ಮಹರ್ಷಿಯೇ, ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಕೇಳಿ. ಶಿವನ ಮಾಸವ್ರತದ ಮಹಿಮೆಗಳನ್ನು ಪವಿತ್ರ ಶಾಸ್ತ್ರದಲ್ಲಿ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಹಿಂಸೆಯನ್ನು ತ್ಯಜಿಸುವುದು, ಸತ್ಯವಂತಿಕೆ, ಪರದ್ರವ್ಯವನ್ನು ಕಳ್ಳತನ ಮಾಡದಿರುವುದು, ಬ್ರಹ್ಮಚರ್ಯವನ್ನು ಪಾಲಿಸುವುದು, ಕ್ಷಮಾಶೀಲತೆ, ದಯೆ, ದಿನಕ್ಕೆ ಮೂರು ಬಾರಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡುವುದು, ಅಗ್ನಿಹೋಮ, ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಮಲಗುವುದು, ಮತ್ತು ರಾತ್ರಿ ಮಾತ್ರ ಭೋಜನ ಮಾಡುವಂತಹ ವಿಧಿಗಳು ಈ ವ್ರತದಲ್ಲಿ ಇದ್ದವೆ. ಎರಡೂ ಪಕ್ಷಗಳ ಅಷ್ಟಮೀ ಹಾಗೂ ಚತುರ್ದಶಿಯಂದು ಉಪವಾಸವನ್ನೂ ಈ ವ್ರತದಲ್ಲಿವೆ. ಈ ಎಲ್ಲವೂ ಶಿವ ಮಾಸವ್ರತ ಎಂದು ಘೋಷಿಸಲಾಗಿದೆ. ಯಾವ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಒಂದು ವರ್ಷ ಈ ವ್ರತವನ್ನು ಕ್ರಮವಾಗಿ ಅಥವಾ ಪರ್ಯಾಯವಾಗಿ ಆಚರಿಸಿದರೆ, ಅವನು ಶಿವನೊಂದಿಗಿನ ಏಕ್ಯವನ್ನು, ಜ್ಞಾನವನ್ನೂ ಯೋಗವನ್ನೂ ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಇಗೋ, ಉಮಾ ಮತ್ತು ಮಹೇಶ್ವರ ವ್ರತವನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಈ ವ್ರತವನ್ನು ಭಗವಂತನು ಪುರುಷರು, ಸ್ತ್ರೀಯರು ಹಾಗೂ ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಬೋಧಿಸಿದ್ದಾನೆ. ಪೌರ್ಣಮಿ, ಅಮಾವಾಸ್ಯೆ, ಅಷ್ಟಮಿ ಮತ್ತು ಚತುರ್ದಶಿಯಂದು ಒಂದು ವರ್ಷ ರಾತ್ರಿ ಉಪವಾಸವನ್ನು ಆಚರಿಸಬೇಕು ಮತ್ತು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಭವನಿಗೆ ಪವಿತ್ರ ಭೋಜನವನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಬೇಕು. ವರ್ಷಾಂತ್ಯದಲ್ಲಿ, ಉಮಾ ಮತ್ತು ಮಹೇಶನ ಸುಂದರ ಪ್ರತಿಮೆಯನ್ನು ಬಂಗಾರದಿಂದ ಅಥವಾ ಬೆಳ್ಳಿಯಿಂದ ತಯಾರಿಸಿ, ಶಾಸ್ತ್ರಾನುಸಾರ ಪ್ರತಿಷ್ಠಾಪನೆ ಮಾಡಬೇಕು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಭೋಜನವನ್ನು ನೀಡಿದ ನಂತರ, ಶಕ್ತಿಯ ಪ್ರಕಾರ ದಾನ ಮಾಡಿ, ರುದ್ರ ದೇವಾಲಯಕ್ಕೆ ಭವವನ್ನು ರಥಾದಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಗೌರವದಿಂದ ಕೊಂಡೊಯ್ಯಬೇಕು. ಶೋಭಾಯಮಾನವಾದ ಛತ್ರ, ಚಾಮರ, ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಶಿವನಿಗೆ ವ್ರತವನ್ನು ಸಮರ್ಪಿಸಬೇಕು. ಹೀಗೆ ಮಾಡಿದವನು