അവിടെയൊരു അതിമനോഹരമായ ദൃശ്യമാണ് വിരിഞ്ഞിരുന്നത്. അനേകം അപ്സരകൾ കൂട്ടങ്ങളായി നൃത്തം ചെയ്തു കൊണ്ടിരിക്കുകയായിരുന്നു; അതിനോടൊപ്പം നിറഞ്ഞ സന്തോഷത്തോടെ വിവിധതരത്തിലുള്ള പക്ഷികൾ പാടുകയും, നൃത്തം ചെയ്യുന്ന തത്തകളുടെ വിളികൾ മുഴങ്ങുകയും, സിംഹങ്ങളുടെ ഗർജനവും ജലാശയങ്ങളിൽ ഉല്ലാസത്തോടെ കുരവിടുന്ന പക്ഷികളുടെ ശബ്ദവും ആ പ്രദേശം മുഴുവൻ നിറച്ചിരുന്നു. ചിലയിടങ്ങളിൽ ഗന്ധകമൃഗങ്ങളും കടംബമൃഗങ്ങളും കൂട്ടങ്ങളായി പുല്ലു തിന്നു, പൂക്കളുടെ കുലകളും ഇലകളുമെല്ലാം ചിതറിച്ചു; മറ്റിടങ്ങളിൽ വിവിധതരത്തിലുള്ള താമരകൾ വിരിഞ്ഞു കിടക്കുന്ന കുളങ്ങളും തടാകങ്ങളും പ്രകാശം പകരുന്നു. കുരുമുളക് മരങ്ങളുടെയും മറ്റും കുലകൾ നിറഞ്ഞു, നീലതൊണ്ടയുള്ള മയിലുകൾ അതിനെ അലങ്കരിക്കുകയും, സന്തോഷത്തോടെ പാടുന്ന പക്ഷികളുടെ കുരലുകൾ ആകാശം നിറയ്ക്കുകയും ചെയ്തു. പൂവിതളുകളിൽ മദം നിറഞ്ഞ തേനീച്ചകൾ കൂട്ടങ്ങളായി ചുറ്റി, പുതുതായി വിരിഞ്ഞ ഇലകളാൽ ആകർഷകമായ ആ മരങ്ങൾ ഉയർന്ന ശിഖരങ്ങളുമായി തിളങ്ങി നിൽക്കുന്നു. ചിലയിടങ്ങളിൽ കിംപുരുഷവംശത്തിൽപ്പെട്ട മനോഹരമായ യുവതികൾ കളിച്ചു സന്തോഷിച്ചു നടക്കുന്നു. ആ സുന്ദരമായ പർവ്വതശൃംഖലകളിൽ പ്രാവ്പക്ഷികളുടെ കുരലുകൾ മുഴങ്ങുന്നു; വെള്ളയണിഞ്ഞ ആ ശൃംഖലകൾ മേഘങ്ങൾപോലെ തിളങ്ങി, ഹംസക്കൂട്ടങ്ങൾ പൂക്കളുടെ കൂമ്പാരങ്ങൾക്കിടയിൽ നീങ്ങി, ദേവതകളുടെ കൂട്ടങ്ങൾ അവിടെയൊക്കെ നിറഞ്ഞു നിന്നു. ആ പ്രദേശം ആയിരക്കണക്കിന് താമരകളും നീർച്ചെണ്ടുകളും വിരിഞ്ഞ കുളങ്ങളാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടിരുന്നു. ദൈവികമായ പാതകളിലൊക്കെ കുളങ്ങളും പൂക്കളും നിറഞ്ഞു, വഴികളിലൂടെ നിറഞ്ഞ നിറമുള്ള പൂക്കളുടെ നിരകളും അവിടെയുണ്ട്. നീലപൂക്കളുടെ കുലകളാൽ ഭാരംകൂടിയ ഉയർന്ന അശോകമരങ്ങൾ തിളങ്ങി, ഇരുണ്ട ഇലകൾ കുലുങ്ങി സന്തോഷം പകരുന്നു. രാത്രിയിൽ ചന്ദ്രപ്രകാശം അവയുടെ ഭംഗിയെ വർധിപ്പിച്ചു, തിലകമരങ്ങൾക്കിടയിൽ കുരുമൃഗങ്ങൾ തണലിൽ ഉറങ്ങി ഉണർന്നു, പുതുതായി വിരിഞ്ഞ പുല്ല് തിന്നുന്നു. വ്യാപകവും വൃത്തിയുള്ള വെള്ളം, ഹംസപ്പക്ഷികളുടെ ചിറകുകളുടെ കാറ്റിൽ അലയുന്നു; കരയിലോ ചെറുപഴംചെടികൾ നൃത്തം ചെയ്യുന്നു, മയിലുകൾ അവരുടെ ചന്ദ്രാകൃതിയിലുള്ള വാലുകൾ പകർന്ന് ഭൂമിയെ അലങ്കരിക്കുന്നു. മറ്റു ചിലയിടങ്ങളിൽ സന്തോഷത്തോടെ കളിക്കുന്ന തത്തകൾ കാഴ്ചയിൽ നിന്ന് അപ്രത്യക്ഷമാവുന്നു. ചിലയിടങ്ങളിൽ കുരുമൃഗങ്ങൾ അലങ്കരിച്ചിരിക്കുന്നു; മറ്റിടങ്ങളിൽ പൂക്കളുടെ കൂമ്പാരങ്ങൾ മറച്ചിരിക്കുന്നു; വേറൊരിടങ്ങളിൽ കിന്നരയുവതികൾ വീണയുമായി പാടിയും നൃത്തം ചെയ്യുകയും ചെയ്യുന്നു. ചിലയിടങ്ങളിൽฤษിമാരുടെ വാസസ്ഥലങ്ങൾ വൃക്ഷങ്ങളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു; അവയുടെ വേരുകളിൽ പഴങ്ങൾ കൂമ്പാരമായി കിടക്കുന്നു; നിലം മുഴുവൻ പൂക്കൾ ചിതറിക്കിടക്കുന്നു; വലിയ പ്ലാവും മഹുവമരങ്ങളും ഉയർന്നുനിൽക്കുന്നു. പ്രിയങ്കുമരങ്ങളുടെ കുലകളിൽ തേനീച്ചകൾ പതിഞ്ഞിരിക്കുന്നു; മാവും കടംബമരങ്ങളുടെയും പൂക്കൾ തേനീച്ചകളാൽ പൊതിഞ്ഞിരിക്കുന്നു. പൂക്കളുടെ കൂമ്പാരങ്ങൾക്കൊപ്പമുള്ള കാറ്റിൽ ഉണരുന്ന വെള്ളം മനോഹരമാക്കുന്നു; സുന്ദരമായ കാടുകളിൽ മദംപിടിച്ച തേനീച്ചകൾ വീണുപോകുന്നു; കാടിനുള്ളിൽ ഭയപ്പെട്ട കുരുമൃഗങ്ങൾ കാറ്റിൽ ഓടിപ്പറക്കുന്നു. തിലകമരങ്ങൾ ചന്ദ്രപ്രകാശത്തിൽ തിളങ്ങുന്നു; ചുവന്ന അശോകമരങ്ങൾ, കുങ്കുമം, ചുവന്ന നിറങ്ങൾ കൊണ്ടും, കർണികാരമരങ്ങൾ പൊന്നുപോലെ തിളങ്ങിയും, പൂക്കളുടെ കൂമ്പാരങ്ങളും വ്യാപകമായ ശാഖകളും കൊണ്ട് ആ പ്രദേശം അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ചിലയിടങ്ങളിൽ നിലം കജ്ജലപോലും, മറ്റിടങ്ങളിൽ പവഴപോലും, വേറൊരിടങ്ങളിൽ പൊന്നുപോലും പൂക്കൾ കൊണ്ട് നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു. പുന്നാഗമരങ്ങൾക്കിടയിൽ അനേകം പക്ഷികളുടെ ശബ്ദം മുഴങ്ങുന്നു; ചുവന്ന അശോകമരങ്ങളുടെ ശാഖകൾ ഭാരംകൂടി താഴുന്നു; മനോഹരമായ കാട്ടിൽ തേനീച്ചകൾ താമരപ്പൂക്കളിൽ കളിക്കുന്നു. അപ്പോൾ ലോകങ്ങളിലെ നാഥനായ ഭഗവാൻ, ഹിമവാന്റെ പുത്രിയായ ദേവിയെയും പ്രിയപ്പെട്ട ഗണേശന്മാരെയും കൂടെ കൂട്ടി, അതിമനോഹരമായ ഒരു കാട് ദേവിയ്ക്ക് കാണിച്ചു. അകമ്പടിയായി നിലനിൽക്കുന്ന വിവിധ വൃക്ഷങ്ങളും ഉല്ലാസത്തോടെ വളർന്ന മൃഗങ്ങളും ആ കാടിൽ നിറഞ്ഞു. അവിടെ ദൈവികാഭരണങ്ങളായി ഉപയോഗിക്കാൻ അനുയോജ്യമായ കാട്ടുപൂക്കളും അതി ദൈവികമായ പൂക്കളും ശിവൻ ദേവിയെ അലങ്കരിച്ചു; ഹിമവാന്റെ പുത്രിയായ ദേവിയും ഭക്തിയോടെ ശങ്കരനെ അത്യുത്തമമായ ദൈവികപ്പൂക്കളാൽ അലങ്കരിച്ചു. ദേവതകളിൽ ഏറ്റവും ആരാധ്യനായ ശിവനെ ആരാധിച്ച്, അതിമനോഹരമായ തോട്ടം നിരീക്ഷിച്ചശേഷം, ദേവി ഗണേശന്മാരെയും നന്ദിമുഖനെയും കൂട്ടി ഭഗവാനെ വണങ്ങി ഇങ്ങനെ ചോദിച്ചു: “പ്രഭോ, നിനക്ക് ഈ അതിമനോഹരമായ തോട്ടം എന്നെ കാണിച്ചു; ദയവായി ഈ പുണ്യപ്രദേശത്തിന്റെ സകല ഗുണങ്ങളും വീണ്ടും എന്നോട് പറയണമേ.” “ദേവദേവാ, ഊരുദ്വജൻ, ഈ അവിമുക്തക്ഷേത്രത്തിന്റെ മഹിമയെ മുഴുവനായും എന്നോട് വിശദമായി പറയണമേ,” എന്നു ദേവി ചോദിച്ചു. അപ്പോൾ ദേവിയുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട ദേവദേവൻ, വരദായകൻ, അവളുടെ താമരപോലെയുള്ള മുഖത്തിന്റെ സുഗന്ധം ശ്വസിച്ച്, സ്നേഹത്തോടെ ഗിരിജയോട് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: “ഇവിടെയുള്ള ഏറ്റവും രഹസ്യമുള്ള ഈ വാരാണസി എന്ന സ്ഥലം എപ്പോഴും എന്റെതാണ്; എല്ലാ ജീവജാലങ്ങൾക്കും മോക്ഷം നൽകുന്ന ഇടമാണിത്. “ദേവി, ഇവിടെ എന്റെ വ്രതത്തിൽ സ്ഥിരതയുള്ളവരും, വിവിധ ചിഹ്നങ്ങൾ ധരിക്കുന്നവരും, എപ്പോഴും എന്റെ ലോകം ആഗ്രഹിക്കുന്നവരും വസിക്കുന്നു. ഇവിടെയാണ് അവർ പരമയോഗം അഭ്യസിക്കുന്നത്; മനസ്സും ഇന്ദ്രിയങ്ങളും ജയിച്ചവരും, അനേകം വൃക്ഷങ്ങളാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട, വിവിധ പക്ഷികളാൽ ഭംഗിയുള്ള സ്ഥലത്താണ് അവരിരിക്കുന്നത്. “താമരയും നീർച്ചെണ്ടുകളും നിറഞ്ഞ കുളങ്ങളാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട, അപ്സരന്മാരുടെയും ഗന്ധർവന്മാരുടെയും സേവനമാർഗ്ഗ്യമായ ഈ പുണ്യസ്ഥലം എപ്പോഴും പ്രകാശിക്കുന്നു. എനിക്ക് ഇവിടെ വസിക്കാൻ എപ്പോഴും ആഗ്രഹമാണ്; അതിന്റെ കാരണം കേൾക്കൂ: എന്റെ മനസ്സും ഇവിടെ നിശ്ചയിച്ചിരിക്കുന്നു; എന്റെ ഭക്തൻ, തന്റെ എല്ലാ പ്രവർത്തികളും എനിക്ക് സമർപ്പിച്ചവൻ, ഇവിടെ വസിക്കുന്നു. “ദേവി, മറ്റു എവിടെയും ഇങ്ങനെയൊരു മോക്ഷം ലഭ്യമല്ല; ഇവിടെ, ആഗ്രഹത്താൽ പോലും ജീവനൊടുക്കുന്നവൻ മോക്ഷം പ്രാപിക്കും. ഇതാണ് എന്റെ ദൈവിക നഗരം, രഹസ്യങ്ങളിൽ ഏറ്റവും രഹസ്യമുള്ളത്; ബ്രഹ്മാദികൾക്കും സിദ്ധന്മാർക്കും മോക്ഷം ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്കും ഇത് അറിയാം. “അതിനാൽ ഈ സ്ഥലം പരമമായതും, എന്റെ പരമഗതിയും, ‘അവിമുക്ത’ എന്നറിയപ്പെടുന്നതുമാണ്; ഞാൻ ഒരിക്കലും അതിനെ വിട്ടുപോകുകയില്ല, അതിനെ വിട്ടൊഴിയുകയുമില്ല. അതുകൊണ്ടാണ്, ഈ അവിമുക്തം എന്നറിയപ്പെടുന്ന സ്ഥലമാണ് എന്റെത്; നൈമിഷം, കുരുക്ഷേത്രം, ഗംഗാദ്വാരം, പുഷ്കരം—ഇവിടെയൊന്നിലും മോക്ഷം ലഭ്യമല്ല; ഇവിടെയുണ്ടാകുന്ന അനുഭവം അതെല്ലാം മികവിലാണ്. “പ്രയാഗയിലോ ഇവിടെ, എന്റെ അനുകമ്പയാൽ, മോക്ഷം ലഭിച്ചേക്കാം; എങ്കിലും, പുണ്യതീർത്ഥങ്ങളിൽ പ്രധാനമായ പ്രയാഗയെക്കാൾ പോലും ഈ അവിമുക്തം ഉത്തമമാണ്. സത്യം ധർമ്മത്തിന്റേയും ശമം മോക്ഷത്തിന്റേയും ഉപനിഷത്താണെങ്കിലും, ഈ പുണ്യസ്ഥലത്തെയും തീർത്ഥത്തെയും ഉപനിഷത്ത് ജ്ഞാനികൾക്കു പോലും അറിയില്ല. “ഉല്ലാസം, ഉറക്കം, കളി, മറ്റു പ്രവർത്തികൾ എന്നിവ ചെയ്യുമ്പോഴും, അവിമുക്തത്തിൽ ജീവൻ വിട്ടാൽ ജിവൻ മോക്ഷം പ്രാപിക്കും. ആയിരക്കണക്കിന് പാപങ്ങൾ ചെയ്തിട്ടും, കാശി നഗരം ഇല്ലാതെ ആയിരം ഇന്ദ്രന്മാരുടെ സ്ഥാനത്തെക്കാൾ ഭൂതനാവുക പോലും നല്ലതാണ്. “അതിനാൽ മോക്ഷത്തിനായി അവിമുക്തം സേവിക്കേണ്ടതാണ്; ഇവിടെ മഹാതപസ്വിയായ ജയിഗീഷവ്യൻ പരമസിദ്ധി പ്രാപിച്ചു. ഈ സ്ഥലത്തിന്റെ മഹിമയാലും എന്നിലേക്കുള്ള ഭക്തിയാലും, ജയിഗീഷവ്യന്റെ ഗുഹയാണ് യോഗികളിൽ ഏറ്റവും ഉത്തമമായ ആഗ്രഹ്യമായ സ്ഥലം. “അവിടെ എപ്പോഴും എന്നെ ധ്യാനിച്ചു യോഗാഗ്നി തീക്ഷ്ണമായി ജ്വലിക്കുന്നു; ദേവന്മാർക്കു പോലും ദുർലഭമായ പരമമോക്ഷം അവിടെ ലഭിക്കും. എല്ലാ ശാസ്ത്രങ്ങളും അറിയുന്ന മുനികൾ ഇവിടെ ലിംഗത്തിന്റെ സൂക്ഷ്മലക്ഷണങ്ങളാൽ മോക്ഷം നേടുന്നു; മറ്റിടങ്ങളിൽ അത് ദുർലഭമാണ്. “അവർക്കായി ഞാൻ പരമയോഗശക്തിയും, ആത്മസായുജ്യവും, ആഗ്രഹ്യമായ ആ സ്ഥാനവും പ്രസ്താവിച്ചുതരാം.” ഇങ്ങനെ, ശിവൻ ദേവിയോടും ഗണേശന്മാരോടും അനുഗ്രഹപൂർവ്വം അവിമുക്തക്ഷേത്രത്തിന്റെ അതിമഹിമയും വാരാണസിയുടെ ദിവ്യതയും വിശദമായി വിവരിച്ചു.