കഥയുടെ തുടക്കം ശിവ-ലിംഗ പൂജയുടെ മഹത്വം വിശദീകരിക്കുന്നതിലൂടെയാണ്. എല്ലാ ശുഭമായ നിവേദനങ്ങളും, ന്യായമായി സമ്പാദിച്ച ദാനങ്ങളും, വിവിധ തരത്തിലുള്ള ഉപഹാരങ്ങളും ആദ്യം വെള്ളം കൊണ്ട് ശുദ്ധീകരിച്ച് അർപ്പിക്കേണ്ടതാണെന്ന് പറയുന്നു. ഭക്തിയോടെ മനസ്സിൽ ശുദ്ധതയോടെ രുദ്രനു അർപ്പണം ചെയ്യണം; ദേവന്മാരുടെ നിലനില്പിന് അമൃതസ്വരൂപമായ പാലാണ് പ്രധാന അർപ്പണം. വിഷ്ണുവും ജീഷ്ണുവും എല്ലാ അന്നവും സ്ഥാപിച്ചിരിക്കുന്നു; അന്നദാനത്തിലൂടെ ശങ്കരൻ എല്ലാ ജീവികളോടും സന്തോഷിക്കുന്നു. അതിനാൽ, അന്നം കൊണ്ട് ദൈവത്തെ പൂജിക്കേണ്ടതും, ജീവൻ അന്നത്തിൽ സ്ഥാപിതമായതും, തൃപ്തി അർപ്പണത്തിൽ ഉള്ളതും, ഉപഭോക്തവസ്തുക്കളിൽ വായു സാന്നിധ്യമുള്ളതും വ്യക്തമാക്കുന്നു. മഹാദേവൻ, എല്ലാ ആത്മാക്കളുടെയും ആത്മാവായ, സുഗന്ധമുള്ള ജലസ്രോതസ്സുകളുടെ അധിപനായ, പ്രകൃതിയുടെ സ്വരൂപമായ, മഹാതത്ത്വങ്ങളോടും മറ്റും സ്ഥാപിതമായ ദൈവമാണ്. അതിനാൽ, ഓരോ മാസവും നിർദ്ദേശിച്ച നിയമം അനുസരിച്ച് ഭക്തിയോടെ ദൈവത്തെ പൂജിക്കണം; പൗർണമി ദിവസത്തിൽ എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങൾ നേടുവാൻ വ്രതം ആചരിക്കണം. സത്യം, ശുദ്ധി, കരുണ, സമാധാനം, സംതൃപ്തി, ദാനം എന്നിവ പ്രയത്നപൂർവ്വം ആചരിക്കണം; പൗർണമിയും അമാവാസ്യയും വ്രതം പാലിക്കണം. ഒരു വർഷം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ, പ്രത്യേകിച്ച് പശു ദാനവും കാളയുടെ മോചനവും ചെയ്യണം;VEDA-പഠിച്ച ബ്രാഹ്മണന്മാരെ ഭക്തിയോടെ അന്നം നൽകണം. ആ ശിവലിംഗം എല്ലാ അർപ്പണങ്ങളോടും പൂജിച്ച ശേഷം ശിവക്ഷേത്രത്തിൽ സ്ഥാപിക്കുകയോ, ബ്രാഹ്മണനു നൽകുകയോ വേണം. ഈ മഹാവ്രതം ഓരോ മാസവും ഭക്തിയോടെ ആചരിക്കുന്നവൻ, തപസ്സുകാരിൽ ഏറ്റവും പ്രധാനം ആകുന്നു. അവൻ ദിവ്യമായ ശിവനഗരത്തിലേക്ക്, പത്തുലക്ഷം സൂര്യന്മാരെ പോലെ പ്രകാശമുള്ള, മാണിക്യങ്ങളാൽ അലങ്കരിച്ച വ്യോമയാനത്തിൽ എത്തി, വീണ്ടും ഭൂമിയിൽ വരികയില്ല. അല്ലെങ്കിൽ, ഒരുമാസം മാത്രമേ ഈ വ്രതം ആചരിച്ചാലും, ശിവലോകം ലഭിക്കും; ഇതിൽ സംശയമില്ല. അല്ലെങ്കിൽ, മറ്റേതെങ്കിലും വരങ്ങൾ ആഗ്രഹിച്ചാൽ, ഒരു വർഷം ഈ വ്രതം ആചരിച്ചാൽ ആ ആഗ്രഹങ്ങൾ നേടും, തുടർന്ന് ശിവലോകം ലഭിക്കും. ദൈവത്വം, പിതൃഭാവം, ദേവന്മാരിൽ ആധിപത്യം, ഗണപതിസ്ഥാനം—എന്ത് ആഗ്രഹിച്ചാലും, അതിൽ മനസ്സു ചേർത്താൽ അതു നേടും. ജ്ഞാനാർത്ഥി ജ്ഞാനം, ഭോഗാർത്ഥി ഭോഗം, ധനാർത്ഥി ധനം, ദീർഘായുസ് ആഗ്രഹിക്കുന്നവൻ ദീർഘായുസ്—all wishes are fulfilled. എന്ത് ആഗ്രഹിച്ചാലും, അവൻ ഇവിടെ ആനന്ദിക്കുന്നു; ഒരുമാസം വ്രതം ആചരിച്ചാൽ, അവസാനം രുദ്രസ്ഥിതിയിൽ എത്തും. ഈ ശുദ്ധമായ, പരമമായ, രഹസ്യമായ വ്രതം, ലോകസ്രഷ്ടാവായ പരമശിവൻ ദേവന്മാർക്കും, അസുരന്മാർക്കും, സിദ്ധന്മാർക്കും, മനുഷ്യർക്കും, വിദ്യാധരർക്കും ക്ഷേമത്തിനായി സ്ഥാപിച്ചു. ഇങ്ങനെ, നിയമാനുസരിച്ച് ഭഗവാനെ പൂജിച്ചു, തലവഴിച്ച്, സേവകരോടും പുത്രന്മാരോടും കൂടെ 'വ്യാപോഹന' എന്ന സ്തുതി ജപിക്കുകയും, ശിവനെ പ്രദക്ഷിണം ചെയ്യുകയും വേണം. ഈ സ്തുതി, ലോകസ്രഷ്ടാവായ മഹാദേവൻ, മൂന്ന് ലോകങ്ങൾക്കു ക്ഷേമത്തിനായി, ദേവന്മാരോടൊപ്പം അർപ്പിച്ചിരിക്കുന്നു. ഇപ്പോൾ 'വ്യാപോഹന' എന്ന സ്തുതിയെ ഞാൻ പ്രഖ്യാപിക്കുന്നു; എല്ലാ സിദ്ധികളും ശുഭതയും നൽകുന്ന ഈ സ്തുതിയെ, നന്ദിൻ്റെ വായിൽ നിന്ന് മഹാത്മാവായ കുമാരൻ കേട്ടത് പോലെ. അതിനാൽ, ഞാൻ വലിയ ആദരത്തോടെ വ്യാസനോട് പറഞ്ഞു: ശിവനു നമസ്കാരം, ശുദ്ധനായ, കളങ്കരഹിതനായ, പ്രകാശമുള്ളവൻ. ദുഷ്ടന്മാരെ നശിപ്പിക്കുന്നവൻ, സർവവ്യാപിയായ, പരമാത്മാവായ, അഞ്ചു മുഖങ്ങളുള്ള, പത്ത് കൈകളുള്ള, പതിനഞ്ചു കണ്ണുകളുള്ളവൻ. ശുദ്ധൻ, സഫലമായ ക്രിസ്റ്റൽ പോലെ പ്രകാശമുള്ളവൻ, എല്ലാ അലങ്കാരങ്ങളാലും അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടവൻ, സർവജ്ഞൻ, സർവവ്യാപി, സമാധാനസ്വരൂപൻ, എല്ലാ മേൽസ്ഥിതികളിലും ഉന്നതനായവൻ. ചന്ദ്രാധിപൻ, കമലാസനത്തിൽ ഇരിക്കുന്നവൻ, എഷാനൻ, പരമപുരുഷൻ, അഘോരൻ, സദ്യാസ്വരൂപൻ—അവൻ എന്റെ പാപം ദ്രുതമായി നീക്കട്ടെ. ഭാഗ്യവാനായ വാമദേവൻ, അനന്തനായ, സർവജ്ഞനായ, എല്ലാ ദാനങ്ങൾ നൽകുന്നവൻ, അധിപനായവൻ—അവൻ എന്റെ പാപം ദ്രുതമായി നീക്കട്ടെ. ശിവനിൽ ഏകാഗ്രതയോടെ ധ്യാനിച്ചവൻ, സൂക്ഷ്മനായ, ദേവ-അസുരാദികളുടെ അധിപനായ, ഗണങ്ങളാൽ പൂജിക്കപ്പെട്ടവൻ—അവൻ എന്റെ പാപം ദ്രുതമായി