ಜ್ಞಾನಿಗಳ ದೃಷ್ಟಿಗೆ ಸೂಕ್ಷ್ಮವಾದ, ನಿರ್ಮಲವಾದ, ಅವಿನಾಶಿಯಾದ ಲಿಂಗವನ್ನು ನೇರವಾಗಿ ಅನುಭವಿಸಬಹುದು. ಆದರೆ ಅಜ್ಞಾನಿಗಳಿಗೆ ಮಣ್ಣು, ಮರ ಮತ್ತು ಇತರ ವಸ್ತುಗಳಿಂದ ನಿರ್ಮಿತವಾದ ಸ್ಥೂಲ ಲಿಂಗವೆಂದು ಕಲ್ಪನೆ ಆಗುತ್ತದೆ. ತತ್ತ್ವವನ್ನು ಅರಿತ ಕೆಲವರು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ—ಯಾವುದೇ ವಸ್ತುವು ಪ್ರತ್ಯೇಕವಿಲ್ಲ; ಎಲ್ಲವೂ ಶಿವನೇ, ಗುಣಗಳಿರುವದೂ, ಇಲ್ಲದದೂ ಕೂಡ. ಧರ್ಮನಿಷ್ಠರೇ, ಒಂದು ಹಡಗಿನೊಳಗಿನ ಆಕಾಶವೂ ಒಂದೇ ಆಗಿರುವಂತೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ. ಕೆಲವರು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ—ಭೇದ ಮತ್ತು ಅಭೇದ ಎರಡೂ ಶಂಕರನಿಗೆ ಸೇರಿವೆ. ತಿಳಿವಳಿಕೆಗೆಂದು, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠರೇ, ಸೂರ್ಯನು ಒಬ್ಬನೇ ಇದ್ದರೂ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ವಿವಿಧ ನೀರಿನ ಪಾತ್ರೆಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಅನೇಕವಾಗಿ ಪ್ರತಿಬಿಂಬಿಸುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ಕಾಣಬಹುದು. ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿಯೂ ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆಯೂ ಇರುವ ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳು ಐದು ಮೂಲಭೂತಗಳಿಂದ ನಿರ್ಮಿತರು. ಆದರೂ, ಪ್ರಭೇದ ಮತ್ತು ವ್ಯಕ್ತಿಗತ ವೈವಿಧ್ಯದಿಂದ ಅವು ಅನೇಕವಾಗಿರುವಂತೆ ಕಾಣುತ್ತವೆ. ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಕಾಣುವ ಅಥವಾ ಕೇಳುವ ಎಲ್ಲವೂ ಶಿವನ ಸ್ವರೂಪವೇ. ಈ ವೈವಿಧ್ಯವೆಂಬುದು ನಿಜವಾಗಿ ಪರಿಶೀಲಿಸಿದಾಗ ಕೇವಲ ಭ್ರಮೆ ಮಾತ್ರ. ಸ್ವಪ್ನದಲ್ಲಿಯೂ ಮನುಷ್ಯನು ಮಹಾಸೌಖ್ಯಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದರೂ, ಅವನು ಸಂತೋಷವಾಗಿರಬಹುದು ಅಥವಾ ದುಃಖಿಯಾಗಿರಬಹುದು. ಆದರೆ ಪರಿಶೀಲಿಸಿದರೆ, ಆನಂದವೋ ದುಃಖವೋ ನಿಜವಾಗಿ ಅನುಭವವಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ವೇದಾರ್ಥವನ್ನು ತಿಳಿದ ಇತರರು ಕೂಡ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ—ಗುಣಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಪರಮೇಶ್ವರನು ಸಂಸಾರದಲ್ಲಿ ಬಂಧಿತರಾದವರ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ನೇರವಾಗಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಾನೆ. ಯೋಗಿಗಳಿಗೆ ಆ ದೇವರು ನಿರ್ಗುಣನಾಗಿದ್ದಾನೆ; ಜ್ಞಾನಿಗಳಿಗೆ ಅವನು ಸರ್ವವ್ಯಾಪಿಯಾಗಿದ್ದಾನೆ. ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಪರಮೇಶ್ವರನ ಮೂರು ರೂಪಗಳನ್ನು ಪ್ರಶಂಸಿಸುತ್ತಾರೆ—ಮೊದಲದು ರೂಪರಹಿತ, ನಂತರ ಗುಣಸಾಕ್ಷಾತ್ಕಾರ ಮತ್ತು ನಿರ್ಗುಣ ರೂಪ, ಮತ್ತು ಮೂರನೆಯದು ಗುಣಸಹಿತ ರೂಪ. ಇವಲ್ಲದೆ ಬೇರೆ ಯಾವುದೂ ಇಲ್ಲ, ದ್ವಿಜಶ್ರೇಷ್ಠನೇ. ಕೆಲವರು ನಿರ್ಗುಣ-ಸಗುಣ ರೂಪವನ್ನು ಪುನಃ ಪುನಃ ಆರಾಧಿಸುತ್ತಾರೆ; ಇನ್ನೊಬ್ಬರು ಹೃದಯದಲ್ಲಿರುವ ಸರ್ವಜ್ಞನನ್ನು, ಶಿವಲಿಂಗದಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಅಗ್ನಿಯಲ್ಲಿ ಪೂಜಿಸುತ್ತಾರೆ. ಕೆಲ ಋಷಿಗಳು ಸದಾ ಗೃಹಸ್ಥಾಶ್ರಮದಲ್ಲೇ ನಿರತರಾಗಿರುವವರು ಗುಣಸಹಿತ ರೂಪವನ್ನೇ ಪೂಜಿಸುತ್ತಾರೆ. ಹೀಗೆ ಪತ್ನಿ ಮತ್ತು ಪುತ್ರರಿರುವವರು ನಿರಂತರ ಪೂಜಿಸುತ್ತಾರೆ. ಶಿವನು ಇರುವಂತೆ ದೇವಿಯೂ ಇದ್ದಾಳೆ; ದೇವಿ ಇರುವಂತೆ ಶಿವನು ಕೂಡ ಇದ್ದಾನೆ. ಈ ಅಭೇದದ ಅರಿವಿನಿಂದ ಇಪ್ಪತ್ತೇಳು ವಿಭಿನ್ನ ರೂಪಗಳನ್ನು ಗುರುತಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅವರು ದೇಹದ ಒಳಗಾಗಲೀ ಹೊರಗಾಗಲೀ, ನಾಲ್ಕುಮುಖ, ಆರುಕೋನ, ಹತ್ತು-ಹತ್ತು ಅಂಗಳ, ಹದಿನಾಲ್ಕು ಅಂಗಳ, ಹದಿನಾರು ಅಂಗಳ, ಮೂರುಮುಖ ರೂಪಗಳಲ್ಲಿ ಪೂಜಿಸುತ್ತಾರೆ. ತನ್ನ ಇಚ್ಛೆಯಿಂದಲೇ ಶಿವನು ದೇವಿಯೊಡನೆ ಇದ್ದಾನೆ. ಮೋಕ್ಷಕ್ಕಾಗಿ ಶಿವನು ಸತ್ತ್ವ ಮತ್ತು ಅಸತ್ತ್ವದ ಪಾರಾಗಿ ನಿಲ್ಲುತ್ತಾನೆ. ಕೆಲವರು ಅವನು ಒಬ್ಬನೇ ಎಂದು, ಇನ್ನು ಕೆಲವರು ಅವನು ಎರಡು ರೂಪಗಳಿರುವವನು ಎಂದು, ಮತ್ತೆ ಕೆಲವರು ಅವನು ಮೂರು ಸ್ವರೂಪಗಳವನು ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ವೇದವನ್ನು ಅರಿತವರು ಶಿವನೇ ಸಂಸಾರ ಜೀವ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಯಾರು ಸದಾ ಧರ್ಮಪರರಾಗಿದ್ದು, ಶುದ್ಧ ಭಕ್ತಿಯು ಮತ್ತು ಯೋಗದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರುವ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು, ಆ ಯೋಗಾಧಿಪತಿಯನ್ನು, ಎಲ್ಲ ರೂಪಗಳಲ್ಲಿರುವವನನ್ನು ಆರುಕೋನದ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಪೂಜಿಸುತ್ತಾರೆ. ಯಾರು ಆ ಮೂರುಮುಖ ರೂಪದಲ್ಲಿ, ಮೂರು ತತ್ತ್ವಗಳ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ, ತ್ರಯಮಯ, ತ್ರಯನೇತ್ರನಾಗಿ ಶಿವನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾರೆ, ಅವರು ಶಿವನನ್ನು ಪ್ರಾಪ್ತರಾಗುತ್ತಾರೆ; ಇತರ ಯೋಗಿಗಳು ಅಲ್ಲ. ದೇವಿಯ ದಯೆಯಿಂದ, ಪ್ರಾಚೀನ ಪುರುಷನನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಈಗ ನಾನು ಸ್ವಯಂಪ್ರಕಟ ಸ್ವರೂಪದಿಂದ ಉಂಟಾಗುವ ಸ್ಥಾಪನೆಯ ಪೂರ್ಣ ಫಲವನ್ನು ಎಲ್ಲ ಲೋಕಗಳ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ದೇವರನ್ನು ಮತ್ತು ಅವರೊಡನೆ ಸ್ಕಂದನನ್ನು ಪರಮ ಆಸನದಲ್ಲಿ ಕುಳ್ಳಿರಿಸಿ ಸ್ಥಾಪನೆ ಮಾಡಿದರೆ, ಎಲ್ಲಾ ಇಷ್ಟಾರ್ಥಗಳು ಸಿಗುತ್ತವೆ. ದೇವರನ್ನು ಸ್ಕಂದನೊಡನೆ ಯೋಗ್ಯ ವಿಧಾನದಿಂದ ಒಂದೇ ಬಾರಿ ಪೂಜಿಸಿದರೂ, ಭಕ್ತನು ಮಹಾ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಆ ಫಲವೇನೆಂದರೆ: ಹತ್ತಿರದ ಮಿಲಿಯನ್ಗಳಷ್ಟು ಸೂರ್ಯರಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುವ ವಿಮಾನಗಳಲ್ಲಿ, ಎಲ್ಲ ಇಚ್ಛೆಗಳೂ ಪೂರೈಸುವಂತೆ, ರುದ್ರಕುಮಾರಿಯರಿಂದ ತುಂಬಿ, ಗಾನ-ನೃತ್ಯಗಳೊಂದಿಗೆ ಯೋಗಿ ಶಿವನಂತೆ ಕ್ರಿಯಾಶೀಲನಾಗಿರುತ್ತಾನೆ ಸೃಷ್ಟಿಯ ಅಂತ್ಯವರೆಗೆ. ಅಲ್ಲಿ ಅವನು ಆಲೌಕಿಕ ಸುಖಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾನೆ, ಎಲ್ಲ ಇಚ್ಛಾಪೂರಕ ವಿಮಾನಗಳಲ್ಲಿ ವಿಹರಿಸುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ಆವ್ಮ, ಕೌಮಾರ, ಈಶಾನ, ವೈಷ್ಣವ, ಬ್ರಹ್ಮ, ಪ್ರಜಾಪತಿ, ಜನಲೋಕ, ಮಹಸ್ನಂತಹ ಮಹಾ ಲೋಕಗಳನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಇಂದ್ರಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆದು, ಹತ್ತು ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಇಂದ್ರನಾಗಿ ದೇವಾಲಯ ಸುಖಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾನೆ. ಮೇರುವನ್ನು ತಲುಪಿದ ಮೇಲೆ, ದೇವತೆಗಳ ನಿವಾಸಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು ಕಾಲು, ನಾಲ್ಕು ಕೈಗಳು, ಮೂರು ಕಣ್ಣು, ಮತ್ತು ತ್ರಿಶೂಲ ಹಿಡಿದಿರುವ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷವಾಗಿ ವಿಹರಿಸುತ್ತಾನೆ. ಎಡಭಾಗದಲ್ಲಿ ಹರಿಯನ್ನು, ಬಲಭಾಗದಲ್ಲಿ ನಾಲ್ಕುಮುಖನನ್ನು, ಇಪ್ಪತ್ತೆಂಟು ಕೋಟಿ ರುದ್ರರನ್ನು—all ಹಿರಿದಾದ ಅಂಗಗಳೊಂದಿಗೆ—ಸೃಷ್ಟಿಸುತ್ತಾನೆ. ಹೃದಯದಿಂದ ನೇರವಾಗಿ ಐದಾರು ರೂಪಗಳ ಪುರುಷನು, ಎಡಭಾಗದಲ್ಲಿ ಪ್ರಕೃತಿ, ಬುದ್ಧಿಯ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ಬುದ್ಧಿ ಇರುತ್ತದೆ. ಅಹಂಕಾರದಿಂದ ಅಹಂಕಾರ, ಅದರಿಂದ ಸೂಕ್ಷ್ಮಭೂತಗಳು, ಇಂದ್ರಿಯಗಳಿಂದ ಇಂದ್ರಿಯಾರ್ಥಗಳು—all ಪರಮೇಶ್ವರನ ಲೀಲೆಯಾಗಿದೆ. ಪಾದತಳದಿಂದ ಭೂಮಿ, ಗುಪ್ತಸ್ಥಾನದಿಂದ ಜಲ, ನಾಭಿಯಿಂದ ಅಗ್ನಿ, ಹೃದಯದಿಂದ ಸೂರ್ಯ, ಕಂಠದಿಂದ ಸೋಮ, ಭ್ರೂಮಧ್ಯದಿಂದ ಆತ್ಮ, ಶಿರಸ್ಸಿನ ಮೇಲಿನಿಂದ ಸ್ವರ್ಗ—ಹೀಗೆ ಸೃಷ್ಟಿಯಾಗಿ ಚರಾಚರ ಜಗತ್ತು