ಮಹರ್ಷಿಗಳೇ, ಲಿಂಗವೆಂದರೆ ಏನು? ಲಿಂಗಿನ್ಯಾರು? ಎಂದು ಕೇಳಿದಾಗ, ಬ್ರಹ್ಮನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಪ್ರಧಾನ ಲಿಂಗವನ್ನು ಪ್ರಕಟಿಸಲಾಗಿದೆ; ಲಿಂಗಿ ಎಂದರೆ ಪರಮೇಶ್ವರನೇ." ಆಗ ಬ್ರಹ್ಮನು ಮುಂದುವರೆದು ಹೇಳಿದನು: "ಸಾಗರದ ರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ, ದೇವತೆಗಳ ಸೃಷ್ಟಿಯು ಋಷಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಜನಲೋಕಕ್ಕೆ ಹೋಗಿದ್ದಾಗ, ವಿಷ್ಣುವು ನನಗಾಗಿ ಇದ್ದನು. ನಿರ್ವಹಣೆಯ ಕಾಲಾವಧಿ ಪೂರ್ಣವಾದಾಗ, ಸಾವಿರ ಚತುರ್ಯುಗಗಳ ನಂತರ, ಸೃಷ್ಟಿಯು ಹಿಂಪಡೆಯಲ್ಪಟ್ಟಿತು; ದೇವತೆಗಳು ಸತ್ಯಲೋಕವನ್ನು ಸೇರುತ್ತಿದ್ದರು. ಬ್ರಹ್ಮನ ಕಾಲದ ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ, ಎಲ್ಲೆಡೆ ಸಮಾನತೆ ಉಂಟಾಯಿತು, ಯಾವ ರಾಜತ್ವವೂ ಇರಲಿಲ್ಲ; ಭಾರೀ ಬಿಕ್ಕಟ್ಟಿನಿಂದ ಎಲ್ಲ ಅಚಲ ವಸ್ತುಗಳೂ ಒಣಗಿಹೋದವು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಹಸುಗಳು, ಮಾನವರು, ಮರಗಳು, ಮಾಂಸಭಕ್ಷಕ ಪ್ರೇತಗಳು, ಗಂಧರ್ವರು ಮೊದಲಾದವರು ಕ್ರಮವಾಗಿ ಸೂರ್ಯನ ಕಿರಣಗಳಿಂದ ದಹಿಸಲ್ಪಟ್ಟರು. ಆಗ ಒಂದು ಭಯಾನಕ ಸಾಗರದಲ್ಲಿ, ಎಲ್ಲೆಡೆ ಕತ್ತಲಿನಿಂದ ಆವೃತವಾಗಿದ್ದಾಗ, ಯೋಗರೂಪಿಯಾದ, ಶುದ್ಧ ಮತ್ತು ಸ್ಥಿರ ಆತ್ಮನು ನೀರಿನ ಮೇಲೆ ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ಸಾವಿರ ತಲೆ, ಸಾವಿರ ಕಣ್ಣು, ಸಾವಿರ ಕಾಲು, ಸಾವಿರ ಕೈಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದನು; ಅವನು ವಿಶ್ವದ ಆತ್ಮ, ಎಲ್ಲ ದೇವತೆಗಳ ಮೂಲಸ್ಥಾನ. ಹಿರಣ್ಯಗರ್ಭನು, ರಾಜಸ ಮತ್ತು ತಾಮಸ ಗುಣಗಳಿಂದ ಶಂಕರನಾಗಿದ್ದನು; ಸಾತ್ವಿಕ ಗುಣದಿಂದ ವಿಷ್ಣುವು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹರಡಿದ್ದನು; ಮಹೇಶ್ವರನು ಎಲ್ಲರ ಆತ್ಮ. ಕಾಲವೇ ಅವನ ನಾಭಿ; ಅವನು ಬಿಳಿ; ಗುಣರಹಿತನಾದನು ಕಪ್ಪು; ನರಾಯಣನು, ಬಲವಂತನಾದನು, ಸತ್ತಾ-ಅಸತ್ತೆಯಿಂದ ಕೂಡಿದ ವಿಶ್ವದ ಆತ್ಮ. ಅವನನ್ನು ಹೀಗೆ ಕಮಲನಯನನಾಗಿ, ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ನಾನು ಅವನ ಮಾಯೆಯಿಂದ ಮೋಹಗೊಂಡೆ ಮತ್ತು ಕ್ರೋಧದಿಂದ ಅವನೊಡನೆ ಮಾತನಾಡಿದೆ. ನಾನು ಅವನನ್ನು ಕೈಹಿಡಿದು ಎಬ್ಬಿಸಿ, 'ನೀನು ಯಾರು?' ಎಂದು ಕೇಳಿದೆ. ಆಗ ನಾನು ಬಲವಾದ ಹೊಡೆತದಿಂದ ಅವನನ್ನು ಎಬ್ಬಿಸಿದ್ದು, ಅವನು ಹಾಸಿಗೆಯಿಂದ ಎದ್ದು, ಕ್ಷಣಕಾಲ ಕುಳಿತುಕೊಂಡು, ನಿದ್ರೆಯ ಆವರಣವಿಲ್ಲದ ಶುದ್ಧ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿದನು. ನನ್ನ ಮುಂದೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾದ ಶ್ರೀಹರಿ ನಿಂತಿದ್ದನು. ಅವನು ಎದ್ದು, ಒಂದು ಸಿಹಿಯಾದ ನಗೆಯೊಂದಿಗೆ ನನ್ನೊಡನೆ ಹೀಗೆ ಮಾತನಾಡಿದನು: 'ಸ್ವಾಗತ, ಸ್ವಾಗತ, ಮಗನೇ, ಮಹಾಮಾನ್ಯ ಬ್ರಹ್ಮನೇ!' ಅವನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ ನಾನು ಕೂಡ ನಗಿದೆ. ಆದರೆ ನಾನು ಕಾಮಕ್ರೋಧಗಳಿಂದ ಬಂಧಿತನಾಗಿದ್ದೆ; ನಾನು ಜನಾರ್ದನನೊಡನೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: 'ನೀನು ಸೃಷ್ಟಿ-ಲಯಗಳ ಕರ್ತೃನಾಗಿದ್ದರೂ, ನನಗೆ "ಮಗನೇ, ಮಗನೇ" ಎಂದು ಏಕೆ ಕರೆಯುತ್ತೀ?' ನೀನು ಗುರುವಂತೆ ನನ್ನೊಡನೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತೀ, ನಾನು ಲೋಕಗಳ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತ, ಪ್ರಕೃತಿಯ ಆರಂಭಕಾರನಾಗಿದ್ದರೂ. ನೀನು ನನಗೆ ಶಾಶ್ವತ, ಅಜ ಜನನ, ವಿಶ್ವನಾಥ, ವಿಶ್ವದ ಮೂಲ, ಆತ್ಮ, ಕರ್ತೃ, ಧಾರಕ, ಕಮಲನಯನ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತೀ. ಆದರೆ ನೀನು ಹೀಗೆ ಭ್ರಮೆಯಿಂದ ಏಕೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತೀ? ನಿಜವನ್ನು ಶೀಘ್ರ ಹೇಳು ಎಂದು ನಾನು ಕೇಳಿದೆ. ಆಗ ಅವನು ಹೇಳಿದನು: 'ನಾನು ಲೋಕಗಳ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತನು—ನೋಡು! ನೀನು ಸ್ಥಿತಿಕರ್ತ, ಸಂಹಾರಕರ್ತ; ನೀನು ನನ್ನ ಅವಿನಾಶಿಯ ದೇಹದಿಂದ ಉದ್ಭವಿಸಿದವನು. ನೀನು ನರಾಯಣನನ್ನು, ವಿಶ್ವನಾಥನನ್ನು, ದುಃಖರಹಿತನನ್ನು ಮರೆತಿದ್ದೀಯೆ.' 'ಪರಮ ಪುರುಷ, ಪರಮಾತ್ಮ, ಬಹುಪ್ರಾರ್ಥಿತ, ಮಾನವರಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಶಂಸಿತ, ವಿಷ್ಣು, ಅವ್ಯಯನಾದ ಪ್ರಭು, ವಿಶ್ವದ ಮೂಲಸ್ಥಾನ.' 'ನೀನು ಇಲ್ಲಿ ತಪ್ಪು ಮಾಡಿಲ್ಲ; ಇದು ನನ್ನ ಮಾಯೆಯಿಂದ ಸಂಭವಿಸಿದೆ. ನಿಜವನ್ನು ಕೇಳು, ಚತುರ್ಮುಖನೇ: ಇವನು ಎಲ್ಲ ದೇವತೆಗಳ ಪ್ರಭು.' 