മഹർഷിയേ, ശിവന്റെ മാസവ്രതത്തെക്കുറിച്ച് ഇതാ ഞാൻ വിശദീകരിക്കുന്നു. അഹിംസ, സത്യനിഷ്ഠ, അസ്തേയത്വം, ബ്രഹ്മചര്യവും ക്ഷമയും കരുണയും, ദിവസത്തിൽ മൂന്നു പ്രാവശ്യം സ്നാനം ചെയ്യൽ, ഹോമങ്ങൾ, നിലത്തിരുകി ഉറക്കം, രാത്രി മാത്രം ഭക്ഷണം—ഇവയൊക്കെയാണ് ഈ വ്രതത്തിന്റെ അടിസ്ഥാനങ്ങൾ. കൂടാതെ, പക്ഷദ്വയങ്ങളിലും (അമാവാസ്യയും പൗർണമിയും) ചതുര്ദശ്യിലും അഷ്ടമിയിലും ഉപവാസം അനുഷ്ഠിക്കണം. ഈ Monthly vow of Shiva എന്നത് ഇങ്ങനെ നിർദ്ദേശിച്ചിരിക്കുന്നു. ഒരു ബ്രാഹ്മണൻ ഈ വ്രതം ഒരു വർഷം തുടർച്ചയായോ അല്ലെങ്കിൽ പരസ്പരം മാറിമാറിയോ അനുഷ്ഠിച്ചാൽ, അവന് ശിവസായുജ്യവും, ജ്ഞാനവും യോഗവും ലഭിക്കും. ഇനി, ഉമാമഹേശ്വരവ്രതം ഞാൻ വിശദീകരിക്കാം—പുരുഷന്മാർക്കും സ്ത്രീകൾക്കും എല്ലാ ജീവജാലങ്ങൾക്കും ഈ വ്രതം ശ്രീമഹാദേവൻ തന്നെ ഉപദേശിച്ചതാണ്. പൗർണമി, അമാവാസ്യ, ചതുര്ദശി, അഷ്ടമി എന്നീ ദിവസങ്ങളിൽ ഒരു വർഷം രാത്രിയിലെ ഉപവാസം അനുഷ്ഠിച്ച് ഭവനെ ശുദ്ധമായ നൈവേദ്യത്തോടെ ആരാധിക്കണം. വർഷാവസാനത്തിൽ, സ്വർണ്ണത്തിലോ വെള്ളിയിലോ ഉമയും മഹേശ്വരനും ചേർന്ന മനോഹരമായ പ്രതിമ നിർമ്മിച്ച്, വിധിപ്രകാരം പ്രതിഷ്ഠിക്കണം. ബ്രാഹ്മണന്മാരെ അന്നദാനം ചെയ്ത്, ശേഷിക്കുന്ന സാധ്യമായ ദാനങ്ങൾ നൽകി, ഭഗവാനെ രുദ്രക്ഷേത്രത്തിലേക്ക് ആനയിക്കണം—ആചാരപ്രകാരം രഥം മുതലായ മഹത്വവും അർപ്പിക്കാം. ഊർജ്ജസ്വലമായ കുടകളും വിറകുകളും അലങ്കാരങ്ങളും ഉപയോഗിച്ച് ഈ വ്രതം പരമേശ്വരനായ ശിവനു സമർപ്പിക്കണം. ഇങ്ങനെ ചെയ്യുന്നവൻ ശിവസായുജ്യം പ്രാപിക്കും; സ്ത്രീയാണെങ്കിൽ ദേവിയുമായി ഐക്യവും. അഷ്ടമി, ചതുര്ദശി ദിവസങ്ങളിൽ അവൾ ബ്രഹ്മചര്യവും വിനയവും പാലിക്കണം. ഒരു കന്യകയോ വിധവയോ ഒരു വർഷം ഭക്ഷണം ഒഴിവാക്കി, വർഷാവസാനത്തിൽ മുമ്പ് പറഞ്ഞതുപോലെ പ്രതിമ നിർമ്മിക്കണം. രുദ്രക്ഷേത്രത്തിൽ പ്രതിഷ്ഠിച്ച്, വീണ്ടും ബ്രാഹ്മണന്മാരെ അന്നദാനം ചെയ്തശേഷം ഭവാനിയോടൊപ്പം ആനന്ദിക്കാം. ഒരു സ്ത്രീ ഈ വ്രതം ഒരു വർഷം അനുഷ്ഠിച്ച്, കൃഷ്ണപക്ഷ ചതുര്ദശി മാത്രം ഉപവാസം