ಪ್ರಕಟವಾಗಿದೆ. ಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ವಿಧಿಪೂರ್ವಕ ಪೂಜೆಯಿಂದ ಸರ್ವಜ್ಞ, ಸರ್ವವ್ಯಾಪಿ ದೇವರನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದರೆ, ಶಿವನೊಂದಿಗೆ ಐಕ್ಯ ಪ್ರಾಪ್ತಿ ಆಗುತ್ತದೆ. ಯಜ್ಞೇಶ್ವರನನ್ನು ಮೂರು ಕಾಲು, ಏಳು ಕೈ, ನಾಲ್ಕು ಕೊಂಬು, ಎರಡು ತಲೆಗಳಿಂದ ಆಕಾರ ಮಾಡಲಾಗುತ್ತದೆ; ಆ ರೂಪವು ವೈಷ್ಣವ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಪೂಜಿಸಲ್ಪಡುತ್ತದೆ. ಅಲ್ಲಿ ಲಕ್ಷ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಮಹಾಸೌಖ್ಯಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿ, ಅವನು ಮರಳಿ ಭೂಮಿಗೆ ಬಂದು ಎಲ್ಲ ಯಜ್ಞಗಳ ಪರಿಪೂರ್ಣತೆಯನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಎತ್ತಿನ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತಿರುವ, ಚಂದ್ರಕಿರೀಟ ಧಾರಣೆಯಾದ ಶಿವನನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದವನು ಹತ್ತು ಸಾವಿರ ಅಶ್ವಮೇಧ ಯಜ್ಞಗಳ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಬೆಳ್ಳಿಯ ಗಂಟೆಗಳ ಜಾಲಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಬಂಗಾರದ ವಿಮಾನದಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸಿ, ಅವನು ಶಿವನ ದಿವ್ಯನಗರಿಯನ್ನು ತಲುಪುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಅಲ್ಲಿ ಮುಕ್ತನಾಗುತ್ತಾನೆ. ನಂದಿಯೊಡನೆ, ಅಂಬೆಯೊಡನೆ, ಎಲ್ಲ ಗಣಗಳೊಂದಿಗೆ ದೇವರನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸುವ ಫಲವನ್ನೂ ನಾನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುವ, ಎತ್ತುಗಳೊಂದಿಗೆ ಯುಕ್ತವಾಗಿರುವ, ಅಪ್ಸರಸರಿಂದ ತುಂಬಿರುವ, ದೇವತೆಗಳಿಗೂ, ಅಸುರರಿಗೂ ಅಪರೂಪವಾದ ವಿಮಾನಗಳಲ್ಲಿ ಅವನು ಪ್ರಯಾಣಿಸುತ್ತಾನೆ. ಎಲ್ಲೆಡೆ ಅಪ್ಸರಸರ ನೃತ್ಯಮಂಡಳಿಗಳಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದು, ಎಲ್ಲ ರೀತಿಯಲ್ಲೂ ಪ್ರಕಾಶಮಾನದವನಾಗಿ, ಅವನು ಶಿವನ ದಿವ್ಯನಗರಿಯನ್ನು ತಲುಪುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಗಣೇಶನ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ದೇವತೆಗಳ ದೇವನಾದ, ಪರಮೇಶ್ವರನಾದ, ಪರ್ವತ ಪುತ್ರಿಯೊಡನೆ ನೃತ್ಯ ಮಾಡುವ, ಸಾವಿರ ಕೈಗಳ, ಸರ್ವಜ್ಞನಾದ ಅಥವಾ ನಾಲ್ಕು ಕೈಗಳ ರೂಪದಲ್ಲಿರುವ ಶಿವನನ್ನು ಅವನು ಕಣ್ತುಂಬಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ.