ശങ്കരനേ, ജ്ഞാനം എന്നത് ചേതനയും അചേതനയും തമ്മിലുള്ള വ്യത്യാസം തിരിച്ചറിയുന്നതാണ് എന്നു പറയുന്നു. ഈ ജ്ഞാനവും വിശ്വാസവും ഉള്ളവന് സംശയമില്ലാതെ ശാന്തി ലഭിക്കും; ഇതാണ് ധർമ്മം, ദ്വിജശ്രേഷ്ഠനായവനേ. ഇപ്പോൾ ഞാൻ പരമാത്മാവിനെക്കുറിച്ചുള്ള ഏറ്റവും രഹസ്യമായ ഉപദേശം പ്രഖ്യാപിക്കാം. സത്വത്തിന്റെ അസ്തിത്വത്തിൽ ഭക്തി ഉദിക്കുന്നു; അതോടെ മോക്ഷം നേടാം. യോഗ്യതയില്ലാത്തവർക്കുപോലും, ആനന്ദസ്വരൂപനായ ഭഗവാൻ ഭക്തനിൽ പ്രസന്നനാകുന്നു. ഭക്തനിൽ പ്രസന്നനാകുന്നതിൽ സംശയമില്ല; അന്ധകാരത്തിന്റെ എല്ലാ രൂപങ്ങളും നിയന്ത്രിച്ച്, ജ്ഞാനം, ഹോമം, ധ്യാനം, യജ്ഞം, തപസ്, വേദപഠനം എന്നിവയിലൂടെ ഭഗവാന്റെ കൃപ നേടാം. ദാനം, പഠനം—ഇതെല്ലാം ഭക്തിക്കായാണ്, സംശയമില്ല. ആയിരക്കണക്കിന് ചാന്ദ്രായണവ്രതങ്ങളും നൂറുകണക്കിന് പ്രജാപത്യവ്രതങ്ങളും അനുഷ്ഠിച്ചാലും, മാസവ്രതങ്ങൾ അനുഷ്ഠിച്ചാലും, ഭക്തി ഏറ്റവും ഉന്നതമാണ്. ഈ ലോകത്ത് ഗിരിഗുഹയിൽ വസിക്കുന്ന ഭഗവാനിൽ ഭക്തിയില്ലാത്തവർ സ്വാർത്ഥസുഖത്തിനായി വീഴുന്നു; ഭക്തൻ ഭക്തിയാൽ മോചിതനാകുന്നു. ഭക്തരെ കണ്ടു മാത്രം സ്വർഗ്ഗവും അതിലധികവും നേടാം. ഭക്തന്മാർക്ക് ഇതൊന്നും പ്രയാസമല്ല; ബ്രഹ്മാവിനും, വിഷ്ണുവിനും, ഇന്ദ്രനുമൊക്കെ എളുപ്പമാണ്. ഭക്തിയാൽ തന്നെ മുനികൾക്ക് ശക്തിയും സൗഭാഗ്യവും ലഭിക്കുന്നു; ഉമയെ പിനാകിനി പര്യവേക്ഷിച്ചപ്പോൾ ഇങ്ങനെ തന്നെയാണ് പറയപ്പെട്ടത്. പണ്ടൊരിക്കൽ, അവിമുക്തത്തിൽ രുദ്രൻ, പരമാത്മാവായ ശിവൻ, വാരാണസിയിൽ ദേവിയെ സ്നേഹപൂർവ്വം അഭിവാദ്യം ചെയ്തു. "രുദ്രാണി, രുദ്രനും ഈ വാരാണസി നഗരവും ലഭിച്ച ശേഷം, മഹാദേവനെ എങ്ങനെ വശീകരിക്കാം, പൂജിക്കാം, ദർശിക്കാം?" എന്നു ദേവി ചോദിച്ചു. "ഇവിടെ തപസ്സോ, ജ്ഞാനമോ, യോഗമോ മുഖ്യമായ മാർഗ്ഗമാണോ?" എന്നു അവർ ചോദിച്ചു. ചന്ദ്രക്കല