ಓ ಶ್ರದ್ಧಾವಂತನಾದ ಶ್ರೋತೃ, ಪವಿತ್ರ ಪೌರಾಣಿಕ ಕಥನದಲ್ಲಿ, ಪಾಶುಪತ ಯೋಗದ ಪರಂಪರೆಯ ಮಹಾನ್ ಶಿಷ್ಯರನ್ನು ವಿವರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಸುಮಂತು, ಜ್ಞಾನವಂತನಾದ ಬರ್ಬರಿ, ಕಬಂಧ, ಕುಶಿಕಂಧರ, ಪ್ಲಕ್ಷ, ದಾಲ್ಭ್ಯಾಯಣಿ, ಕೇತುಮಾನ ಮತ್ತು ಗೋಪನ—ಇವರು ಪಾಶುಪತ ಯೋಗದ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಶಿಷ್ಯರಾಗಿದ್ದರು. ಭಲ್ಲಾವಿ, ಮಧುಪಿಂಗ, ತಪಸ್ಸಿನ ನಿಧಿಯಾದ ಶ್ವೇತಕೆತು, ಉಶಿಕ, ಬೃಹದಶ್ವ, ದೇವಲ ಮತ್ತು ಮಹಾಕವಿ ಇವರೂ ಕೂಡ ಆ ಪರಂಪರೆಯ ಪ್ರಮುಖರು. ಶಾಲಿಹೋತ್ರ, ಅಗ್ನಿವೇಶ, ಯುವನಾಶ್ವ, ಶರದ್ವಸು, ಚಗಲ, ಕುಂಡಕರ್ಣ, ಕುಂಭ ಮತ್ತು ಪ್ರವಾಹಕ ಎಂಬವರೂ ಪಾಶುಪತ ಯೋಗದ ಶ್ರೇಷ್ಠರಲ್ಲಿ ಸೇರಿದ್ದಾರೆ. ಉಲುಕ, ವಿದ್ಯುತ, ಮಂಡೂಕ, ಆಶ್ವಲಾಯನ, ಅಕ್ಷಪಾದ, ಕುಮಾರ, ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಉಲುಕ ಮತ್ತು ವತ್ಸ ಇವರೂ ಕೂಡ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಯೋಗಿಗಳಾಗಿ ಪರಿಗಣಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ. ಕುಶಿಕ, ಗರ್ಭ, ಮಿತ್ರ ಮತ್ತು ಕೌರುಷ್ಯ ಇವರೂ ಪಾವನ ಯೋಗ ಪರಂಪರೆಯ ಮಹಾನ್ ಶಿಷ್ಯರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಈ ಎಲ್ಲರು ಬ್ರಹ್ಮದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿತರಾಗಿದ್ದು, ಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ಯೋಗ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ನಿರತರಾಗಿದ್ದರು. ಪಾಶುಪತ ಯೋಗವನ್ನು ಸಾಧಿಸಿ, ಅವರು ಪವಿತ್ರ ಭಸ್ಮದಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರ ಶಿಷ್ಯರು ಮತ್ತು ಶಿಷ್ಯಪರಂಪರೆಗಳಲ್ಲಿ ನೂರಾರು, ಸಾವಿರಾರು ಮಂದಿ ಪಾಶುಪತ ಯೋಗವನ್ನು ಪಡೆದು, ರುದ್ರನ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿತರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ದೇವತೆಗಳಿಂದ ಹಿಡಿದು ಪಿಶಾಚಗಳವರೆಗೆ ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳು ಪಶುಗಳೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ. ಭವನು ಅವರ ಸ್ವಾಮಿ ಆದ್ದರಿಂದ, ಅವನನ್ನು ಪಾಶುಪತಿ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಈ ಪಾಶುಪತ ಯೋಗವನ್ನು ರುದ್ರನು, ಭೂತಗಳ ಸ್ವಾಮಿಯಾದ ಶಿವನು, ಪರಮ ಮತ್ತು ಅಲ್ಪ ಶಕ್ತಿಗಳ ಸಾಧನೆಗಾಗಿ ಸ್ಥಾಪಿಸಿದನು. ಈಗ ಶಿವನು ಲೋಕಗಳ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಸ್ವತಃ ಸ್ಥಾಪಿಸಿದ ಯೋಗಾಸನಗಳ ಕುರಿತು ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ ವಿವರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಗಂಟಲಿನಿಂದ ಒಂದು ಮುಟ್ಟಿನಷ್ಟು ಕೆಳಗೆ ಮತ್ತು ನಾಭಿಗೆ ಮೇಲಿರುವ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಯೋಗದ ಪರಮ ಆಸನವೆಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ನಾಭಿಗೆ ಕೆಳಗಿನದು ಅಧಮ ಆಸನ, ಮತ್ತು ಭ್ರೂಮಧ್ಯದಲ್ಲಿರುವುದು ಮಧ್ಯಮ ಆಸನವಾಗಿದೆ. ಸ್ವಾರ್ಥಕ್ಕಾಗಿ ಎಲ್ಲ ಜ್ಞಾನಗಳ ಸಾಧನೆ ಯೋಗವೆಂದು ಹೇಳಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ. ಶಿವನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ಸದಾ ಏಕಾಗ್ರತೆ ದೊರಕುತ್ತದೆ. ಈ ಅನುಗ್ರಹದ ಸತ್ಯಸ್ವರೂಪವನ್ನು ಸ್ವಾನುಭವದಿಂದ ಮಾತ್ರ ಅರಿಯಬಹುದಾಗಿದೆ; ಬ್ರಹ್ಮಾದಿಗಳಿಗೂ ಇದನ್ನು ವರ್ಣಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಇದು ಕ್ರಮೇಣ ಜನರಲ್ಲಿ ಉದಯವಾಗುತ್ತದೆ. 'ಯೋಗ' ಎಂಬ ಪದವು ಮಹೇಶನ ಪರಮ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಸೂಚಿಸುತ್ತದೆ; ಅದನ್ನು ನಿರ್ವಾಣ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಇದರ ಕಾರಣ ದೃಷ್ಟಿಯ ಜ್ಞಾನ, ಮತ್ತು ಆ ಜ್ಞಾನ ಶಿವನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದಲೇ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ. ಜ್ಞಾನದಿಂದ ಪಾಪವನ್ನು ದಹಿಸಬೇಕು; ಇಂದ್ರಿಯಗಳನ್ನು ಸದಾ ವಿಷಯಗಳಿಂದ ಹಿಮ್ಮೆಟ್ಟಿಸಬೇಕು. ಇಂದ್ರಿಯಗಳ ನಿಯಮದಿಂದ ಯೋಗಸಿದ್ಧಿ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ. ಯೋಗ ಎಂದರೆ ಮನಸ್ಸಿನ ಚಲನೆಗಳನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸುವುದು. ಇದನ್ನು ಸಾಧಿಸುವ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಎಂಟು ಭಾಗಗಳಾಗಿ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಮೊದಲನೆಯದು ಯಮ, ಎರಡನೆಯದು ನಿಯಮ; ಮೂರನೆಯದು ಆಸನ, ನಾಲ್ಕನೆಯದು ಪ್ರಾಣಾಯಾಮ. ಐದನೆಯದು ಪ್ರತ್ಯಾಹಾರ, ಆರುನೆಯದು ಧಾರಣೆ, ಏಳನೆಯದು ಧ್ಯಾನ ಮತ್ತು ಎಂಟನೆಯದು ಸಮಾಧಿ. ಯಮ ಎಂದರೆ ತಪಸ್ಸು ಮತ್ತು ನಿಯಮ; ಯಮದ ಮೂಲ ಕಾರಣ ಅಹಿಂಸೆಯಾಗಿದೆ. ಸತ್ಯ, ಅಸ್ತೇಯ, ಬ್ರಹ್ಮಚರ್ಯ ಮತ್ತು ಅಪರಿಗ್ರಹ ಇವು ನಿಯಮದ ಮೂಲಗಳು; ಯಮವೇ ಇದರ ಆಧಾರವಾಗಿದೆ. ಎಲ್ಲ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಹಿತದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ವರ್ತಿಸುವುದನ್ನು ಅಹಿಂಸೆ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ; ಇದರಿಂದ ಆತ್ಮಜ್ಞಾನ ಸಿದ್ಧವಾಗುತ್ತದೆ. ಕಂಡದ್ದು, ಕೇಳಿದದ್ದು, ಅನುಮಾನಿಸಿದದ್ದು ಅಥವಾ ಸ್ವಾನುಭವಿಸಿದುದನ್ನು ಯಥಾರ್ಥವಾಗಿ ಹೇಳುವುದು ಮತ್ತು ಇತರರಿಗೆ ಹಾನಿ ಮಾಡದಿರುವುದು ಸತ್ಯ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ಕುರಿತು ಅಪಶಬ್ದ ಹೇಳಬಾರದು; ಇತರರ ದೋಷವನ್ನು ತಿಳಿದುಕೊಂಡರೂ ಹೇಳಬಾರದು—ಇದು ಮತ್ತೊಂದು ನಿಯಮ. ಪರಸ್ಪರ ಸಂಕಷ್ಟದಲ್ಲಾದರೂ, ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ, ಕ್ರಿಯೆಯಿಂದ ಅಥವಾ ಮಾತಿನಿಂದ ಇತರರ ವಸ್ತುವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಬಾರದು; ಇದನ್ನು ಅಸ್ತೇಯವೆಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಮನಸ್ಸು, ಮಾತು ಮತ್ತು ದೇಹದಿಂದ ಕಾಮಕೃತ್ಯವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸುವುದನ್ನು ಬ್ರಹ್ಮಚರ್ಯವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ. ಇದು ಯತಿಗಳಿಗೆ ಮತ್ತು ಬ್ರಹ್ಮಚಾರಿಗಳಿಗೆ ವಿಧಿಸಲಾಗಿದೆ. ವೈಖಾನಸ, ವಿದಾರ, ಗೃಹಸ್ಥರಿಗೆ ಕೂಡ ಇದೇ ನಿಯಮ ಅನ್ವಯಿಸುತ್ತದೆ. ಸ್ವಂತ ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ಶಾಸ್ತ್ರಾನುಸಾರವಾಗಿ ಸಂಭೋಗ ಮಾಡಿ, ಯಾವಾಗಲೂ ಇತರರನ್ನು ತ್ಯಜಿಸುವುದು ಬ್ರಹ್ಮಚರ್ಯ. ಸ್ವಂತ ಶುದ್ಧ ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ಸಂಭೋಗವಾದ ನಂತರ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಬೇಕು; ಈ ರೀತಿ ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹವಿರುವ ಗೃಹಸ್ಥನು ನಿಸ್ಸಂದೇಹವಾಗಿ ಬ್ರಹ್ಮಚಾರಿ. ಇದೇ ರೀತಿ, ದ್ವಿಜಗುರುಗಳ ಮತ್ತು ಅಗ್ನಿಯ ಆರಾಧನೆಯಲ್ಲಿ ನಿಯಮಾನುಸಾರ ಅಹಿಂಸೆಯನ್ನು ಪಾಲಿಸಬೇಕು; ಅಲ್ಲಿ ಉಂಟಾದ ಹಾನಿಯೂ ಅಹಿಂಸೆಯಾಗಿ ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ. ಮಹಿಳೆಯರನ್ನು ಸದಾ ದೂರವಿಡಬೇಕು; ಅವರೊಂದಿಗೆ ಸಹವಾಸ ಮಾಡಬಾರದು. ಶವಗಳೊಂದಿಗೆ ಹೇಗೆ ವರ್ತಿಸಬೇಕೋ, ಹಾಗೆಯೇ ಮನಸ್ಸನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸಬೇಕು. ಮೂತ್ರ ಮತ್ತು ಪಿತ್ತ ವಿಸರ್ಜನೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಹೊರಭಾಗದಲ್ಲಿ ಮನಸ್ಸಿನ ಸೂಚನೆಯಂತೆ ವರ್ತಿಸಬೇಕು; ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ಸಂಭೋಗದ ಸಮಯದಲ್ಲೂ ಹಾಗೆಯೇ, ಬೇರೆ ಸಂದರ್ಭಗಳಲ್ಲಿ ಎಂದಿಗೂ ಅಲ್ಲ. ಮಹಿಳೆ ಬೆಂಕಿಯ ಕೆಂಡದಂತೆ, ಪುರುಷನು ತುಪ್ಪದ ಪಾತ್ರೆಯಂತೆ; ಆದ್ದರಿಂದ ಮಹಿಳೆಯ ಸಂಪರ್ಕವನ್ನು ದೂರದಿಂದಲೇ ತ್ಯಜಿಸಬೇಕು. ಇಂದ್ರಿಯವಿಷಯಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿ ತೃಪ್ತಿ ಸಿಗುವುದಿಲ್ಲ; ಆದ್ದರಿಂದ ಮನಸ್ಸು, ಮಾತು ಮತ್ತು ಕ್ರಿಯೆಯಲ್ಲಿ ವೈರಾಗ್ಯವನ್ನು ಬೆಳೆಸಬೇಕು. ಕಾಮವನ್ನು ಇಚ್ಛಿತ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿ ನಿಗ್ರಹಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ; ತುಪ್ಪ ಹಾಕಿದ ಬೆಂಕಿಯಂತೆ ಅದು ಹೆಚ್ಚುತ್ತಲೇ ಹೋಗುತ್ತದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ ಅಮೃತತ್ವಕ್ಕಾಗಿ ಯೋಗಿಯು ಸದಾ ವೈರಾಗ್ಯವನ್ನು ಅಭ್ಯಾಸ ಮಾಡಬೇಕು; ವೈರಾಗ್ಯವಿಲ್ಲದವನು ಮರಣಶೀಲನಾಗಿ ಪುನಃ ಪುನಃ ಜನ್ಮವನ್ನು ಹೊಂದುತ್ತಾನೆ. ಅಮೃತತ್ವವನ್ನು ಕೇವಲ ವೈರಾಗ್ಯದಿಂದ ಮಾತ್ರ ಸಾಧಿಸಬಹುದು ಎಂದು ವೇದ ಮತ್ತು ಸ್ಮೃತಿಗಳ ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ; ಕ್ರಿಯೆಯಿಂದ, ಸಂತಾನದಿಂದ ಅಥವಾ ಸಂಪತ್ತಿನಿಂದ ಅಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ ಮನಸ್ಸು, ಮಾತು ಮತ್ತು ದೇಹದಿಂದ ವೈರಾಗ್ಯವನ್ನು ಬೆಳೆಸಬೇಕು; ಯೋಗ್ಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಉಪವಾಸ ಮತ್ತು ನಿಯಮ ಪಾಲಿಸುವುದೇ ಬ್ರಹ್ಮಚರ್ಯ. ಇಷ್ಟು ವರೆಗೆ ಯಮಗಳನ್ನು ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ ತಿಳಿಸಿದ್ದೇನೆ; ಈಗ ನಿಯಮಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ: ಶೌಚ, ಯಜ್ಞ, ತಪಸ್ಸು, ದಾನ, ವೇದಪಠಣ ಮತ್ತು ಇಂದ್ರಿಯನಿಗ್ರಹ. ವ್ರತ, ಉಪವಾಸ, ಮೌನ, ಸ್ನಾನ—ಇವು ಹತ್ತು ನಿಯಮಗಳು; ಜೊತೆಗೆ ಅಲೋಭ, ಶೌಚ, ಸಂತೋಷ ಮತ್ತು ತಪಸ್ಸು ಕೂಡ. ಜಪ, ಶಿವಭಕ್ತಿ, ಪದ್ಮಾಸನಾದಿ ಆಸನಗಳು, ಮತ್ತು ಹೊರಗಿನ ಹಾಗೂ ಆಂತರಿಕ ಶೌಚವನ್ನು ಅಭ್ಯಾಸ ಮಾಡಬೇಕು; ಆಂತರಿಕ ಶೌಚವೇ ಶ್ರೇಷ್ಠವೆಂದು ತಿಳಿಯಬೇಕು. ಈ ರೀತಿ ಪಾಶುಪತ ಯೋಗದ ಪರಂಪರೆ, ಅದರ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಶಿಷ್ಯರು, ಯೋಗದ ಮೂಲಭೂತ ನಿಯಮಗಳು ಮತ್ತು ಅದರ ಸಾಧನೆಯನ್ನು ಮಹರ್ಷಿಗಳು ವಿವರಿಸಿದ್ದಾರೆ.