'ನಾನೇ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತ, ನಾಯಕ, ಸಂಹಾರಕ; ನನಗೆ ಸಮನಿಲ್ಲ, ಮಹಾಬಲಿಯೇ. ನಾನೇ ಪರಬ್ರಹ್ಮ, ಪರಮ ತತ್ತ್ವ, ಬ್ರಹ್ಮನೇ.' 'ನಾನೇ ಪರಮಜ್ಯೋತಿ, ಪರಮಾತ್ಮ, ಎಲ್ಲೆಡೆ ವ್ಯಾಪಿಸಿರುವವನು. ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ನೋಡಲ್ಪಡುವ, ಕೇಳಲ್ಪಡುವ, ಚರಾಚರ ಎಲ್ಲವೂ ನನ್ನಲ್ಲಿಯೇ ಇದೆ.' 'ಎಲ್ಲವೂ ನನ್ನಿಂದ ನಿರ್ಮಿತವಾಗಿದೆ ಎಂದು ತಿಳಿ, ಚತುರ್ಮುಖನೇ. ಹಿಂದೆ ನಾನು ಅವ್ಯಕ್ತವಾದ, ೨೪ ತತ್ತ್ವಗಳ ಗುಚ್ಛವನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದೆ.' 'ಶಾಶ್ವತ ಪರಮಾಣುಗಳು, ಕ್ರೋಧ ಮೊದಲಾದವುಗಳನ್ನು ಕೂಡ ನಾನು ನಿರ್ಮಿಸಿದೆ; ನಿನ್ನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ಇಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಅಂಡಗಳು ಉತ್ಪನ್ನವಾಗುತ್ತಿವೆ.' 'ಬುದ್ಧಿಯನ್ನು ನಾನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದೆ; ಅದರಿಂದ ಮೂರು ವಿಧದ ಅಹಂಕಾರವು ಉದ್ಭವಿಸಿತು; ಅದರಿಂದ ಐದು ಸೂಕ್ಷ್ಮಭೂತಗಳು, ಅವುಗಳಿಂದ ಮನಸ್ಸು ಮತ್ತು ಆರು ಇಂದ್ರಿಯಗಳು.' 'ಆಕಾಶದಿಂದ ಆರಂಭವಾದ ಭೂತಗಳು ಮತ್ತು ಅವುಗಳ ಸ್ಥೂಲ ರೂಪಗಳನ್ನು ನಾನು ಲೀಲೆಯಿಂದ ಸೃಷ್ಟಿಸಿದೆ.' ಹೀಗೆ ಅವನು ಹೇಳಿದನು; ನಾನು ಕೂಡ ನನ್ನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದೆ. ಆಗ ನಮ್ಮಿಬ್ಬರ ಮಧ್ಯೆ, ಪ್ರಳಯ ಸಾಗರದ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ, ಕಾಮ ಕ್ರೋಧಗಳಿಂದ ಬಂಧಿತರಾಗಿ, ಭಯಾನಕವಾದ, ರೋಮಾಂಚನಕಾರಿ ಯುದ್ಧವು ಉಂಟಾಯಿತು. ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನಮ್ಮ ಮುಂದೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಲಿಂಗವು ಕಾಣಿಸಿತು; ಅದು ನಮ್ಮ ವಿವಾದವನ್ನು ಕೊನೆಗೊಳಿಸಿ, ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಉಣರಿಸುವುದಕ್ಕಾಗಿ ಬಂದಿತ್ತು. ಅದು ಸಾವಿರಾರು ಜ್ವಾಲಾಮಾಲೆಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು; ನೂರಾರು ಪ್ರಳಯಾಗ್ನಿಗಳಂತೆ ಹೊತ್ತಿದ್ದಿತು; ಅದು ವೃದ್ಧಿ-ಕ್ಷಯದಿಂದ ಮುಕ್ತವಾಗಿತ್ತು; ಅದು ಆದಿ, ಮಧ್ಯ, ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದದ್ದು. ಅದು ತೂಲನೆಗೆ ಬಾರದದ್ದು, ವರ್ಣನೆಗೆ ಅಸಾಧ್ಯ, ಅವ್ಯಕ್ತ ಮತ್ತು ವಿಶ್ವದ ಮೂಲ; ಅದರ ಸಾವಿರಗಟ್ಟಲೆ ಜ್ವಲನೆಯಿಂದ ಶ್ರೀಹರಿಯೂ ವಿಚಲಿತನಾದನು. ಅವನೂ ನಾನು ಕೂಡ ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ, 'ಈ ಅಗ್ನಿಸಂಭೂತ ಲಿಂಗವನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸೋಣ; ನಾನು ಕೆಳಗಡೆ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ,' ಎಂದು ವಿಷ್ಣು ಹೇಳಿದನು. 'ನೀನು ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಮೇಲಕ್ಕೆ ಹೋಗು,' ಎಂದನು. ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ವಿಶ್ವನಾಥನು ತನ್ನ ಸ್ವರೂಪವನ್ನು ತಾಳಿದನು. ನಾನು ತಕ್ಷಣ ಹಂಸರೂಪವನ್ನು ಧರಿಸಿದೆ; ದೇವತೆಗಳು ಶ್ರೀಹರಿಯನ್ನು ಹಂಸರೂಪದಲ್ಲಿ ನೋಡಿದರು; ಆ ಕಾಲದಿಂದ ನನಗೆ ಹಂಸ, ಮಹಾಹಂಸ ಎಂಬ ಹೆಸರು ಬಂತು. ಯಾರಾದರೂ ನನಗೆ 'ಹಂಸ, ಹಂಸ' ಎಂದು ಹೇಳಿದರೆ, ಅವನು ಹಂಸನಾಗುತ್ತಾನೆ—ಶುದ್ಧ ಬಿಳಿ, ಅಗ್ನಿನಯನ, ಎಲ್ಲೆಡೆ ರೆಕ್ಕೆಗಳಿರುವವನು. ಮನಸ್ಸು ಮತ್ತು ಗಾಳಿಯ ವೇಗದಂತೆ ನಾನು ಮೇಲಕ್ಕೆ ಹೋದೆ; ನರಾಯಣನು, ವಿಶ್ವನಾಥನು, ಕಜಲದಂತೆ ಕಪ್ಪನೆಯವನು, ವರಾಹರೂಪವನ್ನು ಧರಿಸಿದನು; ಆ ರೂಪವು ಹತ್ತು ಯೋಜನೆ ಅಗಲ, ನೂರು ಯೋಜನೆ ಉದ್ದ, ಮೆರುಗಿರಿಯಷ್ಟು ಎತ್ತರ, ಬಿಳಿ ದೇಹ, ತೀಕ್ಷ್ಣ ದಂತಗಳಿದ್ದವು. ಅವನ ರೂಪವು ಪ್ರಳಯಕಾಲದ ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿತ್ತು; ಉದ್ದ ಮೂಗು, ಮಹಾಶಬ್ದ, ಚಿಕ್ಕ ಕಾಲುಗಳು, ಅದ್ಭುತ ಅಂಗಗಳು, ವಿಜಯಶಾಲಿ, ದೃಢ, ಅಪೂರ್ವ. ಅವನೂ ನಾನು ಹೇಗೆ ರೂಪಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದೆವೋ, ಹೀಗೆಯೇ ವಿಷ್ಣುವು ವರಾಹರೂಪದಲ್ಲಿ ಸಾವಿರ ವರ್ಷ ಕೆಳಗಡೆ ಹೋದನು. ಆದರೆ ಅವನು ಲಿಂಗದ ಆಧಾರವನ್ನು ಕಂಡಿಲ್ಲ; ನಾನು ಸಹ ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಸಂಹರಿಸುವವನಾಗಿ ಸಾವಿರ ವರ್ಷ ಮೇಲಕ್ಕೆ ಹೋದರೂ ಲಿಂಗದ ಶಿರಸ್ಸನ್ನು ಕಂಡಿಲ್ಲ. ಹೀಗೆ, ದೇವತೆಗಳೇ, ಈ ಅಪೂರ್ವ ಘಟನೆಯೆಲ್ಲವೂ ನಮ್ಮೆದುರು ನಡೆಯಿತು.