ചാരുതയുള്ള മുഖത്തോടുകൂടി ശിവൻ സ്നേഹപൂർവ്വം പർവതപുത്രിയായ മേനാദേവിയുടെ പഴയ കഥ ഓർത്തു. "നീ പർവതത്തിൽ ദീർഘകാലം വസിച്ചവളാണ്; ഈ മനോഹരമായ നഗരം ലഭിച്ചിട്ടുള്ളവളാണ്; ചോദിക്കാൻ അർഹയാണു നീ," എന്ന് ശിവൻ പറഞ്ഞു. "ഈ സ്ഥലത്തിന്റെ കാര്യത്തിൽ അമ്മ പറഞ്ഞത് ഇവിടെ മറന്നുപോയി; മുമ്പ് പിതാമഹനും അതേ ചോദ്യം ചോദിച്ചിരുന്നു." "നീ ഇപ്പോൾ എനിക്ക് ബ്രഹ്മസ്വരൂപം കാണണമെന്ന് ചോദിക്കുന്നപോലെ, ഒരു കാലഘട്ടത്തിൽ ബ്രഹ്മാവും വെളുത്ത രൂപത്തിൽ എന്നെ കണ്ടു. സദ്യോജാതൻ വെളുപ്പിൽ, വാമദേവൻ ചുവപ്പിൽ, തത്പുരുഷൻ മഞ്ഞയിൽ, അഘോരൻ കറുപ്പിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. ഈശാനൻ സർവ്വരൂപനായ് എന്നെ സർവ്വരൂപമായി പ്രഖ്യാപിച്ചു." "വാമദേവൻ, തത്പുരുഷൻ, അഘോരൻ, സദ്യോജാതൻ, മഹേശ്വരൻ—ഗായത്രിയാൽ മഹേശ്വരനെ ദർശിച്ചു. മഹാദേവനെ എങ്ങനെ വശീകരിക്കാം, ധ്യാനം ചെയ്യാം, എവിടെ? മഹാദേവനെ ദർശിക്കാനും പൂജിക്കാനും വേണം; വിശ്വാസം കൊണ്ടു മാത്രമേ വശീകരിക്കാൻ കഴിയൂ, കമലജനനായവനേ." "ലിംഗത്തിൽ ധ്യാനം ചെയ്യണം; വിഷ്ണു ജലസമുദ്രത്തിൽ ദർശിച്ചു; അഞ്ചു നിർമ്മല ബ്രാഹ്മണന്മാർ അഞ്ചുമുഖരൂപത്തിൽ പൂജിച്ചു. നീ ഇന്നെനിക്ക് ഭക്തിയാൽ ദർശനം നടത്തി; അപ്പോൾ ഞാൻ ഭക്തിയുടെ അർത്ഥം പറഞ്ഞു. വിശ്വാസത്തോടെ ഹൃദയത്തിൽ ഭഗവാനായ എന്നെ ദർശിച്ചു. അതുകൊണ്ട് വിശ്വാസംകൊണ്ടു മാത്രം വശീകരിക്കാനും ദർശിക്കാനും കഴിയും." "ലിംഗത്തിൽ വിശ്വാസത്തോടെ ബ്രാഹ്മണന്മാർ എപ്പോഴും പൂജിക്കണം; വിശ്വാസം ഏറ്റവും ഉന്നതമായ സുഖ്ഷ്മധർമ്മമാണ്; വിശ്വാസം തന്നെയാണ് ജ്ഞാനം, ഹോമം, തപസ്സും. വിശ്വാസം സ്വർഗ്ഗവും മോക്ഷവുമാണ്; വിശ്വാസംകൊണ്ടു മാത്രമേ എന്നെ എപ്പോഴും കാണാൻ കഴിയൂ." പിന്നീട്, ബ്രഹ്മാവു എങ്ങനെ സദ്യോജാത, മഹേശ്വര, വാമദേവ, അഘോര, ഈശാന എന്നീ മഹാത്മാക്കളെ ദർശിച്ചു എന്നത് വിശദമായി പറയാം. ഇരുപത്തൊമ്പതാമത്തെ കല്പയെ ശ്വേതലോഹിതം എന്നാണറിയപ്പെടുന്നത്. ആ കല്പയിൽ, ബ്രഹ്മാവ് പരമധ്യാനത്തിൽ ആകുമ്പോൾ, കിരീടം ധരിച്ച കുമാരനായ ശ്വേതലോഹിതൻ ഉദിതനായി. ആ മഹാപുരുഷനെ കണ്ട ബ്രഹ്മാവ് ഹൃദയത്തിൽ ബ്രഹ്മസ്വരൂപനായ മഹാത്മാവിനെ പ്രതിഷ്ഠിച്ചു. തുടർന്ന് ബ്രഹ്മാവ് സദ്യോജാതനെ ധ്യാനിച്ചു; ധ്യാനയോഗത്തിലൂടെ പരമത്തെ സാക്ഷാത്കരിച്ച് ഭഗവാനെ ആരാധിച്ചു. സദ്യോജാതനെ ബ്രഹ്മണായി ധ്യാനിച്ചപ്പോൾ, അവന്റെ പക്കൽ പ്രശസ്തരായ വെളുത്തവർ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. സുനന്ദൻ, നന്ദൻ, വിശ്വനന്ദൻ, ഉപനന്ദൻ—ഈ ശിഷ്യന്മാർ എല്ലാമും ബ്രഹ്മണിൽ ചുറ്റി നില്ക്കുന്നു. അവിടെ, വെളുപ്പിൽ തിളങ്ങുന്ന ശ്വേതമഹർഷി ജനിച്ചു; അവനിൽ നിന്ന് മഹാതേജസ്സുള്ള ഹരൻ ജനിച്ചു. ആ മുനികൾ എല്ലാവരും പരമഭക്ത്യോടെ സദ്യോജാത മഹേശ്വരനിൽ ശരണം പ്രാപിച്ചു, അനന്തബ്രഹ്മത്തെ സ്തുതിച്ചു. ആകയാൽ, ദ്വിജന്മാർ ഭഗവാനിൽ ശരണം പ്രാപിച്ച്, പ്രാണായാമത്തിലും ബ്രഹ്മണിൽ മനസ്സു ഏകാഗ്രമാക്കി, പാപരഹിതരായി, ശുദ്ധരായി, ബ്രഹ്മതേജസ്സിൽ തിളങ്ങി, വിഷ്ണുലോകത്തെ കടന്ന് രുദ്രലോകം പ്രാപിക്കും. അടുത്ത്, മുപ്പത്തിമൂന്നാമത്തെ കല്പയെ രക്തം എന്ന് വിളിക്കുന്നു. അപ്പോൾ ബ്രഹ്മാവ് മഹാതേജസ്സോടെ ചുവന്ന രൂപം ധരിച്ചു. ബ്രഹ്മാവ് പുത്രലാഭം ആഗ്രഹിച്ച് പരമധ്യാനത്തിൽ ഇരിക്കുമ്പോൾ, ചുവന്ന അലങ്കാരവും വസ്ത്രവും ധരിച്ച, ചുവന്ന കണ്ണുകളുള്ള, മഹാസൗഭാഗ്യവാനായ കുമാരൻ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. ആ മഹാത്മാവായ ചുവന്ന കുമാരനെ ബ്രഹ്മാവ് കണ്ടു. പരമധ്യാനത്തിൽ ആശ്രയിച്ച്, ആ ദൈവത്തെ തിരിച്ചറിഞ്ഞു; വിനയപൂർവ്വം ബ്രഹ്മാവ് അങ്ങിനെ ഭഗവാനെ നമസ്കരിച്ചു, അത്യന്തം സംയമനത്തോടെ ആരാധിച്ചു.