ಶಿವನೊಂದಿಗೆ ಏಕ್ಯವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ; ಸ್ತ್ರೀಯಾದರೆ ದೇವಿಯೊಂದಿಗೆ ಏಕ್ಯವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾಳೆ. ಅಷ್ಟಮಿ ಮತ್ತು ಚತುರ್ದಶಿಯಂದು ಶಿಸ್ತಿನಿಂದ ಬ್ರಹ್ಮಚರ್ಯವನ್ನು ಪಾಲಿಸಬೇಕು. ಒಂದು ವರ್ಷ, ಕನ್ಯೆ ಅಥವಾ ವಿಧವೆ ಉಪವಾಸದಿಂದ ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸಬೇಕು; ವರ್ಷಾಂತ್ಯದಲ್ಲಿ, ಹಿಂದಿನಂತೆ ಪ್ರತಿಮೆಯನ್ನು ತಯಾರಿಸಬೇಕು. ಅದನ್ನು ರುದ್ರ ದೇವಾಲಯದಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಷ್ಠಾಪಿಸಿ, ಮತ್ತೆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಭೋಜನ ನೀಡಿದ ನಂತರ, ಅವಳು ಭವಾನಿಯೊಂದಿಗೆ ಆನಂದಿಸುತ್ತಾಳೆ. ಯಾವ ಸ್ತ್ರೀಯರು ಒಂದು ವರ್ಷ ಈ ವಿಧವಾಗಿ ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸಿ, ಕೇವಲ ಕೃಷ್ಣಪಕ್ಷ ಚತುರ್ದಶಿಯನ್ನೇ ಪಾಲಿಸಿದರೂ, ವರ್ಷಾಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಶಕ್ತಿಯಂತೆ ಪ್ರತಿಮೆಯನ್ನು ತಯಾರಿಸಿ, ಹಿಂದಿನ ವಿಧಿಯಂತೆ ಪ್ರತಿಷ್ಠಾಪಿಸಿ, ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಭವಾನಿಯೊಂದಿಗೆ ಆನಂದಿಸುತ್ತಾಳೆ. ಅಮಾವಾಸ್ಯೆ ದಿನ ಉಪವಾಸದಿಂದ, ವರ್ಷಪೂರ್ತಿ ಶಿಸ್ತಿನಿಂದ ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸಬೇಕು. ವರ್ಷಾಂತ್ಯದಲ್ಲಿ, ಶಾಸ್ತ್ರೋಕ್ತಿಯಾಗಿ ತ್ರಿಶೂಲವನ್ನು ತಯಾರಿಸಿ, ಭಗವಂತನಿಗೆ ಅಭಿಷೇಕ ಮಾಡಿ, ಸಾವಿರ ಬಿಳಿ ಕಮಲಗಳಿಂದ ಪೂಜೆ ಮಾಡಬೇಕು. ಭವ ಮತ್ತು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಬೆಳ್ಳಿಯ ಕಮಲ, ಬಂಗಾರದ ಕಿವೊಲೆ ಮತ್ತು ಯೋಗ್ಯವಾದ ದಾನವನ್ನು ನೀಡಬೇಕು. ಯಾವ ಪಾಪವನ್ನಾದರೂ—even ಗರ್ಭಹತ್ಯೆಯಾದರೂ—ಸ್ತ್ರೀ ತ್ರಿಶೂಲವನ್ನು ದಾನ ಮಾಡಿದರೆ ಅವೆಲ್ಲವೂ ನಾಶವಾಗುತ್ತವೆ; ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವೇ ಇಲ್ಲ. ಹೀಗೆ ಮಾಡಿದವಳು ಭವಾನಿಯೊಂದಿಗೆ ಏಕ್ಯವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾಳೆ; ಪುರುಷನು ಮಾಡಿದರೆ ಅವನು ರುದ್ರನೊಂದಿಗೆ ಏಕ್ಯವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಪೌರ್ಣಮಿ ಮತ್ತು ಅಮಾವಾಸ್ಯೆ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು ವರ್ಷ ನಿರ್ಲಕ್ಷ್ಯವಿಲ್ಲದೆ ಉಪವಾಸದಿಂದ ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸುವ ಸ್ತ್ರೀ ಅಥವಾ ಪುರುಷನು, ಪತಿಗಳ today ಸೂಚನೆಯಂತೆ ಮಾತ್ರ ಈ ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸಬೇಕು; ಸ್ತ್ರೀಯರು ಸ್ವತಂತ್ರರಾಗಿಲ್ಲ, ಜಪ, ದಾನ, ತಪಸ್ಸುಗಳಲ್ಲಿ. ವರ್ಷಾಂತ್ಯದಲ್ಲಿ, ಸರ್ವಗಂಧಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದ ಪ್ರತಿಮೆಯನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಬೇಕು; ಹೀಗೆ ಮಾಡಿದ ಸತೀ ವ್ರತಸ್ಥೆಯು ಭವಾನಿಯೊಂದಿಗೆ ಏಕ್ಯವನ್ನು, ಅವಳ ರೂಪವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾಳೆ; ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವೇ ಇಲ್ಲ. ಅಥವಾ, ಕಾರ್ತಿಕ ಮಾಸದಲ್ಲಿ ಏಕಾಗ್ರ ಚಿತ್ತದಿಂದ ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸಿದರೂ, ಕ್ಷಮೆ, ಅಹಿಂಸೆ, ಬ್ರಹ್ಮಚರ್ಯದಿಂದ ಕೂಡಿದವಳಾಗಿ, ನಿರ್ಲಕ್ಷ್ಯವಿಲ್ಲದೆ ಒಂದು ಪ್ರಮಾಣ ಕಪ್ಪು ಎಳ್ಳನ್ನು ದಾನ ಮಾಡಬೇಕು. ಅವಳು ಘೃತ, ಸಕ್ಕರೆ ಸೇರಿಸಿದ ಅಕ್ಕಿಯನ್ನು ಪರಮೇಶ್ವರನಿಗೆ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ತನ್ನ ಶಕ್ತಿಗೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ ಅರ್ಪಿಸಬೇಕು. ಅಷ್ಟಮಿ ಮತ್ತು ಚತುರ್ದಶಿಯಂದು ಉಪವಾಸದಿಂದ ಭವಾನಿಯೊಂದಿಗೆ ಆನಂದಿಸುತ್ತಾಳೆ; ವ್ರತದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರವಾಗಿರಬೇಕು. ಕ್ಷಮೆ, ಸತ್ಯ, ದಯೆ, ದಾನ, ಪವಿತ್ರತೆ, ಇಂದ್ರಿಯನಿಗ್ರಹ—ಇವು ಎಲ್ಲ ವ್ರತಗಳಲ್ಲಿ ಸಾಮಾನ್ಯ ಧರ್ಮ; ರುದ್ರನ ಪೂಜೆ ಕೂಡ ಅವಶ್ಯ. ಈಗ ನಾನು ಮಾಲಾ ಮಾಸದಿಂದ ಕಾರ್ತಿಕ ಅಂತ್ಯದವರೆಗೆ ಪ್ರತಿಮೆಗಳ ಕ್ರಮವನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಮಾರ್ಗಶೀರ್ಷ ಮಾಸದಲ್ಲಿ ನಂದಿನಿ ವರ್ಣಿಸಿದ ಮಹಾವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸಬೇಕು; ನಂತರ ಉತ್ತಮವಾದ, ಪೂರ್ಣ ಶರೀರದ ಎತ್ತನ್ನು ಸಮರ್ಪಿಸಬೇಕು. ಅದನ್ನು ಅಲಂಕೃತವಾಗಿ ಶಿವನಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸಿದರೆ, ಭವಾನಿಯೊಂದಿಗೆ ಆನಂದವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾಳೆ; ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ. ಪುಷ್ಯ ಮಾಸದಲ್ಲಿ ತ್ರಿಶೂಲವನ್ನು