പാലിച്ച്, വർഷാവസാനത്തിൽ അവളാൽ സാധ്യമായ വിധത്തിൽ പ്രതിമ നിർമ്മിക്കണം. മുമ്പ് പറഞ്ഞതുപോലെ എല്ലാ ആചാരങ്ങളും അനുഷ്ഠിച്ചശേഷം ഭവാനിയോടൊപ്പം ആനന്ദം പ്രാപിക്കും; അമാവാസ്യയിൽ ഒരു വർഷം ഉപവാസം തുടരുകയും വേണം. വർഷാവസാനത്തിൽ, വിധിപ്രകാരം ത്രിശൂലം നിർമ്മിച്ച് അർപ്പിക്കണം; ഭഗവാനെ സ്നാനം കഴിപ്പിച്ച് ആയിരം വെള്ളി താമരപ്പൂക്കൾ സമർപ്പിച്ച് ഭക്തിപൂർവ്വം ആരാധിക്കണം. വെള്ളിയിലൊരു താമരയും, പൊന്നിലൊരു കാതിലക്കുമൊക്കെ ഭവയുടെയും ബ്രാഹ്മണന്മാരുടെയും ഭാഗ്യത്തിന് ദാനം ചെയ്യണം. സങ്കൽപ്പപൂർവ്വം ചെയ്ത എല്ലാ പാപങ്ങളും, ഗർഭഹത്യയും ഉൾപ്പെടെ, ത്രിശൂലദാനം ചെയ്താൽ നശിക്കും—സ്ത്രീകൾക്ക് ഇതിൽ സംശയമില്ല. ഇങ്ങനെ ചെയ്താൽ അവൾ ഭവാനിയുമായി ഐക്യവും, പുരുഷൻ ചെയ്താൽ രുദ്രസായുജ്യവും പ്രാപിക്കും. പൗർണമിയും അമാവാസ്യയും ഒരു വർഷം നിരന്തരം ഉപവാസം തുടരുന്ന സ്ത്രീയോ പുരുഷനോ, ഭർത്താവിന്റെ അനുമതിയോടെയാണ് സ്ത്രീകൾക്ക് ജപം, ദാനം, തപം മുതലായവ ചെയ്യാവുന്നതെന്ന് പ്രത്യേകം സൂചിപ്പിക്കുന്നു. വർഷാവസാനത്തിൽ എല്ലാ സുഗന്ധവസ്തുക്കളാൽ അലങ്കരിച്ച പ്രതിമ സമർപ്പിച്ചാൽ, അത്തരം നല്ല വ്രതം അനുഷ്ഠിച്ച സ്ത്രീ ഭവാനിയുമായി ഐക്യവും സാമ്യവും പ്രാപിക്കും—ഇത് സംശയരഹിതമാണ്. അല്ലെങ്കിൽ, കാർത്തിക മാസത്തിൽ ക്ഷമയും അഹിംസയും ബ്രഹ്മചര്യവും പാലിച്ച്, ഒരോൾക്കാലി കരുത്ത് കരുത്തായി കറുത്ത എള്ള് ദാനം ചെയ്യണം. നെയ്യും പഞ്ചസാരയും ചേർത്ത് പാചകം ചെയ്ത അന്നം ഭഗവാനോടും ബ്രാഹ്മണന്മാരോടും അവളുടെ ശേഷിയനുസരിച്ച് സമർപ്പിക്കണം. അഷ്ടമി, ചതുര്ദശി ദിവസങ്ങളിൽ ഉപവാസം അനുഷ്ഠിച്ച് ഭവാനിയോടൊപ്പം ആനന്ദം പ്രാപിക്കും; വ്രതനിഷ്ഠയിൽ അചഞ്ചലതയും ആവശ്യമുണ്ട്. ക്ഷമ, സത്യം, ദയ, ദാനം, ശുദ്ധി, ഇന്ദ്രിയനിഗ്രഹം—ഇവയെല്ലാം എല്ലാ വ്രതങ്ങളിലും പൊതുദർമ്മമാണ്, കൂടാതെ രുദ്രാരാധനയും. ഇനി, മാർഗശീർഷം മുതൽ കാർത്തികം വരെ ഓരോ മാസവും നിർബന്ധമായും നിർവഹിക്കേണ്ട പ്രതിമകൾ എങ്ങനെ അനുക്രമമായി നിർമിക്കണമെന്ന് ഞാൻ വിശദീകരിക്കാം. മാർഗശീർഷ മാസത്തിൽ നന്ദി നിർദ്ദേശിച്ച മഹാവ്രതം അനുഷ്ഠിക്കണം; പിന്നെ പൂർണ്ണരൂപമുള്ള ഒരു ഉത്തമനായ കാളയെ ശോഭയോടെ അലങ്കരിച്ച് ശിവനു സമർപ്പിക്കണം—ഇതിലൂടെ ഭവാനിയോടൊപ്പം ആനന്ദം ലഭിക്കും. പുഷ്യമാസത്തിൽ ത്രിശൂലം നിർമ്മിച്ച് സമർപ്പിക്കണം; മുമ്പ് പറഞ്ഞ എല്ലാ ആചാരങ്ങളും അനുഷ്ഠിച്ച് ഭവാനിയോടൊപ്പം ആനന്ദം പ്രാപിക്കും. മാഘമാസത്തിൽ എല്ലാ മംഗളചിഹ്നങ്ങളാലും അലങ്കരിച്ച ഒരു രഥം നിർമ്മിച്ച്, ദേവാദിദേവനെ ആരാധിച്ച് സമർപ്പിക്കണം; കൂടാതെ ബ്രാഹ്മണന്മാരെ അന്നദാനം ചെയ്യണം. പാൽഗുണമാസത്തിൽ സ്വർണ്ണത്തിൽ നിർമാണം ചെയ്ത പ്രതിമയെ നിയമാനുസൃതമായി പ്രതിഷ്ഠിച്ച് ആരാധിച്ചാൽ, അത്ഭുതമായ ഭാഗ്യവും ഭവാനിയോടൊപ്പം സന്തോഷവും ലഭിക്കും—ഇതിൽ സംശയമില്ല. അല്ലെങ്കിൽ, വെള്ളിയിലോ താമ്രത്തിലോ കഴിവനുസരിച്ച് നിർമ്മിച്ച്, ശങ്കരക്ഷേത്രത്തിൽ പ്രതിഷ്ഠിച്ച് ആരാധിക്കാം. ചൈത്രമാസത്തിൽ ഭവ, കുമാര, ഭവാനി എന്നിവരുടെ പ്രതിമകൾ നിയമാനുസൃതമായി നിർമ്മിച്ച്, താമ്രം മുതലായ ലോഹങ്ങളിൽ നിർമിച്ച്, രുദ്രനു സമർപ്പിച്ചാൽ ഭവാനിയോടൊപ്പം ആനന്ദം പ്രാപിക്കും. വെള്ളിയിൽ കുബേരഗൃഹം പോലെ ഒരു ഭവനം നിർമ്മിച്ച്, അതിൽ ഉമയോടൊപ്പം ഭഗവാനെയും ചുറ്റും ഗണപതിമാരെയും വച്ചു, എല്ലാ രത്നങ്ങളാലും അലങ്കരിച്ച്, നിയമാനുസൃതമായി പ്രതിഷ്ഠിച്ച്, പരമേശ്വരനായ ഭവന്റെ ക്ഷേത്രത്തിൽ പ്രതിഷ്ഠിക്കണം. വൈശാഖ മാസത്തിൽ 'കൈലാസ' എന്ന മഹാവ്രതം നിർവഹിക്കണം; അങ്ങനെ നിർവഹിച്ചാൽ ഭവാനിയോടൊപ്പം കൈലാസത്തിൽ ആനന്ദം അനുഭവിക്കും. ജ്യേഷ്ഠമാസത്തിൽ, ഉമാപതിയായ മഹാദേവന്റെ ലിംഗരൂപത്തെ ബ്രഹ്മാവും വിഷ്ണുവും കൈകൂപ്പി ആരാധിക്കണം. ഇതിന്റെ മധ്യത്തിൽ ഭവയുമായി ഐക്യമായ ലിംഗരൂപം, ഹംസം, വരാഹം എന്നിവയും താമ്രം മുതലായ ലോഹങ്ങളിൽ ശോഭയോടെ നിർമ്മിച്ച്, നിയമാനുസൃതമായി പ്രതിഷ്ഠിക്കണം. ഇങ്ങനെ, ഓരോ മാസവും നിർദ്ദിഷ്ടമായ വ്രതങ്ങളും, പ്രതിമനിർമ്മാണങ്ങളും, ദാനങ്ങളും, ഉപവാസങ്ങളും അനുഷ്ഠിച്ചാൽ, ഭവാനിയോടോ ശിവനോടോ ഐക്യവും ആനന്ദവും സംശയമില്ലാതെ ലഭിക്കും.