നീക്കട്ടെ. പരമശിവൻ, മഹാദേവനായ, ശിവധ്യാനത്തിൽ ലയിച്ചവൻ—അവൻ എന്റെ പാപം ദ്രുതമായി നീക്കട്ടെ. സർവവ്യാപിയായ, എല്ലാ ദാനങ്ങൾ നൽകുന്നവൻ, സമാധാനസ്വരൂപൻ, കണ്ണിൽ ഓരൊന്നുള്ള ഭാഗ്യവാൻ, ശിവപൂജയിൽ ലയിച്ചവൻ—അവൻ എന്റെ പാപം ദ്രുതമായി നീക്കട്ടെ. ഭാഗ്യവാൻ, ത്രിമൂർത്തി, ശിവഭക്തിയെ ഉണർത്തുന്നവൻ—അവൻ എന്റെ പാപം ദ്രുതമായി നീക്കട്ടെ. ശ്രീകണ്ഠൻ, ഭാഗ്യാധിപൻ, മഹത്വം നിറഞ്ഞവൻ, ശിവധ്യാനത്തിൽ എപ്പോഴും ലയിച്ചവൻ—അവൻ എന്റെ പാപം ദ്രുതമായി നീക്കട്ടെ. ശിവപൂജയിൽ ലയിച്ച, മഹത്വം നിറഞ്ഞവൻ—അവൻ എന്റെ പാപം ദ്രുതമായി നീക്കട്ടെ; ത്രിലോകം ആരാധിക്കുന്ന, പ്രാചീന, സൂര്യബിംബസ്വരൂപം ധരിച്ച ദേവി. ദാക്ഷായണി, ഗൗരി, ഹിമവതിന്റെ ശുഭമയ പുത്രി, ഏകപർണയുടെ അച്ഛി, മൃദുവായ, ഏകപാടലാ; അപർണാ, വരദായിനിയായ ദേവി, എപ്പോഴും വരങ്ങൾ നൽകുന്നവൾ, ഉമാ, ദേവന്മാരെ നേരിട്ട് നീക്കുന്നവൾ, കൗശികി, കപർദിനി. ദിവ്യമായ ഖട്വാങ്കം വഹിക്കുന്നവൾ, മൃദുവായ കൈകൾ, നൈഗമേയൻ മുതലായ നാലു ദിവ്യപുത്രന്മാരാൽ ചുറ്റപ്പെട്ടവൾ. നന്ദിനി, മേനയുടെ പുത്രി, കമലത്തിൽ ജനിച്ച, കമലനയന, ദുഃഖരഹിതമായ അംബയുടെ പുത്രി, മഹാത്മാവായ നന്ദിൻ്റെ പുത്രി. ശുഭാവതിയുടെ സമാധാനസ്വരൂപമായ സഖി, വരദായിനി, പഞ്ചചൂഡാ, സകല ജീവികളുടെ സൃഷ്ടിക്കായി പ്രാകൃതസ്വഭാവം പ്രാപിച്ച, അക്ഷയമായ ദേവി. മഹതിൽ തുടങ്ങി ഇരുപത്തിമൂന്ന് തത്ത്വങ്ങളിലൂടെയും, ലക്ഷ്മി മുതലായ ശക്തികൾക്കു എപ്പോഴും ആരാധ്യയായ, നന്ദനന്ദിനി. മനോന്മനി, മഹാദേവി, മായയുടെ അധിപതിയായ, അലങ്കാരത്തിൽ ആസ്വാദ്യവതിയായ, അവളുടെ മായയാൽ ബ്രഹ്മാദി മുതൽ സകല ചല-അചല ജീവികളെയും ഉൾക്കൊള്ളുന്നവൾ. സകല യോഗികളുടെ ഹൃദയത്തിൽ എപ്പോഴും വസിക്കുന്ന, ലോകത്തിൽ ഒറ്റയും അനേകവുമാവുന്ന, നീലകമലനയനങ്ങളുള്ളവൾ. ഈ രീതിയിൽ ശിവനും ശിവപാര്വതിയും, അവരുടെ ദിവ്യസ്വരൂപങ്ങളും, വ്രതത്തിന്റെ മഹത്വവും, ആചരണമാർഗ്ഗവും, സ്തുതിയും, എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങൾക്കും ഫലവും, ഭക്തിയുടെ ഗൗരവവും, ആ സ്തുതിയിൽ പ്രത്യക്ഷമാവുന്ന ദൈവ-ദേവി സാന്നിധ്യവും, അർപ്പണത്തിന്റെ ഗംഭീരതയും ഈ കഥയിലൂടെ തെളിയുന്നു.