ಓ ಮಹರ್ಷಿಗಳೇ, ಈ ಶ್ರೇಷ್ಠ ವ್ರತಕ್ರಮವನ್ನು ಹೇಗೆ ಆಚರಿಸಬೇಕು ಎಂಬುದನ್ನು ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಕೇಳಿರಿ. ಯಾವಾಗ ಒಬ್ಬನು ಶಾಸ್ತ್ರೋಕ್ತ ವಿಧಾನದಲ್ಲಿ ಶಿವನನ್ನು ಪ್ರತಿಷ್ಠಾಪಿಸಿ, ಶಿವನಿಗಾಗಿ, ಶಿವನ ಮನೆತನದಲ್ಲಿ, ಬ್ರಮ್ಹಣರನ್ನು ಆಹ್ವಾನಿಸಿ ಭೋಜನ ಮಾಡಿಸುತ್ತಾನೋ, ಅವನು ಶಿವನ ಅನುಗ್ರಹವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಬ್ರಮ್ಹಣರೊಂದಿಗೆ ಆ ಪ್ರತಿಷ್ಠೆಯನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದಾಗ ಅವನು ದೇವಿಯೊಂದಿಗಿನ ಐಕ್ಯತೆಯನ್ನು ಪಡೆದನು. ವಿಶೇಷವಾಗಿ, ಆಶಾಢ ಮಾಸದಲ್ಲಿ, ಸುಂದರವಾದ ಮನೆ ಒಂದು ನಿರ್ಮಿಸಬೇಕು. ಆ ಮನೆ ಶಾಸ್ತ್ರಾನುಸಾರವಾಗಿ ಸುಟ್ಟ ಇಟ್ಟಿಗೆಯಿಂದ, ತನ್ನ ಶಕ್ತಿಗೆ ತಕ್ಕಂತೆ ನಿರ್ಮಿಸಿ, ಎಲ್ಲ ವಿಧದ ಧಾನ್ಯಗಳಿಂದ ಹಾಗೂ ಶುಭಕಾರ್ಯಗಳಿಂದ ತುಂಬಿರಬೇಕು. ಆ ಮನೆಯೊಳಗೆ ಗೃಹೋಪಕರಣಗಳು—ಒಕ್ಕಲು, ಕುಳ್ಳಲು—ಹಾಗೂ ಪುರುಷ ಮತ್ತು ಮಹಿಳಾ ದಾಸ-ದಾಸಿಯರು, ಹಾಸಿಗೆ, ಕುರ್ಚಿ ಇತ್ಯಾದಿ ಇರಬೇಕು. ಆ ಮನೆಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಸ್ತ್ರಗಳಿಂದ ಹಚ್ಚಿ, ದೇವರಾದ ಮಹೇಶ್ವರನನ್ನು, ಉಮಾದ ಪತಿಯಾದ ಶಿವನನ್ನು, ತುಪ್ಪ ಮತ್ತು ಇತರ ಪವಿತ್ರ ದ್ರವ್ಯಗಳಿಂದ ಅಭಿಷೇಕ ಮಾಡಬೇಕು. ನಂತರ, ಸಾವಿರ ಬ್ರಮ್ಹಣರಿಗೆ ಶ್ರದ್ಧಾಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಭೋಜನ ಮಾಡಿಸಿ, ವೇದಪಾಠದಲ್ಲಿ ನಿಪುಣನಾಗಿರುವ, ವಿನಯಶೀಲ ಬ್ರಮ್ಹಣನಿಗೆ ಗೌರವ ಸಲ್ಲಿಸಬೇಕು. ಜೀವನದ ಪ್ರಥಮಾಶ್ರಮದಲ್ಲಿರುವ ಬ್ರಮ್ಹಣನನ್ನು ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಪೂಜಿಸಿ, ಸೌಮ್ಯಕಟಿಯುಳ್ಳ, ಆಯುಷ್ಮತಿಯುಳ್ಳ ಯುವತಿಯನ್ನು ದಾನವಾಗಿ ಕೊಡಬೇಕು. ಜೊತೆಗೆ ಒಂದು ಹೊಲ, ಎರಡು ಹಸುವುಗಳು ಮತ್ತು ಆ ಮನೆಯೊಳಗೆ ವಿಭಿನ್ನ ದೇವಮಟ್ಟದ ಹಾಸಿಗೆ-ಆಸನಗಳನ್ನು ಕೊಡಬೇಕು. ಈ ರೀತಿ ಮಾಡಿದವನು ಗೋಲೋಕವನ್ನು ತಲುಪುತ್ತಾನೆ; ಅಲ್ಲಿ ಭವಾನಿಯೊಂದಿಗೆ ಅನಂತ ಕಾಲ ಸಂತೋಷದಿಂದ ವಾಸಿಸುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ಭವಾನಿಯ ಸಮಾನನಾಗಿ, ಯುಗಯುಗಾಂತರಗಳಲ್ಲಿ ಅವಿನಾಶಿಯಾಗಿರುತ್ತಾನೆ. ಈ ಐಕ್ಯತೆ ಬಗ್ಗೆ ಸಂಶಯವೇ ಇಲ್ಲ; ಅವನು ಎಲ್ಲ tattva-ಗಳ ಮಧ್ಯೆ, ವಿಭಿನ್ನ ಧ್ವಜಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತನಾಗಿ, ಭವಾನಿಯೊಂದಿಗಿನ ಐಕ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದುತ್ತಾನೆ. ಶ್ರಾವಣ ಮಾಸದಲ್ಲಿ ಶರ್ವನಿಗೆ ಎಳ್ಳಿನಿಂದ ಮಾಡಿದ ಪರ್ವತವನ್ನು, ಛತ್ರ, ಧ್ವಜ, ವಸ್ತ್ರ, ಮತ್ತು ವಿವಿಧ tattva-ಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿ ಅರ್ಪಿಸಬೇಕು. ನಂತರ ಬ್ರಮ್ಹಣರಿಗೆ ಭೋಜನ ಮಾಡಿಸಿ, ಹಿಂದಿನಂತೆ ಎಲ್ಲ ವಿಧಿಗಳು ಪೂರೈಸಬೇಕು. ಭಾದ್ರಪದ ಮಾಸದಲ್ಲಿ ಸುಂದರವಾದ ಅಕ್ಕಿಯಿಂದ ಪರ್ವತವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿ, ಅದನ್ನು ಛತ್ರ, ಧ್ವಜ, ವಸ್ತ್ರ ಮತ್ತು tattva-ಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿ, ಬ್ರಮ್ಹಣರಿಗೆ ಭೋಜನ ಮಾಡಿಸಿ, ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಅರ್ಪಿಸಬೇಕು. ಆದಶಕ್ತಿಯು ಸೂರ್ಯಕಿರಣಗಳಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನಳಾಗಿ, ಭವಾನಿಯೊಂದಿಗೆ ಆನಂದಿಸುತ್ತಾಳೆ. ಆಶ್ವಯುಜ ಮಾಸದಲ್ಲಿ ಪುನಃ ದೊಡ್ಡ ಧಾನ್ಯಪರ್ವತವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಬೇಕು. ಅದನ್ನು ಚಿನ್ನ ಮತ್ತು ವಸ್ತ್ರಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿ, ಶಂಕರನನ್ನು ಪೂಜಿಸಿ, ಬ್ರಮ್ಹಣರಿಗೆ ಭೋಜನ ಮಾಡಿಸಿ, ಹಿಂದಿನಂತೆ ಎಲ್ಲ ವಿಧಿಗಳನ್ನು ಪೂರೈಸಬೇಕು. ಆ ಪರ್ವತದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲ ಧಾನ್ಯಗಳು, ಎಲ್ಲಾ ಬೀಜಗಳ ಸಾರ, ಎಲ್ಲ tattva-ಗಳು, ಎಲ್ಲಾ ರತ್ನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತವಾಗಿರಬೇಕು. ಅದರ ನಾಲ್ಕು ಶಿಖರಗಳು, ಛತ್ರ ಮತ್ತು ಛಾಯಾಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತವಾಗಿರಬೇಕು; ಸುಗಂಧಮಯ ಹಾರಗಳು, ಧೂಪ, ವಿವಿಧ ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತವಾಗಿರಬೇಕು. ಅಲ್ಲಿ ವಿವಿಧ ನೃತ್ಯಗಾರರು, ಗಾಯಕರೊಂದಿಗೆ, ಶಂಖ, ವೀಣೆ ಮತ್ತು ಇತರ ವಾದ್ಯಗಳೊಂದಿಗೆ, ಬ್ರಹ್ಮಧ್ವನಿಯ ಜಪದೊಂದಿಗೆ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಶುಭಕರ ಮಹಾಪುಣ್ಯಯುಕ್ತ ವಿಧಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಪೂಜೆ ನಡೆಯಬೇಕು. ಎಂಟು ಮಹಾಧ್ವಜಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತವಾಗಿರುವ, ವಿವಿಧ ಹೂವಿನಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿರುವ ಆ ಪರ್ವತವೇ ಮೂರು ಲೋಕಗಳ ಧಾರೆಯಾದ ಮೇರು. ಅದರ ಶಿಖರದಲ್ಲಿ ಶಿವನನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಬೇಕು; ಮಧ್ಯಭಾಗದಲ್ಲಿ tattva-ಗಳೊಂದಿಗೆ; ದಕ್ಷಿಣ ಭಾಗದಲ್ಲಿ, ಸಂಪ್ರದಾಯಾನುಸಾರವಾಗಿ, ನಾಲ್ಕು ಮುಖಗಳ ಬ್ರಹ್ಮನನ್ನು ಇರಿಸಬೇಕು. ಉತ್ತರ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ದೇವಾಧಿದೇವನಾದ ನರಾಯಣನನ್ನು, ದುಃಖರಹಿತನಾಗಿ; ಇಂದ್ರ ಮತ್ತು ಇತರ ಲೋಕಪಾಲರನ್ನು ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ, ಕ್ರಮಾನುಸಾರವಾಗಿ ಸ್ಥಾಪಿಸಬೇಕು. ಮಹೇಶ್ವರನನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿ, ಸ್ನಾನಮಾಡಿಸಿ, ಪೂಜೆ ಮಾಡಿ, ದೇವರ ಬಲಭಾಗದಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳು ಪೂಜಿಸಿರುವ ತ್ರಿಶೂಲವನ್ನು ಇರಿಸಬೇಕು. ಎಡಭಾಗದಲ್ಲಿ ಭವಾನಿಯ ಪಾಶ ಮತ್ತು ಚಿನ್ನದ ಹೂವನ್ನೂ ಇರಿಸಬೇಕು. ವಿಷ್ಣುವಿಗೆ ಶಂಖ, ಚಕ್ರ, ಗದಾ, ಪದ್ಮವನ್ನು ಜಾಗರೂಕತೆಯಿಂದ ಅರ್ಪಿಸಬೇಕು. ಬ್ರಹ್ಮನಿಗೆ ಜಪಮಾಲೆ ಮತ್ತು ಉತ್ತಮ ಕಮಂಡಲುವನ್ನು; ಇಂದ್ರನಿಗೆ ವಜ್ರಾಯುಧವನ್ನು; ಅಗ್ನಿಗೆ ಶಕ್ತಿಯೆಂಬ ಮಹಾಸ್ತ್ರವನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಬೇಕು. ಯಮನಿಗೆ ದಂಡ, ನಿರೃತಿಗೆ ಖಡ್ಗ, ರಾತ್ರಿಯ ಸ್ವಾಮಿಗೆ ವರుణನ ಮಹಾಪಾಶವಾದ ನಾಗಪಾಶವನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಬೇಕು. ವಾಯುವಿಗೆ ದಂಡ, ಕುಬೇರನಿಗೆ ಲೋಕಪೂಜಿತವಾದ ಗದೆಯನ್ನು; ಈಶಾನನಿಗೆ ಪರಶು ಅರ್ಪಿಸಬೇಕು. ಈ ರೀತಿ ಮಹಾಪೂಜೆ ನಡೆಸಿ, ಪಾಕಶುದ್ಧ ಅನ್ನವನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿ, ಶಕ್ತಿಗೆ ತಕ್ಕಂತೆ ಇತರ ದೇವತೆಗಳಿಗೂ ಪೂಜೆ ಮಾಡಬೇಕು. ಬ್ರಮ್ಹಣರಿಗೆ ಭೋಜನ ಮಾಡಿ, ಪೂಜೆಯನ್ನು ಸಮರ್ಪಕವಾಗಿ ಪೂರೈಸಿ, ಮಹಾಮೇರು ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸಿ, ಅದನ್ನು ಮಹಾದೇವನಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸಬೇಕು. ಮಹಾಮೇರುವನ್ನು ತಲುಪಿದವನು ಮಹಾದೇವಿಯೊಂದಿಗೆ ದೀರ್ಘಕಾಲ ಆನಂದಿಸುತ್ತಾನೆ; ಅವನು ಖಂಡಿತವಾಗಿ ಮಹಾದೇವಿಯೊಂದಿಗಿನ ಐಕ್ಯತೆಯನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ; ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವೇ ಇಲ್ಲ. ಯಾವ ಮಹಿಳೆಯು ಕಾರ್ತಿಕ ಮಾಸದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲಾ ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತವಾದ, ಶುಭಲಕ್ಷಣಗಳಿಂದ ಯುಕ್ತವಾದ ಉಮಾದೇವಿಯನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿ, ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಸುವರ್ಣ, ತಾಮ್ರ ಅಥವಾ ಇತರ ಲೋಹಗಳಲ್ಲಿ ಅವಳನ್ನು ಪ್ರತಿಷ್ಠಾಪಿಸಿ, ದೇವತೆಗಳಾದ ಶಿವನನ್ನೂ, ಎಲ್ಲಾ ಶುಭಲಕ್ಷಣಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದವರನ್ನೂ ನಿರ್ಮಿಸಿ, ಅವರ ಮುಂದೆ ಹೋಮದಂಡ ಹಿಡಿದ ಅಗ್ನಿಯನ್ನು, ಪಿತಾಮಹನನ್ನು, ದಾನದಾತನಾದ ನಾರಾಯಣನನ್ನು ಎಲ್ಲಾ ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿ ಸ್ಥಾಪಿಸಿ, ಲೋಕಪಾಲಕರು ಮತ್ತು ಸಿದ್ಧರು ಸುತ್ತುವರಿದಂತೆ, ರುದ್ರಾಲಯದಲ್ಲಿ ಅವರನ್ನು ಪ್ರತಿಷ್ಠಾಪಿಸಿ, ಆ ವ್ರತವನ್ನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಅರ್ಪಿಸಿದಳೇ, ಆಕೆ ಭವಾನಿಯ ಸ್ವರೂಪವನ್ನು ಪಡೆದು ಭವನೊಂದಿಗೆ ಆನಂದಿಸುತ್ತಾಳೆ. ಪ್ರತಿ ಮಾಸವೂ ಏಕಭೋಜನ ವ್ರತವನ್ನು ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಆಚರಿಸಬೇಕು. ಮಾರ್ಗಶಿರ ಮಾಸದಿಂದ ಆರಂಭಿಸಿ ಕಾರ್ತಿಕದವರೆಗೂ, ಈ ಕ್ರಮವನ್ನು ಪುರುಷರು, ಮಹಿಳೆಯರು ಮತ್ತು ಇತರ ಜೀವಿಗಳ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಸ್ಥಾಪಿಸಲಾಗಿದೆ. ಯಾವ ಪುರುಷನು ಈ ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸುತ್ತಾನೋ, ಅವನು ಶಿವನೊಂದಿಗಿನ ಐಕ್ಯವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ; ಮಹಿಳೆ ದೇವಿಯೊಂದಿಗಿನ ಐಕ್ಯವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾಳೆ—ಇದು ಶಿವನು ಸ್ವತಃ ಹೇಳಿರುವುದು, ಸಂಶಯವೇ ಇಲ್ಲ. ಎಲ್ಲ ವ್ರತಗಳಲ್ಲಿ, ದೇವಾಧಿದೇವನಾದ ಉಮಾಪತಿಯ ಪೂಜೆ ಮಾಡಿದ ಮೇಲೆ, ಶ್ರೇಷ್ಠ ಪಂಚಾಕ್ಷರಿ ಮಂತ್ರವನ್ನು ಶಾಸ್ತ್ರೋಕ್ತ ವಿಧಾನದಲ್ಲಿ ಜಪಿಸಬೇಕು. ಜಪದಿಂದಲೇ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ವ್ರತಗಳಲ್ಲಿ, ಅವು ಪೂರ್ಣವಾಗುತ್ತವೆ; ಬೇರೆ ಯಾವುದೇ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಪೂರ್ಣತೆ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಶುಭಕರವಾದ ಪಂಚಾಕ್ಷರಿ ಮಂತ್ರವನ್ನು ಜಪಿಸಬೇಕು. ಈ ಪಂಚಾಕ್ಷರಿ ಮಂತ್ರ ಹೇಗೆ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತದೆ? ಅದರ ಶಕ್ತಿ ಏನು? ಕ್ರಮಕ್ರಮವಾಗಿ ವಿವರಿಸಿ, ನಾವು ಕೇಳಲು ಉತ್ಸುಕರಾಗಿದ್ದೇವೆ. ಈ ಮಹಾಪುಣ್ಯಕರವಾದ ಉಪದೇಶವನ್ನು ಹಿಂದೆ ದೇವಾಧಿದೇವನಾದ ರುದ್ರನು, ಶಂಭು, ಪಾರ್ವತಿಗೆ ಹೇಳಿದ್ದನು. ಈಗ ನಾನು ಅದನ್ನು ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ.