी, विरूपाक्ष—हे सर्व महादेव अत्यंत प्रसन्न झाले. तेव्हा त्या भगवंताने, त्यांच्या अमृतासारख्या शब्दांचे ऐकून, सर्व काही माहीत असूनही, खेळकरपणे बोलायला सुरुवात केली: "तुम्ही दोघे कोण, हे महात्म्यांनो? एकमेकांच्या कल्याणासाठी, या भयानक महाप्रलयात एकत्र, कमलभक्षक म्हणून इथे आलेले?" तेव्हा त्या दोन्ही महात्म्यांनी एकमेकांकडे पाहून उत्तर दिले, "प्रभो, आज असे कोणते आहे जे तुला माहीत नाही, हे महाबलवान?" हे ऐकून रुद्राने हसून, आनंदाने आणि अभिमानाने त्यांचे स्वागत केले. भगवंत गोड आणि कोमल वाणीने म्हणाले: "हिरण्यगर्भा, तुला आणि तुला, कृष्णा, मी सांगतो. या भक्तीमुळे, शाश्वत अक्षरांनी युक्त, मी अत्यंत प्रसन्न झालो आहे. दोघेही माझ्या हृदयाचे अत्यंत प्रिय आहात. आज मी तुम्हाला कोणते वर द्यावे? सर्वात प्रिय वर मागा." तेव्हा विष्णूने भव्य स्वरात भवा (शंकर) यांना म्हटले: "प्रभो, माझ्यासाठी सर्व काही झाले आहे; जर तुम्ही माझ्यावर प्रसन्न असाल, तर माझी भक्ती तुमच्यात सदैव दृढ राहो." हे ऐकून महादेवाने केशवाची ओळख व सन्मान करून, आपल्या चरणी दृढ भक्तीचा वर दिला. "तू सर्व विश्वांचा कर्ता आहेस, तूच सर्वश्रेष्ठ देवता आहेस; तुला आशीर्वाद असो, पुत्रा, मी निघतो, कमलनयन." असे म्हणून, भगवंत शंकराने ब्रह्माला, त्या परमेश्वराला, आशीर्वाद देऊन स्पर्श केला. आपल्या सुंदर हातांनी, अत्यंत आनंदाने त्यांनी म्हटले: "तू माझ्यासारखाच आहेस, यात शंका नाही, पुत्रा, आणि तू माझा भक्त आहेस. तुला आशीर्वाद असो, मी निघतो; सद्बुद्धी लाभो." असे म्हणून, भगवंत अदृश्य झाले. सर्व देवांनी पूजलेला सेनापती, तो देव निघून गेला; गोविंदाकडून समज (बुद्धी) मिळवून, कमलजन्मा ब्रह्मदेवाने सृष्टी करायचे ठरवले आणि कठोर तप सुरू केले. पण तप करत असतानाही काहीही निर्माण झाले नाही. खूप काळ गेल्यावर, शोकातून त्याच्या मनात क्रोध निर्माण झाला; क्रोधामुळे त्याच्या डोळ्यांतून अश्रूचे थेंब पडले. त्या अश्रूच्या थेंबांतून वायू, पित्त आणि कफ यांच्या गुणांनी युक्त, मोठ्या भाग्याचे आणि सामर्थ्याचे, शुभचिन्हांनी अलंकृत जीव उत्पन्न झाले. ते सर्प, विस्कटलेल्या केसांचे, विषाने भरलेले, प्रकट झाले; ते मोठे सर्प पाहून ब्रह्मदेवाने स्वतःला दोष दिला. "अरे! माझ्या तपश्चर्येवर धिक्कार असो, जर असा परिणाम मिळतो, कारण माझ्या पहिल्याच सृष्टीने जगाचा विनाश घडवला आहे." मग, क्रोध व संतापातून आलेल्या तीव्र मूर्च्छेमुळे, प्रजापती ब्रह्मदेवाने प्राण सोडले. त्या अनुपम सामर्थ्याच्या देहातून, करुणावश होऊन, अकरा रुद्र प्रकट झाले, ते सर्व रडत होते. त्यांच्या रडण्यामुळे त्यांना 'रुद्र' असे नाव पडले; हे रुद्र म्हणजे प्राण आहेत आणि तेच प्राण त्यांचे स्वरूप आहे.