ಪ್ರತಿಷ್ಠಾಪಿಸಿ ಅರ್ಪಿಸಬೇಕು; ಹಿಂದಿನ ವಿಧಿಯಂತೆ ಭವಾನಿಯೊಂದಿಗೆ ಆನಂದಿಸುತ್ತಾಳೆ. ಮಾಘ ಮಾಸದಲ್ಲಿ, ಲಲಿತ ಲಕ್ಷಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾದ ರಥವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿ, ದೇವತಾಧಿಪತಿಯನ್ನು ಯಥಾವಿಧಿ ಪೂಜಿಸಿ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಭೋಜನವನ್ನು ನೀಡಬೇಕು. ಫಾಲ್ಗುಣ ಮಾಸದಲ್ಲಿ, ಶಾಸ್ತ್ರಾನುಸಾರ ಬಂಗಾರದ ಪ್ರತಿಮೆಯನ್ನು ತಯಾರಿಸಿ, ಅಥವಾ ಶಕ್ತಿಗೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ ಬೆಳ್ಳಿ ಅಥವಾ ತಾಮ್ರದಿಂದ, ಯಥಾವಿಧಿ ಪ್ರತಿಷ್ಠಾಪಿಸಿ, ಶಂಕರ ದೇವಾಲಯದಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಷ್ಠಾಪಿಸಬೇಕು. ಚೈತ್ರ ಮಾಸದಲ್ಲಿ, ಭವ, ಕುಮಾರ, ಭವಾನಿಯ ಪ್ರತಿಮೆಯನ್ನು ತಯಾರಿಸಿ, ಯಥಾವಿಧಿ ಪ್ರತಿಷ್ಠಾಪಿಸಿ, ರುದ್ರನಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸಿದರೆ ಭವಾನಿಯೊಂದಿಗೆ ಆನಂದವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾಳೆ. ಬೆಳ್ಳಿ ಇತ್ಯಾದಿ ಲೋಹಗಳಿಂದ ಕುಬೇರ ಗೃಹವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿ, ಅದರೊಳಗೆ ಉಮಾ ಸಮೇತ ಭಗವಂತನನ್ನು, ಎಲ್ಲೆಡೆ ಗಣೇಶರು ಸುತ್ತುವರಿದಂತೆ, ಎಲ್ಲಾ ರತ್ನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿ, ಯಥಾವಿಧಿ ಪ್ರತಿಷ್ಠಾಪಿಸಿ, ಭಗವಂತನ ಪವಿತ್ರ ಮಂದಿರದಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಷ್ಠಾಪಿಸಬೇಕು. ವೈಶಾಖ ಮಾಸದಲ್ಲಿ, ಈ ವಿಧಿಯಲ್ಲಿ "ಕೈಲಾಸ" ಎಂಬ ಪರಮ ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸಬೇಕು; ಕೈಲಾಸ ಪರ್ವತವನ್ನು ತಲುಪಿ, ಭವಾನಿಯೊಂದಿಗೆ ಆನಂದಿಸುತ್ತಾಳೆ. ಜ್ಯೇಷ್ಠ ಮಾಸದಲ್ಲಿ, ಮಹಾದೇವನ ಲಿಂಗ ರೂಪವನ್ನು, ಉಮಾದೀಪತಿಯನ್ನು, ಬ್ರಹ್ಮ ಮತ್ತು ವಿಷ್ಣುವು ಕೈಮುಗಿದು ಪೂಜಿಸಬೇಕು. ಅದರಲ್ಲಿ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಭವನೊಂದಿಗೆ ಲಿಂಗ ರೂಪವನ್ನು, ಹಂಸ ಮತ್ತು ವರಾಹದೊಂದಿಗೆ, ತಾಮ್ರ ಇತ್ಯಾದಿ ಲೋಹಗಳಿಂದ ಶುಭವಾಗಿ ನಿರ್ಮಿಸಿ, ಯಥಾವಿಧಿ ಪ್ರತಿಷ್ಠಾಪಿಸಬೇಕು. ಹೀಗೆ, ಈ ಮಹಾವ್ರತಗಳ ಆಚರಣೆಯಿಂದ ಪುರುಷರು ಮತ್ತು ಸ್ತ್ರೀಯರು ಶಿವ-ಶಕ್ತಿಯೊಂದಿಗಿನ ಏಕ್ಯವನ್ನು, ಪರಮ ಆನಂದವನ್ನು, ಪಾಪವಿಮೋಚನವನ್ನು ಹಾಗೂ ಪುಣ್ಯವನ್ನು ಸಂಪಾದಿಸುತ್ತಾರೆ.